大汉一听, 面上便露出怒色，而后想到自己身在何处, 又立即将怒色按下，叩首请罪道：“属下延误了，请君上责罚。”
应辰道：“且说缘由，再罚不迟。”
大汉想起那事，怒意再次浮起，沉声说道：“属下先前去寻海产, 经过博兴时，正见一名姓王的老汉哭哭啼啼，四处寻觅女儿。乡邻俱在劝慰, 竟也都不知那女子去向。属下见他好不可怜，便想替他寻到女儿，不料才经掐算，却发觉她已然被人害死！”
阮钰在一旁听着，此刻面上也浮现一丝愤怒。
大汉续道：“属下仔细再算，才发觉居然是乡中恶霸作祟，他瞧中王女美貌, 趁王老汉出门之际, 上门逼|奸！王女不从, 奋力抵抗, 恶霸就将她勒死，并将其尸身坠上石块，抛至深水塘中, 用心实在狠毒！而如此一来，自然无法寻得王女踪迹了。”
“恶霸如此行事，属下看不过眼，就化为原身，以爪将那恶霸的脑袋拧下，送到王女尸身手中，并将石块绳索斩断。此刻她的尸身想必已然浮出水面，被当地之人所知了吧。”
真是慷慨豪迈，快意恩仇。
正因着这条大汉先掐算再现身除害，这才耽误了时间。
阮钰从前在家中时，见过许多前人笔记上记录豪侠故事，讲述有许多游侠行走世上，路见不平便会义愤出手，不计生死。通溟兄的这位下属虽是非人，但想必也属此类。
他是个立志科举做官的，这时倒也不觉得大汉所做违背法度。一来那恶霸横行许久，县官居然拿他毫无办法，还导致王女惨案，既然凡人的法度没能管束他，那也怪不得异类用那雷霆手段了；二来人间法度原本便管不到异类身上，若他们所行有过，自有城隍管辖。
大汉言明来迟缘由后，再次叩首告罪。
应辰略点头，说道：“既然你是为民女伸冤而来迟，便饶你这次。”
大汉面色一喜，这才起身，将腰间的一个囊子取下来，从里面模出几只雪白的贝壳。
阮钰的视线落在那些贝壳之上。
大汉先将第一只打开，就见这只贝壳迅速变大，转瞬竟已大如浴盆，内中满满当当全都是一尺长的大虾，张牙舞爪、虾壳紧实，已然可以想见其中虾肉之厚。
随后，他打开第二只贝壳。
贝壳同样迅速变大，直至足有三尺方圆才肯停下，内中放着的四五条肉质肥厚的大鱼，据说皆是无骨鱼，鱼肉雪白，极为细腻香甜。
再是第三只贝壳，变化后犹若一个极深的大桶，里面全都是磨盘大小的螃蟹，一只叠着一只，瞧着居然颇为狰狞的模样。
另外的第四、第五只贝壳里，放置的便都是其他各类海产，有些是形貌古怪的鱼类，有些也是有壳的贝类，还有些海藻之类的素物。
阮钰一一看去，眼花缭乱，不禁说道：“这许多的海产，怕是吃不完。”
应辰嗤笑道：“你当谁人都是与你一般的肚量，只能用进一两碗白饭么？”
阮钰略有不服，辩道：“小生也曾用过三碗。”
应辰斜睨他一眼，又道：“三碗莫非也能算多？你们凡人中的大肚汉，十七八碗都是寻常之事。”
阮钰一噎，顿时哑口无言。
你来我去好几句，直听得旁边的大汉冷汗涔涔，他何曾见过君上这般与人顽笑？如今见了，对这书生着实佩服得紧。
应辰见阮钰认输，也不再撩拨他，将那些海产验看。他曾在海底睡了多年，无事就取海物吞吃，吃得多了，自能分辨，如今一看便知这些海物品质皆是上乘，心中就还满意。
然后，应辰说道：“今日你来迟，我二人已用过饭，这些姑且你自己用了吧。明日我与书呆子登船去扬州，途中须得有个跑腿之人，你随着同去，每日去取这些海产回来烹制。”
大汉满口答应，他在是极愿意跟随在君上身边的，做些区区杂事，又算什么？
阮钰此时开口：“客栈中已无上房，不如在附近为这位……”
应辰道：“叫他敖英即可。”
阮钰便续道：“……为这位敖兄弟再开一间上房，如何？”
说话间，他一边在袖中模银子，一边暗想，这位之后要常走老远去取海产，纵然是好友的吩咐，他也该略表一些心意。
应辰知他心思，便不阻拦，任由他取了五两银子出来，递给大汉敖英。
敖英有些手足无措。他一条水龙，变化身形随处寻个水脉睡上一夜就是，哪里用得上人类书生的银子？可既然君上叫他收下，他便收下？可收下之后，他是仍去钻那水塘子，还是真如人类书生所言，用银子去附近的客栈开上房？
因他的性子直爽，心思不多，如今倒被难住了。
应辰道：“随你所想就是。”
