“你没事吧？”刺竹勒住马，低头见清尘脸色有些发红，便关切地问道。
“没事……你抱得太紧了……”清尘挣了挣，刺竹这才恍然，赶紧松开了圈着清尘的胳膊，忽地又笑道：“你怎么这么小小的，真跟个女孩一样……”
清尘冷冷地掀了一下眼皮：“你原是抱过女孩的？！”
刺竹呵呵地笑：“没呢，我绝对没抱过女孩。”
清尘跳下来，正好肃淳牵了雪尘马上来，他翻身上马，却被细心地刺竹发现了不对劲，才坐稳，一把就被刺竹抓住了手腕，翻过来一看，果然，虎口又炸开了。
“我来，我来！”肃淳说着，赶紧掀起铠甲扯衣襟做绑带，冷不丁地，沐广驰就插在了两人中间，低沉道：“世子，刺竹过来了，安王身边无人，你最好过去。”
肃淳怔了怔，只得折身过去，沐广驰看了清尘一眼，转向刺竹：“你备了绑带没有？”
刺竹连忙把绑带拿出来，一抬头，却看见沐广驰已经若无其事闪到一旁去了，于是笑着对清尘说：“我替你绑吧。”
“不用了，”清尘漠然道：“今天已经不会再有战事。”
果然，话音未落，令声传来：“鸣金收兵——”
中军帐内，众将议事。
清尘缓缓地跪下：“王爷，属下失职，未能胜反被擒，甘愿受罚。”
“谈何受罚？”安王悠声道：“你杀了秦龙，对秦军是个莫大的打击，即便失手被擒，那也是连战两将之后，体力不支，缘何能怪你？况且，没有任何损失……不但无过，还是有功的，休要提罚。”
尉迟迥悄然地和王朝雄对视了一眼。
安王沉吟片刻，低声道：“这一战，似乎就此陷入僵局了，你们看，还有什么好办法没有？”
“怕他个球！”易奇站起来，说：“拖久了士兵就疲了，速战速决，还是强攻好了！”
安王看了刺竹一眼，刺竹轻声道：“困兽犹斗，狗急跳墙，只怕秦阶就此背水一战，会拼尽全力，那伤亡就太大了。”
“赵将军所言极是。”尉迟迥附和。
安王点点头，转向沐广驰和他身边的沐家军将军，笑道：“怎么开会变成了一言堂，骁勇善战的沐家军，有何见解，说来听听。”
罗放顿了顿，开口道：“少主……”话一出口，忽地怔住，自觉失言，赶紧补充道：“我们平素都是听小将军安排，这次的乾州战事，听凭王爷吩咐。”
安王笑笑，望着清尘：“沐小将军……呵呵，你一定有妙计。”
清尘迟疑了一下，低声道：“还是将军们先说吧，小将资历尚浅，多多学习。”
“过谦了……”安王大声笑起来：“今天都累了，大家下去吧，回营后，各自都好好寻思寻思，明天我们再议。”
清尘如释重负，随着众人退去，未回营，径直去往河边。
身后响起哗啦啦的脚步声，清尘无可奈何地叹了口气，赵刺竹……
果然，刺竹笑嘻嘻的声音：“清尘！”说话间，胳膊已经搭上了自己的肩膀：“咱哥俩溜溜。”
清尘移开他的手，飞步朝前走。
刺竹紧紧地跟上，问道：“咋不先回营卸了铠甲呢？”
“你去卸啊，跟着我干什么？”清尘头也不回地走着，把刺竹甩下一大截。
刺竹紧走两步，跟上来，一把扯住清尘的胳膊：“我看看，虎口绑好了没有……”
清尘甩开。刺竹又抓住，不由分说地就开始绑，嘀咕道：“别那么拧……我从阵前，就一直拿着这根绑带，都跟了你一个时辰了，你好歹让我把这事做了，不然，我还就寸步不离的跟着，烦死你……”
深知刺竹的执着，清尘无法，乜了他一眼，只得由着他绑，等他绑好了，抬头望着自己嘻嘻一笑，便给了张冷脸，漠然道：“事情做完了，你可以滚蛋了。”
