众人在军营里安顿下来，熊廷弼对他们也是特别照顾。自那日灵儿和林夕助他打通玄关后，身体再也没有酸痛过。数十年的病痛和担心在两个时辰内化解的无影无踪，心里对这两个年轻人充满了感激之情。左光斗一般不露面，在大帐里帮助熊廷弼处理一些往来文书。熊廷弼意欲提拔林夕，让他做一名军官，以后也可以建功立业，但林夕似乎志不在此，他总想着和灵儿姐一起去闯荡江湖。史可法每天随侍大帅左右，用心学习一些兵法战策。
灵儿和顾玉箫高浮萍，三人因为是女孩子，在军营里出入也不方便，于是三人打扮成男子模样，由于都是练武的出身，倒也像模像样。这样，倒也没有人看出来。
老翁杜孤鸿除了帮助老妻疗伤外，余下的时间就是教这几个晚辈练武，林夕和灵儿觉得有先前杜孤鸿传授的那套剑法和天龙秘籍里的武功就让两个人今生受用不尽。而史可法和高顾二女就觉得受益匪浅，武功自然和前些日子不可同日而语。
林夕派人到天龙门里打听了一下情况，自那日他和灵儿姐反出天龙门，林啸天待到各大门派的豪客们散去之后，立即晓谕天下武林，说爱子林夕因在武林大会和程千寻打斗时，身中剧毒而死。
林夕明白这是爹爹为了保住天龙门的声誉而做出的决断。从此人世间就没有林夕这个人了，想起娘亲，心酸不已。但是心里一点也不后悔，因为现在不管到哪里，都是和灵儿姐在一起。他觉得，为了灵儿姐做出的任何牺牲都算不了什么。现在，他隐约明白人伦之事，就是灵儿姐无论如何也不能在天龙门里呆一辈子，为她那个几乎从未谋面的丈夫厮守终生，这对她该是多么的残酷和不公平，想到这里，越觉得自己做得对。
转眼在熊廷弼的大营里已过了两月有余，老婆婆李横秋内伤已经痊愈。灵儿和高顾二女整天在一起，渐渐密不可分，这些日子，林夕和灵儿在一起练功的时候也少了。自那次帮助熊廷弼打通玄关之后，他们二人的内力可能吸附了熊廷弼的内力，每天要各自运功让熊廷弼的内力和他们的内力合在一起，这样反而减小了两个人不在一起练功的那种烦躁之感。林夕想，假如在帮几个人打通玄关的话是不是他和灵儿姐就不用在一起练功了。要是那样的话，他宁可把吸附熊廷弼的内功在还给他，因为他想和灵儿姐在一起。他之所以出来，也就是这个原因。
熊廷弼每天忙于公务，近来陕西四川的年成连年歉收。魏忠贤把持朝政，根本不顾灾民的死活，各地饥民纷纷揭竿而起，各地的告急文书如雪片似得飞来，朝廷也怪他督师不利。而左光斗对他告诫说，要想肃清流寇，清剿是行不通的，只有官逼民反，当务之急是抚恤灾民，方是上策。
说到抚恤灾民，又谈何容易，魏忠贤任用一批鹰犬爪牙，把国库里掏的一干二净，整个大明王朝只剩下一个空架子，就连军饷，熊廷弼还得要自筹。
朝廷里催的急，这临近的几个省，哪里有人造反，他这座军营里就要派兵去征讨，眼见天下黎民怨声载道，却无计于施。
左光斗更是忧急如焚，还好，老友**星正在任内，可是连去几封信也都是泥牛入海。他明知道，东林党人几乎被诛杀殆尽，朝廷里都是魏忠贤的天下，就是忠义敢言的，最后也难免死于魏忠贤之手。
却说这日晚饭后，熊廷弼和左光斗正在谈论陕西的剿匪策略，忽然帐外一片混乱，有人大呼“着火了，着火了”二人急忙跑出帐外，只见军营西南处火光冲天，熊廷弼急忙问怎么回事，一个军士模样的人低着头，跑过来到：“回大帅，是兵卒不小心点着了帐篷”。熊廷弼听得他如此说，心里大怒道：“看看是那座军营，找到他们的统领，军法从事”。说着话他焦急看着起火的地方，时下正是秋尽冬初，天干地燥。眼见大火越来越盛，不知烧着了几座军营。
那个军士答应着熊廷弼的话，一个转身，似乎要朝失火的地方跑去，但忽然又转头，手里挺着一把短刀，向熊廷弼刺去。
这一刀刺出，破空之声甚急，左光斗忽然看到有人挺刀刺向熊廷弼，他是一介书生，又不懂武功，只能惊叫一声“有刺客”。
熊廷弼正看着着火的地方，心里忧急如焚。忽然听到左光斗大叫刺客，一阵利刃破空之声已到胸前，他虽不是一流高手，但一身武功也苦练几十年。见利刃已到胸前，忙一转身，利刃虽然刺空了，但也划破了他的帅服。从这一刺来看，这个人显然也是一个高手。
