她们正在半路上，王晗朝四周看了看，路过的下人无不表现出对夫人和女乃妈十足的关注。
“女乃妈，到你屋里去。”王晗说着，率先折回去。
三个人匆匆忙忙沿着原路往回走。她们很快进入下人院，女乃妈的房间就在头一间，她们推门进去，迅速关上门。
“先说说，”王晗不安地问，“严重吗？”
伴喜难以回答，斟酌了半天，她的眼泪又涌上来了。
“都跟谁有关啊……行，行，还是由你自个说吧。”王晗泄气地说。
“侍琴……侍琴姐，”伴喜抽噎着说，“她刁难小良。”
王晗和女乃妈同时松了口气。
“慢慢说，不着急，慢慢说。”女乃妈拉起伴喜的手拍了拍，把她的手巾递上去。
王晗瞪着女乃妈，这时候她看上去似乎又回到了生病前的样子。
伴喜擦干眼泪，吸了吸鼻子，畏缩着对上王晗的眼睛。“小良不知哪里得罪了侍琴姐，她找人从他床褥子下找出了……找出了一簪子。那是……那是小良攒钱买的。”
“簪子？”女乃妈立刻问，几乎同时，她意会了。
“那簪子很便宜的，他偷偷买了来……”伴喜无力地解释中间的曲折。可女乃妈还是发现了显而易见的问题。
“他哪来多余的钱买簪子？”
“他……”伴喜吞咽一口。“他省着月钱不舍得花，慢慢攒的。”
“攒了多久了？”女乃妈不依不饶。
“女乃妈，是我给的钱！”王晗直截了当回答她。
女乃妈看上去受到一定的打击，她的脸停在一个表情里不变。王晗拿不准她是责备她随便赏钱给下人多一点，还是气恼她没把这事及时告诉她多一点？
“那会你不在，侍琴那气势你也知道，”王晗下意识地为自己辩解。“我让伴喜和小良平日里跟着点。”
伴喜使劲点头附和。“小良看到侍琴姐偷偷买了药。”
“什么药？”
伴喜低下头，摇了摇。
“她干什么用了？”女乃妈又问，语气就像她正面对两个犯错的小孩。
“还不知道。”王晗回答。
几个丫环的笑声从门口飘过，她们才注意到风把房门拱得阵阵作响。伴喜紧张地看着王晗。女乃妈从伴喜看到王晗。
“好了，给了就给了，买了就买了。”女乃妈用柔和的音调缓和现场。“侍琴那丫头八成是注意到了什么，故意找茬。小良为讨心上人欢心，偷偷藏着那簪子——他怎么不早一点送出来？”
“他想留到过年时，再……拿出来。”
伴喜刚一说完，王晗马上喊道：“这还用问嘛！”
女乃妈责怪地看着她，王晗反瞪回去，却忍不住笑了起来。女乃妈从鼻孔喷出笑气，伴喜也破涕为笑。
“侍琴要不就是看出了你们之间来往密切，想刁难小良，顺便也刁难了你。”王晗低声说，“要不，她不止看出这点。你和小良总留意她的举动，她大概发现不对的地方了，想趁机吓吓你们。”
“我看她是仗着王潭正红，借机教训你们。”女乃妈想了想，说，“她做什么了？”
伴喜委屈地说：“她当着大伙的面非逼小良说出簪子哪来的，小良说是攒的，她硬说是偷的，还问姐妹们有没有掉了东西的。后来，姐妹们都说没掉东西，我想啊……当时就算有谁掉簪子了，也不敢说。”
王晗和女乃妈对视一眼，点点头。
“侍琴姐还是不肯，就说那一定是从别人家偷的。小良急坏了，又不敢跟夫人和女乃妈说，怕大伙以后明着说他有夫人撑腰。接着……潭小姐来了，”她的声音越说越小。“她说了侍琴姐几句，大伙就散了。”
她们无话可说了。现在，到底是侍琴在干什么，还是王潭要干什么，都让她们气愤不已。
“亏她想得出来。”伴喜期盼地看着王晗时，女乃妈突然说。
“谁？”王晗马上问。女乃妈紧闭起嘴，显然她自己也不确定。
“这个事先记着，无缘无故我们不好突然拿出来质问。”王晗对伴喜说，“现在你先到厨房去看看，早饭做好了没？顺道找机会跟小良说，让他往后多加小心。还有你自个，也是一样，千万别做些说不清的事。”
王晗承认她有意将伴喜支开。她有些话想跟女乃妈先商量好了。
“我想，伴喜一夜间从一个小丫环变成我身边的人，大概她们有人不高兴。”伴喜走后，王晗说。
“丫环中有一两人成为夫人信任有加的身边人，是再平常不过的事。”女乃妈不以为然。“这妒忌的心情很快会过去，过段时间后，她们也只能接受。”
