努尔哈赤见程千寻被打落云梯，心里大惊，那雪越下越大，努尔哈赤令几十万大军加紧攻城，但宁远城里的守军，见周阳和袁崇焕把程千寻打落云梯，士气大振，虽然后金大军攻势凌厉，攻城的浪头一浪高过一浪，但始终不能攻入到宁远城的城头。
雪越下越大，北风呼啸，云梯上结满了冰冻，攻城的后金士兵越发难以往上攀登，“大汗，我看云梯上已经结冰，军士们攀爬困难，不如暂缓攻城，我们再从长计议”，一个偏将对努尔哈赤说道。
一听这个偏将说的这句话，努尔哈赤的怒火一下子激发出来，立即暴喝道：“你竟敢胡言乱语，动摇我军心，眼见我大军齐心合力，这就可以攻进宁远城”，努尔哈赤一边说着话，一边从腰里拔出佩刀，对着那个偏将狠狠的砍了下去，那个偏将来不及躲闪，也不敢躲闪，努尔哈赤这一刀，一下子劈在那个偏将的脑门之上，努尔哈赤也是一员久经战阵的猛将，刀沉力猛，那个偏将脑浆迸裂，死尸跌倒在地，努尔哈赤暴喝道“有谁在言退兵者，此人就是下场，杀无赦”，众军士见努尔哈赤意志坚决，都不在敢多言，只听鼓声阵阵，众军士只好冒着大雪攀爬着云梯攻城。
云梯上结了一层厚厚的冰，大雪还在不断地落下，宁远城的守军根本不用在费力气，后金的士兵往上攀爬都异常困难，别说攻进城池了，后金将士的尸体在宁远城下堆积如山，可努尔哈赤知道，今天不拿下宁远城，明天大雪封路，就再也没有机会攻下宁远城了，他统一关外的策略就成了一场泡影，后金大军虽然人数众多，可是缺少攻城器具，军士集结到宁远城下，反而都成了宁远城上守军的活靶子。
袁崇焕命令军兵燃放火炮，火光夹杂着铁砂，不停地在后金军队中爆炸，天气越来越冷，雪也越来越大，后金士兵虽然还在往上冲杀，但士气大不如前。
“将士们，努尔哈赤已经攻不上我们宁远城了，大家齐心杀敌，让努尔哈赤损兵折将，”袁崇焕运起内力，对城里的军民说道，众人齐声欢呼，火炮手更是一炮一炮的在努尔哈赤的军中开花，后金兵士，死伤无数，努尔哈赤虽然意志如铁，但也心疼不已，这些部队跟着他出生入死几十年，如此惨烈的损失，真的犹如在割他的心头肉一般。
“父汗，在这样下去，不但攻不下宁远城，我们的八旗精兵也所剩无几”，说话的是一个三十多岁的戎装汉子，浓眉大眼，一脸忧急之色，努尔哈赤看了看，是自己的四子皇太极，皇太极也领着人马进攻宁远城，众人见攻城不利，努尔哈赤又不退兵，知道平时只有皇太极才能劝得了努尔哈赤，急忙找来皇太极，劝说努尔哈赤撤兵。
“天不佑我努尔哈赤”，努尔哈赤长叹一声，“看来大明朝气数未尽，上天才派下来个袁崇焕给我做死对头”
“父汗，你放心，我早晚会让袁崇焕死在我的手中”，皇太极说道，两眼狠狠的瞪了瞪宁远城的城头：“现在天降大雪，云梯上结了厚冰，湿滑无比，兵士们难以攀爬，而宁愿城的守军却能够以逸待劳，等着我们的军士攀上城头，而他们稍微出手用力，就可以挡住我们的进攻。”
“皇太极，这些我何尝没有想过”，可攻不下宁远城，我们所有的努力都是白费，想一统华夏，问鼎中原，又谈何容易”，努尔哈赤长叹一声，对皇太极说道：“传令下去，暂停攻城”。
“父汗，决不可下令撤兵，否则我们在想攻击宁远城，又不知道何年何日”，一个十七八岁的少年对努尔哈赤说道，今日虽然天气寒冷，但这个年轻人竟是赤膊，浑身踺子肉隆起，一眼看下去，非常勇武。努尔哈赤说道：“多尔衮，你懂什么，还不退下”努尔哈赤见说话的这个人是他小儿子多尔衮。
“父汗，我愿领一支人马去攻宁远城，倘若我攻不下宁远城，我就不回来见父汗，”多尔衮说道，而此时努尔哈赤正在气头上，对多尔衮厉声喝道：“多尔衮，赶紧滚开，不知天高地厚”多尔衮见父王发怒，也不好在强辩，退了下去。
