白飞雪知道这个消息的时候，终于发现，这一切都是有人在暗中在捣鬼。
只是，她怎么都想不到，这个人会是皇甫高毅。
“客似、云来，你们两个想办法联系冯老板，看看他能不能从其他地方进一批醋回来。唐先生，麻烦你把前段时间的账目拿出来，看看我们还有多少资金。”
白飞雪猜想，这个人将全城的醋都买走，一定是想要囤积居奇，她没有本钱，肯定是斗不过那个人的。
当唐少钦将所有账目核算出来，她才发现，溢香楼几乎是个经营不善的状况。
因为之前免费供应军粮，大部分的流动资金都被用完，加上还欠不少菜农的账，算起来，她根本没有办法跟别人斗。
可是，合约已经签下来了，白纸黑字清清楚楚，如果他们做不出酒宴，或者不合人家外国使节的胃口，恐怕真的会砸了溢香楼的招牌。白飞雪自然不能那么做，所以，目前最重要的事情，便是解决醋的问题。
白飞雪挨家挨户去问，希望会有村民自己酿醋，然而，这里地处海边，这里的人不爱喝醋，所以也没有村民会自己酿醋。
客似、云来也带回消息，冯老板这几日感染了风寒，暂时不会出城去办货，事情愈发变得有些离奇了。
这个人势力为何如此之大，能够轻而易举地控制整个豫州城呢？
白飞雪心中有疑惑，不过她倒是想到一个可以帮她的人。
这个人就是李生，李生毕竟是这豫州城里最富有的人，若是能够得他帮忙，一定能够水到渠成。
可是，刚走到李府门口，白飞雪就被两个下人拦住了去路。
“对不起，李老板这几日不在豫州城内，老板娘请回。”其中一个人白飞雪是认识，他就是李府的管家。
“管家大叔，其实我是来付这个月店铺的租金的，我……”白飞雪从袖口里拿出些银子，然而管家想都没有想便收下了。
“好了，老板娘这个月的租钱我们也已经收了，现在老板娘可以请回了吧？”管家今日的态度有些古怪，平时白飞雪来李府交租的时候，他总是客客气气的，笑得一脸和蔼，今日是怎么了？
“这……管家大叔，其实，我还有一件重要的事情想要跟李老爷说，您能不能告诉我，李老爷他什么时候会回豫州来？”白飞雪问道，李府院子里，李生的马车还在府里，人又是怎么离开豫州的呢？
“老爷的事情，我们这些下人哪敢过问啊，老板娘还是回去吧，如果老爷回来，我一定亲自到溢香楼通知您，您看这样行了吧？”管家终于松了口，白飞雪也就不好意思再说什么了。
只是总感觉怪怪的，之前倭国军队进军豫州，李生尚且愿意帮忙，出钱出力，可是如今，怎么突然变得如此小气了。
如果他真的在府里，那就是不愿意见她了。
有什么人是李生也不敢得罪的呢？
答案似乎已经呼之欲出了……
既然这个人是存心要这么做，白飞雪知道，不论她用什么方法，都没有办法在这豫州城里买得到醋了。
好在她平时对于各种味道都有研究，要模仿醋的酸味并不难，她在集市上采购了不少酸果回来，自己研究制作一种能够添加在菜肴中代替醋这种调味料的果酸。
不过，白飞雪试了好多次，这样的果酸加在菜肴里的确有一种酸味，但是却和醋酸有很大的不同，她不能确定，那些外国使节究竟会不会喜欢这种果酸的味道。
有几次她尝试着去试探，可是又害怕被那些使节尝出来。
或许，有些新鲜感也不错，白飞雪别无他法，只好放手一搏了。
然而她的这些小计谋却依旧逃不过皇甫高毅，就在她自以为万事俱备只欠东风了，殊不知是距离皇甫高毅的陷阱又近了一步。
“皇上，不知您打算接下来怎么做呢？”皇甫高毅知道了白飞雪下一步的动作，却什么吩咐都没有，手下的人不知道他究竟是怎么想的。
“这个你就先不要问了，暂时不要做什么，让他们放松一点吧。”皇甫高毅微微一笑，他知道白飞雪一定清楚在背后动手脚的人是他，只是，她也一定不知道，其实让她猜到，也是他陷阱中的一步。
“可是，皇上，据说皇后她研究出来的这种果酸，味道与醋酸很是相似，您之前做了那么多，不是前功尽弃了吗？”
“是不是前功尽弃，到时候就会知道了，你现在要去办另外一件事，将这个红色绸缎，挂在溢香楼西南面的那棵大树上。”皇甫高毅从身上拿出一块红绸给他，他想了想，没有再多问，拿着那红色绸缎离开了。
