2001年9月11日，波士顿洛根国际机场。一架又波士顿飞往洛杉矶的波音767飞机正在跑道上滑行。飞行员神态自若的操作着飞机，时不时的和身边的副驾驶调笑，许多人并没有意识到，危险正悄悄来临。
几分钟后，飞机完成了滑行，斜刺入远方的天空。
机舱内响起了一阵欢呼，乘客们庆幸自己逃过一劫，当然，这样的欢呼几乎每个小时都会在不同的飞机上发生，起飞与降落，在他们看来是最危险的一段路程。
与其他乘客不同，来自华盛顿的内维尔面颊紧绷，目光死死的盯着坐在机舱前排的几个中东人：络腮胡子，黑色墨镜，穿着最简单的蓬松式的休闲衣和牛仔裤。在这个舱室里，同样打扮的中东人一共有四个，坐在最前排的一个侧面有块拇指面大小的疤。
他们同样没有跟着普通乘客一起欢呼，而是低垂着脑袋，双手合十，像是在祈祷。
机舱的广播系统打开，机场普斯法尔的声音传来：“各位乘客，现在是泛美航空波音767飞机机长普斯法尔在向各位报告，现在我们的飞机已离开波士顿，正向洛杉矶飞行，希望各位在飞行过程中系好安全带。谨代表全体机组人员感谢大家搭乘泛美航空，并希望为您带来最优质的服务……”
听到着熟悉的声音，内维尔那颗几乎要跃出胸膛的心脏稍稍缓和。
“祝我们好运，普斯法尔。”
并非所有人都对机长的讲话报以好感，一些乘客就此表达了恶意。特别是坐在内维尔内侧的一个胖子，像是不满自己臃肿的身体被挤压在靠窗的位置，正不住的抱怨：“该死的！泛美航空从没提供过优质的服务！”
内维尔一笑了之。如果他知道自己即将面对的事情，一定会把这句话重新塞回嘴巴里，内维尔想。
飞机在拔高的时候有些许颠簸，如同气流搅动着机翼，左右摇晃了几下。引得舱室里的乘客一阵叫骂。
“今天的飞行员是怎么飞的！”许多人都提出这样的质疑，甚至有些情绪激动的乘客还向空乘抱怨。
机组人员同样不明白为什么一向表现良好的贾德-伊斯劳尔先生会被替换，换上了个毫无经验的陌生家伙。这让他们在听到机长广播的时候，显得无所适从。
广播适时响起，又是普斯法尔的声音：“非常抱歉，刚才飞机在拔高的过程中遇到气流，不过现在已经过去了，飞行一切平安。我们正平稳的飞行在一万英尺的平流层，感谢上帝。”
内维尔笑了笑，他深知晃动是操作不当造成的，与气流丝毫没有关系。普斯法尔还是老样子，他想，如果他能改一改毛躁的毛病，一定会成为一名更加优秀的……
内维尔摇了摇头，他不相信“如果”这种事情。但这次行动出现任何差池，便没有这种“如果”。他还记得阿斯利尔那个老家伙在小队出行前对他说的话：“如果你们没有完成任务，会有战机击落你们。我不想发生这样的情况。”
内维尔并不喜欢阿斯利尔当时那种威胁的语气，但他同时明白，一切都在那个老头的掌控中，包括这架飞机的生死。
笑容收敛，他看见中东人有了动作。领头的刀疤向机舱后探看了一眼，然后起身向后走去。
他要干什么？是要开始了吗？内维尔发现自己的心脏又一次快跳出来了，这种感觉甚至比开始的时候更加强烈。
微型耳机里传来队友的声音：“是否要行动。”
此时刀疤脸正经过内维尔身侧，他只需要一勾手，一记熟悉的擒拿就能将其制服，或是直接拧断他的脖子，一如内维尔在中东所习惯的那样。内维尔努力的抚平内心的躁动，尽量表现出自然的神态，这是他训练的项目之一，实际使用起来，效果完美。
刀疤没有任何怀疑的从他身侧经过，在舱末和几个乘客有过片刻的身体交流，然后钻入舱尾的洗手间。
