财富有时给人的感觉并不是那么浪漫和耀眼。朱兆有的国豪公司，有那么大的土地，怎么一点人气都没有呢？王大海通过朋友、该公司的员工、甚至是开出租车的司机口中，了解到公司工厂早已全面停产，门庭冷落，花枯叶败，杂草丛生，令人触目伤怀。不像王大海来之前想象中的，车间马达轰鸣、烟囱浓烟滚滚，员工熙熙攘攘，一派繁荣昌盛的景象。
王大海想起，朱兆有日记里抄录的，一位参加沙漠里汽车拉力赛选手的感悟：出发之前，永远是梦想；上路了，才是挑战。挑战，顾名思义，必须义无反顾地挑起国豪公司这个头，带领大家在市场的战斗中取胜。他决定先以客户的身份对国豪公司，只身探讨过究竟。
国豪公司那空荡荡的办公室里，现在只剩下了两个人。一个是与朱兆有一般年龄的副总经理，名叫杨民生，另一个是戴着高度近视的老会计顾长贵。在公司日趋窘困的日子，只有他们俩人毫不动摇地坚守着岗位。
王大海身穿藏青色青年装，手提一个公文包走进办公室。杨民生把客人引进落满灰尘的会议室，急忙打扫干净桌椅，泡了一杯茶，端给王大海说：“同志，官司你怎么打都可以，财产也可以封存，但是有一条，就是拿不出钱。”杨副总看了一眼王大海说，“别看着一个这么大的厂子，确实拿不出一个铜子儿。给你泡茶的茶叶还是我个人从家里拿的。”
“不至于寒酸到这种地步吧？”王大海心里吃了一惊，曾是一家当地的首富工厂，竟没有招待的茶叶。
“不满你说，这么多年，本地的外地的大概有五到六家法院，来抄了十几遍，要是有钱还能等到你现在。还有不讲理的，绑走老总要钱，真是把刀架在你脖子上，叫你打电话去搞钱。要是搞不到钱，就往你身上糊屎。那个罪哪是人受的。”杨民生是被以前逼债的人折腾得成惊弓之鸟，生怕这次的来人，又要搞出什么新的花样，他主动介绍公司停产后各类人员的逼债情形，以缓解来人的愤怒情绪。
“老总呢？”王大海听到老总被绑架，这肯定不是朱兆有，所以追问老总情况。
“总经理跑反跑到哪？我也不知道他跑到哪里去了。董事长被抓坐牢。想想那时企业多风光啊！”杨民生显得无奈地回答王大海的提问。
“董事长叫什么名字？”王大海进一步追问。
“朱兆有。在滨江市可是大名顶顶的人物。京都还来人总结他的发展经验呢。”杨民生说到朱兆有时，脸上油然显现出自豪的表情。
“杨总，我看得出，您对这个企业很有感情。”王大海从他口中确定是朱兆有的公司，想进一步了解公司的历史和现状，就从杨民生身上开始。
杨民生作为一位停产留守人员，从与各类要债人员的周旋中，练就了一身好性情，打不还手骂不还口，耐心地应对，王大海这么一问，他滔滔不绝起来，说：“不能用感情两个字简单地概括。对公司的感情比亲生儿子还亲。说来话长，那时，还是封闭的计划经济，物资短缺，商业不发达，除了几家国有大商场，就很少有商店。马路两边除了了围墙还是围墙，到晚上漆黑一片。董事长辞去了公职下海经商，与刚刚下放回城，在家待业的总经理牛强，自筹了600元钱，一起成立了国豪公司，在马路边的围墙上打洞开店。开始卖糖酒和调味品，后来越卖越红火，就不断地在马路边的围墙上打洞，增加店面，商品也扩大到粮油、电子产品等。董事长还到省城里的围墙上去打洞开店，京都来人调研，说这是‘窗口经济’，既能解决就业，又能满足人们日益增长的物质需要。这样董事长更有信心，把赚的钱全部投入外贸，到农村收购大豆往国外卖，原始积累迅速增大。”
王大海对国豪公司的发家史，在里面就听朱兆有说过一些，大概情况早已烂熟于心。现在他仍仔细地倾听着杨民生的介绍，看得出杨民生是和朱兆有一起睡稻草的好兄弟，王大海不动声色地喝了一口茶说：“杨总！你很谦虚，怎么功劳都是别人的。我想，您能坚守到现在，肯定也是一个不简单的人。”