“什么人，竟敢行刺本帅”。熊廷弼毕竟是经过大风大浪的人，此时虽然凶险，但丝毫不乱。他自己一直仗着武功高强，侍卫经常不在身边，再说，一般也没有人敢到军营里行刺主帅。
“熊廷弼，你借口剿匪，竟然乱杀无辜，纵拥手下人杀良冒功，今日不杀你，实在难解心头之恨，我要杀了你，为屈死的乡亲们报仇”。说着话，那人挺刀有刺，听声音，是一个中年男子。
“这位好汉，你是哪里人，我手下人不服约束，乱杀无辜，你可以给我说，我一定严惩不贷”。熊廷弼一边接招一边说道。
“有刺客，有刺客”左光斗见他们打斗在一起，大声呼喊道。
“熊廷弼，你别假惺惺了，谁不知道你投靠阉党，残害忠良，如今你又纵兵横行乡里，烧杀掳掠，无恶不作，今天，我不杀你，誓不为人”。那人狠狠地说道，似乎有一股威严正气，他嘴上虽然说着，但手上招式越来越紧，招招都是杀着。
魏忠贤重用熊廷弼，一来看上他广有谋略，带兵多年。二来知道他对朝廷忠心耿耿，他虽看不惯魏忠贤的所作所为，但为了大明朝的安危，他宁愿自失名节。等以后，再有忠义之士和魏忠贤相斗，他也可以助一臂之力。可这些，只有左光斗这样的至交好友才能理解。别人怎么能知道他的想法呢？
那人一边和熊廷弼恶斗，一边喊道：“熊廷弼在这里，大伙并肩子上啊”。说着话又跳过来三个军士装束的人，他们显然是和刚才那个刺客一伙的，都用的短刀，霎时四个人一起挺刀刺向熊廷弼，这一下形势立变，熊廷弼左遮右挡险象环生。
“有刺客，有刺客”。左光斗还在大声疾呼，熊廷弼的侍卫亲信都被他派出去剿匪安民去了。那些寻常的军士一般都在营帐里，今天军营里燃起大火，除了巡逻的兵士以外，大都去救火了。而巡逻的兵士可能只注意大火，没有注意这里的情况，那些刺客都是军士装束，以为他们在和大帅切磋武艺呢。熊廷弼之所以会带兵，就是和军卒打成一片，这也是他的可贵之处。
有个刺客见左光斗还在吆喝，顺手给他一拳，左光斗一介书生，焉能受此一击，立即晕了过去，也不知为何，这个刺客竟然没有用短刀取了他的性命。
有一个刺客连生呼哨，另外三个人，加紧了攻击，熊廷弼一双肉掌在四柄短刀之间穿梭，渐渐额头冒汗，步法也散乱起来。但他毕竟久经沙场，仍是奋勇抵抗。
众刺客也是暗暗佩服熊廷弼的武功，在繁忙的公务里还能保持这么好的身手，着实不易。为了这次刺杀确实下了一番功夫，知道熊廷弼爱兵如己就打扮成他的士兵，为了引开众人又在大营西南点着了两座军营，为了放火，两个兄弟浑身浇了火油，不惜性命，而现在他们还杀不了熊廷弼，怎么能对得起那两个放火的兄弟。想到这里他们连下杀手，熊廷弼右臂中了一刀，整只胳膊抬不起来，血流如注。刺客们见熊廷弼受了伤，越发凶狠起来，眼看着几刀堪堪戳进他的胸膛。
‘住手”忽然有人大喝一声，加入战团。熊廷弼定睛看时，正是少侠周阳。原来林夕，这以后就叫周阳了，因为江湖上早已知道，林夕早已离开人世了。他在杜孤鸿的帐篷里，正和杜孤鸿老夫妇聊着江湖里的趣事，杜孤鸿突然说道，不好，帅帐前有刺客，帅帐离得老夫妇俩住的帐篷不远，老人家耳力又好，听到了左光斗呼叫的有刺客的喊声。
周阳急忙出了杜孤鸿的帐篷，快步奔到帅帐前，这时，熊廷弼已然右臂受伤，刚才情况，可是凶险至极。周阳大喝了一声加入了战团，芙蓉宝剑寒光闪闪，那些人见他是个少年，自然没有放在眼里，四个人四柄短刀向林夕刺了过来。
林夕长剑挥出，在四个人头顶上划出一道光圈，此时，周阳用的是杜孤鸿传授的那一套剑法。这套剑法攻势凌厉，隐隐夹杂着风雷之声。
熊廷弼退在一旁，见左光斗横躺在地上，不顾自己的安危，蹲子，试了试他的呼吸，还好，呼吸有力，性命无碍。
那几个刺客，还想绕过周阳，继续刺杀熊廷弼，但周阳舞开芙蓉剑，缠住了刺客，让他们分不开身。
一个刺客见周阳漏了个破绽，似乎有机可乘，但这招是杜孤鸿所受剑法的诱敌招数，周阳带他短刀刺到，抬剑一隔，剑上早已贯注了他的内力，那柄刀当啷一声，被他削断了，那人一愣神，周阳的长剑已经插进了他的肩头。