待敖舆飞走后, 果然就有脚步声传来，只见一个身着寝衣的少年来到侧间外, 朝里头看了一眼，好奇问道：“通溟兄，方才莫非是有客来此？”
这少年，自然就是刚沐浴完的小书生阮钰，他沐浴前刚调侃了应辰，在里面免不了要想一想, 若是应辰当真气恼，他要如何哄一哄才好。孰料出来后应辰却不见了，他仔细听去, 便察觉侧间里有人对话，想起应辰神异之处，有所猜测，于是略略加重步子，示意自己正在走来。
然而侧间里只有应辰一人，阮钰才有此询问。
应辰给他倒了杯热水，道：“有个族中小辈前来拜见, 我给了些见面礼, 叫他自去了。”
阮钰接过来, 笑道：“既是来拜见兄长的, 何不留下招待一番？若是兄长顾忌小生，小生以为无妨。兄长的小辈，小生也理应看顾。”
应辰原想说“要你看顾什么”, 但听阮钰说得理所当然，开口却变了个话，道：“你今日沐浴有所不便，待下回再有小辈过来，你再招待不迟。”
阮钰恍然，便说：“兄长所言有理。”
次日，两人雇了马车，从韩庄往彭城去。
半日后，他们顺利抵达彭城附近的一处小村庄，吴村。
马车停在村子口，阮钰和应辰打开车门，走了下来。
此刻刚过午时，日头还很烈，村人们正在歇晌，有些就聚在了村里村外的大树下闲聊，有的还在打盹。再过上小半个时辰，他们也就都要去田里了。
平日村子里少有马车过来，如今见着了，自然十分好奇，纷纷看起热闹来。
有好事的还凑近些，想知道马车里要下来什么人。
这时候，车上走下一个俊秀的少年书生，又有个面色很冷淡的贵公子，两人瞧着便与村人格格不入，瞬时就叫人不敢出大声了。
阮钰见状，对众人客气道：“请问阮宅是往村南走么？”
那个好事的胆子也大，立即想起来，说：“阮宅？咱们村子里确有个阮宅，是在村南不错。这位相公……”他见阮钰还是带笑，知道自己不算是恭维了，这位应当就是个秀才公，连忙继续说道，“不过那是个旧宅，十多年前就已没人住了，相公莫非与阮家有旧么？”
阮钰笑道：“多谢大叔指点。不瞒各位，小生姓阮，乃是此间主人之子，如今出来游学，故而到旧宅来住上一段时日，也好安静读书。”
好事者恍然，说道：“原来相公是阮少爷？那可真是贵客了。您还没来过咱们村吧？若是对村里的路不熟，小人可以给您带路。”
阮钰拱手谢道：“的确生得很，那就有劳大叔了。”
好事者见阮钰对自己很是尊敬，心中更高兴，颇觉有脸面，就热情说道：“成，那小人在前面走，相公和这位……”
阮钰道：“此乃小生好友，应公子。”
好事者道：“就请相公和应公子随小人过来，往这边走。”
阮钰再道：“多谢。”
而后，他又冲其他围观之人颔首致意，颇有礼数，再给车钱、同车夫道别，接着才与应辰跟上好事者而去。
在几人走后，村人们又议论纷纷起来。
其中一位年长者感慨道：“原来是阮老爷之子回来了。瞧着他十来岁年纪，想必当初阮老爷离开后不久，阮夫人便诞下了他。时光匆匆，阮老爷的儿子也是个翩翩少年郎了。”
一旁与他年岁差不多的老翁笑道：“瞧见阮少爷，便想起当年的阮老爷，那可真是年轻英俊，若非刚来时便携了夫人一起，恐怕媒人要将他的门槛踏破喽。”
话说到这，有个老赖子嘿嘿地笑起来。
“别给自己盖遮羞布了，就是有阮夫人在，那门槛也险些踏破了。当时谁家、谁家和谁家的小姑娘，那可都瞧中了阮老爷，不能做妻还想做妾呢。”
若是如今之事，定有许多人都要怪他坏了村中姑娘的名声，但那都是十多年前的事了，当初的姑娘们早已出嫁，都成“老妇人”了，这便不过是件年轻时闹的笑话，提一提也无妨的。
于是许多人听他这话，都忍不住嘿笑了几声，可见当初确有其事。
歇晌的村人里年轻的更多，他们当年还是很小的娃子，哪记得这些？村中难得有新鲜事，都纷纷询问起当年的这对夫妻来。许多老村人被勾起回忆，便都不介意与娃子们聊一聊。
“阮老爷刚来时还不到弱冠，据说与夫人新婚燕尔，一起在此处居住。他手里有钱，很快建起了大房子，那当真是齐整得很，村里独一份的，就连村里的秀才、村长家，都比不上他。”
“阮夫人曾经也邀请村里的妇人去府上闲聊，我那婆娘回来后赞不绝口，都说阮夫人生得跟天仙似的，从来没见过那么好看的姑娘！不过人家大门不出二门不迈，就偶尔去山里的佛寺上香才能让人瞧见一眼，那的确是……啧，真是从没见过这么好看的，就连县上的小姐们，恐怕也没那么好看。”
