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V012章 折磨,挑衅

苏陌颜以乡君封号为苏锦玉求情,苏锦玉却在周府寿宴指使卢庆德污蔑陷害苏陌颜。这件事已经是众所周知,赵铭熙和张贵妃也不例外,也知道萧夜华温和善良,只当他为苏陌颜抱不平,便也没有多想。

“身为嫡母,该当对子女一视同仁,何况苏三小姐是女儿家,更不该这样针对,确实有失大家风范。”张贵妃道,也觉得这个李氏太不懂事。

庶女,又不是庶子,根本就碍不到嫡母什么,最多就是多陪一副嫁妆,若是真嫁得好了,反而能够成为家族的助力。因此,大户人家的正室对庶子或许采用棒杀或者捧杀的方式,严加警惕,对庶女却多半会容忍些。纵然有嫡女欺压庶女的事情,也不至于像苏锦玉那样,公然栽赃陷害,往自己妹妹身上泼脏水,就好像在忌惮苏陌颜似的,真是贻笑大方。

忽然间,张贵妃心头闪过一丝模糊的念头……。忌惮……。

苏锦玉一个嫡女,有必要忌惮苏陌颜一个庶女吗?何况这个庶女还是毁了容的!

“提到这位苏三小姐,本宫隐约记得,她是叫苏陌颜,苏大小姐却是叫苏锦玉,听说苏府还有一位二小姐,叫什么……。”张贵妃想了半天才想起来,“对了,叫苏锦芳。”这还得益于之前京城的谣言,说苏二小姐苏锦芳与苏三小姐姐妹相残,甚至毁了她的容貌,这才让张贵妃有点印象。

萧夜华点点头道:“娘娘好记性,是叫苏锦芳没错。”

“这苏府女孩的名字倒是有趣了。”之前没注意倒也算了,张贵妃一念既起,越想越觉得奇怪,“听说苏大小姐是嫡女,怎么名字和二小姐名字里都有一个锦字?反倒是苏三小姐名字和她们不同?”

赵铭熙也点点头:“母妃这一说,我也觉得有些奇怪。”

“这苏府还真是有趣啊,阿夜你可知道这其中的缘故?”张贵妃问道,想要旁敲侧击出些许消息,毕竟,这苏府的嫡母便是李美人的亲姑姑,若是这其中有什么蹊跷,那就有好戏看了。

萧夜华微笑着,神情里满是赞叹和崇敬:“娘娘不愧是宠冠六宫的贵妃娘娘,果然心细如尘,一下子就察觉到其中的异样。可叹我和苏三小姐知己相交这许久,竟然一点都没注意到苏府小姐的名字特别,说来真是惭愧。”本来他还想自己点明,没想到张贵妃反而先想到了,他索性装作全无所觉,趁机捧了捧张贵妃。

他能够和宫中诸人关系良好,这种必要时候装傻,一脸崇敬的表情功劳不小。

“你们是男子,要做大事的,这种小事上自然不如女子心细。”萧夜华的神情实在太诚恳逼真,张贵妃丝毫也没有察觉到异样,被他这番赞叹捧得满心欢喜。

不过,既然萧夜华没有注意到苏府姐妹名字的特殊,显然更不会知道其中的内情。

张贵妃不愿就此死心,又问道:“阿夜,你与苏三小姐熟识,应该见过她的生母吧?不知道是什么样的人,能够教养出这样的女儿?本宫倒有些好奇了。”说不定能从苏陌颜的生母这里找到什么线索。

“听说是小康之家的女儿,父亲是位教书先生,倒没有什么出奇的地方,在苏府也不得宠。”萧夜华漫不经心地道,忽然神情一动,“倒是有一点。这位苏三小姐是苏府最小的小姐,才十五岁,我还以为她生母赵氏定然比李氏年轻,毕竟李氏所生的长子都已经二十一岁了,差着整整六岁呢。谁知道,后来我才发现,赵氏竟然比李氏还要大一岁。当时我还吃了一惊呢。”

