简彤去看李时桐。这些日子一连串的变故接踵而至，令她险些都把哥嫂抛之脑后——她是在和公孙诀走出雅间到一楼时，小石告诉她，李时桐刚来过，但听说她与公孙诀在雅间说事，就没打搅，回去了，只让我转告简掌柜，晚上得空就到对面去一趟……到了晚上，公孙诀表示要一起去，虽因自上次行刺事件，他就对这个书生越发没有好感，直觉告诉他上次之事与李时桐肯定月兑不了干系，但苦于宫中事务缠身外加简彤的事已令他焦头烂额，就没功夫去细想，只得当做悬念一样挂着，待日后寻个时机查清楚。
“你要去可以，但不要再给我丢脸！”简彤一想起上次的情景就有气，才跨出门槛，她就指着他鼻子毫不客气的警告，“否则定不饶你……”
“是是，”公孙诀不以为然的撇撇嘴，眼睛向上一白，“我当哑巴好吗？！”
此时因为是用晚饭时间，店里比较清闲，只有李时桐和小孟站在药材柜前说着什么。
“哥！”简彤轻唤了一声。
李时桐回头，脸上立即漾起笑波，快步近前道：“彤彤，你来了，”看到身后的公孙诀，面有惭色，“公孙公子……”
公孙诀没说话，只是淡淡一笑，就等于回礼了。
“是，我来看看哥哥，”简彤没注意到李时桐和公孙诀之间的异样情绪，
她四下里张望一下，问，“嫂子呢？”
“上次玉儿来过沧州一趟，也去天香楼找过你，可店小二小石说你去了辽城，因此没多久又回云州了。”
“哦，最近这段时间，我确实被一些事绊住了手脚。”简彤看着李时桐，惊讶的发现很自然和随意，许久未见，并没激起她内心多大的波澜。只是一时间还弄不清是为什么，只当是被诸事困扰而暂时抛却了纠结的情感，“所以总是在各地奔波，不过一切都过去了，”简彤平静的笑笑，“哥，你说嫂子到天香楼找过我几次，是为了什么事吗？”
“为了你的婚事——”李时桐话一出口，脸就透红，眼睛也不敢看简彤。声音渐渐小下去，“其实也没什么，小事而已。”他抬头，看了看公孙诀，不自在的笑笑。
婚事？简彤一愣。公孙诀心中一惊。
“哥，你有什么话就直说吧，别吞吞吐吐的了，”简彤拉过李时桐袖子到桌边坐下道，“反正现在是晚饭时间，店里没什么人，你不要有顾虑。”
李时桐余光瞥了一眼坐在简彤身边的公孙诀。欲言又止，但终究还是忸怩着说了出来：“小彤，你知道吗？大岳律例，女子年满十五岁未嫁，会株连家庭罚银五千两，一年后若还未嫁。罚银增自一万两，两年后若还待字闺中，则要么被随意塞给某户人家当妾婢，要么充军，沦为官妓。”
简彤震惊的瞪大了眼睛。她素知古代宗仪法度的残酷，却不知还有这么一条情同吃人的所谓律例，简直荒唐透顶！简彤白皙的脸陡然泛青，深深的呼吸着，在心底告诫自己要冷静，绝不能在哥哥面前发脾气“出丑”。
“呵，李公子，”公孙诀却仿佛一点不意外似的冷嘲热讽道，“你不如直接说你现在就想纳简彤为妾得了。”讥诮的语气配上了冷峻和鄙薄的神情，看的李时桐心里阵阵发虚。
简彤瞪公孙诀一眼，责怪他不该说的这么白，但公孙诀的话却提醒了她。
“哥，你想说什么就说什么吧，”简彤奇怪自己现在面对李时桐已没了当初那种不自觉的羞怯，一双澈亮的水眸温文坦然的与李时桐对视着，“小彤不介意，不过，我还是得告诉哥哥，我不会嫁入李家，更不可能给人做妾！”
简彤说的平和，一字一顿却如同珠玉落地，响亮，而又坚定。
连公孙诀都意外的转过脸去看她，随即，俊容显出不易察觉的赞赏之色。
“为什么？”这是李时桐第一时间的反应，“难道你要我休了玉儿再娶你进门？”
此话一出，宛若一把利刃冷不防插进简彤的心窝，直叫她痛得险些惊喊出声——他竟然是这样看待她的，相处近一年的时间，他竟然会这样去理解她的“拒绝”！顷刻间，简彤万念俱灰，她脸色惨白，表情木然的盯着对坐的李时桐，一句话说不上来，仿佛她从来都不认识眼前的人。李时桐瞧见简彤前后惊人的变化，意识到是自己把话说的太直了，忙不迭的解释：“小彤，你别误会，哥没这意思，哥只是问你，是不是有这样的想法……”
简彤真想大声问出来：是不是我回答说“是”，你就会在心里毫无顾忌的鄙视我，或从此不待见我了？！
“我没事，哥，你听我说，”简彤冷静下来，凄然一笑道，“你知道为什么这个时代正妻叫‘娶’，而姬妾只能为‘纳’吗？”
“知道，”李时桐犹豫着点头道，“因为宗义法度里，虽说‘一夫多妻’，实则是‘一夫多姬妾’，这其中唯有正妻才是名正言顺的妻子，而姬妾——”他垂下眼睛，惭愧的说不下去了。
