不知道是不是崔稚这一回头过于明显，孟中亭也顺着她的目光看了过去。
他看到是魏铭，面露惊讶。
“魏生为何也在？”
崔稚和段万全一直都道与魏铭不熟的，从前是怕尴尬，现在已经圆不回来这谎话了，崔稚只能干咳一声，顺着孟中亭疑惑道：“是呀，魏案首怎么也在呢？”
说着，朝魏铭挤巴了一下眼睛。
魏铭抚栏而立，岿然不动。
崔稚只好怂兮兮地收回了目光，小声同孟中亭道：“兴许这位魏案首也识得清香楼中的人吧。不过在咱们同他不识得，不识得。”
也只能这么解释了。
段万全见状赶忙将话题扯到了一边，说起出榜的事来。彼时，孟中亭还听到没有出榜的消息，随口说了两句，这话题未免又回到了魏铭身上，他不由地又往二楼看去，方才魏铭站着的地方，早已没了人影。
崔稚和段万全皆松了口气。
孟中亭也不再过多停留，起身告辞。
他这边走了，魏铭才缓缓下了楼来。
崔稚正拿了珍珠簪子比量，左比量，右比量，自己这几根刚养起来的头发，还不足以插簪，可惜。
她和段万全商量，“若是我到了及笄的年纪，还是只有这些头发，咱们就去江南给我弄个假发套来，据说那边的假发套能以假乱真。”
段万全好笑地答应她，转眼见着魏铭走了过来，眉毛挑了挑，又回看向了崔稚。
崔稚已经在段万全的眼神中看到了魏铭，小小地耸了耸肩，手下麻利地把簪子和耳坠收了起来。
“怎么？有好东西却不给我看？”魏铭戏谑的声音传了过来。
“这有什么好看的？”崔稚收拾的更快了，好像魏铭会拦了她似得。
她也不知为何心虚，兴许是故意装作不认识魏铭的缘故。
果然，听魏铭道：“若是下回再想让我装作不识得你，你这好东西，得分我一半。”
崔稚大吃一惊，再见魏铭理直气壮的样子，简直要气笑了，“你是魔鬼吗？！”
但是“见面分一半”的定理，最初还是从崔稚嘴里说出来的。
段万全表示爱莫能助，同账房先生聊天去了。崔稚把花梨木匣子捂在怀里，小声道：“魏大人，你不送我好东西，还不许别人送了？”
这话一出，她就觉得说错话了。
“我没送你好东西？”魏铭盯着她问。
崔稚恨不能把舌头咽下去。
她目前收到的好东西里，除了合作伙伴冯老板的一大箱皮子，就是数段万全的汤婆子、孟中亭的珍珠首饰和魏铭的石印珍贵。
旁人的都是买来的，唯独魏铭送的石印，是他花了好几个月寻石、又一刀一刀、一笔一划刻出来的。
而且除了石印，还有墨宝，崔稚不能把这个整天在自己眼皮子底下晃荡的小东西，给忘了。
她撅了嘴，“我说错话了，魏大人，您宰相肚里能撑船，饶了我呗！”
魏铭挑眉说“好啊”，“把匣子给我替你管着。”
这叫什么宰相肚里能撑船？！
崔稚眼珠子差点瞪出来，再见魏铭一本正经、“不给我管就不轻饶你”的模样，崔稚简直要上手挠他！
刚穿过来的时候，魏大人可不是这样的！
那会儿魏大人彬彬有礼、对她宽容照顾，平日里也只顾着看邸抄或者思考国家大事，从来不同他小丫头计较。这两年下来，他行事没有从前焦急，越来越从容淡定就不说了，怎么越发地月复黑了？！
连她都模不清他的想法了！
不就装作不认识他吗？至于这么同她这个小丫头较真？！
崔稚脑子里吵嚷得卖力，但是身体力行上，一句多余的话都没有，扭着身子，磨磨蹭蹭地把匣子交了出来，呵呵道：“这东西是好东西，关键的时候还能换钱不是？魏大人你可好好收着。”
魏铭眼角含笑地瞥了她一眼。
东西还没捂热就被没收了去，崔稚也是郁闷，幸亏灶上的大师傅做了一道糖醋鲤鱼，崔稚咽着口水把鱼吃了，匣子的事完全抛在了脑后。
隔了几日，道试出榜，魏铭高中案首。
殷杉做东请众人又是一顿大吃，再加上酒、书和高矮生的场子都是火爆，崔稚做梦里都是银子磕碰的声音，这一下双喜临门，她简直不要太高兴，同魏铭道：“魏大人你连中小三元，咱们之前可是说好了的，你这名头独家授权给我，赚钱用！”
说着见魏铭并未太多欢喜，反而若有所思，问他，“怎么？魏大人还不想当这个案首不成？”
魏铭说没有，“我只是没想到谢淼会点我做案首。”
这位提学宗师是什么人，魏铭前世还是有点印象的。前世谢淼可是官至广西布政使，然后安稳告老还乡。若说他有什么过人的本领，那便非左右逢源莫属。
这样一位会左右逢源的提学官，为何不点孟中亭作案首呢？
魏铭一时没想通，那是因为他不知道，谢淼也想点孟中亭作案首，但是被孟家拒绝了！
到现在，谢淼还苦恼着，没有点孟中亭，孟中亭的大伯父、大理寺卿孟月程会怎么看他！
不过这些魏铭都操心不着，他现在连中小三元，已经是齐鲁地区扬名的秀才了，只等着后年乡试中举，大后年进士及第，便能进入仕途中了。
说来时间不长不短，但是在崔稚看来，每一天每一月她都得赚钱，赚钱这个事不能等。
她和段万全、殷杉商议怎么把魏铭的小三元头衔借来镶金，商议了几日回到家中，已经五月末了。
小乙晒黑不少，学会了和村里的小丫头门吵架，当年胆小怕人的性子，几乎被磨得寻不见影。她打眼瞧着崔稚和魏铭回了来，来不及同人吵出输赢，叫了墨宝，拔腿就跑了过来。
“哥哥！姐姐！哥哥中小三元，村里都知道了！”
“汪汪！”
魏铭一把将她抱起来，小乙咯咯地笑，又伸了手找崔稚抱。魏铭笑看崔稚一眼。
崔稚快抱不动她了，逞强接过来，小乙差点掉下去，砸到墨宝。在墨宝的叫声里，村里好多人都出来了，簇拥这着魏铭回了小院，田氏热泪盈眶。
他们这样的小村子，能出个秀才就不错了，田氏从来都没有想过，自己拉扯的孩子能中小三元。
附近几里的人都来庆贺，又是一番热闹，待到消停下来，日子进了六月。
魏铭开始在县学读书，时常不在家中。崔稚怕热不肯出门，每日到了傍晚才叫了墨宝出门转转。魏家这么热闹，他们也没有见到西山余一次。
崔稚琢磨着，提了石榴酒和葡萄去了酒溪山西面。
傍晚的山上，林中飘着清凉的风，吹得树叶沙沙作响。
可在沙沙作响的树叶声中，还掺杂了些许旁的声音。
崔稚略有察觉，身后传来隐隐约约的脚步声，脚步声时断时续，不远不近地缀在她身后。
而且，不止一个方向。
谁在后边？！
又是一阵风吹来，崔稚不由地起了一身鸡皮疙瘩。
“墨宝！”她急急喊。