换场的胡琴呀呀响起，喜哥软绵身段踩着鼓点绕地游，水袖轻收，玉面微抬，目光刹到台下，正中的一人，异常俊俏一少年。
喜哥微敛俏目，开口放娇声：“梦回莺转，乱煞年光遍，人一立小庭深院。注尽沉烟，抛残绣线，恁今春关情似去年？”
台下少年满面欣喜，忽立起身，鼓掌道：“好！”立时多人呼应，身后主家陪同人等都尽展了欢颜。
只是偎在母亲身边的大小姐默然不语，此时忍不得把眼飘到台上，却不想接到了喜哥飘过来的半把目光。小姐突然红了脸低了眉，再缓缓抬首，已是双眼噙泪，悬而未滴。
喜哥唱：“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣，良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院。朝飞暮卷，云霞翠轩，雨丝风片，烟波画船，锦屏人忒看的这韶光贱……”泫然转身，腰肢忸怩，他人只道是做戏！谁能瞧得见他水袖轻擦腮边一滴泪？
主家的新女婿果然是极懂戏，这几声已将他醉，连声鼓掌叫好。
荀师傅终于看着台上喜哥颔首微笑。
几折戏了，日已暮。主家当日欢喜之际在大院子里摆宴请客，亦请荀师傅安排戏班的孩子人等坐了院子里的末席。
主家和贵客高朋都在厅堂上座，酒过三巡，厅中一人端酒巡至末席。昏昏灯火里，凝香看那人眉笑眼欢，却是主家的未来好女婿。
“在下姓宁。今日听得兄弟金口玉声，真是三生有幸，难得难得。忍耐不住，借薄酒一杯来敬兄弟。”新女婿将酒杯递到喜哥面前。
孩子们都不敢言语亦停了箸，只看着喜哥。
喜哥这天却有些意外的懒散，妆面都不曾卸得干净，眼帘上还带着薄薄的红晕。方才还呆呆发愣的喜哥当下里却拾起筷子，低垂着眼，往嘴里填菜。
宁女婿的酒杯呆在摇曳海棠花影里，进不是退不是。
亏好荀师傅赶来救了场，他端起一杯酒，笑着跟宁女婿道：“孩子们小，没见过世面，亦不曾喝酒。请您见谅了。承您厚爱抬举，我们已感激不已。由我来替孩子敬您。”
“也可。”宁女婿无奈瞟了喜哥一眼。
荀师傅正欲饮酒。喜哥立起身，拉了师傅的手说：“这酒还是我自己来喝罢。”
望过去宁少年重新浮了满面喜色，喜哥从师傅手里夺了杯子说：“我们不过是个乡间唱戏的。您自然不同，怕是世袭的华贵吧。只这刻同喝了一杯酒，这将来还是贵贱有分的。”
宁少年却笑了，说：“哪里是如此分贵贱的。你不知道，在那上海京城里，我们都是和他们同吃同饮，同欢同乐的。只是那些人真正没见过世面，没听过喜兄您的戏呐。这一次我是寻着了宝了，回去定要举荐您去大剧院里开专场，让您红遍南北。”
喜哥牵了嘴角笑道：“真是要多谢您赏识，怕是没这么好的命呗。我便喝了这杯苦酒，结了这举荐的情了。”
喜哥抬头呡酒，微薄目光透过海棠花枝，灯火明亮的厅堂里大小姐枯坐母亲身边，亦在张望这边，可惜这里灯昏火暗，影影卓卓，似永不明了的一片汪洋。
夜酒冰凉，凉透了喜哥胃肠。