萧珏只微微蹙了蹙眉峰，定定看了萧珩两人，便清冷一笑，“果然是什么事都瞒不住大哥。”
闻言，萧珩亦是不动声色，回身看了一眼佛岩寺，“既是如此，四弟何以放心将傅宁一人留在佛岩寺？瘟疫不是什么小病。”
萧珏脸色微沉，道：“便是我留下也帮不了她什么，反倒还要累她分心照顾我，我既知如此，又何必留下让她为难？”
“呵！”萧珩不由轻轻一笑，喝了一声，夹紧马月复，马儿加快速度向前跑去，萧珏也跟着加快速度跟了上去。
无言满脸惶恐地跪在堂下，有些惊慌地看着眼前的古太后，“太后娘娘，太子殿下他……”
“退下吧。”古太后满脸疲倦地挥了挥手，在海棠的搀扶下缓缓进了内室。
海棠脸色担忧道：“这也怪不得无言和无心，太子殿下和珏王殿下的脾气本来就是最难琢磨的，喜怒无常，更是没人敢勉强的，无言拦不住太子殿下也不足为奇。”
古太后叹息道：“哀家明白，正是因为明白，所以才会担心他们。海棠，你不能看不出来，这两个孩子对傅丫头都是百依百顺，哀家只怕他们会为了傅丫头而不肯回来，这……”
话未说完，无心便匆匆入内，对着古太后行了礼道：“回禀太后娘娘，太子殿下已经领着诸位王爷退出来佛岩寺，正在回城途中。”
“哦？”古太后不由得稍稍一愣，“他们……竟是愿意回来了？那傅宁呢？”
无心犹豫了一下，道：“傅大人说是寺内还有病人要照顾，不宜离开，便将几位王爷劝回城，说是以帮忙在外面收集草药。”
古太后微微颔首，垂首淡笑着道：“收集草药……只怕这是傅丫头的说辞，为的就是让这个孩子回城。”
海棠勉强一笑，道：“傅姑娘菩萨心肠，深明大义，此番若真能救治这些难民，也是是功德一件。”
古太后不由抬手摁住她的手腕，断然摇?
??道：“你放心，哀家相信傅丫头，这件事该怎么才能处理得漂漂亮亮，她心里一定有数。”
说着又轻叹一声，“倒是你这丫头，海棠，你原本早已到了出宫之龄，以出宫论及嫁娶了，为何还不愿出宫？哀家看到前日报上来的离宫之人名单里，并没有你的名字，你真的想要陪着哀家在这宫里待一辈子，直到哀家老死吗？”
“太后娘娘！”海棠一惊，连忙抬手制止古太后继续说下去，“海棠早就已经说过了，海棠不要出宫，只要能陪在太后娘娘身边就足矣。再说，海棠已经习惯了在宫里陪在太后娘娘身边的生活，若是现在突然离宫，海棠只怕……只怕连该要怎么生活都不知道。”
古太后轻叹着，凝眉为难：“是你要知道，错过今年，你能就要再等上三年了。三年呐，哀家真不知道这一个有一个三年，难熬啊，你是怎么过过来的。”
海棠淡淡挑眉笑了笑道：“太后娘娘，您真的多虑了，在奴婢心中，只要能陪在太后娘娘身边，比什么都好，怎会有难熬之说？”
古太后皱了眉头，稍作迟疑方才问道：“海棠，你老实告诉哀家，你不愿离宫，不愿离开哀家身边，除了因为与哀家情感深厚之外，还有没有什么别的原因？”
“太后娘娘！”海棠一惊，瞪大眼睛看了古太后一眼，迎上她那一双澄明如炬的眼眸，又连忙扭开头，有些心慌和心虚。
古太后轻拍着她的手背道：“你对哀家的心哀家了解，这些年来你为了哀家几经生死，你的恩情、你的忠心、你的好，哀家都记着，是你毕竟是个年轻女子，你会有什么想法，哀家不是不知道，你为何不如实告诉哀家？”
听到这里，海棠终于忍不住低下头去，再喊一声“太后娘娘”，已是哽咽难语。
古太后拉着她在身边坐下，轻声问道：“那“那个人……是珏儿，对不对？”
海棠浑身轻轻一颤，始终低垂着头不语，隔了片刻，她的双肩轻轻抖动，无声啜泣。
见状，古太后不由长叹一声，握紧海棠的手，“果然是他。”
海棠连忙抬起头摇了摇头道：“太后娘娘，奴婢一直都记着自己的身份，从未想过要怎样，未想过要求得什么荣华富贵、功名利利，能这样守在王爷最在乎、最关心的人身边，替他照顾好太后娘娘，奴婢已经心满意足了，别无他求。”
古太后太息道：“是这样，当真苦了你了。海棠，其实在哀家心里，哀家从来不曾把你当做普通的宫人婢女，在哀家心里，你与玥儿无异，都是哀家的贴心丫头，你又为何不愿早点告诉哀家？”
海棠泪眼婆娑，两道泪痕顺颊而下，轻轻摇了摇头道：“海棠自知身份地位如此，不敢过多强求，留在雍华宫，有太后娘娘庇佑，奴婢是一呼百应的掌事宫女，是出了这雍华宫，奴婢又是什么，就连女婢自己都不知道。再者，太后娘娘对海棠有恩，于情于理，奴婢都应该陪在太后娘娘身边照顾太后娘娘，这般对于王爷和对于海棠都是齐人之美之事，海棠又何而不为？”