杨民生感觉面前的小伙子与以前来的人不太一样，让人愿意接近倾诉，他也就不设防地拉开话匣子说：“哪里，我是一个简单的人，跟着董事长后面干点简单的事情。我当时是货车司机，董事长开店要拉货就找到我，我这一拉就拉出甜头，与老婆一商量，把半年拉货赚的钱都投给董事长。开始我还是拉我的货，后来店多，董事长要我掌管店里的生意，从此不再出车。”
“从现在来看董事长没有看错你。”
“说句老实话，董事长还真没有把我当外人。我这人认真，可能与我职业有关系，开车你不认真就要出事，而且要坚持。后来公司做大，董事长要我做厂长，供销两头在外的事都是董事长和总经理管，实际上我是生产厂长，自己整天吃睡都在厂里，管生产操劳，虽然辛辛苦苦，但不费神，不像他们把脑子都想空。”
王大海环顾了一下虽然陈旧的办公室，但从光滑的水磨石地面，钢门窗、灯饰和桌上的电话来看，依稀记载着曾经的辉煌。他继续问杨民生：“杨总，我不知道，你们做贸易的，怎么就办起了工厂。”
在这空旷的没有人气的工厂里，两人谈得很投机。杨民生完全沉浸在国豪公司发展的历史中，他接着说：“国豪公司积累了‘第一桶金’后，就想着要办工厂，当时，本地百年老厂的蚕豆酱很热销，玻璃瓶要从500公里外运送过来，董事长决定开办玻璃厂，仅赚取运费就有很可观的利润。”
王大海像是一位高明的医生一样，他在解剖国豪公司的成败得失，他也顾不上杨民生愿不愿意继续谈下去，盯着杨民生问：“这么红火的企业，怎么说倒就倒呢？”
这句话刺痛杨民生，沉默好一会儿，气愤地说：“市里的书记倒了，我们的企业也就跟着倒霉。枪打出头鸟，把董事长搞起来，要协助调查，先讲是几天，后来讲是几个月，这一协助调查，协助到现在都没有回来。听说是，人蹲在那里，一个大灯照着，没有白天黑夜，不准睡觉，轮换着人看守，要你好好回忆，塞给书记多少钱。寒冬腊月，打开电风扇对你吹，让你清醒清醒。这真是无中生有，企业好的时候，书记视察得勤奋，现在这个样子，连鬼都不进门。”
“董事长不在，你们可以继续干呀。”
“董事长不回来，银行下一个律师函，所有回笼资金，到帐即扣，归还贷款。资金链一断，差钱的单位蜂拥而来，白天是法院，晚上是盗贼。再红的企业也得倒啊！”
说到激动时，杨民生站起身来，推开窗户，深深地吐了几口长气。他马上感觉自己好像有点失态，立即拿起水瓶给王大海的茶杯里加了一点水，笑着说：“对不起，我这人有点啰嗦，但来要钱的，只要你们有时间坐在这里，我就讲给你们听。你们的钱也来之不易，我的责任把这个企业的实际情况讲给你们听，怎么做是你们的权力。”
王大海就着杨民生刚加开水的茶杯喝了一口，心想，自己真是太心急，打破砂锅问到底，不过，从朱兆有那里知道的和杨民生刚才说的情况基本相同，王大海初步判断这个厂像一条休克的鱼，只要创造一定的条件就可以激活。他想，要换一个话题了，看看杨民生凹瘪的不锈钢杯子，笑着说：“杨总，你就像这个不锈钢杯子一样，是经得起摔打的。”
“承蒙你夸奖。不过这杯子，也不知道被要债的砸过多少回，它真是立了功。”杨民生拿起抹布，仔细地擦拭着杯子的污垢。
王大海在来到这里之前，以业务员的身份，跑了三个省的五家玻璃厂，收集玻璃生产到营销的资料。他把一叠产品介绍拿出来，放在杨民生的桌前说：“杨总，我不是来要债的，是来看看能不能订点货。通过刚才了解，你是一个厚道的人，愿意跟你做生意。”
“对不起！我真是有眼不识泰山。这位同志，这里没有香烟招待，请你多多包涵。刚才发了许多牢骚，你不介意吧？”杨民生知道来人是做生意的，怪自己在工厂停产以后，神经都不正常了，什么事都草木皆兵，只要来个人不是来调查的，就是来要帐的。杨民生立即调整自己的情绪，带着抱歉的口气，搓着自己的双手，有点不好意思地接着问，“看看，说这么长时间的话，还没请教尊姓大名。”