“你也太现实了，用完就扔……我赵大将军，岂能被你呼来喝去的？”刺竹笑道：“我陪你走走，你不想说话，可我有话跟你说呢。”
又来了……
清尘有些烦，掉头过去，不理他了。
两人一前一后，走到河边。
刺竹站定，沉声道：“我一直以为，你不愿跟秦骏对决，为何到了阵前，又指名战他呢？”
清尘默然片刻，说：“赌一把。”
刺竹怔了一下，轻声道：“不是每一把，都能赢的。”
“我赢了。”清尘淡然道：“秦龙死了。”
刺竹看了清尘一眼，细声道：“赢的，恐怕不止这一点吧……”他顿了顿，低声道：“秦骏被你逼到无路可退，至此，也该死心了。”
“你一点都不担心，他回去怎么跟父亲交代？为了救你，阻止秦龙，却反象是帮着你，把秦龙杀了……”刺竹黯然地摇摇头：“秦骏为人重情，这一关，就算秦阶跟前好过，他自己心里，也难得过这个坎……”
“秦阶不会罚他。”清尘皱了皱眉头：“以前他儿子多，犯了错，肯定会罚，如今只剩下这一个，无
论如何，他都会好好护着的……老来丧子之痛，会让他包容秦骏一切的错误。”
“这样，秦骏就会对父亲更加愧疚。”刺竹接着说：“他就更加，不会舍弃父亲而去。”
清尘没有说话。
“你想让秦骏恨你是吗？”刺竹转过身，盯着清尘的眼睛，缓慢而清晰地说：“他对你好，你下不了手，只有他恨你，真的跟你作对，你才能狠得下心。你在逼他，也是在逼自己……因为，宣恕还在你心里，又要再下杀手，你过不了自己这一关！”
清尘深吸一口气：“你说得对。”
“可惜……”刺竹忽地，幽幽地叹息一声。
“没有什么好可惜的，”清尘漠然道：“生而为敌，天意难违。”
刺竹缓声道：“我指的，不是这个……我是说，今天阵前他擒了你，或许，是想带你远走。我记得，他曾经不止一次地跟你提过，要远离这些纷争，忘了秦姓和沐姓……只是可惜了，他对娈童感兴趣，如果你是个女孩，就这样跟他走了，其实，也挺好的……”
“这条路，很适合他的性情。”刺竹自嘲地笑笑：“可惜呀，你不是女孩……”
他说着，摇摇头：“有时候，我觉得你真是太冷酷，这颗心也好，身上流的血也好，都好像是冰……”他看着清尘，迟疑了一下，细声道：“你打小就是这样的么？喜怒不形于色，情分不记于心，除了大战，除了大局，除了赢，什么都不重要，什么都可以舍弃？”
清尘看着他，脸上浅浅地泛起戏谑，故意道：“你看我是这样，我就是这样。”
“你是不是因为，不能人道，所以就变成了这样？”刺竹低声道：“我始终相信，你本性是善良的……”身体的残疾导致心理变态，是可以理解的，但是仍需要矫正。
“我是什么样的不重要，重要的是，这一战必须赢，赢了之后，我会尽快离开。”清尘面无表情道：“我跟秦骏的情分到此为止，跟你的情分，也不会长了。”
“谁说的？”刺竹笑道：“即便你真的走了，我以后，还可以常常去看你的，东林镇离百洲城，也不远的。”
“我们不会回东林镇。”清尘别过头去：“以后，还是不见为好……兴许，难能见着……”
呵呵，刺竹岂能被他唬住，只说：“莫不是，你现在让我觉得你冷酷，也是故意的？就是想我也对你怀上成见，不去找你？”
“我可不是秦骏！”他叉着腰，哈哈地笑起来：“我乃赵刺竹是也！”
亲们，你如刺竹，猜到了清尘的心机吗？刺竹和清尘之间，到底是怎样一种情愫？