刘贵比阮媛大两岁，对阮媛非常的好，无论阮媛提出多难的问题，刘贵都会尽力的为她解答。以至于小阮媛几次说，要给刘贵当妹子。要认小姨当母亲。
也许是因为没有父亲的原因，刘贵自小爱读书，又刻苦，就是陪着阮媛玩，也总是手不离书。这让阮媛很是生气。于是刘贵向她解释了读书的原因。他将来也要进京考取功名，做一番大事业，挣得大的富贵。
阮媛听了大惊失色，她父亲进京一去不回，现在最亲的表兄也要进京，她将京城视做了洪水猛兽。
刘贵没法，只得向阮媛描述京城的繁华美丽。
阮媛所见过的，最繁华的地方，也就是县城。所以问道：“比县城还好吗？”。
刘贵家非常的破，屋子一到雨天便会漏雨。阮家兄弟一到头连雨季，总是要帮着小孙氏与刘贵，修补房顶。
院墙也有几处塌坏，幸好民风淳朴，又离阮家很近，照顾得过来，所以并没有发生小偷进宅的事情，再就刘贵家的样子，也引不起小偷的兴趣。刘家，顺着墙边种了数棵的柳树。其中两棵柳树之间，并系着两根麻绳，中间放着一个小木凳。那是一个简单的秋千。阮媛坐在木凳上，刘贵在后面帮她推。
阮媛的话说出后，惹得刘贵一阵的笑。道：“傻妹妹，何止是好啊。说是好上千万倍都不为过。”
于是在那个午后，阮媛边荡着秋千，边听着刘贵向她描述了一个，胜似仙境的京城。然而，还未等到刘贵长大，进京考取功名，将她接进京跟着他去享受好日子。阮媛的父亲阮峰派了当年跟他进京的老仆张叔来，说是接她们娘几个进京。
阮媛记得那时，她非常开心。刘贵向她描述的京城那般好，她真的很想去瞧瞧。现在父亲派人来接，自然是欢欢喜喜的。
以至于她欢笑着拉着刘贵的手，说要在京城等着他时，忽略了刘贵眼底的阴郁。她其实也想过，要让小姨一家一块儿进京。可是她母亲大孙氏说不可以。直到长大以后，阮媛才明白。
她父亲并非大官，不过是在京城才站稳的脚跟。勉强能保住一家的温饱，有两个要读书的儿子，根本没有能力再多照顾小孙氏一家，因为刘贵也要读书，在京城花销很大的。
十岁的阮媛，自然不会明白这些。虽然有些不高兴，一直亲近的姨母与表兄不能一块去京城。但转头想到刘贵劝她的话，刘贵说他早晚也会去京城的，她不过是比他先去，在京里等他而已。
所以，阮媛便丢开了与小姨和表兄分离的抑郁，开开心心地跟着母亲与两位兄长，上了进京的路。阮媛记得，她的小姨小孙氏和表兄刘贵两个，一直送出村口。一家四口坐上驴车上，张叔赶着车离开，看着小孙氏和刘贵最终消失在视线所极之处。
拖家带口，他们在路上足足走了三个多月，才在枫叶红了的秋天，终于到达京城。途中，阮媛因为水土不服拉肚子，差点儿就死在了路了。这也是他们走了三个月的原因。因为阮媛养病就耽误了半个月。后来大孙氏怕阮媛累着，便放慢了路程。过村过店都要停上一停。
京城的繁华与乡下的破旧，一路上的辛苦成了鲜明地对比。深深地震撼了阮媛的心。远远地能瞧见京城的南城门的时候，来往的马车在阮媛看来，就已经很豪华阔大了。行路往来的人，穿的衣服，也都不是乡间小民所能比的。
那时候的阮媛，大病初愈，蜡黄着脸，被大孙氏抱在怀里，坐在雇的驴车上看着来往的车马人等，眼睛都不够使了。只觉得刘贵诚不欺她。
阮媛现在想，如果可以重来在那个时候，她宁可不要碰见。就在他们排队入城，却被守城的官兵为难之时，一队人却从边上径直到城门处，打头的少年一身锦衣华服，骑了一匹枣红色的马。
那样的威风凛凛，一队的少年骑士个个精神无比，而这个华服公子骑在最前头，一眼就能看出他与众不同。他目不斜视地径直打阮媛身边骑了过去，直到城门口才下马。
阮媛到现在依然记得，前一刻对等着进城的人大声呵斥的守城的官兵，顿时像没了腰杆子似的，涎着脸道：“世子爷今儿怎么这么早就回来了？在城外可得了什么好东西？”
多年以后，阮媛才知道，那是十二岁的楼石，与家丁出南城门练马。
阮媛第一次见到如此富贵的人，却又是那么的和气。竟笑着与那官兵寒暄了会儿。还劝那几个官兵别为难进出的平民百姓。
阮媛家里的人也因为楼石的话，而顺利的通过，进到京城里面。之后，阮媛才知道，像楼石这样的人家出来的人，是她们高攀不起的。然后，阮媛也便不再提起，虽然有时也会艳羡一下楼石的出身。总梦想着，她若是也能出生在那种家庭，该有多幸福。