这番话里充满了误导的意味,因为赵氏并非在进苏府后立刻就有了苏陌颜。

但张贵妃都不熟悉苏府的事情,只听萧夜华说,自然以为她是进府后立刻就有了苏陌颜,心中越发怀疑起来。但她也担心再追问下去,会被萧夜华察觉到异常。毕竟,这位南陵王世子毕竟是皇上的宠臣,若是让皇上知道她在暗地里追查苏府,想要对付李美人,必然会震怒。

因此,张贵妃没有再详加追问,反而淡淡道:“谁知道呢?说不定是苏大人看中了。”

“可不是吗?毕竟苏府是以商起家,底蕴薄,难免有贻笑大方的地方,也不足为奇。”萧夜华知道她心中已经存疑,微微一笑,不再继续挑拨,反而为苏府解释。

但人心就是这样,心头一旦有了怀疑,越是解释反而越无法释怀。

张贵妃满心的想法,恨不得立刻派人去查,但碍于萧夜华在场,却不得不掩饰一二,又找了些话题闲聊。

萧夜华已经不动声色地将赵氏和李氏的信息告知张贵妃,勾起了她的怀疑,目的已经达到,便也没多留,说了会儿便要骑射告辞,忽然面色一白,神色痛楚,捂着胸口的手紧紧抓着衣裳,青筋暴起,显然是再次发病了。

“阿夜,你还好吧?”张贵妃吓了一跳,急忙询问。

这位南陵王世子是皇上的宠臣,若是在她这里有什么三长两短,只怕皇上会迁怒到她身上来。

赵铭熙神色也颇为焦虑:“阿夜,怎么回事啊?不是刚刚病发过,才从温泉山庄回到内城的吗?怎么这么快就又发病了?”德明帝宠爱萧夜华,自从他十三岁回京后,便常常宣召他入宫小住。因此赵铭熙与萧夜华也颇为相熟,对这位温文尔雅,时时含笑,人人称颂的南陵王世子颇有好感,尤其,见过萧夜华病发时的痛苦模样,更是颇为同情。

“没事……。”尽管面色苍白,萧夜华还是微笑着道,强自忍耐着病痛,心中也有些疑虑。

刚刚才病发过四五天,怎么这么快又病发?自从十三岁回京后,还是第一次,接连两次病发时间挨得这么近。难道说他的病又严重了吗?

“阿夜,你的病情是不是变严重了?”赵铭熙显然和他的想法相同,关切地道,“太医们都拿你的病没办法,当年救你的神医又已经过世,若是病情当真加重,那要如何是好?”

萧夜华微微一笑:“生死有命,这种事情谁能够勉强?”

“你还这么年轻,怎么说这样丧气的话?”张贵妃嗔道,“对了,听说京城来了位神医,叫赵天一,治好了忠勤侯的不治之症,还将药方捐献给朝廷,医德双馨,说不定能够治好阿夜的痼疾?”但很快的,她就想起这位赵大夫和萧夜华之间的“情缘”,有些犹豫地道,“阿夜,毕竟看病重要,想必那位赵大夫会用心为你诊治的。”

“多谢娘娘的好意,还是……。算了吧!”萧夜华如何听不出她话语中的含意,嘴角微抽。

看来,赵天一在忠勤侯府门前的表白已经传开了,连宫里的张贵妃都得到了消息。为了避嫌,他暂时还是绕着那个赵天一走吧!

