回到房中，伍谦平才将此次来杭州的目的告知了明夷。此次来，实则是圣上有密旨宣召。使工部侍郎伍谦平，以检查浙西河堤工事为名，与浙西观察使郑朗会面，按他吩咐做事。
明夷听得云里雾里：“郑朗？又姓郑，也是荥阳郑家的吗？”
伍谦平点头：“郑朗是荥阳郑家北祖房郑瑜之子，郑瑜在代宗时曾任宰相。这位郑朗也非等闲，从户部侍郎任上出至浙西，为鄂岳浙西观察使，治下皆为鱼米之地，可谓国之粮仓。以后回长安，尚书之位势在必得。”
明夷笑道：“我夫君也是侍郎，若何时出到地方当观察使，节度使，我也可跟着湘享清福啊。”
伍谦平自嘲道：“我怎可与之相比，即便郑朗那一支并不旺盛，总也是郑氏世家之子，堂房兄弟在各部及各地任上，枝繁叶茂。”
明夷知他并无妄自菲薄之意，但由心瞧不得他任何一点落寞。发生的岂会了无痕？他幼时经历的无助和屈辱，即便如今成为最炙手可热的新贵，也无法抹平。
明夷笑成没心没肺的样子：“你比他们都强，你让天下最能干的女子对你死心塌地。”
伍谦平见她得意模样，终于忍不住笑着摇头：“不，是食髓知味。”她脸发热，含羞带怒瞥他一眼，心中始终是高兴的。自住进伍府，眼见着他一日比一日自信、强大，连着当初的阴鸷之气也被掩饰地极好，整个人显得更加从容可亲。
明夷也越发了解他。这种从容可亲只是他升作高位所需要的，显得更加谦逊而无攻击性。正如当初的阴鸷冷酷也有极大的伪装成份，为了凸显他公正清明，无讨好为祸之心。
但那股子狠与冷，并非无根之木。他的内心，自有一种狠戾在。因此他才会事事思虑更加周全，不会寄希望于他人。明夷欣慰的是，如今她与他已经成为最紧密的联合体，在伍谦平心中，二人密不可分。他的利爪，只会对着外头，而在明夷面前，袒露的都是毫无戒备，柔软的皮毛。
“郑氏牺牲了郑颢的意愿，成为国戚，以郑颢一房为质，在天子掌中。或许，郑朗也会因此更加仕途坦荡。”伍谦平皱眉道，他显然还在犹豫对郑朗的态度。
明夷觉得他或有未尽之言，但朝堂之事，她本就知之甚少，也不想深究，只提醒道：“郑颢短寿，会不会影响此局面？”
伍谦平眉头稍微舒展：“若果真如明夷所言，我更当竭力与郑朗交好。”
明夷初听不解，很快也明白了。郑颢在，虽显出宣宗对郑氏恩宠，并可留京挟制，但终究也使得郑氏在朝堂中有了公主的支持，宣宗会更加慎用郑家。郑颢亡，郑家空有驸马之名，实际实力大为削弱，既与其它自命高傲的世家有了罅隙，又失去了郑颢这个权力中心的帝婿，反而会使得郑朗的仕途顺畅，免受怀疑。
明夷呵呵一笑：“郑朗若当了尚书，朝中局面怕更加混乱。”
“有何不可？”伍谦平眼中闪出光亮来，似狩猎的狼见了羊群。
明夷一时看痴了。她本自认非虚荣浅薄之人，以为唯有德行高洁，不役于物的男子才是真男神，可还是驳不过自己的内心，这充满野心和征服欲的男人，此刻，让她觉得甘心为他毁天灭地。
待冷静下来，又忧心起来。
“我知道你想在朝堂一展拳脚，为自己的抱负，也为将来的家族。可野心要适可而止，收放自如，切莫迷了眼。”明夷脑中想起的是历史上权臣难有全身而退，卷入漩涡，怕是身不由己。
伍谦平搂她在怀：“我不会忘了初衷。原本所求，不过是自保、安乐。让他人顾忌，使家族兴旺。至于财色，你应当知道，我志不在此，也便不会轻易被人拿捏。”
明夷贴在他胸口，感觉得到他赤诚不欺。此时心里也无江湖也无朝堂，只想能与他厮守平安。
再进一步，便是三品大员。到时，他的私宅，也不会仅仅是他的私事。有魏守言在，或许是一桩好事，堵了别家送女儿、妹妹上门的路。上位者，不肯让女儿做妾，势弱者，大可推拒了之。如果只有明夷在他身边，无显赫家世，无朝中助力，自然会有人塞个女人到他府上做主母。
这么想，她还是得好生照顾着魏守言。给她一片遮风挡雨之所，也是给自己一条坦途。
次日一早，冯桓在外叩了叩门，咳了两声。
明夷警醒，见身旁伍谦平还双目紧闭，想到他一路无日无夜奔来，定十分疲惫，不忍唤醒，悄悄坐起，想先梳洗好再唤他。
手却被他突然拉住：“怎么一早就要去见别的男人。”
明夷听他语气不悦，知道他一向在意自己和冯桓接近，哭笑不得：“我从没把他当男人。”
“可他始终是男子。”伍谦平大约自觉有些无理取闹，声音轻柔了些，“我昨夜瞥见他男子装扮，风度不凡。”
明夷见他明明白白是在吃醋，顿觉得可爱无比，回头轻啄他一口：“他是洪奕的夫君，也是我干儿子的阿爷，以后少不了往来。”
伍谦平也觉得自己如此有些过于小气，绷着脸说：“好，但你与我一同回长安。”
明夷一边穿戴一边问道：“那是自然。不知你要何时回去？我希望尽快。”
“我得去润州一趟。浙西观察使治所在润州，杜朗是谨慎之人，恐怕我需一些时日说服他信任我，将圣上想要的带回去。”伍谦平动作利索，很快收拾好自己。
明夷点头：“一会儿问一下冯桓，我们上官帮派和天一帮这回得定下联盟合作之计，如果他一人能应付，我陪你去润州。”
伍谦平应道：“那是最好不过。”
二人携手下楼，都穿的寻常衣裳，也无人能辨识身份。互相瞧着，眉眼都是笑。怎么看，都只是一对长相俊秀，相亲相爱的夫妻。冯桓已经在楼下准备好朝食，见二人下来，只瞧一眼，不以为意。