程天顺进了衙门当差，毛喜旺虽然没跟着一道进去，却很快就被程天顺靠着人脉在牢房里得了一个狱卒的工作，吃的也算的上是公家饭了，没多久又娶了程天顺的堂妹程玲玲。
什么都是程天顺帮着安排的妥妥帖帖，毛喜旺和他非亲非故，怎么能不让人怀疑。
但更可疑奇怪的是，毛喜旺成亲后的第二天就带着程玲玲走了，他爹娘死的时候，他都只是在村子里匆匆露了一面就没了踪影。
“娘，晚饭你来做吧，我去看看毛喜旺这次回来到底想搞什么鬼！”
“那你小心着些，别把他惹毛了，这个毛喜旺早就已经不是多年前那个忠厚老实的孩子了。”
叶红袖出门前，叶氏小心叮嘱她了一句。
毛喜旺家在村子的最北头，是栋比叶家都要陈旧破烂得厉害的老祖屋，房子塌得压根就不能住人，毛喜旺好端端的突然回来，这不得不让叶红袖怀疑他回来的动机。
她去毛喜旺家附近转了一圈，却没在破屋烂瓦前看到他们夫妇的影子。
叶红袖正纳闷之际，从隔壁家的院墙里传来了一个女人呜呜嘤嘤的哭泣声，期间还伴着婴儿虚弱的哭声。
“你别哭了，小心伤了自个的身子没女乃，到时受罪的是孩子。”
一个老妇的劝解声随后传了出来。
“大娘，我们娘俩的日子是真的没法子过了，要是能死了一了百了也就好了。”
透过虚掩的院门，叶红袖看清楚了坐在院子里抱着孩子哭得正伤心的妇人，不是别人，正是刚刚和毛喜旺一道回来的程玲玲。
“傻闺女，你可不能说这样的傻话！”
花大娘被程玲玲要死要活的话给吓得老脸苍白。
“我怎么就这么命苦呢！爹娘死得早，在大伯家过的日子连猪狗都不如，整日的吃不饱穿不暖有干不完的活，还得受程娇娇和程天顺的欺负。
原以为嫁人了，嫁的还是个忠厚老实的，日子总算能有点起色，可，大娘，这日子真是没法子过了……”
程玲玲的话都没说完，就又抱着孩子扑进花大娘的怀里痛哭了起来。
她在赤门村和谁都不亲，就和没儿没女的花大娘亲，小时候，她受了委屈就会来找她。
“我可怜的闺女哦！我就知道程天顺做主把你嫁给毛喜旺安的不是什么好心，果然，这样黑心肝的人，老天爷怎么就不收了他呢！”
叶红袖原本还想站在外头多偷听一些程玲玲的话，但因为天已经黑了，外出干活的村民们都陆陆续续扛着家伙事回来了，她便没敢多逗留，但心里的疑问却越来越深了。
找不到毛喜旺她只能往回走，但走了一半，她又改了主意，打算绕弯去趟菊咬金家。
她记得上次开给菊海生的药应该快要吃完了，她得去看看菊海生的复原情况，重新开药。
菊咬金家在村子的正中心，从村北头绕过去有一段路，其中还有一段路没什么人家，走了一半，迎面走来一个低着头，步履匆匆的男人。