看到萧夜华微僵的表情,赵铭熙实在心生同情,被女子爱慕就算了,阿夜居然会被男子爱慕?而且这男子还不以断袖为耻,犯以断袖为荣,当众告白,被阿夜拒绝了还不死心。偏偏阿夜是个温润君子,而这位赵公子说起来也算一片痴情,竟然软不得硬不得,只能避着走。偏偏阿夜有痼疾,这位赵大夫又是个神医,好像避都避不开,阿夜真是可怜……。

见张贵妃还要再劝,赵铭熙唯恐她会直接下旨宣召赵天一,让阿夜尴尬,开口道:“那位赵大夫如今并不在京城,听他的随侍说,赵大夫外出去采集草药了,不知何时才能回来。”“这本宫也听说了,不过,据说他的天一药铺就要开张了,开张之日,那位赵大夫总要出现吧?”张贵妃不死心,萧夜华在德明帝心中地位甚高,如果她能够推举赵天一治好他的痼疾,也算立下一功,同时也卖了萧夜华一个人情。

萧夜华没说话,只是看着赵铭熙。

赵铭熙被他看得不忍,开口解围道:“这样好了,等到天一药铺开张的时候,我带着阿夜去找赵大夫,这件事就不用母妃操心了。阿夜病发,还是赶快回府服药休养吧!”

“那我告辞了。”萧夜华顺势道。

等到萧夜华离开后,张贵妃顿时不复方才关切的神色,眼眸变得锐利起来:“铭熙,立刻派人去查苏府的事情。”

“母妃的意思是——”赵铭熙一时间还没有反应过来。

张贵妃眸光深沉:“苏锦玉名字和苏锦芳相同,苏陌颜却独独与两个姐姐不同,李氏身为嫡母,居然也能够容忍这种事情,肯定有问题。而且,南陵王世子刚才也说了,赵氏并非苏府的丫鬟,而是小康人家出身,正常情况下,这样人家的女儿应该早早就定下了婚事,怎么可能大龄还尚未出嫁?这赵氏说不定入苏府比李氏还早。他父亲好歹也是秀才,有功名在身,怎么可能让女儿给别人做妾?这中间肯定大有问题。”

“母妃的意思是,这赵氏才是苏府的正室?”赵铭熙吃了一惊。

张贵妃嘴角露出了一丝笑意:“只有这样,才能解释苏府的种种异常,也就难怪李氏和苏锦玉如此忌惮苏陌颜了。”

“的确,说起来我也去过苏府一趟,当时我就觉得奇怪,苏锦玉是嫡女,但行为孟浪失常,实在没有大家风范。反倒是那位苏三小姐,沉稳有度,不卑不亢,让人另眼相看。若她是嫡女,苏锦玉是庶女,倒也说得通。”赵铭熙回想着那次苏府的经历,点头道。

有了儿子的认同,张贵妃信心更足:“若真是如此,那就有李美人好看的了!”

若是赵氏才是原配,那李氏就是以庶压嫡,这种事情越是大户人家越忌讳,更不要说皇宫这种地方。而李美人正是李清芬的外甥女,同姓李,李氏做出这种事情,宫里的其他妃嫔,尤其是皇后淑妃等人怎么可能不引以为戒,警惕李美人学她姑姑?到时候,这个李美人就是宫中众矢之的!

“要查清楚这件事,就必须到苏绍谦和赵氏的老家去,那里一定有知情的人。”张贵妃分析道,“铭熙,你可知道苏绍谦的老家在哪里?”

赵铭熙思索着道:“好像是在青州。对了,鸿渐表弟不就在青州整顿吏治吗?有他帮忙,一定能够查清楚真相!”

“青州……”

张贵妃抬起头,目光投向门外湛蓝的蓝天,这次青州之行,可千万别让她失望才好!

★☆★

“小姐,夫人派人来传话,说请小姐到竹茂院用早膳。”紫藤斋内,染画掀帘进来,脸上满是疑惑。

李清芬请她去用膳?苏陌颜眉头微凝:“是单请了我,还是也请了二姐姐?”

“听说是您和二小姐都请了,还有府里的几位姨娘。”染画早就打听清楚,这时候一一道来,“夫人的说法是,她病了这么久,病期寂寞,十分想念众人。好不容易痊愈了,就想和大家都聚聚,说让务必都到。小姐,我看夫人肯定不怀好意,咱们还是别去了。”谁不知道夫人恨透了小姐,只怕连看小姐的眼神里都带着毒,怎么可能好心请小姐去用膳?