内维尔深吸一口气，压低声音，对着微型话筒说道：“不要轻举妄动，现在还不清楚他们有几个人，也不清楚他们手上到底有什么武器——”
内维尔的话语戛然而止，他看见刀疤很快走出了洗手间，正一脸警惕的朝着他这个方向张望。
被发现了？内维尔皱紧眉头，他下意识的从怀中掏出钱包，取出女儿的相片，仔细的端详。
刀疤继续靠近，阴影几乎笼罩了内维尔整个身体。他身高很高，大概有一米九左右，带着墨镜看不清楚眼神，但内维尔感觉他一定注视着自己，更准确的说，正注视着自己手中女儿的相片。
“她真可爱。”刀疤开口，声音柔和，没有中东口音，倘若闭上眼睛听，一定会认为他是个美国人。
“谢谢，这是我的女儿，叫蜜雪儿，4岁。”内维尔笑着回答，从他脸上看不出任何一丝不自然。事实上，每当提到蜜雪儿的时候，他都是这样一副慈父的表情。照片上的女孩有一张可爱的面孔，稚女敕的栗色头发披在肩头；有着一些婴儿肥和一双清澈的蓝眼睛。内维尔永远忘不了女儿的笑容，每当她见到可爱的动物时，就会笑皱了脸。
蜜雪儿喜欢所有的动物，哪怕是一只丑陋无比的蜥蜴，也能得到她的亲近。当她用惊奇的眼光看着这些小东西的时候，任何人都会认为她是一名天使。
刀疤脸露出一丝难看的笑容，“我也有个女儿，在阿富汗，也是四岁。她最喜欢芭比女圭女圭。这次我给她买了很多芭比女圭女圭——”
“只是不知道能否送到。”他的语气骤然低沉，就像变了个人。不！或许这才是真正的他，沉重、压抑、为了信仰能够放弃所有的美好。
内维尔挤出一个笑容：“会送到的，你应该相信邮政系统。”
“是吗？”刀疤从内维尔身边走过，很快回到了自己的座位上。他的同伴朝他点了点头，他则还以同样的动作。
内维尔不相信他们只有四个人，在头等舱一定还有他们的同伙。只是这个客舱距离驾驶室最近，应该是负责冲进驾驶室控制飞行员。内维尔摇了摇头，重新审视了一遍那个几个中东人。他觉得在其中一定有一个飞行员。是的，一定是这样。
他看了看手表，再有一分钟他们将飞离波士顿的空管区。
“普斯法尔，开始吧。对了，你要小心自身安全，他们可能不需要飞行员。”
“明白。”
内维尔相信如果一切顺利，这群中东人根本不可能靠近驾驶室，普斯法尔也不会有什么危险。但那个刀疤脸给他一种极度危险的感觉，他觉得对手一定会有什么办法。
机场广播再次响起：“各位乘客们，再有2分钟我们将飞离波士顿，离开一个美好的城市。”
广播停止，一切恢复平静。
内维尔打起全副精神，注视着那群中东人。他看着他们起身，看着那刀疤从腰间掏出一件东西——那不是手枪——可以肯定那瓶装的东西绝不是手枪。
会是什么？是什么东西？内维尔的头脑飞速转动，他恨不得在短短的几秒钟内将自己中东的经历过滤一遍。那些苦难与艰难，一双双麻木的眼睛仿佛重新出现在他面前，栩栩如生。
突然，内维尔想到一个可怕的可能。
“该死的！那是毒气，先别动。”
在内维尔的视线注视下，刀疤脸微微一笑，无视空乘的劝阻，走到走廊中央。
他先是行了一个标准的阿拉伯礼仪，然后神情自若的大声喊道：“女士们，先生们，告知各位一个不幸的消息，飞机已经被我们控制了。”
还未等众人反应过来，几个中东人从腰间掏出几把明晃晃的刀，将妄图上千的空乘制服。
“不要试图反抗，虽然我们手里没有枪，但却有毒气！”刀疤高举着手中的绿色瓶式样喷枪，“同样的毒气瓶我们每个人身上都有，只需要按下这个按钮，”他指着瓶子上灰色的按钮，“毒气将进入空气里，这里的所有人，注意是所有人都不可能活下去。我们并不想伤害你们的性命，只想借用一下飞机。”