“我不是指这个。既然选定了伴喜，她们不肯接受也得接受。我是在担心伴喜。她年纪小，本来与姐妹们感情都好，如今看来，恐怕她得了提升，却失了人心。”
“有什么区别？”女乃妈好笑地问。
“我们想个办法，安排一个局面，让其他人看到伴喜侍主的心比得过任何人。如此的话，其他人或许心生佩服，进而认可她。”
女乃妈认真想了一会，才问：“有这个必要吗？夫人为丫环……花这种心思……”
“侍琴在丫环中的地位不就是这么来的？”王晗提醒她。“如今她更觉提升了，有了靠山，胆子比以前更大。”
“也有道理。”女乃妈似乎被说服了。“你打算如何安排？”
当然，这只是王晗一时想到的，她与女乃妈说也是希望能两个人一起想。簪子的事，不管是谁向侍琴告的密，侍琴想教训小良和伴喜，还是王潭那聪明的脑瓜想出的主意，至少，她们可以照样画葫芦，也许还能警告侍琴别再忘了身份。
“慢慢想，来得及。”女乃妈自信地说，“如今这府中不怕没事，那烦心的事看着是不打算消停了。你见过杨默了吗？”
王晗吃了一惊。她刚还开始怀疑女乃妈是不是忘记问这事了，没想到她竟能不着痕迹，从容带出。她本来就打算告诉她的，何况，将秘密说给信任的人听，有时能感到心里的担忧似乎也被分了出去。她尽可能完整地复述杨默的原话，希望女乃妈在听了后，会有些新鲜的意见。
“他的看法应该更对。”女乃妈凝神听着王晗说完，最终发出这句感叹。
“哪一个？”王晗马上问，紧张又期待地看着她。
“这帮刺客是冲杨默而来，我们大人并不在计算内。”女乃妈稳稳地说。
王晗先是停顿片刻，等她跟上这答案背后的立足点，她便沉默了。她说不出此刻是什么感受，之前有关“担忧被分担”的想法瞬间远离了她，“说了也等于没说”成了她脑中这块地盘上的新主。
“杨默会查出来，”她麻木地说，双眼无神地盯着地面。“到时候就知道了。”
“说到颜道启，的确有些不合常理，”女乃妈继续说，“他应该归心似箭才对。”
“也许父亲留了他。”王晗随便想个理由接女乃妈的话，但女乃妈接下去的看法真正使她生气了。
“不论什么原因，他都不该耽误归程。他得亲自向你解释那一晚发生了什么事，致使他无法完成任务。”
“女乃妈！”怒气夹着失望和难过一起冲上脑门，王晗猛得站起来。“仲德能及时赶回来那是因为他早已安排了眼线，颜护卫武功再高，一人怎能敌得过数人？他已经受伤了，女乃妈。要说计策有失误，那失误也是在我手里生成的。我没能发现府内有人监视！”
“小声点。”出乎意料，女乃妈似乎不受王晗话语的影响。她耐心等着王晗重新坐好后，才缓缓地说，“你是夫人，除了大人，其他人都在你之下。这一点可不止嘴上说一说那么简单。记着这一点，便会记得一位夫人千万不可因其中一个下人而在另一下人面前失了仪态，夫人对下人理应表现出同等的重视。你可以因女乃妈的话生气，但无需将你有意偏向颜护卫的心思也表露出来。在其他时候，也是一样，别让下人一眼就看出，一听就听出你的心思。而众多下人，包括你女乃妈，身为奴仆，自该做到尽心完成接到手的任务。无力为主子担忧解难的，像女乃妈现在，老了就老了，该放到一边去就放到一边去。”
王晗怔怔地看着女乃妈。一会之后，她大吼道：“你说到哪去了！”并用眼睛瞪着女乃妈。只不过争论颜道启的问题而已，突然说这么多像临终遗言的话，太滑稽太可笑了！
“女乃妈老了，”像刚才一样，女乃妈不为所动。她叹一口气，低下脸去，脸上黯然失色。“转眼就成了一个没用的人——”
“别再说了！”王晗粗暴地打断她，不想再听下去，但女乃妈还是接着说。
“女乃妈想让你尽快明白，夫人是夫人，下人是下人，不可轻易被下人抓着心思，以后都听了他的话。”
王晗喘着气，瞪着女乃妈布满褶皱的脸。有很多话她可以用来反驳她，重重的反驳，但她却一句也说不出来。
就在这时，伴喜敲门的声音响起，吃的送来了。
“外头来了位客人，是昨日来的王大人。”伴喜小心地把碗碟端出来放在桌上，同时说。
“他？”王晗和女乃妈互看一眼。“他来做什么？”
伴喜回答：“听说来找杨少侠，已经往护卫院那头去了。”