要不说甜言蜜语会笼络人心呢，秀宁下马后，观音婢拉着她好一顿夸。呃，这个绝对是真心的，因为这事，观音婢她做不来呀。有芸娘这么一个淑女母亲看着，下厨都要跟着一群人围观，骑马必须有人牵着，还得有个成年的哥哥跟着，谨慎到这个程度，观音婢已经对各种危险事情躲得远远的，唯恐母亲伤心。
可是有这么一个无法无天，甘之如饴的对照组，观音婢心里的小崇拜冒头了，不停的问秀宁：“我都要吓死了，幸亏妙姐姐牵着我，秀宁，你真的不害怕吗？”
秀宁骄傲的抬头挺胸收月复：“那有什么好怕的，我二哥驯服的那匹马那才叫烈呢，我爹爹的亲信被它掀倒了好几个，还有一个差点被踩残了，只可惜那种马真真难得一遇呀。”
对于这么不文雅的活动，你语气里如此惋惜，你到底要做什么？世民在旁边气得要打人，他担心老婆被妹妹越教越残暴了，还有那个仰慕的小眼神，居然被秀宁这个小妮子得去了，这世界还有天理吗？
秀宁俨然把观音婢当成了知己，正在眉飞色舞讲世民如何驯服那匹西域宝马，观音婢频频回头看世民，感受到未婚妻的小眼光，世民这才开心起来。不管世民愿意还是不愿意，观音婢和秀宁这两个爱好迥异的人奇迹般交好，四个小娘子没事就把头凑在一起叽叽喳喳，笑得那叫一个开心。
在崔妍随兄长离去之后，观音婢和秀宁越发亲近，这天秀宁正在给观音婢讲郑观音的趣事，其实也没有什么大事，无非就是建成为郑观音做了蠢事回来被窦氏骂，而李渊则微微笑着说：“爱美之心，人皆有之，佳偶天成，也是美事。”这就是男人视野和女人视野角度不同了，窦氏觉得建成被郑观音牵着鼻子走，被美色蛊惑得失去了判断力；而李渊则觉得为了美人一掷千金或者再疯狂些，也不过少年轻狂，漂亮的女人当然可以哄一哄，逗一逗。
建成先是用金丝绸缎为郑观音做了一套高腰襦裙，在阳光下格外闪耀，衬得郑观音腰身修长苗条，只能盈盈一握，让郑观音在长安交际圈出尽风头；后来建成又屡屡请人说情，相帮郑元壽升官，可惜郑元壽除了会打架，别的真心不会呀；又备厚礼向郑崔氏赔礼，因为她是郑家的长辈，郑观音出嫁的时候还得她来主持婚礼事宜；风姑云婆回到唐国公府后，建成又特意向皇后请了两个年长的宫女去教导郑观音。长安城里的人都在议论莘国公府因为唐国公世子又开始抖起来了。
秀宁笑道：“你是没有看到她不可一世、目中无人的样子，骄傲得像只开屏的孔雀。天下美人多矣，你和阿妍都容貌出众，就她得意忘形。”
观音婢搀着秀宁的胳膊：“母贵才子显，母贤才子慧，这位郑家小娘子受身世恩惠，又为身世所害。越在高位，越需要有人来悉心教导，否则真的会迷失。”
不说郑观音，其实苏家十七娘不也是这样吗？有一个受宠娇弱的妾室母亲，只会教她一些争宠的小伎俩，虽然极得苏父宠爱，但是与兄弟姐妹都交恶，话说他爹爹能护得了她一辈子吗？人到了最后，还是亲近的人之间彼此扶持，相依走过人生。经过卢氏的教导，又经过几年人情冷暖，观音婢已经深深的懂得了这些道理。
秀宁在洛阳住了一月有余，常常和观音婢玩在一起，后来才被窦氏派人接回去；世民开始没日没夜的忙碌，无忌兄弟也在清点长孙家遗留下来的势力，依然不放弃寻找长孙顺德父子；审行心有所感，说服履行前往高氏老家聚集高家一族的力量。随着皇帝执意磨刀霍霍向高丽，朝中练武的热潮就这样被掀起来。
到了深秋季节，秋收冬藏，终于到了收获的季节了。华山和泰山带着齐云、青城、琅琊、雁荡、衡山、嵩山、黄山、庐山等人秘密向世民汇报各项事宜进展情况。
齐云先开口：“二郎，属下和青城已经令人传出风声，唐国公二公子受皇恩甚重，为人宽厚，乐善好施，若是有难者可向他求救。”
