宝鸾在东宫住了三日，太子的照顾细心周到，除了不再让她往寝堂去之外，并不拘着她。宝鸾游遍东宫上下，来去自由，甚是快活。
不是三公主，只是李宝鸾，太子默许她以一个小妹的身份依偎。这份默许温柔缱绻，不求回报不祈回应，如水般温润的包容与宠爱，令宝鸾沉醉其中乐不思蜀。
可她终究还是要回到永安宫，回到她的拾翠殿。
离开东宫的时候，宝鸾恋恋不舍。太子亲自将她抱上马车，约定好下一次接她来东宫的时间，又用他将从江南西道归来时为她带礼物的事作为宽慰。
宝鸾不明白，为何短短三天过去，太子突然就要外出巡察江南西道一带水患之灾。
听齐邈之说，太子是自行请命，甚至没有事先和圣人皇后禀明情况，直接向太上皇奏请密令。
和太子同去的，还有一个宝鸾认识的人，以前的骁骑尉，如今的大理寺寺正，袁骛。
袁骛之前在十六卫任职时，便协助大理寺破过许多疑难杂案，他从十六卫突然调遣至大理寺，虽有异议，但几个月的时间过去，他凭借出色的侦查破案能力，一举成为大理寺交口称誉的人物。
此次袁骛随太子秘访江南西道，亦是太子主动提出。
宝鸾不了解朝堂上的事，但她看得出太子此行决心之大。他似乎是要做些什么，像是雄心，又像是抗争。她为他高兴，又为他担心，她第一次希望自己是个男子，能为太子出几分力。
因为太子要出行，择选太子妃的事也就延后了。
宝鸾从太子的肩后看去，穿青衣的俊美少年垂目侍立，她特意打听过他的名字，他有一个好听的名字，叫相思。
长相思，在长安。
宝鸾搂着太子脖子轻声说：“大兄，无论你做什么，在小善眼里，大兄都是全天下最好的人，能让大兄高兴的事，肯定也是全天下最好的事。”
太子身形一怔，对上宝鸾纯真清澈的目光，水葡萄一样的眼，干干净净，毫无心机。
太子将宝鸾放进车里，浅笑捏捏她的脸颊：“小善亦是全天下最好的小娘子，这次阿兄未能周全照顾，等下次小善来东宫，阿兄再给小善赔礼。”
宝鸾道：“大兄，江南之行，务必早归。”
“一定。”太子放下车帘，退了出去。
今年的立冬日，同往年一样，欢声笑语，歌舞升平。
长安的冬日并不寒冷，宝鸾的秋衣外添一件织锦披衫，就算是御冬了。等到深冬之时，若有幸得白雪降临，便再披上一件鹤氅，就能在大雪中自在游玩。
崔玄晖的书信已经寄来，宝鸾捧着信反反复复看了几十遍。
崔玄晖在信中道，中途遇阻，发生了一些小意外，所以这段时间才会音信全无，如今阻碍已除，他已抵达东突厥都城，待探明城中形势，便会表明身份与东突厥共商日后和平相处之事。
这些细节之事，宝鸾自然不会知晓，崔玄晖给她的那封信里，并没有提到任何遇险的事，是康乐长公主托人将信送给她时，另外告知她的。
宝鸾得到的信，写的是崔玄晖一路所见所感。信中有诗云：牙璋辞凤阙，铁骑绕龙城。雪暗凋旗画，风多杂鼓声。
宝鸾念着诗，闭上眼睛想象边塞的风景，以至于这几日做梦，梦里皆是黄沙漫天，风声似鼓。
班哥盘腿坐在宝鸾脚边，仰着脑袋看她半伏在榻上，两手捧着信，一张小巧樱唇无声地念着什么，甚是陶醉。
班哥没有念过书，念书并不能让他吃饱肚子，他只跟人简单学过认字写字，因为会认字能让他更容易找活干挣钱。
班哥悄悄瞧见过那信上的字，笔墨横姿，铁画银钩，写得好极了。小公主总是看着信笑，看完后便将信小心保藏起来，第二天一睁开眼便又从那宝箱里将信取来看。
班哥比从前晚睡一个时辰。守完夜回去，他并不马上就睡，他用腾出的这一个时辰练字。
他看过那信一次，记住上面写了什么，亦记住那些字是怎样的笔风。
他很小的时候便知道自己与常人不同，凡是他看过一遍的事物，皆像刻进他的脑子里一般，无论过去多久，他都能清楚地说出所有细节。
班哥照着脑海中崔玄晖的信练字，练了好几天，又用那字拣抄出半首诗，诗就在他的袖中，他假装从袖中跌出那张折叠的纸。
纸叠出来，没能引起小公主的注意。小公主的心思全放在崔玄晖的信上，浑然不知周围之事。
班哥只好弄出动静。
这一次，小公主总算看到地上躺着的薄纸。
“那是什么？”宝鸾问。
班哥不答，拣起来就要藏进袖中。
宝鸾来了兴趣，从他手中拦下，拿过一看，看清上面的字迹，大吃一惊。
宝鸾惊喜问：“这是你的字？”
班哥低声道：“我没正经念过书，写出来的字也丑得很，让公主见笑了。”
