‘此处果然不愧是我中土与西域相接之地，确是各色人种无一不全！’望着眼前这汉人与异域人士各占一半的人潮景象，阳顶天心道。再看街道两旁，只见笔直规整的两侧除了此前见过的那些陶器、干果、杂货的铺子外，还有许多售卖华丽织锦的商店；尤其是售卖当地各种药材及域外香料的店铺更是随处可见。
看那些图案精美的织锦色彩甚是艳丽，想到女子最是喜爱这些物件；阳顶天遂当即便与紫衣、婉儿走入其中一家观看了起来。‘这些料子虽然手工极是精细，但如此粗糙的质地；穿在身上又怎么会舒适呢？’触手一模那些悬挂的织锦，发现其背面竟是以麻绳织就的后；阳顶天不由皱眉说道。‘此为地毯！并非是做衣服的料子，乃是铺与地上的装饰之物。’轻笑嫣然的紫衣连忙解释道。‘此地毕竟是离中原远了些，有好东西；却也只能踩在脚下。可惜，可惜！’阳顶天心道。
一番观看下来，见其中一件制作精美的披肩样式甚是可人；阳顶天遂当即取出银子，依样要来两件送与了紫衣二人。二人见阳顶天如此贴心，未多推辞；便当场接受了下来。出门以后，想到继续前行便是西域地界了；阳顶天并未急于赶路，而是先与城中寻了一家客栈歇脚。
落下脚后，由于见紫衣与胡人交谈颇为顺畅；阳顶天当下便向其请教了起来。‘马上就要进入胡人地界了，听不懂其说话可是不成！’阳顶天暗忖。于是一待学会了与胡人基本通话后，次日一早阳顶天便与二人前往了龟兹。
想到即将离开汉人地界，出城以后阳顶天并未全力赶路；而是与二人优哉游哉欣赏起了沿途景致。却不料！才刚刚行出不远，却见前方除了入眼一片苍莽浑厚的黄沙与一座座形如椎状的沙丘外；莫说是城镇人家，既是草木狐兔也难见其踪！如若说还有景致的话，除了不时可见的累累白骨外，再无一丝活物气息；处处透露出了一股浓浓的吞噬一切的死亡气息！
‘此处名为西际沙海，再前行三十余里；到了鸣沙山便有景致看了。’前行途中，见阳顶天不住皱眉；紫衣连忙提醒道。此言一出，几人遂当即加快了行进速度。身法展开后，一行人转眼之间便又来到了另一片更为广阔的沙漠之中。
‘这鸣沙山果然是名不虚传！’来到了一片绵延山势前方站定后，听着被大风扬起黄沙在碰撞中不绝于耳的‘嚓，礤’之声；阳顶天不由月兑口而出。‘此处山上好似有人家！’看到山势不高的崖壁上赫然露出了一个个颇大的洞口后，婉儿立时惊叫了起来。
阳顶天一惊，遂当即招呼二人飞身而上逐一查看了起来。可一番查看过后，却见大大小小百余座洞窟中除了一尊尊或坐或卧神态栩栩如生佛像以及一些场面复杂的壁画外；查遍了整处石窟，但也没能见到一个人影。‘这些佛像、壁画虽然精美，但与此前在山西、洛阳所见过的那些似乎也并无两样。’阳顶天暗道。
‘这张壁画中似有古怪！……’就在兴致索然的阳顶天正待要纵身而去之时，却又猛然听到了婉儿的惊呼声。听其语调中似有惊喜之意，阳顶天遂当即返身上前观看了起来。来到后，只见一幅数尺见方的壁画中除了几个面目狰狞的妖怪厮杀与几个仙女翩翩起舞外；画面正中还有一个佛陀好像在左右支应着什么。整幅画怪就怪在这佛陀支应动作好似无心之举，但仅仅只是在其信手挥抚托举之间；便将原本暴戾无比的厮杀场面，转而呈现出了一派颇为和谐的祥和氛围。
由于图画中场景颇为怪异，足足观看了好一阵子后；阳顶天方才示意二人跃下了地面。却不料！落地后刚刚站定，原本晴空万里的天空中竟陡然冒出了朵朵云团，接着云团相互牵扯越聚越多后，不多时便将苍凉广袤的大漠笼罩在了连片的厚厚云层之中！少时，随着天色愈发阴沉，晦暗的天空中竟开始淅淅沥沥地滴下了水来。
‘这大漠之中还会下雨？’阳顶天奇意刚起，刚才还淅淅沥沥的水滴转瞬之间便开始陡然加大；紧接着就形成了一场倾盆大雨，完全一派暴雨狂泻的架势！‘沙漠中的大雨来势甚急去的也快！无须担心。’看到阳顶天急急藏身避雨，紫衣连忙提醒道。