说着，重重哽咽了一声，以袖拭泪，继续说道：“再说，王爷对太后娘娘关心备至，每每有空闲都会到雍华宫来看望太后娘娘，留在这里，奴婢好歹能常常见到王爷，王爷外出征战之时，消息也会最先送到雍华宫，奴婢也能时时听到与他有关的消息，知道他安危与否。这些，对奴婢来说，已经足够了……”
话说到这里，她紧紧阖上双眸，刚刚擦去的眼泪再度涌出。
只是这样，就已经足够了，这该是微小、多不足为道的要求！
古太后抬起手，一只手紧紧抓着海棠的手腕，另一只手满眼心疼地抚上她白女敕的脸颊，“这是一张多好看的脸，还有一颗如此纯真无悔的玲珑心，能得你之心，是珏儿三生修来之福！”
“太后娘娘……”海棠顿然一声哽咽，低下头去，眼泪湿了古太后的手掌，“奴婢不敢多求，奴婢只想赎罪……当年，奴婢刚刚到了雍华宫，宸妃娘娘便出了事，奴婢心里一直在想，也许都是因为奴婢的出现，才引得这一变故。后见年幼的王爷丧母之痛，奴婢心中一直都悲痛不已，这些年来一直都想着能为王爷做些什么，而未曾想过要索取什么……也请太后娘娘明鉴，莫要……莫要再赶海棠出宫，海棠只想一辈子守在这里，守着您，守着王爷……”
“你这孩子，怎的将所有罪责都揽在自己身上……”一声沉叹，古太后的眼角终于缓缓流出两行清泪，将海棠揽入怀轻轻拍着她的肩，“你对哀家的心，哀家都记着，你放心，哀家绝对不会让你平白受了委屈，你这些年来的苦，也快到尽头了。接下来的事，就交给哀家吧，你什么都不用再担心。”
听出古太后话中有话，海棠不由惶然地抬头，连连摇头：“太后娘娘……”
“什么都不用说了，安心等着就好。”说到这里，古太后重重地拍了拍她的手背，“哀家累了，吩咐膳房不用准备晚膳了，扶哀家去歇息一会儿。”
海棠便不再多言，擦去眼泪，扶着古太后到一旁的榻上缓缓躺下……
“吁——”一声轻呵，拉着马车的两匹马在城门前停了下来。
两名守兵快步上前来，抱了抱拳道：“不知车上何人，所运何物出城？”
门帘被缓缓撩起，一张倾城容貌探出车外，对着两人浅浅一笑道：“两位军爷，这是我家的一些药材，现在急需运出城去，还望军爷行个方便。”说着瞥了一眼车夫，车夫立刻掏出一只钱袋塞进小兵手中。
孰料那小兵根本不接，疑惑地看了一眼马车，“药材？”
而后相视一眼道：“莫大人说了，前几日城里混进了贩卖草药出城的外商，要我们严加看守，若是遇上了这些外商，定要将其拿下，我看，你们就是那些贩卖草药的外商！来人，将他们拿下！”
“谁敢！”见状，苏姌心中不由一急，沉喝一声，缓缓下了马车，冷眼扫过那些守城兵将，抬手指了指自己的马车，“你们睁大眼睛看好了，这是我苏家的车架，何来的外商？”
那些人不由得一愣，举着火把上前仔细看了看，确实都有苏家商号的标记，而整个大月城内，只有一个苏家，而苏家的年轻女子之中，便也只有那么一个年轻女子。
“您是……”
“苏婕。”身后传来轻轻的喊声，众人循声望去，只见一人着了素白色的袍子，策马缓缓走来，在苏姌身边停下，下了马，“何人拦你？”
众人见他，纷纷垂首行礼，“参见尧将军。”
尧冽挥了挥手，面无表情道：“本将方才听闻什么贩卖药材的外商，何来的外商？”
几人连连摇头道：“是小的有眼无珠，不知眼前这位就是苏家二小姐，尧将军的未过门的妻子，是小的该死……”
“罢了……”尧冽挥了挥手，“这也不是你们的错，你们奉命看守好城门也是好事，尽忠职守，理应嘉奖。只是今后得把眼睛擦亮了些，若是惹了什么不该惹的麻烦，本将想保你们都保不住。”
“是……”
尧冽又道：“时辰不早了，药材须得连夜运出城，耽搁不起。”
“是……”那小兵虽然惶恐，却还是没有让开，“是莫大人有交代，这样的马车一定要搜查仔细了才能放行，这……”
尧冽和苏姌的脸色不由得变了变，莫大人……该是莫如寂无疑，他这是故意给他们设绊子！
正在你僵持之时，突然只听得城门外传来一道沉重醇厚的嗓音：“怎么？连本宫的东西，你们也非得要彻查不吗？”
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