楚辞回到住处时, 里面亮着灯, 暖黄的烛光从窗户里透出来, 看得人心里都暖暖的。
“静哥，没想到你回来的比我还早。”楚辞下了马车, 边往里走边朗声说道。
屋内三双眼睛齐齐看向他, 楚辞吓了一跳, 这么多人的吗？
寇静黑着脸看着那两个跟屁虫, 他不过是去吩咐点事，就被缠上了, 听说他要来这，两人也硬要跟着来。
“楚二哥。”/“世叔。”
另外两人笑着和楚辞打招呼, 楚辞也反射性地回了个好。
“辞弟, 你坐下休息一会吧。我带了点酒菜过来, 放在厨房里。”
“大虎，听见没？把酒菜收拾一下端上来。”楚辞坐下之后, 冲着外头喊到。
“好嘞。”张虎应道。
楚辞回过头, 看着秦钊和许乔南，问道：“你们这两个小兵怎么也能到处走？”
“怎么不能啊？我们住的是兵部的驿馆, 和其他的驿馆比起来，那里实在是一言难尽啊。睡得都是大通铺, 二十个人一个房间, 一到晚上月兑了鞋，那味儿熏的，我都想吐了。世叔, 你一定要让我在你这儿住几天才行。”许乔南放炮仗一下，噼里啪啦倒了一肚子苦水。
“你们能单独住在外头吗？”楚辞有些好奇，不是军令如山吗？
“咱们上官都住这儿，我们就和贴身侍卫一个待遇不就行了。”许乔南嘻嘻哈哈笑着，看来是打定主意住这了。
“可是，我这院子比较小，卧房也就三间。我一间，大虎一间，静哥一间，你们二人住哪呢？”
张虎正将菜往桌上放，闻言便说：“老爷，那我去厨房睡吧。房间留给两位少爷。”
“惯得他们，厨房怎么住人？你待着不要挪，实在不行，就让他们在我房间里搭个地铺吧。”
“辞弟，我和你睡吧，让他们两人去我房里睡刚好。”寇静立刻提出办法。
“也行——”
“不行！世叔，我和你睡吧，我不和他睡。”
寇静瞪了他一眼，说道：“服从命令。”
“现在又不是在军营……”许乔南嘟囔的声音在寇静的瞪视下越来越小，终于还是认命了。
两人正暗暗斗争，楚辞却在一旁和秦钊聊得不亦乐乎。
“……你给我说说，你当初是怎么入军营的？”楚辞还是对这戏剧性的巧合特别感兴趣。
“嘿，其实也就是那么一回事。我和舅舅去走商，途径一条山路，见一伙人正在缠斗。一边穿着官服，一边看上去凶神恶煞的，我就知道应该是在剿匪。我当时拔出箭就射了过去，将那贼头挥刀的手射伤了。末了，他们很感激我，并对我舅舅说，我天赋异禀，合该是当兵的。我舅舅一直觉得我打猎危险，这会见有地方肯要我，当下就同意了。”
秦钊长话短说，把他从军的这件事的来龙去脉交代了一下。
“原来如此。路见不平，拔刀相助，秦兄弟你的侠义之心还是复如往昔啊。”楚辞称赞道。
“哪里哪里。”秦钊不好意思地笑了。
“辞弟，酒菜已经热齐了，先吃饭，之后再说吧。”寇静见缝插针，适时提醒道。
寇静买的东西很多，摆了一大桌子，楚辞大快朵颐的同时，难免又想起了慈济院的人，于是就把今天的见闻和他们分享了一下。
“原来还真有这么苦的人，我还以为只是书上写的呢。”许乔南很是感慨。
“你一个小少爷，出门不是乘车便是坐轿子，哪能看见人间疾苦。”秦钊倒是觉得还好，他父母早逝，世态炎凉早早地就经历过了。
“就你知道行了吧。”许乔南丢了一个白眼给他，然后转过头对楚辞说，“世叔，我当初出门时，祖母给了我两张银票，在军营里什么都有，不用花钱，你就帮我买些东西，送给慈济院的人吧。”
他从身上掏了个荷包出来，里面有两张皱巴巴的银票，一共二百两。