果然！话音刚落后不久，方才还赤黄晦暗无比的天空转眼之间便云收雨住；现出了一派万里无云的晴朗景象！不经意间看到此时的天空下现出了一座五彩斑斓的彩虹桥后，循踪望去；却见彩虹桥那头下方竟赫然出现了一大片气势宏伟富丽堂皇的宫殿；而且其中还好似有人在穿梭往来，一派热闹非凡的景象！
‘此为海市蜃楼，不久便会消失！’看到阳顶天似要动身前去，紫衣连忙提醒道。‘这大漠之中竟然是如此邪门？’阳顶天一惊之下，月兑口而出。‘这大漠之中不但极为邪门！而且这海市蜃楼来历更是非同寻常……’婉儿应了一声后，当下便开始讲了起来。‘按照早前书中所载：这大漠原本也是人烟稠密的集镇所在，只是由于经年累月的自然演化；方才变成了如今的人烟渺渺累累白骨的荒凉景象！因此，心生不忍的仙人这才与天上作法，希望能将此间之人渡往别处……’
‘渡往何处？’一番话尚未听完，阳顶天便月兑口问道。‘这个倒是说不准！有可能是神仙洞府极乐胜境，也有可能是深山大泽龙潭虎穴……’婉儿一副讳莫如是之状。‘竟然是在极好极坏之间，可说是生死未卜呀！’一头雾水的阳顶天暗道。心念一起，下意识再向前方望去；却见晴天朗日之下除了苍莽浑厚的黄沙依然如故外，却哪里还有方才那些宫殿与人群的一丝踪迹？
‘这海市蜃楼确是神奇至极，玄妙无比！’张望了一阵儿，想到已在此耽搁了许久功夫；阳顶天悻悻暗道了一声后，遂当即便招呼二人继续前往了姑墨。一路疾行，来到了姑墨城中后，只见人流如织的大街上除了入眼成片尖顶圆帽深目鹰鼻的胡人外，汉人身影虽是仍然不乏其踪；但明显已经稀稀落落少了许多。
‘果然是已经临近了西域地界！’阳顶天心道。定了定神后，再看街边商铺。只见路边商铺中除了那些陶器、织毯、干货以外，售卖的大多都是胡人常用的香料等物。‘客官，我这里有上好的寒羊毛与貉子裘皮！还请客官赏光。’思忖间，听到了耳边一声招呼响起后；阳顶天这才注意到在甚是宽敞的街道边还络绎不绝往来着许多牵着驮满货物毛驴沿街叫卖的胡人小贩。
这些毛驴身上装载的货物虽然品类不多，但其中的石榴、葡萄等水果模样倒是极为特别；买来入口一尝，果然酸甜适中别有一番风味。‘公子你看，我这件貉子裘皮如何？’观看间，婉儿便已挑好了一件皮毛询问道。‘裘皮虽然不错，但是这大热天的……’抬头看了看似火骄阳，阳顶天皱眉道。
可还没等开口阻拦，却听到紫衣说道‘老板，就是这种货色；给我们每人来一件！’‘好咧！多谢客观光顾！’那小贩忙不迭应了一声后，当即便麻利接过银子取出几件裘皮递了过来。阳顶天本想劝阻，但见银子已经交付；面对着笑容可掬的小贩与紫衣二人心满意足之状，却也不好再说。
看看已无东西可买，再闲逛了一番用过饭食后，一行人当下便前往了龟兹。仍与此前几乎毫无二致，刚刚出城后不久；便踏上了一块广袤无垠的沙漠!但唯一不同的是：此处不但山脉颇多，而且还不时能见到带着大批货物的胡人。‘此为何物？’见那驮满货物的牲口比马个头稍高，脑袋略小；且背上还耸起两个肉峰，阳顶天月兑口问道。
‘此物名为骆驼，虽然不似咱们中土骏马脚程快捷；但其却极能忍饥受渴！往往一次吃饱喝足后，连续数日之久都无需再饮水吃食；而且其蹄掌宽大，最是适合在沙漠中行走；也正是有了骆驼，这些胡商才能穿越沙漠，将货物不远万里带到中土售卖的。’紫衣一气道来。‘这西域胡商虽然是为牟利而来，但其不远万里吃苦耐劳之举却也实属难得！’心念一起，好感立生的阳顶天遂当即上前与那驼队领头之人攀谈了起来。交谈中得知：此人名叫萨合曼，乃是由毗罗而来赶往中土的商人。听说其由毗罗而来，阳顶天不由心中一动。遂当即便打听起了毗罗的江湖情形。