虽然内维尔看不见刀疤的眼神，但他相信，最后那句话，他是瞧向自己说的。
波士顿国际机场塔台，大屏幕的盘面上闪烁着绿光，就像一碗滚动的豌豆汤。阿斯利尔深知这每一刻“绿豆”的意义，它代表着上百条鲜活的灵魂。
工作人员正在紧张的忙碌，在航空业无比繁盛的今天，他们负责的任务就像公路上交警，疏通所有进出口航班。起飞、降落、甚至从空中一掠而过，都在他们的掌控中。他们就像一部精密的机器，完美的按照着预定流程运作，很少出错、很少懈怠，而那些“绿豆”，也很少摆月兑他们掌控。但这仅仅是很少而已——
所有人都紧张的盯着“大盘”，因为所有人都知道，一旦“绿豆”摆月兑了他们的掌控，意味着巨大的危机即将降临。
“但愿一切顺利。”这是他们经常说的话。
波士顿洛根国际机场的交通管制部主任吉米-巴菲尔先生出现在阿斯利尔身后，这个时间，他本应待在空调办公室里，悠闲的看着**表演，但却出现在塔台。所有人都感觉到了气氛的不同寻常。
“阿斯利尔先生，现在看来一切顺利，没有任何一架飞机出现状况。你应该相信波士顿机场的安检力量，没有任何恐怖分子能携带武器走上飞机。”
阿斯利尔转头瞧了一眼身后这个不断用手帕擦汗的胖子，眼神里尽是轻蔑。
“我了解他们，只要飞机没有降落，所有事情都可能发生。”阿斯利尔说，“11次航班的发动机数据怎么样？”他问，显然不是对吉米-巴菲尔说的。对于这个胖子的轶事，他也有所耳闻。这是一个典型的依靠裙带关系爬上高位的庸人，说是航空业的寄生虫也不为过。
倒是负责指挥今天航空交通管制的莱特先生是一名人才，他同样是知晓内情的少数人之一，但神情自若，看不出任何紧张与恐惧。
“一切正常，阿斯利尔先生。”莱特回答。
尽管他已经连续执勤二十四小时了，但脸上没有任何疲惫的痕迹，他知道自己今天将会面对怎样的考验，所以自始自终都没有坐下。他始终站着，像个标杆似得站的笔直。
“先生，是来自11次航班的无线电通讯。”说话的是负责无线电联络的技术人员哈梅林，一个黑人，出生在平民窟，依靠自己的努力考上了mit。莱特之所以选择他作为无线电的接受人员，也是因为他是他们之中最冷静的一员。作为可能最先接收到消息的人员来说，冷静是第一位的。
“他怎么说？”莱特问道。
哈梅林低头确认了一下，身体猛地一震。莱特相信，倘若自己正对着哈梅林的话，一定会看到他瞳孔的骤然紧缩。哈梅林抬起头，面无表情的说：“他说‘我们被劫持了’。”
塔台里一阵哗然。不明内情的工作人开始慌张的交头接耳，在他们的职业生涯中，从未出现过这种局面。其中的好些人一度认为劫机的事情只会发生在培训里的应急科目里。
阿斯利尔面无表情的看着这一切，看着身边的胖子那几乎要昏厥的模样，他感觉一阵恶心。
“女士们！先生门！你们应该冷静下来，完成自己的工作！你们难道忘记了在航空学校培训的时候，教官教给你们的第一句话吗？冷静！绝对的冷静！”阿斯利尔大声的做着鼓舞，“在这里我可以和大家说实话，有一伙恐怖分子妄图劫持飞机，但我们国土安全局早已得到了情报，现在所有的一切都在我们的控制中。”
交头接耳的声音小了下来，惊恐的眼神也平复过来。虽然大多人都不相信阿斯利尔的话，但国土安全局的分量还是很重的。
“好了，都给我正常去工作吧。”莱特开口，他对哈梅林说，“哈梅林，你负责继续联系11次航班，其他人和我一起协调空中航线，尽量为可能到来的事情做好准备。”