“你的心意我替他们领了，你在京城还要待上一段时间，哪能一文钱不留。我心里已经有了帮助他们的办法。毕竟授人以鱼不如授之以渔。”
“什么办法啊？世叔你快说说。”许乔南很好奇。
“慈济院里妇孺很多，而且人人都有一双巧手，我想能不能给她们画些图，让她们做一些稀奇古怪的玩具出来，到时候进益应该比她们缝补破衣裳要多一些。”楚辞提出自己的想法，他一个下午都在观察她们。
那群妇女年龄都不算太大，缝补时手很巧，基本上都看不出什么痕迹。像她们缝补这些衣裳，大约两件衣裳才能赚一文钱，一下午坐在那里，眼睛盯得快瞎了，也不过赚几个肉包子钱。这钱转眼就投入慈济院的日常开销中去了。和庞大的开销相比，这点钱根本是杯水车薪。
“辞弟心善，想必已思虑良久。这个法子很不错，到时候，可以把她们的东西放在我家铺子里面卖。”寇静提议。
“静哥，你家在京城还有铺子呢？”他们家的生意不是大多都在甘州府吗？
“有，是我父亲继承的祖业，不过也不多，就三四家吧。之前是我阿姊管着的，自她离世之后，便移到了我名下。”
看着寇静轻描淡写地说也不多，就三四家时，楚辞忍不住流下了贫穷的泪水。这里可是京城啊，像文兴坊这种偏僻的地界都要七两银子一个月的租金，外面的商铺更是贵。
楚辞其实暗搓搓地打探过京城的房价，想着自己有一栋房子最好了。当初张家送他的房子，在县城内围，一个两进的院子，售价大概在二百二十到二百六十两不等。
而京城同样大小的院子，大约在两千二三百两之间浮动。京城房价和一个十八线小县城相比，翻了十番左右，也说得过去。这还算不上太贵，但是以楚辞的俸禄来说，不吃不喝大概三年就能买得起了。
就像现代人常挂在嘴边的一句话一样：东西贵不是它的缺点，而是你的缺点。楚辞有时候也想搞点副业补贴一下，但一直都没合适的，只好作罢了。
……
同一时间，距离京城大概两三千里远的袁山县城内，楚家人正聚在一起说话。他们住的地方就是张家送给楚辞的那两进院子，房前屋后的加起来，大概有十几间房。
“唉，也不知小二在京城怎么样了。”楚母抱着楚珊珊，小心地拍着，眼睛却望着窗外，似乎想一直看到京城去。
“娘，小二他肯定好着呢。您前几天不是亲耳听见县太爷说话了吗？小二他中状元了，还能去见皇上！这是多大的福分哪！”
楚广想起五天前县太爷带着人一路吹吹打打来到长溪村，把这个喜讯告诉他们的情景，现在还有些激动呢！
原来只听名号就觉得腿软的县太爷，别提有多和蔼可亲了。对着他娘称呼老夫人，对着他也是客客气气的。
县太爷说了，小二中了状元，就会留在京城当大官。这个消息公布之后，最近会有好多人来宴请他们，为了方便赴宴，就让他们搬去县城住一段时间。
他们搬进县城的第一天夜里，秦夫子就上门来了。先是表达了一下对楚辞中了状元的高兴之情，然后又坐下来，将赴宴时一些需要注意的地方教给他们。
当然，最重要的，还是来给他们提个醒，让他们不要答应那些人的请求。无论什么事，都不能松口答应，让他们得以借着楚辞的名气去干一些乱七八糟的事情。
楚家人听得很认真，这关系到楚辞的名声。楚辞中了状元，身为家里人的他们对他并没有任何帮助，唯一能保证的，就是能不拖他的后腿。
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