“皇太极，传令赶紧撤兵”，努尔哈赤吩咐道，他知道这个命令早下一刻，就不会让更多的人死于非命。皇太极下令放弃攻城，其实后金兵将早已看出，在继续攻击的话，也只是损兵折将而已，听到停止攻城的命令，急忙后撤，袁崇焕见努尔哈赤撤兵，吩咐众人先歇息一会，但让火炮手一刻不停，把铁砂纷纷打到努尔哈赤的军队里，努尔哈赤见自己部队只有挨打的份，急忙下令后撤，袁崇焕让众人齐声呐喊：“努尔哈赤败退喽，努尔哈赤败退喽”，众人齐声高喊，声传数里，这几声呼喝如重锤一样连击努尔哈赤的胸口，这么多年来，自己东杀西挡，经过大大小小的战阵不计其数，何时受过这种羞辱，只觉得嗓子一咸，差点口吐鲜血，急忙咽了回去。
后金军士扔下无数的尸体，撤回到军营里，大雪纷纷，积雪压垮了所有的营帐，宁远城周围的民房，早已焚烧殆尽，努尔哈赤明白，如果不赶紧撤军，怕是几十万大军会冻死在冰天雪地之中，而自己的军士们已经苦战多日，精疲力竭，这些军士虽然勇猛，但此时犹如斗败的公鸡一样。士气低落。
“父汗,这个地方我们不能久留，趁现在天还未晚，我们把人马，撤回东昌堡，天气寒冷，辽河里想必已结了厚冰，我们渡过辽河后，用不了一夜的时间就能到东昌堡，我们在那里暂作休整，要不然今夜我们大军会在这里冻死”，努尔哈赤见满地积雪，知道再也没有上上之策，立即下命令道，烧毁一切辎重，部队轻装后撤。
袁崇焕等人在城头之上看到后金部队中浓烟弥漫，“袁伯伯，看来努尔哈赤要烧掉辎重，撤军了”史可法对袁崇焕说道，“是啊，可法，如此冰天雪地，他们的军帐全部被雪压倒，没有宿营之处，如果他们不退军，怕是今夜他的几十万大军，会冻成冰棍”袁崇焕说完，大声笑了起来，完全充满了胜利者的自豪。
“袁伯伯，我们要不要追击努尔哈赤的部队呢”，周阳问道：“当然要追，努尔哈赤的兵将全无斗志，而我们军士却是士气高昂，如今城里有两千骑兵，我和周阳率领一千，史可法与祖大寿率领一千，努尔哈赤胆略过人，他们在撤军之前，必然会埋伏一支精兵，来伏击我们的追兵，说不定他还想着吃掉我们的追兵，来反败为胜。但我们不从后面追击他们，我们两支骑兵在左右两翼攻击他们，冲乱他们的阵脚，让他们自相残杀”，袁崇焕一席话，犹如大江滔滔不绝，里面所包含的的战略智慧，令众人赞叹不已。
果然不出袁崇焕所料，努尔哈赤在撤军之前，吩咐皇太极带领正黄旗精兵，在后面埋伏，正黄旗的精兵乃是努尔哈赤的最精锐的部队，努尔哈赤对皇太极说道：“如果城内有追兵出来，你们依据地形埋伏好，一口吃掉他们，城里的军士本来就不多，如果你们能吃掉他们，说不定我们会借机攻进宁远城里，反败为胜”。皇太极对父汗的深谋大略佩服不已，嘴里说道，宁远城里只不过有一万士卒，就算他们倾巢而出，以他们明军的作战本领，岂可能敌得过我们正黄旗精兵，父汗放心便是,只要明军出城，保证让他们，有来无回”，努尔哈赤又嘱咐皇太极不可大意，这才吩咐撤军。
宁远城里的两支骑兵，悄悄出了北门，此时努尔哈赤的部队已然撤尽，只留下滚滚的浓烟，两支军队出了城门后，沿着努尔哈赤的部队左右两侧追了下去。周阳看到自己所率领的这一千多骑兵都是清一色的长矛，矛尖处都系着一大朵红缨，知道这便于在黑夜里与敌人搏斗时，能分清谁是自己人，祖大寿久在宁远城，知道周围的地形，此时夜幕降临，天空阴暗，只有靠着白雪的反光，才能看清道路。
又往前走了一会，只见旁边有光亮，那是后金部队里的灯笼，在这雪野之上，一切坑坑洼洼，已被积雪填满，又加上天气寒冷，积雪被冻的硬硬实实，走在上面，马匹倒是不往里陷，还消却了马蹄得声音，以至于后金的兵士没有发现这支骑兵。
后金的部队里点着灯笼，这样的天是无法点火把的，又走了大约一个时辰，祖大寿知道了到了和袁崇焕约好的地点，按照当时与袁崇焕约定的暗号，点起一支焰火，果然那边也点起一支焰火，祖大寿大喊一声：“弟兄们，给我冲啊”，说着话拧枪冲进后金的军队里，那边也传来了喊杀之声，此时天色黑暗，努尔哈赤的部队里的灯笼纷纷被打灭，天地之间都是浓浓的夜色。