蒋昌平对当地一无所知，刚刚还在暗中祈祷，不要被沈凌烨挑中呢，不想沈凌烨第一个就选了他。
蒋昌平心中为难，有心想要胡乱说糊弄过去，可一抬头看见沈凌烨洞察一切的目光，那点儿糊弄的念头顿时就烟消云散。
大齐这位太子爷威名赫赫，不仅是领兵打仗，在处理政事上也颇有建树。
尤其是惩治贪官污吏这上面，外间风传，太子爷走到哪里，哪里的贪官污吏就吓的腿肚子都哆嗦，一个不小心就会人头落地。
蒋昌平胆子小，为了性命着想，哪里敢撒谎糊弄？
况且身边还有临近县城的官员，他若是随口胡说，等会儿被人戳穿，怕是更难看了。
“下官该死，殿下恕罪。
下官乃是江南人士，去岁被调到乌海，心中本就有些郁闷，加之当地气候不适应，到了乌海便大病一场。
下官因此对乌海当地心存厌恶，处理政务也都敷衍了事，更未曾亲自去各处查看。所以殿下所问，下官一无所知。”
这个蒋昌平倒也是个有意思的人，心气儿高胆子小，不等沈凌烨发脾气呢，就吓得跪在地上直磕头，一边磕头一边求饶，半点儿不曾隐瞒，实实在在交代。
沈凌烨被蒋昌平闹的也是哭笑不得，想不到这乌海知县竟是这么有意思的一个人。
“蒋大人，你身为一方父母官，竟对治下一无所知，你这个官当的实在不称职。
不过你这情况也算特殊，孤今日不为难你，等着你从孤这里回去，趁着天气还暖和，尽量多到治下走一走。”
“孤给你一个月的时间，一个月之后，你再来丰州见孤。
孤相信以蒋大人的能力，一个月时间，定然能把乌海的民生问题弄清楚，可以给孤一份满意的答复，如何？”
沈凌烨并没有生气发火，态度依旧温和，给了蒋知县一个改过的机会。
沈凌烨此次到北疆，主要是维持北疆安定，与他之前治理黄河或者真定旱灾时不同，需要的时间不短。
他要在北疆长住，所以不能还用以前的手段，雷厉风行行事严苛，那样很容易让当地官员百姓反感，而是需要用怀柔手段，让人心先安定下来。
北疆经历战乱，眼下最需要的就是安稳。
乌海知县虽然不够尽职，可他来到乌海才不到一年，而且瞧他这般胆小，估计也没有做什么大奸大恶之事，也就是糊里糊涂混日子而已。
对待这种人，自然不能用以前的手段喊打喊杀，还是要好好安抚并且加以鼓励，只要蒋知县摒弃成见，愿意做事，相信情况会慢慢好转。
沈凌烨这般温和的态度，在场众人全都有些吃惊。
众人都听闻过大齐这位冷面太子的传说，各自心中都胆战心惊，生怕一个不小心官位不保人头落地。
此时见到沈凌烨这般温和，原本悬着的心，重新落下。
地上跪着的蒋昌平，本以为这一次肯定在劫难逃，怕是乌海知县的官位要丢了。
不曾想太子一句责怪的话都没有，反而宽限时间又鼓励他，这让蒋昌平惊喜之余，对沈凌烨也是感激万分。
“多谢殿下，殿下放心，下官回去之后，一定亲自到各处查看，弄清楚百姓生活，关心民生疾苦。
一个月之后，下官再来见殿下，绝不会像今日这般什么都答不出来了。”蒋昌平跪在地上不停磕头保证道。
沈凌烨点点头，“好，孤信你，起来吧，坐下听一听其他几位大人都怎么说，从中学点儿经验，回去也好知道从哪里着手。”沈凌烨态度依旧温和亲切，丝毫不见愠怒不快。
“嗯，蒋大人没能说清楚，那就请一位能够说清楚治下情况的出来说说吧，不知道哪位肯开头？”
沈凌烨的目光在众人中间扫了一圈，定在左手边第三位上。
那人始终面色平和，唇角微微勾起，目光坚定不见闪躲。很显然，这人胸中有些丘壑，所以才能镇定自若，不怕沈凌烨的提问。
对方果然是个机灵的，见到太子的目光定在他身上，便笑了笑站起来。
“殿下，下官乃是五原县知县何文生，也是去年被调任到五原做知县的。
五原地处河套地带，境内河流丰富，多条水系遍布全县范围，故而五原县土壤肥沃水草丰茂，是个物产丰富的好地方，也是北辽一直觊觎的肥肉。
所以数十年来，几乎每年冬季都会受到北辽的袭扰，抢掠百姓的粮食和牲畜。”
“去年战乱，五原受到的损失最重，县城被劫掠一空，百姓的牲畜粮食等也都损失巨大。
幸好殿下率领大军平定边境，去年冬天还算安稳，下官来到之后也尽量号召逃难的百姓重新返回家乡，安心生产，只可惜，目前也只恢复到以前的半数左右。”
“五原是个好地方，就是战乱不断，百姓无法安心居住，各地客商也不敢前来。
以至于如今民生困顿，良田闲置无人耕种，商业往来几乎没有，百姓无法用自家种的粮食和养殖的牲畜，换取生活所需，民生凋敝。”
这位何知县年纪不大，看上去也就二十出头的样子，颇有些年轻人的锐气。
他是跟袁明泽等人同年的进士，中了进士之后没有直接派官，而是在庶吉士馆修习了一年多。
去年正要选官时，刚好赶上那一场变乱，之后朝廷官员紧缺，吏部就把他派到五原来了。
何知县是个胸有大志一腔热血的年轻人，本来想着到了五原后可大展身手一展毕生所学，可是到了这里之后却傻了眼。
县城里不说十室九空也差不多，战乱之后留下来的百姓不及全盛时的三分之一。
大部分人不是被北辽贼寇杀害劫掠，就是战乱初起时仓皇逃难，以至于县城萧条冷落，都比不上别处寻常村镇热闹。
面对这种情形，何知县倒是没有心灰意冷，而是奔走各处调查下辖村镇人口。
跟当地的长者请教，又四处张贴榜文，派衙役各处宣扬，好歹的又召回了不少百姓回城居住。
可是这些举动相比于战争带来的创伤，简直微不足道，五原的经济，一直都无法恢复——
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