谢丰入族谱的第二天, 即六月十六，李满囤打发余德来见谢知道说想接红枣和谢丰家去住两天。
接新生的外孙回家小住是雉水城的旧俗。谢知道听后点头道：“应该的。只今儿却是来不及了。明儿十七、十八也不成。后儿十九是单日, 倒是大后儿，六月二十吧。”
“至于回来，嗯，”谢知道道：“二十六是你老爷的外甥和侄女大喜的日子，你老爷作为舅舅和叔叔，两边的席都不能落——六月二十五要给他侄女添妆，二十六要去青苇村吃喜酒, 二十七喝新媳妇茶, 二十八吃回门酒。一连几日都不得闲, 如此倒是二十四我便叫奕儿替他哥去接了他嫂子和侄子回来吧。”
“横竖咱们两家离得近, 二十五你们三小姐的添妆、二十六的出门、二十八的回门，从家过去也方便。”
重孙子谢丰难得来家, 谢知道可不舍得叫他在外家多住，更别说去六十里外的青苇村了——那里山高林密的，若是有个意外，他可怎么跟他儿子和孙子交待。
余德听谢知道的话和来前李满囤交代的不差，赶紧点头称是。
以他家小姐现今的地位，回娘家必然是前呼后拥，不可能一个人。
他家老爷为这回接小姐和外孙家去, 打今春得信后便叫人铺设东院。
大姑女乃女乃家在青苇村就只两个农家院子, 招待他家老爷太太大爷大女乃女乃已是勉强, 可再招待不了她家小姐和她的一应随从。
事情就这么说定了。余德又来见红枣。红枣闻信不免喜出望外——出门十来年, 每回家去都只半日，来去匆匆，现可算是能跟她爹娘多处处了！
余德看红枣欢喜, 乘机又告诉道：“好叫小姐知道，老爷、太太今春新装饰了东院，小姐带哥儿家去不用担心没地方！”
知道爹娘这般盼望自己归家，红枣愈加欢喜，笑道：“真是叫爹娘费心了！”
余德含蓄笑道：“老爷太太，还有大爷打从京里回来就天天盼着小姐和哥儿能家去走走！”
“对了，”余德掏出一封信道：“大爷还有信给小姐！”
“信？”红枣讶异：“什么事不能家去说？”
打开信，竟是她弟李贵中为教他媳妇舒窈骑马的事。
红枣读后心说：这是好事，她得支持。
“你回去告诉贵中，”红枣和余德道：“就说我知道了。我会带飞霞过去！”
飞霞是早年谢尚送红枣的马。今年十二岁，正是一匹马最好的年岁。
但因为谢尚的马奔虹年岁大了——在前年他们进京时便十八岁了。谢尚舍不得奔虹行远路便留在了雉水城。
飞霞作为奔虹的伴侣一同留下。
“傍晚把飞霞和奔虹牵过来，”红枣吩咐锦书道：“好久没骑马了，我得先练练！”
以免砸了她弟弟的好事！
……
听余德告诉了红枣带谢丰家来的确信，李满囤欢欣鼓舞，告诉王氏道：“大老爷应了，红枣大后儿便要带着丰儿家来了！你叫人把家里的炕席、床席都好好烫烫晒晒！可别叫席虫咬了丰儿！”
外孙太小，受不住竹席的凉，李满囤为接外孙便特地买了新草席。
草编的新席多有虫。李满囤、王氏两人蚊子窝里长大，先前被咬了也只当是蚊子叮，没当回事。
今年家里来了个舒窈。王氏看舒窈隔三差五地烧开水给她自己和贵中洗烫席子，觉着不能叫儿媳妇觉得自己肮脏，跟着洗烫了几回，然后便发现身上被衣裳遮盖的腰背处的红肿消了，再也不痒了。
王氏怀疑席上有虫，便乘天好的时候把席子拿到中午的大太阳底下瞧看，结果还真就看到了米色的一点点大的小爬虫。
王氏见状很庆幸，心说幸而发现得早，不然等女儿外孙家来被咬了，就糟糕了。
“还用你说？”王氏觉得男人马后炮，不客气地嘲笑道：“老爷倒是记得打外面回来先擦脸换衣再上炕才好。不然炕席上都是汗，我再叫人擦洗也是一股子汗臭！”
席虫哪里来的？
还不都是脏出来的！
被嫌弃的李满囤……
舒窈觉得她婆说得没错，她公公家常就是太不讲究，好东西全没个好用相。
当下看李满囤尴尬，舒窈虽垂下眼睛，心里却是在给她婆鼓劲。舒窈巴不得王氏一鼓作气，纠正了她公公的一切陋习。
朝夕相处，舒窈算是看出来了，她婆虽没什么见识，不善言语，但只要认清了道理就会好好做，不似她公公大道理会讲的，但落实到个人卫生习惯方面，不是一般的折扣。