“先生——您的意思是11次航班可能飞回波士顿迫降？”
“你认为它还能飞回洛杉矶吗？”
异样的声音被暂时压制，国土安全局的权威以及莱特的冷静发挥了重要作用，阿斯利尔看着重新变得井井有条的一切，默默点了点头。这就是他所需要的后勤保障，可同时他的心底又升起一丝阴云。
按照原定计划，内维尔小队应该是在劫机发生之前就制服所有的中东人，但他们却让劫机发生了。可普斯法尔的通讯里又没有提及交火的事情，那只有一个可能。
阿斯利尔想，事情比我想象的更加艰难。
波士顿飞往洛杉矶的11航班正在万米高空平稳的飞行，光线直射机翼，反射出别样的光。机舱内部的景象与外部的平静截然不同，虽谈不上喧闹，但却充斥着一种压抑的平静。
乘客们被要求坐在各自的座位上，双手扶着前方的靠背。就在刚才，一个fbi的愣头青，妄图用一只手枪成为拯救人民的英雄，结果还没开枪，就被身边的人制服。倒霉的孩子以为劫匪只有那看见的几个。
那个新暴露的劫匪并没有中东人的面庞特征，他看起来就像一名纯正的英裔美国人，金发、碧眼、高挺的鼻梁，从他的叫骂声中同样听不出任何中东口音。
这样的人，混在人群中也不像恐怖分子，内维尔想。他不敢向那个愣头青一样打草惊蛇，毕竟刀疤脸口中的毒气瓶太过威胁。
此时刀疤脸正在和他的下属交流，用的是阿拉伯语。在中东工作多年，精通阿拉伯语的内维尔从中捕捉到了一个重要信息：他们在试图进入驾驶室的时候，遇到了困难。
刀疤脸皱紧眉头，然后微微点了点头。一个中东人将乘务长拖到刀疤面前，用蹩脚的英语说：“你！去打开驾驶室的门。”
一般来说，乘务长是可以打开驾驶室的舱门的，但这一次却是个例外。舱门由密码锁控制，普斯法尔并没有将其告知任何人，就连驾驶室内的其他飞行员也不知道。
果然，乘务长摇了摇，表示自己不知道那锁门的密码，显然，这激怒了中东人，狠狠的给了她一拳。
刀疤和其他中东人继续商量着如何打开舱门，他们深知唯有控制驾驶室劫机才算成功。一名中东人提议用乘客作为威胁，但内维尔知道这是行不通的，他们接到的命令是：必要的时候可以牺牲所有人。
刀疤否定了这个要求，这让内维尔松了口气，他也不希望发生什么流血事件。如果他们真的确定那样干了，他也只有提前出手。所冒的风险自然是那潜藏在暗处的劫匪释放的毒气。
从这些中东人的对话中，内维尔听出他们想要用工具强行破开舱门。对于内维尔来说，这是一个不错的选择，他有足够的时间来分辨舱内的其他人，到底谁还是劫匪。
就在刚才，他划定了几个怀疑目标，坐在前排的抱着婴儿的夫妻，他们自始自终都没有瞧上自己的孩子一眼；还有坐在距离他两条走廊的角落里的一个少年，目测不超过20岁，眼神里没有恐惧，只有狂热。还有就是后排的几个乘客，包括一个白胡子老头和两个中年人，刀疤在去洗手间的时候和他们有过短暂且晦涩的交流。
他俯子，用极低的语气对着微型话筒说：“头等舱的情况怎么样。”
耳机里很快有了回答，对方的语调同样低沉：“有五名恐怖分子手持毒气瓶和刀片，我们已经锁定了几名藏在暗处的恐怖分子，没有遗漏。”
“好，听我的命令行事，我这边的人可能比较多，还需要确定一下。”
“ok，内维尔。希望一切顺利。”
“上帝保佑。”
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