七皇子回了宫，太后自然是欣喜万分。
又见秦君炎三个月的“吃斋茹素、念经祈福”，竟是生生的比三个月前消瘦了许多，心疼的快要落下泪来。
“炎儿也是，那等偏远的地方，竟是说去就去！也不管不顾哀家，当真是个小没良心的！”
执着锦帕擦了擦眼泪，太后戳着秦君炎的脑袋，佯装生气的斥道。
“炎儿在明觉寺听普渡大师讲经，日日夜夜想的可都是老祖宗！您老人家看看，这可是普渡大师的般若心经，炎儿整整抄了十遍，就是为了祈求老祖宗长命百岁，身体安康呢！”
秦君炎在羿王府早就与二哥串好了说辞，手上拿着的“般若心经”也不知是何昭寻了何人来替笔，字迹竟是与自己的有着九分相似。
“哦？快拿来给哀家看看！”
太后连忙从贴身宫女手中接了手抄的经书，一页一页的翻了过。
小七见状不着痕迹的瞟了眼端坐一旁的羿王秦君逸，但见他神色自若的端着茶盏微，也是缓缓吐了口气，沉了沉心。
二哥做事一向谨慎，既然敢在太后眼皮子底下将自己送到淮禹两州，自然是有十足的把握能瞒的过去。
但见太后甚是满意的点了点头，道：“炎儿真是有心了，这经书抄的一丝不苟，佛祖看到了定是会保佑心想事成。”
“都是老祖宗教养的好，小七可是越来越懂事了。”
端庄明艳的皇后掩了嘴一笑，若有所思的瞥了眼自己的亲生儿子，微微一犹豫，复又开口说道。
“本宫记得翻过年小七就要满十五了吧，老祖宗可得张罗个贴心人儿给他！”
“哎呦，婉婉不说，哀家可都忘了。可不是嘛，翻过年，小七都十五了！”皇后这么一开口，惹的太后一拍脑袋，“还是你这个当母后的记得清楚。”
“琼林街有处宅子不错，闹中取静，靠近中枢府，又离皇宫不远，可要孙儿出面相看相看？”放了茶盏，秦君逸忽然抬了头，笑意盈盈的开口说道。
没头没脑的一句，惹的太后和小七皆是一愣，有些不明所以。
见众人微愣，这位南秦皇室的嫡子、当朝皇后的亲生儿子，拢了拢手，也是皱了眉，敛了眼底的笑，一副奇怪的表情，“怎的，大家说的不是给小七出宫建府之事？”
“出宫……建府？”秦君炎一惊，没想到二哥提了这事。
二哥那样聪明的一个人，不会随便理解错别人的意思，尤其这个“别人”还是一手扶植崇政帝上位、心思玲珑的太后！
“出宫建府……”太后垂了垂眼，脸色有些莫明。
“逸儿胡说些什么！小七陪了太后这么多年，哪能说出宫就出宫呢！”
紧了紧手中的帕子，见太后脸色有些不好，何皇后连忙对着自己的亲儿子斥责道。
太后年纪大了，自从皇帝亲政，专宠明妃，扶植魏氏，与她亲自挑选的皇后何温婉以及皇后背后的何氏做对开始，她就感到一年比一年的力不从心。
皇帝不是从自己肚皮出来，就算费尽心机保住了太后之位，也并未如她所想的那样为玉家带来多少好处。
当年看着无权无势的小皇子，本以为性子软、好拿捏，谁知登上皇位、独揽大权之后却如同变了一个人，愈发的心思诡谲，让人捉模不透。
玉家踞守玉西，让她举目无亲。一个人守着空荡荡的怡乐宫、守着那个“太后”的名号孤苦伶仃，无人诉说心中苦闷。
幸好当年小七的生母难产过世，她将小七抱到了怡乐宫，养在身边。从此和乐殿多了欢声笑语，也多了丝人气。
可如今十五年过去了，小七已然长大，已经算是成了年的皇子可以放手一搏、争夺那个至高无上之位的皇子了。
自己到底是要将这个陪伴了十五年的孩子拘在身边，还是给他翅膀、放他高飞、让他去走自己想走的路？
这个问题她以前也是想过，不过是念着炎儿年纪小，还早，自欺欺人不愿深思。
可时光荏苒，几年的岁月一晃而过，羿王一句偶然的话，却让太后不得不面对摆在眼前的现实。
“夜深了，太后早些歇息吧。”
身边的乌梅替太后取了发簪，梳顺了发，却见一向注重保养，早早便要上床歇息的太后，竟然盯着灯烛发呆，有些惊诧，低低的出了声唤道。
“乌梅，你跟着哀家多少年了？”
看了看镜中青春不再、早就布满皱纹的脸，太后眼眸中的烛火微晃，闪过一丝苍凉的浑浊。
“不多不少，正好十五年。”乌梅不知太后相要说些什么，只能掩了心思，垂头答道。
“十五年啊……又是一个十五年……”
眼角微垂，太后对着镜子拢了拢头发，却在瞥见鬓角的一片雪白时，晃了神，喃喃道：“怎的又白了一片……”
“过了年，哀家让内务府放你出宫可好？”
坐在镜前那人的一句话，恍若一道惊雷劈进乌梅的心里，让她“扑通”一下跪在了太后身前。
“老祖宗，可是乌梅做了错事？！若是乌梅哪里做的不对，要打要骂乌梅也心甘情愿受了，老祖宗千万不要赶乌梅出宫啊……”
说着这位伺候了太后许多年的贴身宫女，连忙弯了腰，作势就要朝冰冷的地面磕去。
“起来，怎的说风就是雨呢！”
撇了嘴一叱，玉太后也是有些好笑，这丫头还是同当年刚入宫那般死心眼，说什么都当个真。
“你入这怡乐宫的时候是十岁，如今已经二十五了，再不出宫嫁人，熬成了老姑婆，看还有敢要你！！”
一番打趣让乌梅红了脸，站起身、绞着衣摆道：“乌梅不想嫁人，只想在怡乐宫陪着老祖宗。”
想了想，又补了句：“哪怕是一辈子也心甘情愿！”
听了乌梅的话，太后不置可否，抬起头，看向漆黑的窗外。
寒夜已深，这住了大半辈子的怡乐宫，在飞雪的映衬下有种说不出的哀戚悲凉就像未来的路，谁也不知道明天会是怎样。
“一辈子？哀家是走到头了，可你的一辈子还长着呢……”