白明哲一走进来, 还未等靠近就闻到他身上呛人的气味，打了一个喷嚏，拿手帕捂着口鼻站在那问道：“你这是从哪里来, 身上怎么这么大味道！”
方吉安半躺半坐在那，看他一眼，也未起身：“我比你年长, 有你这么说话的吗，嫌弃我这穷亲戚是不是？”他自己低头闻了两下，哼道，“没见识过好东西，这是福.寿.膏，连这都不懂。”
白明哲拧眉, 依旧站在远处：“那是害人的东西, 叔父还是不要抽的好。”
方吉安不听他的，坐在那里磨洋工, 也不提开口要钱, 只耗着白家大爷不让他走。
白明哲陪了一盏茶，就有些不耐烦了，起身道：“叔父要是无事就先回去，我这里忙的很，工厂里事情多，招待不周，等会我让伙计给婶娘送些钱过去。”他顿了一下，站起身看向方吉安道，“先说好，这钱我只交给婶娘留着买米买菜，不是给你抽那玩意儿的。”
方吉安起来给他作揖, 比以前还不如，以前多少还有几分透着酸意的硬骨头，如今全都泡软了一般，厚着脸皮又要：“我家中孩子多，贤侄再多给些吧。”
白明哲不肯。
方吉安想了想，又道：“我也不是不要脸面的人，要不这样，你雇我在厂里做事，不拘什么，我都能干。我之前酿酒也有些名气，要不是酒坊抵出去也不至于落到今天这个地步……”
白明哲冷笑：“哦，酒坊为何抵出去？”
方吉安支支吾吾，眼睛不落正处。
白明哲忍了忍，顾念妻子亲族情面，没有发作出来：“您也知道家里孩子多，原本那个小酒坊还有些盈余，我瞧着继武也算争气，所以愿意帮一把，但如今——黑河地界就这么大，没有不透风的墙，我奉劝您一句，好自为之吧！”
方吉安也拿不清他知道多少，被唬了一跳，悻悻走出去。
因为有方家长辈身份的依仗，他在酒厂里多绕了小半圈，也没有人敢管。
谢璟在马厩里弯腰抓黄豆。
他早上自己在山上骑马跑了一圈做训练，骑的依旧是白十四，他偏爱白马，这会正偷着给它加餐。
白马温顺站在一旁，只偶尔晃一下尾巴，用身形遮挡着谢璟。
黑河酒厂这边马厩是新盖的，极宽敞，一侧堆放了好些草料，还有几袋黄豆精料，谢璟拖了一袋过来，挑颗粒大又饱满的捧在手心给白十四吃，一人一马默默无声，只有咀嚼的轻微声响。
忽然听到草料堆那有些声响，谢璟身形未动，抬眼望过去，远远瞧见一个人过来匆匆在怀里掏出点什么东西放下，慌张看了四周，又走了。
谢璟动作轻，猫腰过去翻看了一下，却是一个小孩手臂粗的炮仗筒，信子很长。
他眼神暗了下，捡起那枚东西，跟着前头的人放轻脚步追上去。
白明哲打从中午开始，就眼皮子直跳，两边轮换着没完一样，闹得他这心里也有些不安。
等吃过晌饭，他又特意让人在车间里四处看了看，检查机器一切正常，工人也没什么异样，这才略微放心。
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白明哲回到办公室，不过刚喝了杯茶的功夫，谢璟就来了。
白明哲对他和气，问道：“小谢，什么事儿？”
谢璟关了门，走近了从怀里拿出一个炮仗筒，放在桌面上对他道：“掌柜的，你看。”
白明哲拿起看了下，这是年下放烟花礼炮用的那种，分量极大，瞧着比往常用的足足大了两圈，“这是哪儿来的？”
谢璟道：“有人放在马房那边的草料堆里，拿草遮住，除了马房还有放酒的仓库附近，我仔细查了，一共五枚。”
白明哲猛地站起身：“其他几枚在哪儿？”
“我全都找出来，拿着‘还’回去了。”
谢璟不认识放炮仗的人，把衣着外貌跟白明哲形容了一下，白明哲脸色难看，让他继续讲下去。
谢璟道：“我跟着那人一路模到地方，尽数拿了，然后跟着他找到长山酒厂那边，剩下那几枚都埋在长山酒厂外院树下了。”谢璟想了想又道，“他们厂房白天有门岗，进出检查严格，我一时半会进不去。”
白明哲惊讶道：“你还能再去？”
谢璟点头：“他们院墙矮，不难进，而且上次掌柜的带着我去了一趟，我记得路。”
白明哲沉默片刻，就有了主意，冷笑道：“原来是孙大江，我说为什么今天一早就有人来拜访，不是打秋风，是打.黑河酒厂的主意！”他捏着手指节上的扳指转动两下，抬手让谢璟靠近两步，低声密语。
长山酒厂既然敢做初一，那他就敢做十五！
长山酒厂。
孙大江正在办公室写字，他有练字的习惯，只是今日写了几次都不满意。
外头有人来报，说是方吉安过来了。
孙大江对这人腻歪极了，但此刻又不能丢开这只癞皮狗，只能笑着迎接他进来，关上门之后方吉安立刻走进几步悄声道：“孙掌柜，你叮嘱我做的事，都做好了！”
孙大江看他一眼，道：“我可不记得有叮嘱过你什么事，方兄可要记得我们之前说好的。”
方吉安道：“明白，明白，口头协议，我不会再说。”