青城笑道：“那些受过二郎恩惠的人也在到处传说，属下以为不久之后我们将可以聚集上万人，手中势力甚至可能超过世子。”
世民摆手笑道：“大哥乃爹爹的嫡长子，你们把心思放正一点，我是不会和他争这个位置的。”
琅琊则奉承到：“因为二郎确实不需要和世子象征，长安密报，皇帝决心筹集二百万人的大军进攻高丽，如此大的战事，以二郎的才华，难道还找不到封爵的机会吗？”
雁荡建议说：“属下以为二郎可以先遣派人马进入辽东，无论战事如何，我们做好准备后总是可以分一杯羹的。”
世民点头：“注意甚佳，你来做准备吧。”
衡山和嵩山也自请进入辽东打探情报，以备不时之需。世民笑道：“衡山刺探情报的本领强，嵩山懂得高丽话，你们就依然结伴而行吧。”
黄山和庐山汇报了他们笼络各种人才的进展，华山又让世民看了各种铺子和庄子里的各种收入情况，泰山则细说了他深入民间解救百姓疾苦的事情。世民端起茶盏来敬他们：“今年一年，你们真的很努力，辛苦了，各位。若是有我李世民辉煌腾达之日，就是各位兄弟出人头地之日，我以茶代酒敬各位兄弟了。”
越忙的日子过的越快，有时候你想赶上时间的尾巴，却发现时间只是转瞬即逝，不由得懊恼起曾经的挥霍来。无忌兄弟就是如此，他们兄弟都没有掌管全部私兵家将的经历，又恰逢长孙家三股力量合为一股，挑战就会带来摩擦，平衡永远是最难懂的学问，兄弟三个就这样跌跌撞撞的成长起来。
芸娘看着儿子和女婿都忙碌得神龙见首不见尾，似乎都没有心思来准备新年。观音婢安慰她说：“郎君们当然要关注外面的事情了，以前爹爹不也是这样吗？这也是他们的责任，等忙完了自然就会回来的。”芸娘拍拍观音婢的手说：“娘亲这是没事做，就喜欢瞎琢磨，我得让你哥哥早点成亲，好给我生个大胖孙子，那个时候我才不管他们去哪里了呢。”
观音婢笑：“大胖孙子会有的，美美的萌萌的孙女也会有的，到时候儿孙绕膝，您就等着享天伦之乐吧。”
芸娘叹道：“也不知道你二哥他们如何了，也许他们已经给我添了一个大孙子了。”说到这里，芸娘仿佛真的看到了一个大胖孙子，连忙起身去找东西好准备给孙子做见面礼。提到恒业和柳洁嫣，观音婢心下戚戚然，爹爹对娘亲就保持始终，二哥对二嫂也不离不弃，哪怕二嫂遭遇到那样的不幸，哪怕两个人要被迫流离失所逃难在外。想到这里，观音婢对恒业的好感似乎又增加了一些。
就在观音婢发呆的时候，无逸抱着无羽一齐扎进她的怀里，萌萌的道：“阿姐，阿逸不想念书。”无忧不仅是个好学生，还想当个好先生，自己学会了写字就督促无逸也要学会，板着小脸虎视端端，弄得本来把念书当成游戏的无逸苦不堪言。
观音婢抱着无逸，本意想说点教导他上进的话，但是想到被扎成刺猬的长孙猛和可怜巴巴死去的芝娘，就有点说不出来了。于是抱着他摇晃：“我们小五宝宝还小呢，等长大了再学也可以。”跟着来的无忧听到了观音婢的话，嘟嘴道：“阿姐，你这是不对的，兄长们日日都那么忙碌，二伯母想他们都变瘦了，我和阿逸要快快长大好好学习，将来才可以帮兄长们呀。”
观音婢听了他的话，有些感动，把无忧也拉过来拢在怀里，姐弟三个静静的依偎着。
无忌兄弟真心忙碌，直到大年二十九才与世民分道扬镳，各自打道回府过年。观音婢看着兄长们衣服皱皱巴巴、面容憔悴的回来，不禁十分心疼。跟芸娘两个人一起招呼他们洗漱更衣，又煮了养生茶来喝，芸娘更是亲自去厨房叮嘱下人们做些好菜给小郎君们进补。
兄弟三人坐在院子里晒头发，观音婢拿了些苹果橘子出来分给他们吃。
无忌笑道：“世民要我转告你，你过生日，他一准儿过来。”
