房间里总共有五个人，弗林特，艾拉，拿波里奥，艾琳，和他自己。里昂没有邀请永恒森林的两位朋友，秘密任务必须交给老熟人才能放心，他在为夜晚的沙龙做准备。
克洛艾派人送来了衣服，女士的裙子设计非常大胆，前面低胸露肩且不说，后背的开衩一直延伸到了腰际。男人也有法兰克流行的斜过半个身子的披肩外套，矮人大师专门享受了定制的版本。
多好的主人呐，里昂决定用杀掉吸血鬼来报答克洛艾的盛情款待。
吸血鬼怕什么，大蒜？这好办，里昂见过厨娘，是个年轻的乡下姑娘，涉世未深。只要大英雄亲自跟她说，别说晚饭多用蒜，只怕里昂还会得到额外的“东西”。
不，不，我已年过三十，孩子都四岁了，里昂提醒自己。就是因为色胆包天险些推倒公主，克里斯蒂娜才负气出走。他转而请拿波里奥跟厨娘交待，务必筹备一桌重口味的饭菜。
“吸血鬼不吃东西，除了血。”艾琳俨然成了吸血鬼问题专家，拿波里奥阴沉着脸，证实了游侠的说法。
“没事，能让他不舒服就行。”里昂当然知道吸血鬼的食谱。
《圣典》这本书，有教会的地方，民众都读过。不认字不要紧，每周例行的布道会上，牧师或者修女会讲书中的故事。
搞定了大蒜，还有圣像。不死生物的存在违背自然规律，激怒了众神。艾拉在洞窟里证明了她的本事，只是念出泰拉的圣名，便让一只大蝙蝠灰飞烟灭。
“所以我需要你。”里昂转向艾拉，修女坐在房间里太阳晒不到的角落，离所有人远远的。
鲜红的眼瞳与他对视，紧身男装，衬着垂到肩膀的白发，让里昂费了点功夫才把话说下去。他见过不少精灵女性，算上永恒森林的路人，实在想不起来有哪个精灵女人称不上漂亮的。
“坐在显眼的位置，最好靠着这位……？”他才想起来拿波里奥从没说吸血鬼的名字，里昂看着女爵的弟弟。
“莱斯特，它叫莱斯特阿尔芒。”拿波里奥的脸历来白的吓人，怪物名字引发的恐惧夺走了残留的血色。
“我说，这位莱斯特，有没有什么特别厉害的地方。”弗林特提问。矮人勇敢顽强，死战不退，并不代表他们是群无脑莽夫。
“我很少碰到吸血鬼，它都是夜里来，凌晨走，期间呆在姐姐的房间不出来，或者晃到下面的监狱，去……进餐。”后一句话他咬着牙才说出口。
“不知道泰拉会不会原谅我。”这可怜兮兮的话是对艾拉提的，修女楞了好一会才想起自己的职责。
蛛后的祭司可不会原谅谁，那位女神也一样。
黑暗精灵从位于角落的椅子上起身，走到拿波里奥面前，画了个泰拉之矛。
艾拉将右手放到女爵弟弟的头顶：“愿泰拉宽恕你的灵魂。”她公式化的念着祷词。
拿波里奥的反应异乎寻常的大，他捧住修女的手，哭的泪涕横流。
其余的三人交换了眼色，鬼知道女爵究竟给了那吸血鬼多少“食物”，才让她弟弟被如此沉重的负罪感压垮。哭泣声又持续了一会，拿波里奥在得到艾拉又一次宽恕祷告后，才放开了修女。
“我很抱歉。”女爵弟弟用手帕揩鼻涕。为了挽救尴尬的气氛，他补充了一个细节。
“这个莱斯特，我从未见他骑过马。”
那就是飞来的，这情报使得里昂给艾琳的任务多了一项。游侠满口答应，她也不喜欢穿着露出大半截胸脯的裙子到处晃。
“那我呢？”弗林特问里昂。
“你跟我一起直取那位莱斯特，老朋友。”里昂拍着弗林特的肩膀，最危险的任务能有他帮忙，成功的几率增加了不少。
矮人大师兴奋的满脸通红，比起打铁，他更喜欢打架，特别是会死人的那种。
坦尼斯本能的觉得今晚有事要发生，几位伙伴神情严肃，时不时就凑在一块儿咬耳朵，声音小到连精灵都没法听见。就在刚才，伍德先生给了他一个含糊其辞又像是嘘寒问暖的建议，要他“陪着蒂德利特，不管女孩去哪。”
如果可能，我真想把她送回去。坦尼斯的眼睛不小心在蒂德暴露的衣着上停留了太长时间，女精灵捂着胸口转过身，又从侍者的托盘里拿过一杯酒。
“你该少喝点，蒂德。”游骑兵表示了关心。
“管好你自己的事，坦塞勒斯。”精灵少女仍在赌气，一不小心就发出了永恒森林公主那拒人千里之外的傲慢。
为了展现她身为女性的独立自主，精灵扬起脸，将杯中的酒液一饮而尽。
“还是我该你叫你坦尼斯，嗯？”红晕冲上了脸颊，蒂德利特不胜酒力，她喝的太多了。女精灵上前一步，抬起手挠他的下巴，艰涩的触感令蒂德很不满意。
