清尘默默地整好衣冠，穿上银甲，挎上长剑，背上弯弓，左手握戟，右手执鞭，站在铜镜前，望着一脸寒凛的自己。
他知道自己犯下了一个不可饶恕的错误，这个错误或将把沐家军引入死亡之谷，可是，他也相信自己一定会想出办法来的。淮王的虚伪已经不言而喻，而安王那边，是否良主还无从得知，他不能赔上沐家军，更不能赔上父亲。
一万水军只能潜伏在常州城下，此时不宜贸然攻城，一是秦阶加强了城防，强攻伤亡太大，不足取，而是一旦攻打常州，秦阶就会知道苍灵渡的兵马只有四万，他的气焰会更加嚣张。清尘此时做好了最后的准备，万一不行，那一万水军就是今后东山再起的资本。他有些后悔，不该对淮王妃抱有太大的期望，若是转移出去的人马再多一些，他很更加安心。
现在他最担心的，不是苍灵渡被秦阶夺取，也不是自己被秦阶捉住，而是常州城下的水军。淮王那里已经完全不能抱希望，所以先前的构想也有了问题。即便是苍灵渡和常州同时开仗，他们打下了常州并且退进去，那也是很危险的。一旦秦阶用十万人马围城，城中粮草和水源都成问题，到时候，沐家军如何自救都成问题。
淮王的态度毁了清尘所有的部署。
这些问题先放一放，当前最重要的，还是打好这一仗。清尘握住剑柄，一挺胸。今天的头阵，一定要杀出气势。
他最后看了一眼镜中的自己，低声道：“天不能绝我沐家军。”随即深吸一口气，走了出去。
傍晚时分，秦阶帐下大将孟元叫阵。
中军帐内，沐广驰掷下令牌：“沐清尘头阵迎敌！”
再掷令牌：“左右参将听令，贾瑟左翼设伏，张启左翼防备，以防秦阶前头打阵，侧翼偷袭。”
清尘飞身上马，迎了出去。
这边，是整装待发的沐家军，站成规矩的方阵。那头，是秦阶的大军，密密麻麻地围成一个箍状，只看见里三层外三层，全是人头，虽然没有章法，看着黑压压的头盔一片，却也有些骇人。
对面的空坪里，人群之前，昂首马上的一人，魁梧高大，骑着一匹乌黑的马，正执枪指着沐家军，口出狂言：“沐清尘小儿，你生就一张俊脸，若乖乖跟我走，爷送你去内室侍候，不比打仗强？！”
清尘默立片刻，缓缓地出列，走近。
地平线那头，一个骑马铠甲的身影，以绝美的姿态出现在沙场之上，如同神兵驾临，从夕阳中走出来，映出人马一体的健美轮廓。雪尘马长长的腿，徐徐地踏在地面，微尘轻起，脚步轻盈优雅，马上的银甲将军手执长戟，头上鲜艳的红缨随着步伐的节奏，带着韵律抖动，他沉默地，走向中线。太阳的余晖灿烂地照在银甲上，发出炫目的光彩，就好像他身披五彩的斗篷。正面是暗色，背面却是天幕绚丽，仿佛漫天的晚霞都簇拥在他的身后，银甲发出冷清的光，而他的沉默在夕照中却显出摄人心魄的温柔。这似乎是沐清尘最贴切的写照，他有阴森的灰暗，也有明亮的灿烂。
一瞬间，阵前变得异常的安静。所有人，都盯着这个银甲的将军。谁都知道，这身银甲，还有矫健如风的雪尘马，是倾城将军沐清尘的标志。
帐前，秦阶跟儿子秦虎对视一眼，有些意外，头阵来的竟然是沐清尘！
忽地，一声高叫：“沐清尘！算你有胆子！”那黑马上的将军喊道：“你爷爷陈铎前来会你一会，看看你是不是红漆马桶，只在外面光！”
黑马冲过来，长枪一刺，招式又快又狠。
清尘双手执戟，反手一挑，将他的枪打开。
马已擦身而过，陈铎手腕一转，斜向里再次刺来。
清尘忽地腾出一只手，抓着陈铎的长枪顺势朝前一带，雪尘马也趁势朝前小跑了两步，陈铎本是身体朝前，反手去刺清尘，这下被清尘一带，止力不住，身体后倾，失去了重心，“扑通”一下，仰天跌下马来，清尘回身就是一戟，瞬间刺穿了他的喉咙。陈铎哼都没来得及哼一声，就被钉死在了地上。
“好！”沐家军发出雷鸣般的吼声。
清尘将戟举过头顶，做了个胜利的手势，然后退回到中线以后，等待着秦阶的第二轮挑战。
“沐清尘你休得猖狂，速来受死！”一声暴喝之下，一个人挥舞着马刀砍过来：“我要替陈铎报仇！”
