看到隆庆露出了一副难为非常的表情理查德和乔安娜两人心中顿时是紧张的非常。这一次他们两个人奉了菲利普二世的命令出使大明。本来在他们两个看来这本是一件并不是非常重要的事情。毕竟如今葡萄牙国内已经开始备战大军登船登陆印度已经可谓是指日可待了。而且如今葡萄牙国内不管是有身份的贵族官僚还是平民百姓们全都是非常支持这一次出兵计划的。
可是在进入了大明疆域之后二人见识了一番却是对心中本来的那个想法产生了极大的改变。理查德作为一个外交官所关心的自然是大明帝国在民生和国力上所表现出来的形态。只是他所看到的是一个富裕而又强大的帝国。只不过他所看的只是江南那一片地方而已并没有到过大明朝其他地方的他根本也不曾见到贫困。在他看来江南就代表了大明整个帝国而大明朝的其他地方也是和江南一模一样的。
而乔安娜作为一个军人自然是从军队的战斗力上面来观察这个国家。而她所看到的军队却是在她看来一只无往不利、战无不胜、攻无不克的大军。只不过她所看到的只不过戚继光所带领的戚家军这只在整个大明朝历史上都可以算得上是战斗力最为强悍的军队。她不曾有机会见过大明其他地方的军队特别是江南那里本有的军队。在她看来大明朝所有的军队都是如戚家军一般的存在。
这其实也怪不得这两人目光短浅或者是没有见识要怪也只能怪如今这个时代了。这个时代通讯并不达咨询的传输也是极为缓慢的。而对于这两个欧洲人来说他们影响中的国家都是如欧洲的那些国家一般。在欧洲疆域比较庞大的法兰西和大明朝一比也是小之又小。在法兰西虽然也是存在这地区差异比如像巴黎这样的王都总是会要比其余一些乡下的地方要富饶的多。但是因为地域的原因实际上的相差也并不是太过。军队也是同样的道理王都的军队总是会要比地方上的军队强上些但是实力差距也不是大到无法追赶的地步。
更加重要的是当两人知道江南并非大明朝都城所在而戚继光所率领的戚家军也并非是护卫大明京师的精兵强瑞之时两人才会有了这么一种想法。这种张凡等人并没有太过刻意营造出来的结果让他们觉得大明朝实在是太过强大了。这种强大绝对不是他们小小的葡萄牙所能够抗衡的。甚至他们都觉得即使如今整个欧洲大部分军事实力比较强悍的国家都联合起来都未必会是大明的对手。这片虽然早就有他们的同胞来过却仍然透露着神秘气息的东方大陆实在是让他们打从心底生出一种无力对抗的感觉。
但是两人又没有办法如今葡萄牙国内也是非常困难。倒不是人民的生活已经无法维持了只不过因为大航海时代的序幕早就已经被拉起而商人们的无限热情让他们敢于去冒任何的危险。因此国内的压力是非常大的。
再加上如今地中海的航路被其他的国家盘踞着西班牙和葡萄牙必须要开辟新的航路。葡萄牙选择了东方而西班牙去往了西方。如今西班牙已经现了美洲大陆并且已经开始了对那里的掠夺原生的玛雅、印加文明也因此而遭受到了毁灭性的灾难。而作为施暴者的西班牙人也从中获得了巨大的好处。
作为两个位置靠的非常近的国家葡萄牙和西班牙之间既有关联又有竞争。葡萄牙人不可能就这么坐视着自己的邻居如此没有阻力的轻松壮大起来。但是说要对其动武的话葡萄牙人还没有愚蠢到这个地步两国的科技展几乎持平。而更重要的是西班牙比葡萄牙人多。
所以当理查德和乔安娜两人在对他们将要入侵的对象印度的邻国大明王朝有了这么一番“认识”之后心情也顿时变得紧张了起来。
此时的皇极殿上面气氛显得有些诡异。隆庆听到了两个佛朗机人的话之后立刻就摆出了这么一张为难非常的脸。而因为之前众臣们都已经是商量过了所以此刻下面的大臣们也是个个摆出一副难看的脸看着两人显示出极度的不怀好意。
