“吭哧……吭哧……”
一片片厚重的蛋壳慢慢从顶端落下，最后终于破开了一个巨大的口子，同时，一股浓烈的腥味儿从蛋壳中飘了出来。
“这初生兽必定体弱。”风崖皱了皱眉，朝着烈如火道，“灵兽蛋乃是靠天地灵气和外界营养维持最根本的供给需求，大多数灵兽从蛋中孵化而生，这一层蛋壳可以说是它们的保护壁障，隔绝外围的污渍，以供给最纯净的营养，所以，健康的从蛋壳中出声的灵兽，自身都会带着一股极为纯净，不受污染的天地灵气。”
“而血腥味，可以说是最为污秽的味道之一……”
烈如火听得风崖的详细解说，暗自点头，怪不得风崖敢如此笃定这蛋壳内的兽体质不好，原来灵兽里还有如此多的门道，越是污秽的味道，多半可以说明这初生兽的身体越发不好。
便听到风崖微沉的声音继续传来：“初生兽在未出生之前的生长环境是极为重要的，如此污秽的味道，若是一个不小心，除去会让初生兽熬不过初生体弱阶段生死之外，还可能造成初生兽体内的灵气受到沾染污浊，变成魔力，而这就意味着，它会从灵兽成为让人见欲杀之的魔兽。”
“魔兽？”烈如火觉得自己真的是太out了，在九州大陆也就不说了，自己领先的军事水平还能令自己顶起一方天，感受感受众人崇拜的目光，可是到一到这栾川大陆，简直就像是初入城市的乡巴佬，这一个接着一个的陌生词汇跟什么似的接连不断的朝着自己涌来。
风崖却对烈如火身上的乡巴佬气质毫不介意，也不过问为何自家这位火弟连一点基本的常识也没有：“是的，魔兽。在这个世界上，兽内除了普通的家兽禽兽之外，那么便是灵兽和魔兽。而魔兽，严格来说同灵兽本是同源，可正如我们修炼者会误入魔障一样，灵兽也是如此，它们也可能因为不同的理由而入魔，导致本身灵气转化为魔力，同时大多数魔兽本身性格狂暴，难以控制，难通人性、弑杀血腥……”
“所以，对于魔兽，一般来说遇见了，只要有能力击杀之的，大多数修炼者都会选择击杀它们。”
风崖说完，朝着烈如火笑了笑，那一张刚毅的脸上展现出一种如父爱般慈祥可亲的笑容，仿佛是在包容烈如火的神马也不懂。
烈如火瞬间有些颓败的模了模鼻子：“风崖大哥，还好你不嫌弃我这个从九州大陆来的‘贫民’。”
九州大陆的流放者，这绝对是栾川大陆绝大多数人鄙视加唾弃的对象，对于他们来说，九州大陆那便是一流放窟、穷人窟、贫民窟，而对比上他们，自己就是光鲜亮丽的富豪、土鳖。
那里，可是自家必须俯视的卑微对象。
烈如火压根没有想过要隐瞒自己从九州而来的事实，她的声音更没有阻拦，直接就传了出去，顿时，那原本落在灵兽蛋上的一双双目光，豁然朝着她袭来。
鄙视、轻蔑、探究……
那是一道道有刺的目光，只可惜，只要对这些目光毫不在意，就伤不了烈如火坚强的内心。
她只是浅浅笑着看着风崖。
风崖的脸上有过惊愕，却绝对没有轻蔑，有过心疼，却觉得没有轻视……最后，他竟然大手一伸，就这么直接将烈如火揽了过去，目光有些敌意的朝着周遭看去，环视一周，压低了声音：“各位瞧什么瞧？九州大陆又如何？我风崖只知道，这是我风崖认下的兄弟！谁敢轻蔑他，谁就是同我风崖为敌！各位，是想要同我一战？还是同我风崖佣兵会一战呢？！”
全场安静。只有那中央的巨大蛋壳，在慢慢破碎掉落。
“噗嗤……”却有人突兀的一笑。
随声看去，不是被风崖揽着的烈如火又是谁？
烈如火缓缓环视四周，此时此刻，她那一双漆黑的眸子里，两团耀眼的红色光火陡然腾升而起，是那么的热烈、澎湃、激情昂扬，一瞬之间，她身上散发出来的强大的自信和气场竟然让在场所有人心头一动。