后来，阮媛求着父亲带着她去了京城的最北面，看了达官贵人住的房子后，便一下子清楚了差距。更加地羡慕起楼石来。而楼石的模样，也越发深刻地印在了小小的阮媛脑中。
可是，她父亲与她说，住在京城南面的人，永远不可能从正门，进到住在京城北面的人的家里。因为，住在南面的人想进到京城北面的人家里，不是为奴、便是为婢。当时阮媛还小，阮峰没有告诉她，还可以为妾。
然而，在阮媛十六岁的时候，她父亲带着她去上峰家里吃烧尾宴。其实也不算得上吃，不过是去送了礼，然后被安排了外院，帮着招呼客人。与其说是赴宴，不如说是去当奴仆。而她父亲之所以会带上阮媛，则是因为上峰家里端茶倒水的婢女不够用。
再度碰见楼石，这是阮媛所没有预见到的。然后，她便听到了自己心跳的生音。在楼石的眼里，可能以为她是那位官爷家里的奴婢。可是阮媛却是一眼便认出了这个在京城南门，碰见的第一个高贵的人。
她那时已经很清楚，两人的不可能。可是，她不服输。阮媛心里清楚，当下男女婚姻，一是父母之命，媒妁之言；二，便是赐婚。而楼石显然眼里是没她的。打她身边过时，看都没看她一眼。
阮媛回家后，独自计议了很久。她决定，要走赐婚这条路。因为以她的出身，父母之命、媒妁之言也是不可能的。皇帝她见不着，那么就只有谋划着皇上宠的人的求情。阮媛便将上今皇帝承天帝的子女、宠臣一点一点的打听，弄明白，记在本子上。
两年，阮媛用了两年的时间，弄明白承天帝最宠的，便是青藤公主赵宁。然后，她又用了半年的时间来了解、接近赵宁。
周毅是驸马，可是唐芷每次见着周毅都不知道躲着些，避避嫌疑。这件事，就是阮媛不用心去调查，也没有不知道的。阮媛便猜着赵宁心里肯定不会开心，便上赶子献计，若她能令唐芷身败名裂，赵宁便想办法让她嫁给楼石。
那时，阮媛并不知道楼石钟情的人，便是唐芷。
当时赵宁见到突然冲到自己面前的一个丑丫头时，本要让人直接扔出去的。阮媛也顾不得别的，因为她知道若错过了这一次，或许再没有接近公主的机会。所以不管旁人的眼光，死扒着赵宁的腿道：“公主就不想收拾唐芷那个贱人吗？”。
赵宁这才屏退左右，让阮媛细说。听了阮媛的说辞，赵宁答应了阮媛的请求。然后，便开始安排阮媛出席有唐芷出席的一些宴会。但阮媛都没得到机会。因为唐芷基本上不做越礼的事情。
终于在一次唐家自己主办的宴会上，阮媛作为公主带去的人，也参加了。然后就在阮媛与一堆大家闺秀，去唐芷的闺房玩时，却在唐芷压着的一个小匣子里，当众翻出数首情诗来。阮媛笑着念了出来，震惊整个贵女圈。一传十、十传百，很快这件事，便成了整个京城无人不知的笑话。
唐祭酒的嫡女，竟然在枕边藏有写给男人的情诗。
当时的阮媛有种踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫的惊喜感。然而，赵宁在让阮媛如愿嫁给楼石的同时，并告诉阮媛，楼石喜欢的人，正是唐芷。
阮媛听了之后，有种被雷霹到的感觉。可赵宁看着目瞪口呆的阮媛，似乎很开心。阮媛心下清楚，她这是被赵宁给坑了。赵宁绝对是故意的，一开始不告诉她，等一切完事，她嫁楼石已经成为定局之后，再说与她听，就是想看她的这种表情。
不过，就是事先知道，阮媛也依然会如此做的。因为只有这样，她才会有机会嫁给楼石。所以，阮媛一点儿也不后悔。所以说，阮媛一直就算不得一个好人。而阮媛自己也清楚这一点。
若说阮媛对唐芷有过愧疚吗？没有。因为，阮媛认为，唐芷走到今天这种结果，怪不得别人，全是她自己走出来的。别说周毅是驸马，就是一般人家的男人，你一未出阁的姑娘，为了避嫌，都应该远着些的。可唐芷怎么做的？
每次周毅到她身边，她都不说避开，却还低着头，红着脸地如小媳妇般站在周毅身边。周毅总是小声与她说着什么，而她每每低垂着头，也不知道是害羞还是怎么回事。也没人知道，周毅每次见她，都说的什么。
就赵宁那脾气，阮媛不帮着出手，赵宁难不成会放过唐芷？想通了这一点，阮媛对唐芷就一点愧疚都没有了。而且那些诗是真的，虽然没有署名是为谁写的，但那缠绵悱恻的字句，一个未出阁的姑娘就是抄别人的，也有亏闺誉。
所以上辈子，她与赵宁算得上臭味相投，狼狈为奸吧？不过赵宁应该比她还坏，阮媛如是想。就是她是有目的的投靠赵宁，到底是帮着赵宁出了气，怎么能不吱一声的便将她就便也坑一把呢？