“难怪皇上胸有成竹，原来是早有准备。”周雄在一旁说道，皇甫高毅转头朝他笑了笑。
“本来是为了保护她，现在发现，其实还有别的用处。”
——
又过了几天，宴请外国使节的日子终于到了。
白飞雪前一天晚上，花了整晚的时间用来准备，现在已经一切准备就绪了。
只是，这几天她一直有种感觉，觉得心里很不安，总觉得有些事情离自己很近，可是，又说不出来。
这几天的天气不是很好，天一直阴阴沉沉的，豫州城里的老百姓都以为即将迎来入冬的第一场雪，然而，这么多天过去了，雪却一直没有下。
白飞雪自从中过那一箭，身体底子便大不如从前，天一变冷，她就有些熬不住。
刘宏劝她不要那么操劳，她嘴里答应着，实际却做不到，或许是天生劳碌命，她不怨别人。
然而，她很清楚，这一次跟她斗的人是皇甫高毅，是一国之君，这个男人太了解她，也太熟悉她，想要全身而退，还是有些难度的。
“老板娘，这个时间差不多是该接待使节了。”刘宏提醒道，白飞雪点了点头。
她没有想到州官竟然提议直接在溢香楼接待贵宾，她生怕会招呼不周，怠慢了贵宾。
就这样，白飞雪终于见到了那几个所谓的外国使节，原来不过是很普通的几个人，长得跟央盛国的子民也没有什么两样。
白飞雪先将准备好的上等茶叶泡好，请他们几位品茶。
对于茶叶这方面来说，几位外国使节倒是不怎么懂得分辨，所以也并没有挑剔。
这让白飞雪的心里稍微放松了一点，只是她依旧不清楚几位使节对于果酸会不会反感。
白飞雪在溢香楼搭了个戏台子，请来了豫州城里一个非常出名的戏班过来演出。
一方面边吃边分散几位外国使节的注意力，让他们不至于将所有焦点都放在菜肴上，另一方也是在向他们展示央盛国的文化，好让他们更多地了解央盛国。
然而，几位国外使节显然对于央盛国的戏曲没有多少兴趣，白飞雪只好临时让人去寻歌舞团。
临近午餐时间，戏子们纷纷下台来，换了一批舞姬上台，几个外国使节立即瞪大了眼睛。
看来歌舞是没有国界的，这是个真理。
很快，白飞雪将准备好的菜肴一一端上，不论是色香味，还是意境和形态都是一绝。
配合歌舞的节奏，每一曲完毕，就会献上一道菜肴。
几个外国使节吃完以后纷纷点头，白飞雪知道自己应该是成功了一半，成败就在最后一道果味元蹄的身上。
当这道果味元蹄被端上餐桌的时候，几乎吸引了所有人的目光，元蹄肥美油亮，带着蔬果的清香，看上去肥而不腻，尤其是点缀在旁边饰物，凸显出元蹄的形状，整个盘子的布局，像极了央盛国和周边邻国的版图。
谁都能够看出来厨师的匠心独运，几个外国大使都没有说话，也没有人去动一下筷子。
“各位，明日几位大使便要离开豫州前往京城了，下官在这里祝各位大使一路顺风。”州官举杯，几个大使也纷纷举杯。
白飞雪站在一旁，心中暗自窃喜，看来今日的招待应该是顺利结束了。
“这次出使央盛国，没有想到会这么深入地了解各地的民风习俗，能够在豫州逗留几日，多亏了州官照顾，请放心，我们几人进宫面见皇上，一定会为豫州美言几句。”
没想到的这些使节深谙官场中的种种，对于巴结州官，收买人心的这些手段都十分清楚。
白飞雪摇了摇头，这么说来，他们应该更明白这道果味元蹄的寓意了。
这么想着，心里突然觉得舒畅了很多，原来这么轻易就能解决的一件事情，之前是她想得太过复杂了。
“几位使节真是谬赞了，若不是最近几日豫州的天气不佳，一定留几位在豫州多小住几日。”州官说道这里，朝白飞雪使了个眼色。
白飞雪立即上前，给几位使节添酒：“天寒地冻，几位使节不妨多饮一些酒，这样才能抵御严寒啊。”
几位外国大使点了点头，又看了白飞雪一眼。
舞台上的歌舞完毕，见他们此刻已经酒过三巡，白飞雪彻底放松了下去，看着那一盘未动的元蹄，她心想，这样也好，没有大功劳，但是也没有犯错，平平安安过去也挺好。
这时，一个使节突然拿起筷子，朝那元蹄而去。