禁军较场内一片喧闹，新的任命既定，武将士兵们自然都想要在众人面前显示自己的实力，要是只凭借背景关系升迁，对军人来说只是孬种的表现，自己没有真本事，升得再快也没人看得起。
天气转暖，矫健的战士们已经换上单衣，有的只在外面披了一层轻甲，有的甚至只在腰间扎了皮护胸，就一个个摩拳擦掌跳进了较场。
场内比试惊险迭起、峰回路转，场外喊声震天、热火朝天。司马铁刀接受了下级军官雷莎的挑战，雷莎身形娇小，却是用鞭的高手，寻常情况下，纵是几个士兵也一时不能近她的身。
“司马副将，听闻你擅长用刀，今日何不让大家开开眼界！”雷莎眼中燃烧着战斗的火焰，话音刚落，却见司马铁刀弯腰取下一柄鞭绳，他转身对雷莎抱拳道：“既然雷校尉用鞭，在下也用才公平。”
雷莎眉尖一挑，冷笑着握住鞭梢一步一步上前，她一向自负，顿时觉得司马铁刀是在低看自己，她觉得只上过一次战场的青年实在无法担当此任。铜锣刚响，只见一条蛇影便迅捷地向司马铁刀面门袭来，他目光一沉，侧身一挥臂，鞭绳出手，迎了上去。
雷莎脚步如飞，转眼间，已接连挥出十几鞭，司马铁刀周身都是鞭影，手背上也已有几道伤口，与她的凌利攻势不同，他似乎并未发挥出鞭子利于远攻的优势，反而始终将绳身缠于手中，只是躲避着攻击。
久不见成效，雷莎逼近了几步，劲道更狠，司马铁刀不退反进，在鞭风中急骤前行，在带着杀气的影子中穿梭，眨眼间已到雷莎跟前，长臂一伸，铜制的鞭柄已顶在苗落脖侧动脉上，鞭风依旧席卷着他的背，破碎的衣下是血红的伤口。
雷莎瞪大眼看着近在眼前的青年，灼灼的目光仿佛要穿透她的头颅，她猛然收起鞭子，一把扔在地上，昂首说道：“我输了！”
司马铁刀微笑地放下鞭柄，这一场比试在所难免，如果可以，他希望这是第一场也是最后一场。
较场里并非他们这一场比试，却无疑是最受注目的，雷莎向司马铁刀点了下头，转身走向场边正在等着她的同伴们。司马铁刀也走向一边坐下休息。
“啪啪啪！”一阵拍掌声突然在他背后响起，正在喝水的司马铁刀回头，却见一名眉目如画的少年正笑盈盈地看着自己。“司马大人果然高明，胜不在武，这才是武艺的最高境界。”
“阁下是……”司马铁刀微讶，在这一群喊打喊杀、舞刀弄剑的将士中，身着米色锦袍便服的少年实在显得格格不入，就如同在一锅辣椒中放入了一朵白花。
少年抬袖作揖，姿态优雅不俗，引得周围的女战士们频频有意无意地把目光投过来，只见他嫣红的唇间如吐珠玉：“在下傅明悦。”
司马铁刀放下水杯，他只听北池都提起过这个发小，却从来没亲眼见过，对方官拜侍郎，竟想不到他如此年少俊美。
“嗯。”司马铁刀一时语塞，失笑道：“下官失礼了，不知傅大人前来。”
“不妨，不妨。没人认得才好说话。”傅明悦依旧笑容可掬，倒显得与年纪不符的老成。
司马铁刀一时警觉，都言傅明悦是盛沐环跟前的大红人，他此行所为何事倒是不难猜。
“此处太过吵闹，大人请随下官来。”他伸手引路，傅明悦点头随行。