“根本就形同弃物，”简彤愤怒的提高了嗓门，惨白的脸转为爆红，水眸前所未有的明亮，亮得扎人眼睛，“她们根本没有地位，不过是那些拥有正妻男子的代孕工具，亦或是任意打骂的出气筒，而男子也不能宠妾，否则会为时代所不容，落得个‘宠妾灭妻’的骂名，哥，你说在这样一个吃人的宗义法度里，我可能贱到去给人做妾吗？！”
她字句珠玑，言辞犀利尖锐，仿佛投匕首，刀刀击中要害，李时桐把头越垂越低，下巴直贴到胸口上，再抬头时，眼里已蓄满泪水——
“是的，小彤。你说的都对，”李时桐隔着泪水望向门外，“所以当初玉儿在对我说要纳小彤为妾之时，我并不同意。倒不是我们会那样对你，而是妾根本毫无地位可言，有的大户人家甚至以妾俾与人交换牲畜……小彤，你说说哥嫂怎么忍心让你日后在人前人后抬不起头来？因此，我和玉儿才打消了纳妾的念头……”
这些她怎会不知道！古代宗义法度的残酷到了吃人不吐骨头的地步，不仅仅是女子，对男子也一样，不管正妻是不是自己喜欢的，只要是父母之命媒妁之言就必须得娶，还不能宠妾。不能与心爱的人相守，正妻可以随意教训殴打姬妾，做丈夫的男子还不能反对，这叫什么狗屁！
“哥哥理解就好！”简彤强压住满腔怒火——倒不是气愤李时桐，而是曾经为她所喜爱的古代。现在是深深的痛恨和厌弃，她看到他泛红的眼圈，盈盈泪水，突然心中不忍，语气软了下来，“哥，你知道吗？如果你当真休了玉儿嫂子来娶我。那么小彤可以很肯定的告诉你，我非但不领情，还会从此躲你远远的，生死不见！最恨负心郎！”
李时桐用袖子擦拭掉眼角腮边的泪珠，欣慰的看着简彤——
“小彤，玉儿真没看错你。她就是这么对我说的——小彤是绝不会同意哥哥休妻另娶。”
简彤顿了顿，竟一时说不出合适的话语，唯有粲然一笑：“谢谢嫂子。”
李时桐好似抓住什么时机似的突然把身子向前倾，小心却予人以谨慎过头之感道：
“为了避免小彤日后遭遇非人的对待，我和你嫂子决定给小彤另择良人。不知小彤意下如何？”
“良人？”简彤一愣，“什么意思？”
“就是给小彤另择佳偶！”李时桐温文尔雅的笑着，“不过，哥嫂会尽量让小彤觉得满意，若是小彤不喜欢，我们就不要他，好不好？”
李时桐此刻那暖心的笑容，哄小孩一样的语气口吻，恍若隔世，让简彤仿佛又回到了最初与李时桐相处时的点点滴滴。
“小彤，谢谢哥哥，不过——”简彤说不出断然拒绝的话，婉转的说，“这事还是从长计议的好，至于罚银，放心，我绝不会连累哥哥的。”
李时桐苦笑道：“要说到罚银，我倒不惧了，因为身无分文，即便有了这家小店也远远达不到那个数，他们就是逼死我们也没用。”
“哥，不许胡说，”简彤黛眉一横，杏眼一瞪，正色道，“什么死不是死的，总之，哥哥宽心就是，我自有定夺。”
“如此甚好，到时候不管情况怎样，我们相互知会一声。”李时桐笑着回应，却不料在目光触及公孙诀一双深如潭水、仿佛洞若观火的眼瞳时，心头一凛。
“嗯，好的，哥，若没什么重要的事，我们先告辞了，”简彤浅笑着起身告辞，“我出门办事这些天，天香楼有许多事还未打理，我得回去了，改日再来探望哥哥。”
“也好，我这几日人也有些困乏，要早点打烊歇下了。”
李时桐将简彤和公孙诀送出门口，眼见他们二人走进对面天香楼，才叫上店小二帮忙把店门关了。
简彤走进店铺，欲要去柜台后面，却见公孙诀又折回去，站在天香楼屋檐下望着街对面已然打烊的仁和药堂，陷入沉思。
真的要来了吗？他心想！
“哎，公孙诀，发什么呆啊你？！”简彤走到公孙诀身边，推了一把道。
“装得真像，”公孙诀忽然裂开嘴笑了，但那笑容却冷得直叫身边的简彤生生打了个冷颤，他剑眉一拧，“就是演技太拙劣了。”
简彤听得如坠云雾：“什么装？什么演技？说明白点！”
“李时桐还真是‘惦记’你的婚事啊，”公孙诀含着讥讽的叹道，“就是不知道他葫芦里卖的什么药……”
“公孙诀，你别信口开河，”简彤的脸灰黑一片，“你还真不是个君子，才转背从人家店门出来，就在这里说人家不是了？你不至于吧。”
“哼，他是君子？”公孙诀鼻子里抽着冷气，不屑一顾道，“与其说我相信他是，不如说我希望他是。”
公孙诀说完，看也不看简彤一眼，抬腿走人。
“喂，公孙诀，你这什么态度啊……”简彤傻站在那半天才回过神来，她追了进去，“你给我回来，上次你在这吃喝的钱还没给呢？”
性情直爽简彤，哪能想到“惦记”她婚事的远远不止李时桐，陷阱与阴谋已在暗中向她悄悄逼近……