“你还真像个人类。”碧蓝的水汪汪中闪起了恼怒的波纹，“坦塞勒斯。”
“别这样，蒂德，大家都在看。”游骑兵赶开拉下小公主的手，将之放回原位。
小两口刚好来得及在女爵过来前，结束了争执。
里昂看明白了，女爵不是为了他弟弟刻意跟小公主亲热的，傻子都能根据坦尼斯和蒂德利特的肢体语言，读出两人的关系。拿波里奥说的对，她把蒂德利特当作献给怪物的祭品。
这位莱斯特想必地位崇高，在他来之前，封地里的绅士淑女都在站着等候。艾琳已经应付了无数个询问保养头发秘诀的贵夫人，精灵很聪明的不告知她们实情。艾琳杜撰了某种用植物混合成的洗发液，让一众淑女听得颇颇点头，恨不得当场拿笔记下来。
这个骗子，里昂暗暗发笑，精灵闪亮的头发与生俱来，人类无论如何都做不到。里昂也没闲着，某位孀居已久的夫人盯上了勇者，一个蠢问题紧接着一个蠢问题，而里昂的回答总让她笑弯了腰。要是以前，大英雄早把这位寡妇拖到某个僻静角落，干尽了伤风败俗的事。
职责在身，抱歉了。里昂挣扎着将眼睛从对方深邃的**上抢回，用个借口挥别了风流俏寡妇。
门被推开了，他看到老管家走进来，后面跟着位客人。那人光头，鹰钩鼻，高个子，在室内仍裹着黑斗篷，每走一步都透着瘦长身形不该有力量感。
标准的吸血鬼，跟插画一模一样。艾琳也摆月兑了贵妇的纠缠，仔仔细细将这位新来者看了个遍。弗林特和黑暗精灵很好找，他们并不是人类中意的聊天对象，前者太直来直去，后者则是无法形容。
伙伴们看似无意的走到一起，女爵的弟弟也过来详装聊天，跟里昂确认了目标。
“就是它。”拿波里奥努嘴。
吸血鬼在克洛艾的指引下，跟坦尼斯问过好，又亲吻了蒂德的手，表现的彬彬有礼。只是一想到它是个吸血的怪物，里昂就控制不住内心的恶寒。见女爵领着莱斯特走过来，里昂满脸堆笑，装作一切如常。
“这位是帝国的屠龙勇者，里昂伍德阁下。”女爵一一介绍。
他握住了莱斯特的手，这双手细长苍白寒气逼人，仿佛触碰到了冰块。
“很荣幸见到你，勇者阁下。”莱斯特露齿一笑，没有獠牙，里昂略感失望。
吸血鬼吻过了艾琳的手，又接住了艾拉的，修女胸口的圣像随着她的动作而晃动，最近时离莱斯特不过短短几寸。莱斯特神色如常，没表现出一丁点不适。
旁观的矮人，人类，高等精灵都感到难以置信。圣像对吸血鬼不起作用，实践出真知，里昂得出了一个结论。贵宾既来，晚宴便宣布开始。
按照惯例，女爵坐在宴会厅略高于他人的长桌，莱斯特在她左边，里昂坐她右边，以此类推。里昂很有绅士风度的为女爵拉起座位，帮助她入席。黑暗精灵的位置挨着莱斯特，矮人则坐在黑暗精灵旁，已照顾战技不佳的修女，同时跟里昂形成一左一右的包夹态势。
坦尼斯和蒂德利特在里昂这边，小两口中间坐着咳嗽不止的拿波里奥。美人在侧，女爵弟弟也无暇欣赏，今晚就要决定命运，他的紧张无以言表。
艾琳依照计划推说身体不适，先行告退。女人总有这样那样的状况，克洛艾深表理解，女爵派出自己的贴身侍女陪伴游侠回房。
第一道热菜是烤猪肘，大菜首先端给女爵。厨师一掀开盖子，大蒜和烤肉的香气便迅速扩散，很快充满了整个房间。厨师首先向女爵鞠了一躬，继而走下台阶，朝其他客人行礼。
大家纷纷鼓掌，向技艺高超的厨师致敬，这里面也包括了莱斯特，他笑容满面，表情真诚。
克洛艾的侍女是个热心肠，一路上不停的问她要不是棉花，干净绷带，热毛巾。见游侠不怎么回应。侍女自作聪明，表示女爵这种时候都是喝温的蜂蜜酒，小姐你要不要来一杯？
游侠简单粗暴的打发走了侍女，自从得知人类女人一个月来一次，艾琳很难想象她们为什么还不发疯。月兑裙子的过程遇到了困难，腰的位置太紧，她不小心崩开了线。游侠自我安慰假如任务成功，女爵肯定不会埋怨她。
艾琳换好盔甲，拿上弓和箭壶，又挂上刀。全副武装的她从房间内探出头，确认了走廊上空无一人。只有一个孤零零的火把随着风而摆动，在墙上制造着诡异的影子。她关好门，潜入了黑暗。
走廊尽头的卫兵打着哈欠，咒骂同伴又忘记了换岗时间，墙上的火把限制了他的视野，使得卫兵只能看见照亮的地方。艾琳从他十步外走过，无声无息，亦无形。