他很是窘迫，一双眼看过来，似乎恨不得立刻撕掉那张被她看见的纸。宝鸾见状，立刻将崔玄晖的信放进宝盒收好，转而细品班哥抄诗的字。
她反复看了好几遍，声音温温软软，点评道：“这字写得很好，颇有表兄风骨。”
班哥漆黑的眼涌起笑意：“殿下谬赞。”
宝鸾取来笔墨，在那半首诗下面，补全诗的后几句。为显鼓舞之意，又在纸上印下她的公主宝章。
一张纸，薄如蝉翼，捧在班哥手中，却似有千斤重。他小心翼翼地抬高，窗棂漏下的日光照透那张纸，纸上小公主的字迹如她的人一样，美丽高贵，温婉大方。
她在上面写：隔座送钩春酒暖，分曹射覆蜡灯红。嗟余听鼓应官去，走马兰台类转蓬。
班哥第一次觉得诗是个好东西，里面传达的意境，确实能令人回味无穷。
宝鸾欣慰道：“你能文能武，若多加勤勉，也许以后能做官。”
班哥问：“做官？”
宝鸾招手让他靠近些，认真道：“你进宫做我的随奴，难道没想过日后的前程吗？”
班哥默声。
自是想过的，他不想一辈子都只做个随奴。
宝鸾道：“随奴做官的例子不是没有，你天赋异禀，只要有人愿意为你举荐，他日功名加身，指日可待。”
班哥道：“殿下……”
宝鸾将心里的话告诉他：“你来我身边的时间虽然不长，但你的忠心却最为诚挚，我知道你待我好，我很感激，日后我定会替你谋一个好前程。”
班哥道：“我想一直留在殿边。”
宝鸾笑道：“可过两年我迟早要放你走，除非你想做宦官。”
班哥伏在地上说不出话来。
一个随奴最好的前途，便是做官。
他第一眼看到小公主时，便知她是个很好的主人。他想，若是能占有这个主人，牢牢抓住她，趁她年幼时得到她的宠爱，他便能成为日后那个影响她一举一动的人。若她能有自己的势力，他便是其中最举足轻重的那个。
他努力获得她的宠信，她睡觉时要他守着，说闲话时要他陪着，用膳时会赐他吃食。从东宫回来后，她更是对他青眼有加。
如今，她又说出这样一番话，她给了他许诺，一个千金之诺。
他本该知足，却觉得心里空荡荡。
班哥凝望宝鸾，她如雾中之星的眸子正对着他笑，白如凝脂的手点了点他的额心。
班哥忽地一把攥住这只手。
他张唇欲言，脑海中的念头呼之即出。
能一直陪在她身边的，何止宦官。太上皇那么多个公主，多数皆豢养面首。
官拜高品的面首，大有人在。
宝鸾没有被他突如其来的冒犯触怒，她柔声问：“怎么了？”
班哥摇摇头，放开她的手，低喃道：“殿下要快些长大。”
宝鸾以为他惦记着前程，苦笑：“还要长大到何时？再长几年，我都能尚驸马了。”
班哥伏低身替她穿鞋，口是心非：“殿下的驸马，定会是天下最好的郎君。”又道，“对了殿下，今日我们要去哪？”
宝鸾嘘声，左右张望，悄声道：“你先发誓，绝不会向外人透露我今日的行踪。”
班哥立刻发起毒誓。
宝鸾得了毒誓，一颗心放下来，凑到他耳边小声道：“我要去的地方我不勉强你跟去，若是你不愿意，我便一个人去。”
班哥问：“什么地方？”
宝鸾道：“朝阳殿。”
朝阳殿，赵妃所居的冷宫，宫中人人绕道的地方。
小公主要去看她的母亲。
班哥义无反顾应下：“我愿意陪殿下前去。”
立冬日皇后圣人不在宫中，宫道往来的宫人们都少了许多。宝鸾乔装成宫人的模样在宫道穿行，低着脑袋，步伐快速，身后跟着小黄门打扮的班哥。
圣人曾下令，不准宝鸾前去朝阳殿探望赵妃。
宝鸾上一次看望自己的母亲，还是三年之前。自从圣人下令后，她就再也没见过母亲。
宝鸾实在是太想见自己的母亲了，她求过圣人，但圣人大发雷霆，命人将她看得更严。今日趁圣人皇后不在宫中，又有班哥愿意陪她去，他是个有本事的人，既忠心又能耐，一定能让她见到母亲。
朝阳殿看守并不严，班哥没费多大力气引开朝阳殿大门口的宫人。
宝鸾悄悄溜进去，在墙角下等班哥。
不一会，班哥也闪了进来。
“我阿娘就在里面。”宝鸾紧张道。
班哥顺势握住她的手缓声宽慰：“殿下，放心，你想在里面待多久就待多久。”
宝鸾一颗心跳得快速，她回握班哥的手，道：“班哥，你陪我一起进去。”
班哥余光扫过破旧的殿宇，这里荒凉寂寥，根本不像是一个妃子住的地方。
他牵紧宝鸾发颤的手，忽地想到郁婆说过的话
——永安宫里，有一个比仙子还美的女人。她姓赵，是世上最美丽善良的人。