薛氏见沈老夫人只顾与田姜说话，觉着无趣，讪讪欲回椅坐，却听沈老夫人在吩咐陆嬷嬷：“前时宫里赏了匹粉色地吉庆折枝花卉天华锦缎，你取来给五媳妇做衣裳。”
陆嬷嬷应承而去，薛氏转丧为喜，眉眼若花绽：“就晓得母亲也疼我。”
众人抿起嘴偷笑，有丫鬟打起帘栊回报：“二老爷和三老爷一道进来了。”
沈老夫人连忙问：“三儿何时回来的？快让他俩来见我。”又看了崔氏一眼，崔氏忙笑道：“我真是一点不知情，收到口讯说还要三五日哩。”
话音才落，但听一路皂靴踩地响，沈二爷和沈三爷前后脚入房内，田姜看他俩走至沈老夫人跟前问安，他二人身型都很高大，面庞却不太像，沈二爷闲时略提起过，他长得九分像祖父，而三爷相貌随母亲。悄打量却是诚不吾欺，只蜀地养人，肤色显得更为白。
沈老夫人又是一年才见儿子，激动自不必说，沈三爷命丫鬟搬来六方扶手椅，随在母亲炕边陪话，沈二爷则走至田姜身边，神情自然地挨着坐下，拿起她的盏要吃茶，田姜忙抢过来，娇声嗔：“我这是甜茶，你吃不得。”
夏婵过来斟茶，见二老爷正抬手，把二夫人颊前散落的柔软鬓发捋至耳后，不由稍愣神儿，手执壶嘴对歪盏口，泼洒些出来，沈二爷微蹙眉，淡扫过夏婵胀通红的脸，未说甚麽，只接过她手里茶壶，自斟一盏慢慢吃着。
陆嬷嬷揩帕子过来擦拭干净，领着夏婵退下。
沈老夫人朝田姜看来，给沈三爷介绍：“这是你二嫂，已有两月余身子，下趟你再回来，估计侄儿都能爬了。”
沈三爷忙站起拱了拱手，恭敬地喊声二嫂，田姜欲要起身还礼，沈二爷握住她的手：“一家人不必拘礼，你身子不便坐着罢。”
才二月余这身子哪里不便了！田姜瞟沈老夫人也笑看着她，脸儿泛起红晕来。
沈老夫人摇了摇头，朝沈三爷道：“你二哥疼媳妇没边了。”沈三爷笑了笑没接话，视线不经意扫过崔氏，带些沉凝。
恰此时各房子弟小姐接着信儿，都过来请安，廊上叽叽喳喳的好不热闹。
沈庆林陪着沈荔先进房来，沈三爷看着他（她）们行礼，问了沈庆林些课业，又朝沈荔笑道：“长成大姑娘了，去年忘记带蜀绣给你，这趟多带了些，稍后整理出来让人拿给你。”
沈荔笑嘻嘻的道谢，抓了两把碟里的西瓜子，一把给田姜，一把自己嗑。
田姜拈颗尝了尝，外皮是梅子味的，瞧沈二爷在翻沈老夫人的《金刚经》，房里闹哄哄的
她扯扯沈二爷的衣袖，看他抬起头来，轻声道：“你若嫌无聊的很，不妨先回栖桐院歇息。”
沈二爷笑着摇头，把佛经阖了搁香几上，自去净过手，再抓些西瓜子也闲散嗑着。
田姜忽见沈雁手牵溪哥儿，而溪哥儿则拉着个四五岁年纪的男孩一道走进来。
房内瞬间安静地一根绣花针掉地上也能听得见。
众人视线都被那男孩吸引去，穿簇新的藕合棉袍，眼鼻唇甚而脸型、竟与沈三爷如出一辙。
田姜看了崔氏一眼，脸色变得苍白，神情难形容。
“这是”沈老夫人也怔住了。
崔氏咬着牙朝女乃娘道：“先领雁姐儿和溪哥儿回去，爹爹早晚都能见！”那女乃娘看一圈，急忙哄着她（他）俩退下。
沈三爷徐徐起身，走至男孩儿身边，模模他的头，这才领着至沈老夫人面前一齐跪下，有些艰涩的开口：“母亲，这是你的孙儿，名唤沈勉。“又朝那男孩儿低道：”见过你的祖母。”
那男孩儿倒不胆怯，不卑不亢的先磕三个响头，嗓音稚女敕又清脆：“孙儿沈勉痴长五岁才见过祖母，愿祖母安康！”
沈老夫人原是又震惊又恼怒，可看这孩子如三儿小时模样，言语举止也很得体，不禁莫名生出些许欢喜，再不露痕迹扫过崔氏，顿时头有些疼，皱起眉问：“生他的人呢？”
沈三爷眼底掠过一抹痛苦：“今年夏时感染风疾殁了。”
沈老夫人松吁口气，招呼沈勉到跟前去，那沈勉很是机灵，一骨碌爬起身，三两步挨近炕沿边，又唤了声：“祖母。”
沈老夫人携他的手细细打量片刻，再指指崔氏道：“去见过你的母亲。”
沈勉又朝崔氏去，等不及丫鬟取来软垫，“噗通”往她脚前一跪，照例磕三个响头，开口道：“给母亲请安。”
崔氏茫茫然地抬起头，何氏薛氏及些个姨娘偷眉觑眼等瞧好戏儿。
三爷背身跪地，看不着他面庞，让她陌生的都不敢认。
沈老夫人怎会让沈家子嗣流落在外，更况还是个死去娘的孩子，是以顾不得她有多麽委屈。
很想抬起一脚将这男孩儿踢远远地她是雁姐儿和溪哥儿的母亲，算他哪门子的母亲呢。
田氏垂颈在吃茶，崔氏的眼眸不期然与沈二爷视线相碰，他神情有些无奈，目光却很温柔在看她，似乎看进她的心底去，知晓她的痛苦，明白她的怨怒，看透她的委屈，因而才那般温柔又无奈的看她麽只有他才能懂她吧！
若是当年她嫁的是他该有多好？旦得错嫁就错了一生啊
有股子酸楚意升腾起，阻也阻不住就湿了眼眶，她微俯身将那男孩子扶起，泪眼朦胧望那比溪哥儿还像三爷的稚女敕面庞，模模他的头，哽咽着“嗯”了一声。
“这下不就好了！”何氏拍着手道：“三弟妹莫看平日里脾性要强的很，可最是通情达理的。”
众人皆附和着笑了
沈二爷抬首淡看了眼崔氏，旋而收回视线，把个小碟子递给田姜。
田姜接过竟是满满一碟嗑好的瓜子仁，个个浅绿完整没破损的，心底暖意烘燃，瞧着二爷眼波潋滟。
沈二爷凑近她耳边，低笑道：“我亲口嗑给你的，晚间你想想怎麽用口伺候我。”
田姜一下子就不感动了！