孙大江问了他一遍，点点头，让人给拿了一包像药一样的东西进来，方吉安一瞧见立刻就站起来盯着不放，魂儿都没了。
孙大江递给他的时候，又收了手，攥着药低声对他道：“明儿晌午我会按之前说的去拜访白明哲，我这一进黑河酒厂，你就知道要怎么做了吧？咱们这出戏还请方兄一定记得唱全了。”
方吉安连连点头，答应下来。
等看到方吉安把那一包福.寿.膏揣进怀里，跌跌撞撞走远，孙大江才冷笑一声，眼里尽是不屑。
第二天，孙大江还未动身，白明哲就已一早递了帖子，前来拜访。
孙大江有些犹豫，但还是很快让人去请白明哲进来，另一边又低声嘱咐了身边人去找方吉安。
白明哲来的很快，一脸笑意地上前跟他问好，攀谈置办机器的事。
孙大江隐隐觉得哪里不太对劲，但一时也说不出来，坐在那给他倒茶问道：“白掌柜还要买机器？你们酒厂，已经是全黑河最好的了吧？”
白明哲笑容未变：“哪里，哪里，不过是托了孙掌柜的福，最近生意太好，多买些机器有备无患。”
“白掌柜打算要多少？”
“这个吗，还没定下，前几日看了报纸，上头有好些孙兄打出去的广告，看得心驰神往，对了，那家报社还想采访我，若有机会，不如我为孙兄引荐一下？”
“这个就不必了。”
“也是，孙兄近来忙碌，我听说你现如今给日本人跑腿了？”
孙大江心里不痛快，但脸上也只能陪着笑：“不过混碗饭吃，不比白老弟你好手段啊，年纪轻轻厂子已有了如今的规模，实在让孙某佩服不已。我听说省府白家当年在国外的时候做过一笔大买卖，跟着洋人赚得盆满钵满……”
白明哲笑意收敛，“孙掌柜慎言。”
孙大江道：“孙某说错了话？其实不管是你们跟着西洋人，还是如今我跟着东洋人，咱们做生意，不过是为了赚钱，不必把事情搞得那么……”话音未落，就听得一声巨响，紧跟着又是几声，厂房人声马声混成一片，孙大江撑着桌子站起来，惊恐未定：“什么声音！”
白明哲比他快上一步，推开窗户大声喊道：“快去瞧瞧仓库，一群蠢货，厂子里什么最要紧都不知道！”
孙大江猛地想起什么，连声阻止，但白明哲比他快上一步，加上后头仓库已有火烧起来，那些伙计慌手慌脚地全都听了白明哲的话，提着水桶冲到后面去。
跑在前头的一个伙计半路撞到一个少年，对方二话不说把他手里的水桶抢过来，瞪着一双黑亮的眼睛呵斥道：“还愣着干什么，再去拿水，救火啊！”
伙计懵了一瞬，几乎是下意识答应了一声，又回去提水去了。
谢璟手里提着水桶，也不急着往前冲，混在人群里慢慢遮去身形，绕了两处在不起眼的拐角地方月兑上麻布外套，拿火折子烧了。他衣服上沾了一处黑乎乎的东西，遇火就着，很快烧了起来，连同挨着的谷仓也点燃，谢璟看了一眼众人都往仓库那边跑，没人留意这边，待谷仓陈旧木门烧起白烟，这才跑了。
白明哲对着火的事比孙大江还上心，带人跑去前头探查看了，孙大江几次拦不住，眼神忽明忽暗，隐隐透着狠色。
却在这时，不知为何厂房门口来了几个记者，拿着照相机往里跑，要抢第一手新闻。
孙大江也顾不上库房了，连声喊人去拦着那些记者，他脸上出了汗又沾染了飞灰，伸手去擦了两下顿时狼狈不堪，“为何会有记者！”
白明哲懊恼道：“怪我，怪我！你看刚才光顾着叙旧，忘了同你说，这是日报的记者，就是他们前两日说要来采访我，我一直没能抽出空，就想今日让他们过来一起采访我们，毕竟长山酒厂也是老牌子，咱们兄弟厂子，共同繁荣。”
孙大江心里骂了几回祖宗，但面上愣是没敢回一个字，又急又气！
记者几步跑过来，一个跑去拍火场，另一个过来访问，孙大江一点心情都没有，只想赶他们走，但刚一抬手就被闪光灯晃了一下眼，拍下了狼狈的样子。他想发怒，却被白明哲拦住道：“孙兄，不要这般，记者也只是想知道实情。”
记者瞧见他好说话，便转头问道：“白先生，您是民族企业家，我想问下您对这次的火灾有什么想法，这是突发事件吗？在厂子里的工人能不能得到足够的安全保障，还有这次事故的预计损失，您觉得本地振兴工业之路还有多远？”
白明哲道：“我也是今日凑齐前来拜访孙兄，唉，谁知道遇到这样的事，不过万幸火很小，已经快扑灭了。”他看了后面仓库一样，感叹道：“幸好孙兄仓库里没有放酒，我们酒厂最怕的就是明火，孙兄下次千万小心。”
记者立刻追问：“孙先生，长山酒厂之前报道说出产酒量一日有三吨之巨，为何库房里没有酒？”
“这，这自然是卖出去了。”
“卖去了哪里？”
……
孙大江讲了几句客套话，勉强招架住了，但是紧跟着就听到粮仓那边有人大呼小叫，厚重的木门虽然结实，但已陈旧，被火烧得整张门摇摇欲坠，紧跟着“轰”地一声摔倒砸下，露出黑洞洞的粮仓内部。
粮仓是空的。