曹定国觉得邓天凤的表姐夫妇俩一直对自己照顾有加，这件事情说不定需要一个大人情，他虽然可以借口向同事借钱，却不愿随便开口让人帮忙。
借钱多少，自己可以掌握，还知道自己能还。让人帮忙，小事儿还可以，像这种自己都心里没底的大事儿，他不愿随便张口，谁知道这忙会有多大，万一人情债太重，他还不起怎么办？
而且他总觉得让侄子到城里来读书这事儿，是违反有关政策的，托了别人走后门，会被别人戳脊梁骨。
他曹定国做事一向顶天立地，这种事儿他是万万不愿做的，哪怕是爹妈把刀架在他脖子上也不行。
所以他一听到妈妈对邓天凤的抱怨，赶紧说道：
“妈，这事儿先让我打听打听，别说蔓蔓没见过先例，我也没听说过。现在大家都别说这事儿了，让我先去打听打听再说。”
曹定国打听的结果就是，这事儿很难，也不是没有可能，比如厂长的外甥曾经在子弟学校里上过小学。
自己跟厂长怎能比？而且当时厂长外甥是父亲出车祸，母亲要照顾病人，厂长要帮助妹妹，就把妹妹无心照料的外甥接到身边来，顺便在厂里的子弟学校读了一年，等厂长的妹夫好了之后，人家就又回去了。
这让谁都说不出不满来。
自己的侄子万一进了初三班，首要的问题是，他填报志愿怎么填？中专是面向全省招生的，高中可不是。侄子难道要和其他同学一样填河东市的高中？可他没有河东市的户口，将来考上了高中，自己是不是还得跑关系？万一上不了市内的高中，是不是还耽误了去县里的高中的机会？会不会鸡飞蛋打、两头不落？
想想这些，曹定国就头疼，觉得还是回到当地的初中接着读比较稳妥。
邓天凤也不想让曹怀斌长期住在自己家里，偷偷地给表姐打了个长途电话。
“姐，我是天凤。”
“天凤啊，有一阵子没给我们打电话了啊。”
“你和姐夫都好吧？”
“好！天天放寒假回来了。天天，快过来给凤儿姨打个招呼。”
“凤儿姨，你好！”
“天天，好！你在大学里还吃的惯住的惯吧？”
“嗯。挺好的，蔓蔓表妹怎么样？”
“蔓蔓也跟你一样，在杰康中学上高中呢。”
“哦，太好了。我很喜欢杰康，很不错的学校。蔓蔓学习那么好，将来考个名牌大学肯定没问题。”
邓天凤听得心花怒放，“但愿吧。要不是蔓蔓爷爷女乃女乃在我们这边，没地方住，真希望你能过来住几天，好好教教蔓蔓。”
“哦，爷爷女乃女乃又来过春节了？”
“可不是，怀斌和怀杰也一起过来了。蔓蔓没办法，又去跟媛媛挤一起去了。”
“哎~”天天也听妈妈说了不少小表姨家的事儿，他也不知道怎么说下去。
“爷爷女乃女乃和怀斌、怀杰还好吧？”
“他们都挺好的。”邓天凤顿了一下，“爷爷这次来，还想让我们把怀斌转学到身边来，我觉得这事儿挺麻烦，还想跟你妈商量商量，听听她的意见。”
“哦，那你等一下。妈，凤儿姨有事儿跟你说。”电话那头传来一阵细琐的声音，估计是天天把电话给了表姐。
“天凤，怀斌想转学到城里？”
“是啊，我觉得挺麻烦，你说，人家那么多孩子都在农村上学。”
表姐一听，就知道自家表妹不愿意，“这事儿你跟定国好好说说，这可不是一次转学这么简单。”
“啊？”
“你听我说。且不说能不能把他转过来，转过来之后也麻烦，他今年几年级了？”
“初三。”
“初三更麻烦。马上要中考了，他怎么报志愿？他接着在河东上高中？你们有没有能力给他找所高中，有没有能力把他送进去？他成绩怎么样？”
“好像不怎么样，所以他们才想着让他到城里来读书，说这边的学校好歹比乡下的好。”
“他要考中专吗？”
“定国想让他上高中，考大学。”
“人家亲生父母是啥想法？”
“二弟听二弟妹的，二弟妹当然想让他上好高中，考大学。”
“那你们有没有能力给他送进好高中？我看他成绩不怎么好的话，自己考进好高中的希望也不大。”
“城里的高中收农村的孩子吗？”
“一般是不收的，但如果是蔓蔓那样，学习特别好的，哪个学校不愿意要？学习不好又想进好高中的，到时候有可能拉低人家的升学率，谁愿意要啊，除非有过硬的关系。”
“过硬的关系……”
“也就那些市领导和学校领导的子女或者亲戚吧，我们是没哪个面子。”
“哦。”
“我可跟你说啊，你得好好跟定国掰扯掰扯，这事儿可千万不要轻易答应了，说不定就是吃力不讨好。”
“知道了。”
“你抽空带蔓蔓过来一趟吧，我也好几年没见那丫头了。”
“姐，我可能走不开。”家里这么多人，每天要做三顿饭。
“蔓蔓也大了，你要是放心的话，让她一个人坐火车来也行啊。”
“蔓蔓从来没出过门，我也不知道她敢不敢。我跟定国商量一下吧。”
“也好。”
“姐，那我不打扰你了。问我姐夫好。”
“好。”
“那我挂了。”
“好。”
放下电话，表姐就跟表姐夫通了气儿。
“曹定国那人太揽事儿了，老家什么事都往自己身上揽。”
“怎么了？”
“想把怀斌弄到城里去上学，我看天凤的意思是想走走我们的后门，她还没说出口就被我拒绝了。”
“这事儿是麻烦。”
“可不是咋地？”
曹老爷子和曹老太也去小公园里去打听。众说纷纭。
有说肯定不行的；有说应该也可以吧，走走后门，送点儿钱，送点儿礼物，现在越来越时兴送礼办事儿了。
然后大家会越聊越偏，讨论起来自己听说过的送礼办成了事的实例。
再然后大家开始讨论起自己有什么难办的事儿，大家就七嘴八舌，讨论起来究竟给什么人送礼，送什么样的礼品应该管用来。