赵姨娘的金镯金钗落水，确有其事，苏夫人却矢口否认，转头张廉便拿了同样的东西来栽赃污蔑，能够做到户部侍郎，苏绍谦也不是笨蛋，冷静下来，很快就想通了因果，顿时大怒。这段时间苏夫人温柔体贴，他还以为她知错悔改，没想到她反而变本加厉，谋算到他的头上来，将他这个夫君的颜面置诸何地？
想着，苏绍谦的眼光顿时狠厉起来：“来人，将夫人请回竹茂院，没有我的命令，不许出来！”
苏夫人如遭雷击，苏府姬妾众多，本就不安分，她占据着正室的身份，手握重权还无法彻底震慑这些人，现在被禁足，当然也不可能处理苏府事务，那群狐媚子还不翻了天去？等到她从竹茂院出来，这苏府后院指不定是谁的天下？她素来极重权威，又怎么能够容忍这种情形，急怒之下，对苏陌颜的恨意又重了三分。
就在这时，忽然有丫鬟进来禀告：“大少爷刚刚回府，说有要事要见老爷！”
苏府大少爷苏慕贵常年游荡在外，只有逢年过节时才回来。现在居然半夜回府，难道说……
“让他进来。”苏绍谦皱眉道，看了眼苏夫人，脸色越发阴沉，连看到常年不见的长子也未曾好转，“怎么半夜回府？到底有什么要事？”心头已经打定主意，如果苏慕贵为苏夫人求情的话，他就拂袖离去，这次无论如何，他也要给苏夫人一点教训！
“回父亲的话，孩儿接到二弟的噩耗，便立刻赶回来。只是，进城的时候恰好遇到卢公子，推辞不过，随他去了长公主府。二弟在赏花宴遇害，至今未能查出死因，以至于尸身无法领回安葬。说到这件事，长公主深感内疚，自责是没有安排好赏花宴的防卫，才会让父亲和母亲经历丧子之痛。正巧明日十五，长公主便邀母亲到白莲庵进香，一来为二弟祈福，二来也是让母亲散散心。长公主亲自邀约，时间又紧迫，儿子不得不立刻回府禀告这件事。惊扰了父亲和母亲休息，还望父亲恕罪。”苏慕贵一番话说得合情合理，似乎对苏府之事全不知情。
只是，这头苏夫人刚被禁足，转眼便接到隆兴长公主的邀约，这禁足要如何禁下去？
“父亲，既然隆兴长公主有邀，还是解了夫人的禁足吧！我和姨娘受些委屈没有关系，总不能让苏府因此触怒了隆兴长公主！”苏陌颜怯怯地道，心中却在冷笑。
这邀约来得这么及时，显然是苏夫人备下的后路，既然如此，她索性在火上再加把油。
苏绍谦的确在担忧这件事，但听苏陌颜这么说，反而被激起了性子，怒喝道：“为什么要解除禁足？继续关！”若是就这样破禁，往后又要如何继续禁足？陌颜毁容一次，这次又是以一次。长此以往，苏府下人岂不都以为他畏惧隆兴长公主，不敢动苏夫人，以后谁还会把他这个当家人放在心上？
苏夫人忍不住道：“老爷，隆兴长公主可是皇上的亲姐姐，拒绝她的邀约，岂不是大不敬——”
苏慕贵像是刚刚察觉到屋内气氛不对，忙截话道：“母亲这话言重了，隆兴长公主府和苏府一向交好，如今母亲因为伤心二弟之死卧病，无法赴约，长公主又怎么会因此见怪？不过，”他忽然压低声音，凑到苏绍谦跟前低声说了几句话，又道，“若真拒绝长公主府的邀约也不妥，既然母亲无法赴约，不如让妹妹们去进香吧！”
原来，长子并不是特意为苏夫人求情才来，而是为整个苏府着想，不敢怠慢隆兴长公主的邀约。
苏绍谦面色顿时好转，道：“就按照你说的做吧！”
见父亲怒气缓解，苏慕贵立刻奉命离开，走到门口时却又顿足，转头道：“父亲，孩儿不知道母亲究竟做错了什么，不过二弟遇害，父亲心里必定十分难过，何况母亲一个弱女子。若是她有言行失当的地方，还请父亲多多体谅。若真是触怒了父亲，就请父亲责罚我吧，无论如何，两位都要多保重身体才是！”这番话说得十分诚孝，令人动容。
苏绍谦一怔，随即道：“我知道了。”语调却已经宽和了许多。
能够想到利用隆兴长公主的邀约作为退路，见势不妙又立刻改口，临走前那番话更是意味深长，连苏绍谦这样功利薄凉的性子都为之动容……。人人都说苏慕贵虽是嫡长子，但资质平庸，常年游荡在外，根本是个败家子。但以今晚的情形来看，这个人只怕比苏夫人和苏锦玉加起来都难应付！苏陌颜暗自警惕。
无论如何，苏夫人今晚被罚，在苏府奴仆心中的地位必然会动摇，趁这个时机，可以做很多事情。
不过，在此之前，她要先问清楚一件事：“姨娘，你和苏夫人到底有什么恩怨？”
同一时间，回到竹茂院的苏夫人再也忍不住，抱怨道：“贵儿，你为什么不帮我求情？有长公主府的邀约，你现在又是苏府唯一的子嗣，你父亲怎么敢继续让我禁足？”
“母亲，当时父亲已经激怒了，孩儿若是再为你求情，父亲会连孩儿一起恼上。如果真的闹僵了，对谁都没有好处。还不如让父亲认为我是站在他这边的，这样我劝父亲的话，他也能够听得进去。”苏慕贵耐心地解释道，心中暗自摇头，母亲毕竟久居内宅，又一向霸道惯了，根本看不清楚形势。“倒是玉儿你，母亲要对付赵姨娘和苏陌颜，你怎么不劝阻？这可不像你的为人！”
或许是旁观者清，后宅的事情，玉儿一向比母亲看得透，怎么这次也跟着犯糊涂？
“哥哥你这话什么意思？难道任由苏陌颜和赵姨娘欺到我们母亲头上吗？”苏锦玉咬牙切齿地道。
苏慕贵叹口气，道：“赵姨娘年老色衰，又没有背景，又没有手段，父亲不过是拿她的八字镇邪罢了；苏陌颜就算孝女的名声再响，毕竟是一介庶女，又毁了容，能有什么前程？就算再得父亲看重，也不过是两枚废棋，今晚如果不是母亲和妹妹轻举妄动，犯到父亲头上，凭她们两个，怎么可能威胁到你们？与其盯着她们，还不如把心思放在那些年轻貌美的小妾身上，那才是真正的威胁！”
“你知道什么？她可不是庶女！”苏夫人月兑口道。
旁边的苏锦玉面色剧变，恶狠狠地道：“不，她就是庶女，卑贱的庶女！我才是嫡女！”
苏夫人自悔失言，忙将苏锦玉抱入怀中，柔声安抚。
苏慕贵的目光在两人之间来回巡梭，神情狐疑：“你们到底有什么事情瞒着我？”
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