观音婢嘟着脸说：“才不管他呢。”
安业搂着无忧无逸一起笑话观音婢：“哎呦，你们阿姐刚刚看到回来的只有三个人，脸上是明晃晃的失落呀，这会儿又矫情起来了。”
无逸比较乖，又和观音婢贴心，这时跳起来萌萌地说：“我阿姐才不矫情，我阿姐她是害羞了。”
平业把他按住，笑着说：“女儿大咯，不由娘；妹妹大咯，哥哥们是管不了了。”
无忌对安业平业说：“可不能开她的玩笑，要不然一会儿没饭给我们兄弟吃了。”
观音婢夺过装水果的篮子：“连水果也没有。”
无忌兄弟哈哈大笑，芸娘听闻也探出头来看他们兄妹几人，微微一笑。
明年长孙家就可以除服了，不知不觉搬到洛阳两年有余，再回首早已经物是人非。手中有了兵马，无忌兄弟显得尤为轻松，新年的气氛也变得温馨简单起来。
新年之后，观音婢即将生日，世民果然如约前来，胳膊上还挂着一只死皮赖脸跟着哥哥的秀宁。芸娘不希望观音婢舞刀弄枪，却对直爽可爱的秀宁十分钟爱，喜悦的气氛还没有维持多久，长安就传来消息：战事已起。听闻此消息，世民的脸就垮了下来，久久不能开颜。
夜间一家人怀着各异的心情入眠，观音婢辗转反复，久久不能入眠。从长安到洛阳的路上经过了不少百姓的屋舍，简单的土坯房上炊烟缭缭。如今战事已起，他们还能过这样简单平静的生活吗？一将功成万骨枯是千古不变的道理，观音婢暗暗叹气。
突然窗外传来悉悉索索的声音，观音婢坐起来侧耳细听，听得有人扣窗三声，便问：“是谁？”世民的声音从窗外传来：“是我，来看看你。”
观音婢轻启窗户，果然是世民，他裹着披风，披着长长的黑发，有些颓废。观音婢也穿上皮肤出来，两人坐在屋檐下聊天。
世民说：“皇帝想要建功立业，这个我很理解，谁都想名流千古，但是高丽之战用民过重、急功近利，不仅会消耗了大量自己的主力军队，而且给百姓带来了沉重的负担，如此重的兵役怎能长久？本身修建大运河就伤民大重，损伤国体。长此以往，国将不国也。”
观音婢握着他的手，靠在他的身上：“战乱只是刚刚开始，以后还远着呢，黎民百姓可有得熬了。”
世民搂着观音婢，低头长叹：“可我只能看着，无可奈何。”
确实，战乱只是刚刚开始，正月皇帝下诏誓师进攻高丽。陆路左右各十二军，共一百一十三万三千八百人，号称二百万，其馈运者倍之。令左十二军出镂方、长岑、溟海、盖马、建安、南苏、辽东、玄菟、扶馀、朝鲜、沃沮、乐浪等道，右十二军出黏蝉、含资、浑弥、临屯、候城、提奚、蹋顿、肃慎、碣石、东施、带方、襄平等道，总趋平壤。皇帝亲授节度，每军大将、亚将各一人；骑兵四十队，一百人为一队，十队为团；步兵八十队，分为四团。受降者一人，承诏慰抚，不受大将节制。其辎重散兵等亦为四团。每旦遣一军，相去四十里，连营渐进，军队共四十天才发完，首尾相继，鼓角相闻，旌旗亘九百六十里。皇帝御营内合十二卫、三台、五省、九寺，分隶内、外、前、后、左、右六军，随后出发，又亘八十里。水路由右翊卫大将军来护儿率江淮水军，出东莱，浮海前进，船舰首尾相接数百里。出师之盛，可谓空前。
到了三月，隋军造浮桥渡辽水。诸军相继登岸，大战于东岸，高丽兵大败，死者万计。隋军乘胜围辽东城。皇帝随后至辽东，下诏赦天下，命刑部尚书卫文升、尚书右丞刘士龙安抚辽左之民，免税十年，建置郡县，以相统摄。
诸军围辽东城，皇帝告诫诸将：“凡军事进止，皆须奏闻待报，毋得专擅。”辽东城将陷，城中人即请降，等驰奏批复，则已丧失战机，城中又固守拒战，如此再三，辽东城久攻不下。
高丽之战结局已经非常明显，皇帝已经失利了。