苏陌颜摇摇头,对镜插好了最后一支发簪:“既然各位小姐姨娘都请了,单我不去,不是显得我骄横霸道吗?”这种授人以柄的事情,她才不会做。既然李清芬敢请她,她就敢去。

她倒要看看,李清芬究竟葫芦里卖的什么药。

寂静许久的竹茂院终于又热闹起来,奴仆来来往往地送菜,苏府小姐、姨娘齐聚一堂,都在猜测李清芬究竟在打什么主意。要知道,从前李清芬得势的时候,从来不许姨娘踏足竹茂院,免得给她们机会遇到苏绍谦。谁知道这次解除禁足后,居然一反常态,这是想要向众人示好呢,还是另有居心?

不大一会儿,连上朝回来的苏绍谦也来了,见众人都在这里,也觉得奇怪。

“老爷,我好久没有和众位姐妹们聚聚了,今日特意请她们来竹茂院用膳。”李清芬笑着解释道,拉着苏绍谦和苏锦芳、苏陌颜入席,同时还另外开了一桌给众位姨娘,饭菜十分精美丰盛,香味四溢,令人不禁垂涎三尺。

苏绍谦也模不透她的想法,难道这李清芬禁足一段时间,真的放下屠刀立地成佛了?

“夫人,钱姨娘,众位管事和管事妈妈已经在外间等候,请夫人和钱姨娘处理府务。”妙言忽然在这时候进来,禀告道。

李清芬不以为意地道:“我今天要和老爷、小姐,以及众位姐妹好好相聚,让他们在外间等着吧!”

妙言出去传话,李清芬向众人道:“大家不用管别的,好好用膳就是。”说着,目光转向角落里的赵姨娘,嘴角勾起了一抹笑意。

她的贴身丫鬟妙茗会意,走上前去,将一双筷子递给了赵氏,道:“赵姨娘,夫人让你过去服侍她用膳呢!”

赵氏神情一僵,看向李清芬的眸光带了三分怒气。

苏绍谦眉头一皱,道:“有妙茗在,让妙茗服侍你就是了。”

“老爷,妾室服侍正室用膳,天经地义,我让赵姨娘来做,是器重她,给她体面。”李清芬慢条斯理地道,“我毕竟是苏府夫人,是正室,难道还不能让一个妾室服侍吗?要是传出去,只怕别人要说老爷宠妾灭妻了,没有大户人家的规矩。”该死的赵瑶兰,这么老了居然还勾引苏绍谦,妄图夺回正室之位,简直是妄想!

苏绍谦明知道李清芬的居心,但她所说合情合理,一时间无法辩驳。

“夫人,不如让婢妾来服侍你吧?”钱姨娘见状,急忙打圆场道。李清芬话虽没错,但她和赵瑶兰究竟谁是原配,彼此心知肚明。她当着一众管事的面这样做,分明就是要折辱赵姨娘和三小姐!

李清芬冷笑一声道:“谁和你说话了?我让赵瑶兰来服侍,你叫赵瑶兰吗?”看向苏陌颜的眼神全是挑衅。

她已经听苏慕贵说了,苏陌颜已经知道了当年的真相,知道她才是嫡女,赵瑶兰才是原配。所以,苏陌颜这贱人故意设计她,设计玉儿,就是想要夺回赵瑶兰的正室之位。但现在她就要告诉她们,她李清芬才是苏府的当家主母!她们再不甘心,再痴心妄想,再用尽手段,也无法动摇这一点。

以为苏陌颜勾引了几位贵人,以为赵瑶兰勾引了苏绍谦,就能扭转一切?妄想!