“阮老爷跟夫人的感情可谓蜜里调油，眼里再瞧不见其他姑娘了。方才老赖子没说错，阮老爷往村路上这么一走，就有好些姑娘倾慕，争着想给他做妾。可人家阮老爷一个也不要，伤了不少姑娘的心。你们可别不信，瞧瞧现在阮少爷的模样，就知道他们夫妻俩生得多好看了。”
“夫妻俩在村里住了一年多以后，有仆人过来说在什么地方的大宅子建好了，阮老爷就带着阮夫人走了，说是要去那处定居。真没想到，阮老爷走了十来年，他的儿子却回来了。阮少爷说要在村子里读一段时日书吧？不知道又有多少姑娘要看上他，当年阮老爷是带了夫人来的，阮少爷可没有。”
“阮少爷可是秀才公，能看上咱们村子里的姑娘？快都被做梦了！不然没了脸面，还怎么在村子里做人？”
“唉，说的也是，回去好生约束自家姑娘吧，可别私下做出什么来。”
村人们好一番的议论，而阮钰与应辰则顺利来到村南。
此处正有座大宅子，前头两扇大门，门上悬着一块匾额——
“阮宅”。
早年阮父在吴村中住的时间较长，故此修建的屋舍有七八间之多，想来也是有下人同住的。屋子的后面还有个小花园，这应当是当初为了阮母所建，尽管如今已然多年不曾打理，其中还时有花香传出。
阮钰瞧着这宅子，有些唏嘘。
相较其他各处的别第，吴村的宅子算是他相对熟悉的一间，只因在他母亲过世后，父亲思念母亲，免不了会说一说曾经，也提到过此处的宅子，还说起母亲是个喜爱花草的，故而父亲寻了不少来，都放在后面园中。
阮钰再同好事者道谢，又问道：“小生不擅长收拾房舍，不知村中可有叔婶愿意帮忙？若是肯搭把手，事后小生情愿置办一桌酒席酬谢。”
好事者便笑了，说道：“这有什么难的？当初阮老爷在村子里也做过不少善事，如今他的儿子来住几日，咱们帮着收拾屋子也是应当的。您若不嫌弃，小人就来替您张罗，定然请来几个好手，替您把屋子收拾得干干净净！”
阮钰见他热情，露出的笑容也很真诚，说道：“如此，便多谢大叔了。”
好事者道：“不碍事，您两位先看看屋子，小人这就去找帮忙的。”
阮钰再三谢过。
随后，阮钰拿出钥匙开门。
宅子里久不曾住人，门才开，就有一片土灰扑面而来，应辰走在阮钰身旁，反应极快，顺手就将他拉到自己的身后去。
阮钰慌忙问：“通溟兄你没事吧？”
应辰一甩袖子，那些灰尘全都倒卷而回，半点也没沾到他的身上，而他口中则是嗤笑道：“我能有什么事？你这书呆子从前吃过灰的，如今又想吃，莫非是好吃得紧，才这般念念不忘？”
阮钰先松了口气，道：“是小生莽撞了。”又听见应辰后半截话，面上一热，嘟哝道，“小生这回记住了。”
应辰似笑非笑，斜他一眼，这才一步先跨进去，道：“行了，进门。”
阮钰赶紧跟上。
阮宅里，主屋一大间，书房、客房、庖屋、下人房都很齐全，每间屋子也十分宽敞，待收拾妥当后，定然十分敞亮。只是现下里面漫天灰尘，尚且进去不得。
侧面有个垂花门，阮钰与应辰走过去，就到了一座小花园。
小花园里杂草丛生，不少花圃里的花草都枯死了，只有少数顽强的依旧绽放芬芳。园中还有一些花树，虽因无人修剪而显得枝叶野蛮，倒也有一股勃勃生机。
除此以外，前方竟还有个小小荷塘，如今正是荷花盛放时，满塘荷香清幽，沁人心脾。
阮钰眼中一亮，侧头就对应辰说道：“此处不俗，待修整过后，小生邀兄长一起赏景如何？若是月色不错，还能赏月对酌。”他笑了笑，补充道，“小酌。”
应辰冲他点点头，道：“也可。”
阮钰越发欢喜起来，干脆在园子里走了一圈，大致也能想出待收拾好以后的情形，很是满意。
只是他却不曾发现，花园一侧的院墙上攀上来几位少女，对他瞧了好几眼。
——村中少规矩，姑娘们中有性子大方的，听闻来了个俊书生，岂有不来看看的？
应辰却有察觉，往那边瞥了一眼。
几个少女“哎呀”一声，手忙脚乱地又跳了下去，很快跑远，还有些极细碎的声音响起：“那位公子，眼神好凶喏……”
作者有话要说： 谢谢大家的支持，群么么哒！
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