……
转眼便到了六月二十。一早李贵中来谢家接红枣。
依礼先来天香院拜见谢知道。
谢知道看李贵中和谢奕站一处竟然不相上下，不免吃惊：“贵中，这才几天没见，你竟长这么高了？”
明明开春的时候比谢奕矮了有一寸。
难道说这跑圈竟真能催人长高？
谢奕闻言立抬手比了比身高，发现竟然被追齐了。
谢奕不敢相信地拉着李贵中到门框边道：“咱俩仔细比比！”
……
看到小厮落在门框上的两条几乎重叠在一处的身高划线，李贵中心里充满自信——过去半年他的苦没白吃。他姐和跟他姐夫告诉他的跑圈法子真的有效，他真的长高了。
长此以往，只怕个头赶上他姐夫也不是梦！
他还要继续跑！
谢奕则感受到了巨大压力——李贵中竟然长得跟他一般高了！
他爹比李伯父高那么一截，所以他虽小李贵中一岁，但一直以来个头都高过李贵中。
过去半年他也不是没长，由此才更凸显出贵中的冒尖。
不行，他也要跑圈！
跑圈的法子他哥不是没教他，只是他先前觉得跟驴拉磨一样又无聊又辛苦，跑了一回就弃了。
现今看，却是错了！
……
半年没见，红枣一见李贵中便立刻留意到他变瘦长高了，忍不住惊喜道：“弟，你长高了！看着都赶上奕儿了！”
不说谢奕遭遇会心一击，就是谢知道的脸色都不大好——他儿子信任他，把奕儿给他教导，结果个头却落到李贵中之后。
明年儿子省亲家来，他要如何跟儿子交待？
得到姐姐的认可，李贵中心里高兴，谦虚道：“都是姐姐姐夫教我的法子！”
红枣笑：“自古都是师傅领进门，修行在个人。法子再好，若不肯试，也是无用。所以你也别太谦虚，主要还是你自己的坚持。”
红枣说这些话原是为鼓励她弟，让他不要妄自菲薄。
谢知道听后却禁不住深思。
无论天资还是条件，他小孙子谢奕都强李贵中百倍，但现今不说学问了，就是连个头都眼见要落于李贵中之后，这其中缘由是不里因为他太过溺爱？
没有严格要求？
血缘很奇妙。李贵中的相貌和红枣其实不大像。但谢丰坐在红枣臂弯里一看到李贵中便觉得面目可亲，忍不住冲着他笑。
李贵中看谢丰由小毛头成长成年画的胖女圭女圭，心里也是欢喜，高兴得告诉红枣道：“姐，你看丰儿冲我笑，他是不是认出了我？记得小时候被我抱过！”
红枣心说你想多了，她儿子傻白甜，看谁都笑。实际里他连他爹谢尚都未必记得——不然，怎么从来不找！
不过嘴里红枣只道：“丰儿，叫舅舅，舅舅！”
谢丰看着红枣的嘴，学道：“嘁嘁！”
满怀期待的李贵中……
谢奕见状！却是圆满了。
过去半个月，谢丰在他的教导下已经会叫“苏苏”了。
红枣对此也是没有办法，舅这个字发音于她儿子实在太难了。
只能说她尽力了！
……
二门外坐车。看到奔虹，送红枣谢丰李贵中出门的谢奕不满惊异：“奔虹也去？”
红枣颔首：“你哥现不是在陕西吗？不能陪我回娘家，我带上他的马，就当他陪着我了！”
奔虹是谢尚的爱马。即便过了十五岁，谢尚也从没想将它换掉。
先谢尚在家时，隔三岔五地就要牵出去遛遛。
现她出门，也没有只带飞霞，不带奔虹的道理。
谢奕点点头，觉得有道理。
谢奕也喜欢奔虹，觉得奔虹特别聪明酷拽。但可惜是一厢情愿——奔虹并不给他骑。
且带出门，奔虹还总要抢走在他的马前，搞得他老担心跑丢了，没法跟他哥交待，因而带过两回就不敢带了。
“不担心跑丢吗？”谢奕问红枣。
红枣笑：“叫人牵好飞霞就成！”
奔虹再酷拽，也有软肋。
谢奕恍然大悟，拍头道：“我先竟没想到！”
比起奔虹，飞霞的脾气可是好多了！
……
送走红枣，李贵中和谢丰，谢奕回到书房，一见谢知道便告诉道：“爷爷，打今儿起，我晚上也要跑圈！”
他不能再叫李贵中一个人长了。他得迎头赶上
谢知道点头：“也好！跑完了吃夜宵，想必你也能多吃一点！”
人是铁，饭是钢。吃得多才能长得高！
李贵中那小子一直都比他孙子能吃！
不能只跑圈……