李清芬转向苏绍谦:“老爷,赵姨娘毕竟是妾室,我难道不能让她服侍我用膳吗?”当年的事情彼此再心知肚明,但她笃定苏绍谦不会当众揭穿,毕竟这牵扯到隆兴长公主府的颜面,而且她的外甥女现在还是宫里的娘娘。

“……能!”苏绍谦权衡利弊后,不得已退让,看向赵姨娘的眼神带着歉意。

苏陌颜正要起身,却被身后的赵姨娘拦住。

“既然这样,我服侍夫人就是。”赵氏忍气吞声地道,毕竟在苏府,名义上的确是李清芬是夫人,她只是个姨娘。如果陌颜为了这事和李清芬争吵,别人只会说陌颜仗势欺人,欺压夫人。就算说出当年的事情也没有用,因为苏绍谦绝对不会承认。既然这样,她又何必让陌颜为她招惹事端?

看着赵氏屈辱隐忍的眼神,李清芬心中大为畅快。

不过,她可没有这么容易放过赵氏,不断地挑剔:“赵姨娘,我不吃葱蒜的,你家的这块肉上有蒜末,我怎么吃啊?”

“我身体虚弱,不适合吃海鲜,你是想要腻死我吗?”

“汤太烫了,你就这么盛给我,是想烫死我吗?”

……。

李清芬摆明了故意挑衅,处处挑剔,最后更是假装失手,将一碗滚烫的汤泼向赵姨娘。

幸好钱姨娘早见势不妙,挡在身前,那碗汤全泼在了她的手臂上。如今已经是初夏,暑气渐起,众人的衣衫都很轻薄,而那碗汤又滚烫滚烫,钱姨娘的手臂很快便红肿了一大片,有的地方已经冒出了细小的水泡。

“姨娘!”苏锦芳失声惊呼,上前捧起钱姨娘的手臂,眼里全是眼泪。

苏绍谦忍耐不住,拍案而起道:“李清芬,你到底想怎么样?”

“是赵姨娘盛的汤太烫了,我没拿稳,这才会砸了汤碗。”李清芬漫不经心地道,转而呵斥赵姨娘道,“你是怎么服侍人的?一点眼色都没有!今天是我倒也算了,改天服侍老爷的时候也这么冒冒失失,若是烫伤了老爷,你担当得起吗?”

钱姨娘疼得额头上全是冷汗:“夫人,赵姐姐平时都在寒梅院,不知道您的喜好,让我来服侍您吧!”

“你手臂烫伤了,还怎么服侍我?还是让赵姨娘来吧!她不会,我就慢慢教她,直到她会为止,这是我身为正室的责任,责无旁贷。赵姨娘,继续吧!”没有泼到赵姨娘,李清芬心中很是不甘,但却也正好以此为理由,继续折磨赵姨娘。这次,她要利用她是正室的优势,好好地教教赵姨娘,让她知道天有多高地有多厚!

还是母亲说得对,她是正室,要妾室服侍天经地义,无论怎么做,别人都不能说什么。

之前把赵瑶兰扔到寒梅院,任她自生自灭,实在是太便宜她了!

苏绍谦既气又急,却又无话可说。他当然知道赵姨娘的委屈,也知道李清芬是存心的,但不能为了这么一点小事,就将当年的事情抖落出来,因小失大。

看李清芬的眼光和表情,谁都知道她对赵姨娘不怀好意,要真让她教赵姨娘,赵姨娘不死也得月兑层皮。但她这番话却说得入情入理,无法反驳,谁叫赵姨娘是妾室呢!只要不闹出人命,还不是任由李清芬拿捏?

“啪——”苏陌颜猛地将筷子拍到了桌子上,眸光冷然。

李清芬转头望去,笑容得意而又嚣张:“怎么?三小姐好像不太服气啊!钱姨娘手臂都烫伤了,还心心念念要服侍我,这才是为人妾室的本分。我这是为赵姨娘好,也为三小姐好,免得别人说三小姐的生母不懂规矩,妄自尊大!”就算她们母女现在再得宠又怎么样?还不是得乖乖地听她的话!连苏绍谦都无话可说,她就不信,这个苏陌颜还能阻止她折磨赵姨娘?

众人的目光都聚集在两人身上,谁都知道李清芬是存心折磨,挑衅,但她占着礼法的优势,谁都无话可说。

不知道三小姐要如何应对眼下的局面……。

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