然后，她的目光落在风崖脸上，微微侧目看着他：“风崖大哥，做小弟的又怎么可能会随随便便麻烦你呢？若有他人轻蔑我鄙视我，愿意同我为敌的，他们大可以一试罢！小弟我会亲自让他们看看，来自贫瘠九州之地的小弟我——是多么的不堪一击！”
说着自己不堪一击，可是所有人却仿佛看到烈如火拿起了一个重重的铁锤，朝着自己砸来！
这个人，不简单！
那一个个原本轻视的目光已然慢慢变化了，也就是从这一刻，所有人才真正意识到，风崖根本不如他们所想一般人烈如火为弟是亏了自己、降了身份！他或许是真正的捡到了一个宝贝！
目光转换间，那巨大的蛋壳已经破了一半，隐约可见蛋壳内部贴着的一层暗红之色，更加浓郁的血腥气味从中传出，于此同时，那最低的一处蛋壳边缘，一只细小的小手掌，放在了上头。
那的确是很细的手掌，上边儿的血管清晰可见，洁白的皮肤紧紧贴着骨头，显得极为瘦弱，明显的营养不良，五指顶端的指甲微微泛青，带着一点死灰之色。
“这初生兽的情况可能比我想象中的还要糟糕！”风崖眉头紧皱，将烈如火更加朝后带了带，紧紧护着她，“不过最让我好奇的是，这究竟是什么灵兽？我的独角兽竟然也觉得这气息很陌生……”
独角兽？烈如火瞧了一眼风崖，这应当便是他的契约灵兽吧？也不知是何模样？
风崖话音刚落，那被那脆弱的小手搭着的蛋壳又‘咯吱’一声，裂开了一道极大的裂纹，随着裂纹的缓缓蔓延，裂纹的周遭，细小的裂纹如蜘蛛网般蔓延开来，然后——
‘咳呲咳呲……’一个个细小的声音响起，那一片地带从上往下一点点落下，最后终于又是‘咯吱’一声响，那最大的一片巨大蛋壳也落了下来……
蛋壳内部，是让人又惊又愕的情形。
洁白的蛋壳内部，是满满的猩红之色，那猩红之中，一根根如血管般的丝线有了凌乱地坠落下来，显得有些鬼魅和阴森。
然而，更让人震惊的是，在那一团团红色丝线包裹的中央，那一个小小的身体。
虽然很瘦小很虚弱，那表皮的皮肤几乎全部贴着骨骼生长，里边儿的血管尽数清晰可见，可是还是不能阻挡人们瞧清它的模样，如婴儿般的小脑袋，如婴儿般恬静的五官，瘦弱稚女敕的小身躯……
然而，这一切仅限于上半身，从腰部开始的下半身，便是一条比它的上半身还要长近一半的，布满暗泽无光的暗紫鳞片的鱼尾。
震惊之后，是愕然——
这是什么兽？
上半身人，下半身兽？
不明所以啊！
这只莫名的小兽难倒了所有栾川大陆的高手，但是烈如火却瞧着眼睛一亮——哎哟哎哟，这难道不是童话中的美人鱼么？真没想到，在这世界当真有美人鱼的存在？
风崖感觉到了烈如火的情绪变化，有些好奇地凑上来：“莫不知火弟知道这是什么兽？”
烈如火微窘，童话故事中的美人鱼同这里的兽类应当是不同的吧，微微犹豫，还是道：“这种兽同我家乡一种传说故事里的兽极为相似，上半身为人，下半身生有鱼尾，通水性甚至能人言，不过在水外却不能呆太久的时间。”一顿，“我们家乡把这种兽称之为美人鱼。”
“美人鱼？”
这三个字在现场所有人脑海中游荡，许多人开始私下讨论，还有一些开始陷入自己的思考中。
晌久，一个声音笃定的响起——
“我想起来了，没错，正如这位老弟所说，这的确便是美人鱼！”寒风佣兵团中，一名带着副团袖章的青年男子沉声道，“我曾经在一本介绍天下闻名兽类的古书上瞧见过如此记载，在三大凶地之一的婆娑海中，隐匿着一个极为凶恶的凶兽种族，这个种族的成员并不多，可是却个个强悍无比，且凶恶至极，这个凶兽种族的名字便叫做美人鱼族，记载中，这个种族即便在婆娑海也是难得遇见的，而且无论是哪个凶兽种族都不愿同它们对上……”