敖英一听，这才心中有数，先向阮钰道谢，至于之后如何，待之后再说。
阮钰见他收下银子，也是眉开眼笑，旁的事就不多想了。
应辰一扫桌上残局，又朝敖英示意道：“你将残局收了去吧。”
敖英答应一声，麻利动手，很快就把桌上那些杯盘碗盏尽数收进一只贝壳里，而后他见应辰再没旁的吩咐，就行礼告退。
待敖英走后，房中既是干净，又很清净。
应辰道：“你现子略健旺了些，我教你一套拳法，平日里你多习练，将身子打熬起来。否则日后你去科举，再有多少才学在胸中，却没个好身板，晕倒在考房之中，岂不憋屈？”
阮钰虽不曾见过应辰动武，却知道他必然身手了得，如今见他主动要教导自己，正是一桩好事，自无拒绝之理。他当即高兴说道：“那就请兄长多多指点了。”
应辰略略点头，提醒道：“要吃些苦头了。”
阮钰神情坚定，坦然而言：“兄长放心，小生定然全力坚持。”
见阮钰的确有决心，应辰也就认真教他。以阮钰的体格，初时不可练得太过，故而他先教了一套慢吞吞的拳法，并不算难，徐徐练来，身子渐渐舒展，可以打下根基。
应辰一套拳法打完，并没有如何威风，阮钰却不嫌弃，反而仔细打来。他于学武上虽远不及读书时的聪慧，记动作倒快，再有应辰替他板正招式，不过半个时辰之后，他就已然能打得有模有样了。
一套拳打完，阮钰出了一身汗，精神却很好，便高兴地去沐浴。
之后他又在书桌后待了一个多时辰，才来到床上，与已然靠在里侧的应辰对上视线。
应辰道：“睡吧。”
阮钰弯弯眉眼，冲他笑道：“好。”
次日，敖英清早便来，叩门而入后，径直替阮钰将那沉重的箱笼背上。他一边往外走一边说话，声音隆隆作响：“船已租下了，直将咱们送到扬州，君上，阮相公，属下这就带路！”
阮钰被这嗓音震得耳朵发麻，又觉得有些好笑，也加大声音，说道：“那就多谢敖兄弟了！有劳带路！”
敖英仍是大嗓门道：“阮相公客气！请！”
应辰在后面听见两人对话，摇了摇头。
阮钰则又发觉应辰落后一步，连忙将他拉住，与他快快跟上敖英。
不多时，到了码头。
岸边停靠着一艘大船，数个船员在上面忙碌，见到敖英带人过来，都很殷勤。
阮钰已然发现，这大船上并无其他船客，便知恐怕是敖英早早过来，将整艘船都给包下来了。耗费的银钱想必不少，他之前虽给了五两银子，在上房住一晚花费也不会很多，可余下来的那些也不知够是不够。
这回是应辰主动拉起阮钰，纵身一跃，就落在甲板之上。
阮钰只觉身子一轻，整个人已换了个地方，先前的念头也风吹云散了。
敖英哈哈一笑，也纵身上船，莫看他这样大的块头，落在船上时脚下也没声音，叫几个船员都不由惊了一惊，对阮钰几人越发小心周到起来。
也正因不必等待旁的船客，大船很快前行，顺流而下，直扬州而去。
阮钰站在船头，眼见身后的宿迁渐渐远去，轻轻呼出一口气。
宿迁到扬州路途颇远，接下来，要有好几日都在船上了。
从前阮钰和应辰两人同行时，在船上多是各读各的书，偶尔闲聊，再偶尔由应辰指点阮钰抄写的诗文罢了。如今多了一个敖英，日子倒是丰富了许多。
其一便是每日的海产，当真是滋味鲜美，叫阮钰吃得十分满足；其二则是敖英偶尔离船，腾空而去，回来时总要带上几个女子，吹拉弹唱，来给阮钰、应辰两人纾解久坐船上的烦闷。
叫阮钰意外的是，这些女子来去皆很平常，那些船员却都不曾发觉，即便她们在船上弹唱歌舞，他们也都视而不见。
阮钰顿时明白，这约莫就是敖英的法术了。
两日后，船越发行得远了。
水面上初时十分寂静，而这一日，就有其他河道中行驶过来许多船只，其中也有一艘大船，逐渐与阮钰所在的船只并行。
阮钰不由朝旁边看去。
那艘船上似乎也是被包下来的，载着的是一大家子人，有老有少，有男有女。
阮钰在甲板上时，正见到一个俊朗男子站在对面，瞧着也是读书人的模样。
男子也瞧见阮钰，朝他看来，拱手为礼。
阮钰也回了一礼。
对方有女眷，又在相距不近的两艘大船上，交谈并不方便，于是略略招呼过后，也就罢了。
作者有话要说： 《博兴女》《张老相公》——
谢谢大家的支持，群么么哒！
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