“陈铎是你什么人？”清尘慢悠悠地问，蔑视着对方。
“我是昭山万浩阳！陈铎是我连襟！”那人怒放冲冠，咆哮道：“我要杀了你！”
清尘皱了皱眉头，不屑道：“打仗就打仗，你以为声音大就能赢啊？”
万浩阳气得吹胡子瞪眼，提刀就砍，清尘手脚利索，不但挡回了刀，还刷刷几下，就在他背上、手臂上、腿上连打几棍，打得万浩阳不停地抽动。
“你爹教训你不懂礼貌的时候，就是这么打你的吧？”清尘笑着调侃他。
万浩阳又羞又恼，嘴里啊啊地叫着，死命地挥刀乱砍。清尘飞起一戟，刺中了他的左腕，疼痛之下，万浩阳手一松，可是大刀顺着惯性，抛上了半空。清尘抬手一接，顺势一挥，就把万浩阳的一边耳朵削了下来。
万浩阳惨叫跌下马来，捂着脑袋，连滚带爬地跑了……
雪尘马停步，打着响鼻，前蹄轻轻地刨着泥土。清尘伸手，模了模它的鬃毛，示意它不要躁动，战斗才刚刚打响，更艰巨的对决还在后面。
秦军队列闪开，一匹白马奔跑过来，马上一人大声喊着：“呀——”举着长戟杀过来。
“来者何人？报上名号！”清尘低吼一声，策马起步，须臾两人直面而对。
“腾云戟司马长空！”那人喊着，戟已直戳清尘的脑门。
清尘脑袋一偏，闪过。与此同时，两马交身而过。
“沐少主，久仰了，”司马长空在马背上一拱手，沉声道：“今日在下领教一番，看是沐少主威名大，还是我的腾云戟法高超！”
一加鞭，马儿飞快地冲过来，清尘舞起了戟，只见长戟在清尘手中如唱戏的耍花枪一般，转成了团花，横竖司马长空近不了身。但司马长空也不是吃素的，腾云戟久负盛名，在他的手中也是出神入化。不消片刻，司马长空就挑开了清尘的团花阵，两人长戟一碰，僵持下来。只见司马长空把戟压下，清尘复又抬起，如此反复几次，清尘双手一顶，闪身而过。
“杀！”秦军仿佛胜利在望，吼叫起来。
两匹马回到起点，再次对奔，已经占了上风的司马长空先下手为强，一记直戳指向清尘的咽喉——
“噢！”众人惊呼一声，估计清尘已经难逃此劫。
可是说是迟那时快，清尘的腰往后一佘，来了个反向的弯腰，一个马上的后空翻，让大家见识了他的柔韧，也顺利避开了戟尖。司马长空见清尘只有招架之力，甚是欢欣鼓舞，马上折身回刺，清尘滑到马的一侧，灵巧地夺过。
“接招！”看到清尘只是躲闪，没有进攻，秦军放肆地喊起来。
两马再次对冲，司马长空瞅准空隙，戟杆对着清尘的脖子劈下来，清尘横戟一拦，“当”的一声响，两人四目相对，司马长空恶狠狠地盯着清尘，却看见他无由地嫣然一笑，司马长空下意识地怔了一下，却陡然间被清尘甩开了戟。
使诈！司马长空恼怒起来，飞速回马，使出杀手锏连环戟，极快的手法连续几下猛戳，戟戟指向要害！他以为这下清尘难逃一死，没想到，戟还未到，清尘已从马鞍上腾身而起，在狭小的马背上手脚并用，连翻几个筋斗，竟然让他的连环戟戟戟刺空！
从来没有人能躲过他的连环戟，但是清尘虽然没有还手，却在他的戟下毫发无伤，司马长空有些吃惊，悟到清尘的灵巧未必是长戟能奈何的，他必须改变战术。
两马折回，重新对冲，此时的清尘第一次端起了刺戟的架势，司马长空有些好笑，忽地想逗逗他，估模着他要下戟的部位，暗暗攒了劲，试图见招上招，一戟击败清尘。果然，清尘的戟直指司马长空的咽喉而来，司马长空冷笑一声，你以为你的马快，就有必胜的优势么，我可是腾云戟！
他才提戟准备拂向面上，以打开清尘针对喉间的凌厉，但是就在这一瞬间，清尘的戟忽然改变方向，朝下月复刺来！司马长空暗叫不好，可是手腕正提戟在做防备，绕面上画着弧形，胳膊肘此刻已到胸前，整个下月复都露在外面，没有防备！
“噗”的一声闷响，司马长空低头一看，戟已刺破甲胄，扎进了下月复——
终究还是迟了！
清尘一狠劲，挑起了司马长空，借着惯性，一下子甩了出去。
“砰”的一响，司马长空象只死猫一样，落到了地上。
“好！”沐家军再次欢呼起来。而秦军，鸦雀无声。