竹军暴发了。
他的厂已更名为“白云竹制品有限公司”，生意做得风生水起，公司越办越红火，成了石屹乡甚至竹岩县的龙头企业。
目前，他手下的工人已达一千余人。公司的规模宏大，具备竹凉席、竹地毯、竹窗帘、竹餐垫等产品的专业生产线，拥有先进的染色、分色、上漆、编织、熏蒸、缝纫等组装设备。
当然，他还兼办毛竹拉丝厂，厂里的几位技术员还是他从县人才市场高薪聘请来的大学生呢。他出重金把乡政府附近的一块面积五万余平米的空地买下，又一次扩建了厂房。
他富了不忘乡亲，厂里的工人大多是各个乡村的农民。本来，村民们无其他职业，靠地里刨食维持生计。如今在竹席厂做工，既能赚一些活钱，同时把田里地里的农活也兼顾了，做到了务农打工两不误。
竹军还请了省林学院毕业的几名高材生，任厂里的销售、生产科长和技术顾问。他们设计开发出的碳化和本色的花格席、横条席、遮阳帘等十分畅销，已打入韩国、日本及欧美一些国家的市场。订单如雪花般飞来，竹军的事业如日中天。他现在是竹岩县的人大代表，县报记者还采访过他，写了一篇题为《崛起的农民企业家》的报告文学登在县晚报上。秦竹军顿时成了远近闻名的大红人。
有钱了，竹军还买了一辆奔驰500，给妹夫李明成也配了辆最新款的本田雅阁。村里人都感叹，这真是风水轮流转，十年河东，十年河西呀！想当年他们那个穷困潦倒的家，可是全乡有名的特困户啊！他干爹一家也为他高兴，说正江若地下有知，也该含笑九泉了。最感到欣慰的是庆英，她终于熬出头了。有时，她看着自己住着的这金碧辉煌的房子，总会把眼睛擦了又擦，总怀疑自己是不是在做梦。
喜上加喜的是，儿媳姜盼弟给她生了个大胖孙女，现在她不会感到寂寞了。唯一让她忧心的是女儿竹秀，她结婚两三年了，肚子却一直没有隆起来。明成是三代单传的独苗，他父母别提有多焦急了。不过他们小俩口上县人民医院检查过了，医生说他俩都没问题，只要放松心情，多多注意休息，好好保养身体，一定会怀上的，这才让大家吃了一颗定心丸。
相比之下，田家的光景却一日不如一日，日子越过越恓惶。
田福才人还未老，心却已经老了。他整天在家无所事事，颐养天年。桂娥见家中俩孩子上学都需要用钱，便怂恿他去找竹军，让人家安排个工作给他做。
可田福才的臭脾气上来了，他梗着脖子说：“你这婆娘甭啰嗦，我田福才是宁可穷死饿死也不会到那小子门前要口饭吃的！”
其实他心里是挺想去的，可他没有忘记当初自己当村长的时候是怎样对竹军的。当年竹军刚办厂时由于资金紧缺，向乡信用社申请了一笔贷款。贷款眼看马上就要批下来了，可田福才却连夜赶到信贷部主任家，主任是他的好朋友，平时没事的时候两个人经常要喝两盅的。田福才劝主任要谨慎行事，说秦竹军根本没有偿还能力的，让他别为了这事把自己头上的那顶乌纱帽给弄没了。主任一听，立即就决定不放贷给秦竹军了。
就这样，田福才愣是活生生的把这事给搅黄了。
如今，他怎么还有脸去找他呢？桂娥却顾不了那么多了，她私下跑到竹军面前哭诉：“竹军侄儿啊，现在你有出息了，求求你也帮我们一把吧！家里俩孩子念书都要用钱，可你叔整天游手好闲，赚不来一个子儿。说出来不怕你笑话，家里有时连买油买盐的钱也拿不出呀！”
竹军大度地说：“婶，那你就让叔到我公司来，我安排个轻巧活儿给他干！”
桂娥说：“可是，你叔穷归穷，可那脾气还是像那茅坑里的石头，又臭又硬！”
“呵呵，我叔就那个脾气，你别介意……”竹军善解人意地。
“他死要面子，鸭子死了嘴巴硬！就是拉不下那个脸来！”
竹军沉吟片刻，说：“婶，我知道了，你先回去吧。”
桂娥以为他不肯帮忙，便怏怏地走了。她心想也是，以前他们俩口子从未给过他好脸色的，这小子记着仇呢！
回到家，看见男人又在一杯接一杯地喝闷酒，她又徒生一肚子的气。她心里烦燥急了，想自己真是倒了八辈子血霉了，找了这么个窝囊废！哎，俗话说男怕挑错行，女怕嫁错郎呀！她越想越火，又在家摔摔打打指桑骂槐起来。
令她做梦也没想到的是，第二天竹军亲自登门了，手里还拎着一条好烟两瓶好酒。他开门见山地说明来意：“叔呀，我今天是特意上门来请你的。你知道的，现在我的公司慢慢办大了。可乡里乡亲就那么些人，想挑几个好工人还真不容易。现在厂里急需招聘一个管理人员，帮我管管生产纪律，做一些琐碎的事。这工作虽说轻松，但必须找个办事细心、认真，并且要我信得过的人。这几日我思来想去，觉得叔你最合适。你以前当过村长，有文化有经验有能力，下面的工人肯定会听你的。所以我今天特地来请你，不知叔你给不给我这个面子？”
桂娥方明白他的一片好意，她一迭声地应承道：“给给给，肯定给面子！”
田福才也正中下怀，可仍在端着他的臭架子：“这事嘛，让我考虑考虑再说……”
竹军微笑道：“工资每月一千二，奖金另算，你看怎样？”
桂娥喜得恨不得立即跪下来给竹军磕几个响头，她白了假正经的男人一眼，说：“你装什么装？还不快点答应下来？竹军侄儿啊，这么好的差事上哪儿找去啊，我替你叔谢谢你了！”