只不过其实他们的心里面早就已经开始大笑了起来都觉得这两个佛朗机人实在是太好骗了。说起来他们若是不知会一声就直接派兵攻打印度的话即使听到了这个消息隆庆和一班文武大臣们也是绝对不会对此说任何话的。不过他们既然来了这简直就是主动地想要过来送礼这哪里有不收下的道理！
看到隆庆那副为难非常的面孔理查德和乔安娜两人心中是十分紧张的。但是也仅限于紧张而已毕竟隆庆现在的样子是为难而不是愤怒。这就说明里面还是有条件可以商量的。只不过两人面对着这么一个富饶而疆域庞大的帝国实在是不知道应该拿什么条件作为筹码来和他们谈判。
“尊敬的大明皇帝陛下。”半晌理查德开口说话了“不知道贵国与那印度之间究竟是什么样的关系。”
在场的明朝人听了他的话虽然面上的表情还都没有变化不过个个在心里面都想向他翻白眼了。大明朝和印度那片地反能有什么关系？那片地方从古到今都没有被统一过全都是一个个的部落分布在那片土地上。跟一个从来没有统一过的地方中原王朝怎么会有关系。
不过这件事情他们可不知道而在场的明人也绝对不会告诉他们的。
可是人家既然这么问了总得给人家一个说法吧。想来想去众人心中那个唯一能够想到的就是统治中原大地的之前几个王朝里就拿先前的元朝来说吧和那里生过一些战事。但是这种事情说出来根本就没有用。
半天都没有人出来说话这也让理查德和乔安娜二人觉得有些怪异。
“二位我国与那片地方素有渊源可谓是由来已久了。”关键时刻倒是张凡站了出来说话。只不过他这话一说出来在场的大明人士不论是皇帝隆庆还是下面的文武大臣全都是好奇地看着他根本就不知道他的这个观点是从哪里得来的。
而理查德和乔安娜两人却是一副疑问的表情等待着张凡的作答。
“咳咳……”张凡清了清喉咙开口说道“二位或许不知那片地方你们称之为印度而我们则称之为天竺。
“在距今一千五百多年前的时候便有来自天竺的僧人来到我中原大地传授佛法建立了寺院也就是你们所说的教堂了。自那以后我中原大地上便是有了佛教而且到了如今佛教在我大明早就已经是根深蒂固信徒无数了。
“不只是如此在八百多年之前当时统治我中原大地的是一个叫做‘唐’的王朝。那时候有一位名叫玄奘的僧人从长安城徒步而行。跋涉十万八千余里去往天竺只为去那里求的佛家正经回来广传佛法。
“到了如今佛教在我大明已是气候广大僧众无数。而这些僧人对于天竺那片地方有着别样的感情。所以……“
“伯爵大人的意思是这件事情涉及到了宗教是吗？”理查德说道。
“正是如此。”张凡点了点头说道。
在场听到张凡这番话的人包括徐阶、李春芳这样的人都是用一副吃惊非常的模样看着张凡仿佛如今他们才算是真正认识了张凡一样。实在是没有想到张凡居然会把这种事情牵扯到这上面来实在是……实在是有些让人无言以对。
对于欧洲人来说宗教这种东西已经成为了他们生活的一部分不比之生活生存宗教信仰似乎在他们看起来有着更加重要的地位。在欧洲几千年来由于宗教问题而引的战争和流血事件简直数不胜数。到了如今罗马教廷在欧洲的地位更是如日中天权威不容他人侵犯。在欧洲国家甚至一国的国王继位登基若是没有梵蒂冈的同意以及教皇的亲自加冕其地位将会难以得到民众和他国领袖的认可。可见宗教在欧洲人心目中的重要性。
而在大明来说虽然对于中原宗教从来都是被帝王们当作一种统治工具在使用但是其在中原大地的地位也是不容忽视的。不管是佛教还是道教在中原都有着极高的地位。如今事情已经牵扯到了佛教而对于大明朝来说佛教又有着一种特殊的地位。
虽然不知道宗教问题在大明朝的人们心中到底有着什么样的地位但是理查德和乔安娜听到张凡的这番话之后心中却是渐渐产生了一种绝望的感觉。