看到杨民生逐渐高涨的热情，王大海也看到了国豪公司这条休克的鱼，将重归市场大海潮流之中的前景，他充满激情地介绍说：“我叫王大海，帝王将相的‘王’，大海航行靠舵手的‘大海’。刚才听了你的介绍，企业目前确实遇到困难，人还有个头痛脑热的，没有哪个企业是一帆风顺的，都有发展的高峰和低谷。就冲着你这种执着的精神，才愿意与你们打交道。”
杨民生几年来接到的都是法院传票、封条、执行通知等，今天接到的是订单，他高兴得一会儿站来，一会儿坐下去，不知道怎么办好。自言自语地说：“我是想，企业不会就这么停下去，是一个工厂就得要生产。时间停长，这个厂就要废弃。不过，刚才不好跟你说。”
王大海看杨民生后面说的话吞吞吐吐，王大海心里想杨民生没有说出来的难言之隐肯定是缺钱，他试探性地问杨民生：“关键是你能把总经理找回来吗？”
杨民生反问王大海：“把总经理找回来。哪欠债的怎么对付？”
“也好对付，关键是建立他们的信心。机器一转动，就能看到希望。”
“没有资金，机器怎么转？”
“只要你把人找回来就能想到办法。”
杨民生半信半疑，几年来，停产后造成的一系列阴影还萦绕在心头，那可怕的一幕幕又浮现在眼前，真是度日如年。他心有顾忌地说：“王经理，看得出来，你是一个好人。我们公司过去也没有给你一饭之恩，即使有恩，你能知恩图报，那也是做锦上添花的事易，做雪中送炭的事难啊！”
“怎么？杨总，您是一朝被蛇咬，十年怕井绳。有恩就能报吗？这世上忘恩负义、恩将仇报的事多得很。不要想那么多，人与人之间，没有永恒的朋友，只有永恒的利益。你发展我发财，大家双赢不是很好。”
“我去找总经理，他东躲西藏，居无定所，得给我一点时间。”
“时间就是金钱。一星期时间，怎么样？”
“好。我尽量提前。”
“不是尽量，而是一定。”
“好好，一定找回来。”
王大海把自己的bb机号码写在一张小纸条上，递给了杨民生，紧握住杨民生的双手，热情而肯定地说：“回到滨江，我请两位喝酒。我盼望着早点得到佳音。最后，还有一件事求援，您一走，我闲得慌，能不能把老会计让给我几天。”
杨民生激动地与王大海宽厚的大手长时间地握着，高兴地说：“行。他闲着也是闲着，由老会计整天陪你，公司的帐本想怎么看就怎么看，工厂的地盘要怎么走就怎么走。文字首发。可是，老会计对公司以外的事就没办法陪你。”
王大海哈哈大笑，拍拍杨民生的肩膀说：“杨总，这就很够意思了，非常感谢你周到细致的安排。”
老会计顾长贵，年龄六十有八，一位身体挺硬朗的长者，是朱兆有在十五年前，国豪公司快速扩张发展时，从市钢铁厂挖过来的会计人才，人看上去木讷，深入接触，性格认真严谨，从有条不紊的帐本可以看出。老会计话虽不多。偶尔的一两句话极富幽默，让王大海记忆深刻，比如谈到朱兆有去坐牢，老会计形象地说，朱兆有是“af睡觉，上面没人”，现在的社会，不搞好人际关系，特别是上面的关系，就自己遭罪。
王大海在与老会计顾长贵的接触中，详细察看了公司的资产情况，他运用自学大学学到的企业管理知识来进行分析，资产负债率为130%，负债主要是停产后发生的工资等费用。停产前公司回报率曾高达18%，应收帐款只占到年销售收入的2%，没有库存产品，说明停产前公司的经济效益比较好，也就像杨总自己说的日子过得很红火。到生产车间走了一圈，虽然停产这么长时间，法院贴着封条，但设备还是摆放整齐。
王大海对顾长贵说：“就你厂目前的状况，我订货的钱不会打水漂吧。”
顾长贵说：“只要有一个好挑头的，人定胜天，事在人为。”