烈如火倒是没想到，这个世界上真的有美人鱼这个种族，她沉声问风崖：“如今我已经知道了灵兽和魔兽的区别，可是这凶兽又是怎么一说？”
风崖耐心回答：“在栾川大陆往西北的方向，总共有三个著名的凶地，在这里孕育出来的灵兽极有凶性，它们中几乎每一个都游离在魔兽的边沿，也就是说只一步之遥便是魔兽，但是又不是魔兽，我们便将它们统称为凶兽。当然，在世界的各地，凶兽都是存在的，只不过这三处凶地是代表所在。”
烈如火明了的点点头，也就是说，凶兽不过是一个名号统称，它的本质实际上也就是灵兽。
风崖话音刚落下，那边儿闭着眼睛的小美人鱼慢慢睁开了眸子……
睁眼的一瞬间，眼前的世界都似乎顿时扭曲了一下，那紫色眸子里发出的妖冶紫光是如此醉人，可是也只是一瞬，下一瞬那光泽便消失不见，变得有些暗淡了。
小美人鱼对这个陌生的世界明显有些捉模不透和畏惧，周围这么多双眼睛瞧着它，让它畏惧不已……小小的身子不断打着颤，口中呜呜咽咽如哭泣的尖锐声音不断发出，看上去极为可怜……
周遭的氛围又开始有些沸腾了。
“美人鱼？凶兽？！哈！没想到我有生之年还能瞧见凶兽的模样！怪不得那佣金这么高！现在它体弱，我们赶紧将它夺了去便是！”
“诶，你说，这凶兽契约是什么感觉？要不要过会儿契约试试？指不定还能成功，这美人鱼如今虽然是小了点儿弱了点儿，可毕竟实力在那里，契约之后，指不定能令实力上升还几个层次！”
……
瞧着那一双双贪婪的眼睛，烈如火的眸子不由得皱了皱。
虽然说，强大的契约兽一直都是这个世界任何一位修炼者心中的渴望，可是，面对这样一个孱弱的小身躯，就在讨论将它拿去交赏金、强制性契约它的问题，是否有些残忍？
正如此想着，脑海中，那沉默许久的男子开口说话了：“这的确是美人鱼，但是这只新生兽的体质太弱了，它应当是在被怀孕期间的营养供给便不足，而在孵化期间的营养虽然有了，但是原本先天太过虚弱，它的吸收也不算得太好。”
“如果没有什么意外，这只小美人鱼，活不过半日。”
“意外？”烈如火眼底划过一丝同情和无奈，“在这里，怕是没有好的意外可言了吧，我想这群人的争夺，只会让这只美人鱼死得更快吧。”
“不。”那男子断然否定，“我所指的意外，是这美人鱼的母亲。”
“美人鱼的母亲？”烈如火有些吃惊。
“是的，你看见了那些蛋壳中的红色血管了么？那是上古遗留下来的一种续命法门，这只小美人鱼当初定然在怀孕期间的时候就差点死去，是它的母亲采用了这种方法，将自己的命气渡给了它，才留下了它的性命……而能够采用这种法门的灵兽，实力也绝对不容小觑。”
连这男子都说这美人鱼的母亲的实力不容小觑，烈如火有一种直觉，那母兽的实力定然是相当恐怖的。
都说这荒芜山脉曾经经历过一场人兽大战，而在这里被封印了一只极为强悍的灵兽，该不是，那灵兽同这个有什么关系吧？
可是，那事儿不是都已经是几百年前了么？
思索再三，烈如火还是忍不住问道：“这灵兽的孕育、出生，和蛋的孵化，需要多长的时间？”
“这便说不准了，这个过程，少的有几年、十几年的，再然后有几十年的，多的上百年的也不是不可能的。而眼前这个，加上它本就体弱，又用了续命法门，几百年，甚至也可能达到。”
心头一跳，莫不然，那灵兽果然是……
正微惊，地面突然猛烈颤动了起来！