张员外快步来到厅里，见他大哥吏部尚书张德礼，正由他二哥的女婿周皓天陪着，坐在厅里喝茶、说话。“大哥！”“三弟，你去哪了。”张员外还没来得及回答他大哥的话。张仕财见到他大伯父，就像见到了救星，忙嬉笑着抢在他父亲的前面，对张德礼说道：“大伯父！我想死你了，你怎么今天才来。”又忙着帮张德礼，捶背、揉肩。张德礼很是受用，疼爱地看着张仕财问道：“财儿，跟你爹去哪了，大伯父等你们很长时间了。”“去哪了，还是让我爹跟你说吧！我都被他骂一路了，吓得我，连屁都不敢放一个。”张仕财冲他大伯撒娇道。“什么事这么骂孩子，看把他吓得。”张德礼责怪张员外道。张员外听了他大哥的话，觉得委屈，就把事情从头到尾说了一遍，又道：“出了人命，我就叫他别再去抢了，他不听，结果呢？赔了二十三万两银子给人家。”张员外愤恨地说。“三叔，凭什么赔钱给他们？就是赔，也没有赔这么多的。”周皓天不服气地说。“你兄弟立了字据在人家手里。”“什么样的字据，拿来我看。”张德礼接过张仕财递过来的字据，看看，问张员外：“你昨晚去找我，就是为了此事？”“可不是吗？可巧，你又不在家。我只能今天带着银票去看情况。到那里一看，银票不掏，也不行呀！”“三叔，你真糊涂，那个韩老鬼已经出宫了，韩家没有靠山，我们怕他什么？”“虽然那老鬼出宫了，可老鬼的医术在宫里，没人能超过他。宫里现在要是有什么杂症，宫里的御医还会去找他询问，老鬼虽然出宫，但关系还是有的，我们做事也不能太明显了。三弟，当初为什么不斩草除根，杀了他二人？”“我都不知道此事，昨晚我才听这个兔崽子说。”“矿山上那么多人，怎么就让他们把人给带走了呢？那姓汪的是干什么事的？你可知，这东方遥是江湖中人，一但伤好了，定会报仇。财儿岂不是有性命之忧？”“汪总管来信说：天一亮，他们正吃早饭，周老爷就带着崔护等人到矿上了。”“渡霖当地官府的关系，你没打通？”“早打通了。不知道那姓周的为什么没叫人去矿上报信。东方遥当时也就要死了。”“就要死了？你今天去韩家，看到东方遥了吗？能不能活？”“有那老鬼在，死人也能救活。”“大伯父，我哪想到，桃花是崔护的相好。崔护又是韩科的兄弟。”“唉！算了吧！这也不能怪你，人不风流枉少年吗！活该破这个财，以后，加倍的找回来，不就是了吗？今科进士去报案，那周老爷有多大的胆，敢不去带人。唉！赔些银子，倒是小事，眼看我和你二哥，就要退下了，我们张家没出一个能再撑起这门面的。韩科和崔护勾结，这可是一大心患，真是一件烦心事接着一件烦心事。”“是啊！我也担心这个。”“大伯、三叔，你们别犯愁，我带人去韩家，把东方遥那小子抓走，不消半日，让他上西天，看是那老鬼救的快，还是我杀的快。韩科和崔护，我一个一个杀，我管他是进士还是什么东西。”“莽夫，你当韩家是城南庄呀！只怕你进去出不来。韩科那小子诡计多端，超过韩世昌十倍，你和财儿两人都斗不过他。”张员外愤怒地呵斥周皓天。“哼！我们没他的诡计多，到时候看谁先死。”“胡说，小心被人听到。”他们四处看看，也就他们四人。“三弟，你不必惊慌，无毒不丈夫，在我们没退下来之前，一定要把这个肉中刺拔了。”“大哥，你有什么好办法吗？”“我要想个万全之策，灭了韩家。”第四天夜里，老御医正在给东方遥敷药，无意间却看到东方遥正在用感激的眼神看着他。老人见东方遥醒了，慈爱地笑着问道：“醒了？”东方遥见老人，牙齿快掉光了，说话，嘴还漏风，慈爱地看着他，桔黄的灯光照满了房间，给人一种很温暖的感觉，这感觉，让他想流泪。他对老人微微地点了一小头。老人见他脸上表情舒展，眼里有笑意，心里非常高兴地对丫环说：“丫头，快去煮一碗稀粥来。”丫环答应一声去了。老人敷完药，端起半碗水，轻轻地帮东方遥擦嘴：“你这孩子，小命，算是拣回来了，以后行事，一定要小心，多危险呀！唉！你爹、娘要是看到你这样，那该多心疼呀！”老人如自语般。不一会，丫环煮好粥，端了过来。老人接过粥，颤颤巍巍，一点一点地喂东方遥吃。此情此景，让东方遥想起了他爹，他闭着眼睛，把一碗粥吃完。“孩子，心里不要胡思乱想，清清静静的，否则，会影响你的内伤。”老人嘱咐道。东方遥微微地点了一下头。老人去睡了。东方遥见老人走了，打量了一下周围，见还有两个丫环和一个郎中模样的人守在这里。东方遥回想着这几天发生的事，他们说的很多话，他都能听到，他只是睁不开眼，没力气动。他想到，崔护不但救了他们，还没嫌弃桃花，他真替桃花高兴，崔公子真是个难得的好人，难怪桃花那样痴心地等他。可他想到这里，不知道为什么，心里却酸酸地。他又想到了他爹，他爹临终时拉着他手不舍的面容，至今还刻在他的脑海里。又想到了他哥、嫂赶他走时说的那些绝情的话。又想到了桃花，想到桃花满脸是伤，一路跟在后面，想到桃花找到矿山的情景，想到桃花每次讨饭回来高兴的表情，又想到桃花在外面受了委屈，强颜欢笑的神情……一幕幕的画面在东方遥的脑海中交替更换着，以后，她是进士夫人了，我们就不能再见面了。他想到这里，又想起了老人的话，不能胡思乱想：是啊！不能胡思乱想，仇可以不报，欠韩家的恩，不能，不报。想到这里，他就睡去了。东方遥正在睡梦中，忽听到有小声说话的声音，他睁开了眼睛，却见床边围了很多人。