纳兰迦叶回寺里的大堂添了些香油钱之后,就和无忧骑马返回兰城。他们把装着酒肉的食盒给了山下的乞丐。无忧忽然想起了云罗丽和她的四位哥哥,他们应该把寒士欢颜山庄管理得很好吧。
不得不说纳兰迦叶的时间拿捏得很准,他的马刚跑到皇宫北门,皇上去狩猎的马队就从皇宫里缓缓走了出来。
“儿臣参见父皇。”无忧跟着纳兰迦叶下马行礼。
皇上笑着对迦叶点头示意,他目光移到无忧脸上时,笑容就顿住了,他没有理会无忧,而是回头问身边的太监总管:“小林子,今儿可是十五?”
“回皇上,今儿是十五。”这个叫小林子的太监总管长着一副扔到人堆里就找不着的大众脸,他说话的声音也比较正常,并不是尖细刺耳的。
“原来又到了十五,今年的中秋来得真早啊。早朝的时候,国丈怎么没跟朕提起呢。”
“回皇上,是奴才没说仔细。今儿是七月十五。”
“无忧,既然中秋未到,你怎么进宫了?”皇上的语气像在问一个与他不相干的人。
原来他这个皇子,没有出入皇宫令牌的原因是除了每年中秋外,父皇都不想见他。纳兰无忧在心里替那个早夭的小胖子默哀了三秒钟,皇宫真是一个没亲情可讲的地方。
“父皇,是儿臣邀请三弟来,一起去围场狩猎。三弟要参加崇文馆的会试,提早到了兰城。我凑巧碰到了他,便好心邀他来。”纳兰容礼这会儿装起关心弟弟的大哥来。
“你要参加会试?”皇上终于正眼瞧了无忧一下。
无忧点头慎重的答道:“儿臣确有此意。”
“皇亲贵族皆可免试入学,你何必多此一举。万一,通不过会试岂不丢了皇家的颜面?”
纳兰迦叶见父皇当面泼三弟的冷水,便出言相帮:“父皇此言差矣,一来三弟并没有打算公开身份参考,二来会试收上来的考卷都会统一封住考生的姓名,以确保阅卷的官员不会徇私。如果三弟能过会试,自然证明皇亲贵族有入学的实力,万一不过,也可直接免试入学,不会有人知晓三皇子参加会试的事。”
“二弟你刚回兰城,想是不知道崇文馆会试改革的事了。如果是自愿参加会试的皇亲贵族,就代表他自愿放弃免试入学的特殊优待,一旦没过会试,他也只有继续熟读诗书,准备参加两年后新一轮的会试了。三弟如果没有十足的把握,不如还是放弃应考,直接入学。”
“我既然决定参加会试,自然多少做了些准备。多谢大皇兄关心。父皇,儿臣想回去温书,就不便与你们同行了。”
“说你几句就想走?书可不是一天读得好的,来都来了,就随大家一起去吧。”皇上的态度飘忽不定。
“出发。”小林子喊道,他吩咐一名侍卫下马,把他的坐骑让给了三皇子。
纳兰迦叶拍拍无忧的肩:“三弟,别放在心上。”
无忧骑在马上百感交集,他是想远离这个皇宫,继续过他的逍遥日子。如今因为杜子清的那件案子似乎得罪了大皇子,他像要被卷进勾心斗角的圈子里了。胡子师傅教给他的保命招数怕是要一一派上用场。
皇家狩猎围场其实就是圈了几座山地作为皇室狩猎娱乐的场所,并在山地中人为放养了不少野生动物。围场分成两部分,南区大都是一般的小动物,偶有大型动物也是食草类或是善于逃跑的动物;北区的野生动物虽然不多,却大都是凶猛的食肉动物,极具攻击性,十分危险。
皇上带着儿子们出来狩猎散心,就选择了南区,比赛谁能猎到最狡猾的狐狸,和跑得最快的羚羊。
无忧自此练了胡子师傅的内功后,他的气息越来越容易接近自然,常有飞鸟会停在他身上,误以为他是一棵小树。他也愿意和小动物们亲近,所以狩猎实在不适合他。为了让动物们安全逃离,他充分运用自己的视觉和听力,提前给动物们预警。结果,忙着狩猎的那帮人当然觉得很扫兴,一个月没来,这里的动物们怎么变得更警觉了。一只也猎不到。
无忧动动鼻子,怎么有股熊身上的气味,在哪里呢?他抬头发现一只小熊正在高高的树干上爬行,他的目标是树枝上的那个大蜂窝。
“是熊!南区怎么会有熊!”其他的人看到熊都很紧张。是的,他们看到的熊是一只吓人的大黑熊,它就在离小熊爬的那棵树不远的地方。这是一头成年的母熊。
大黑熊看到马匹和拿着弓箭的人,就嚎叫起来。母熊的叫声十分吓人。
纳兰迦叶阻止了想要射箭的侍卫们:“父皇,今日我们出来并不是为了猎熊,不如放它一条生路。”
小熊的前爪本来快要够到蜂窝,听到母亲要它藏起来的呼唤,它惊慌失措,四处找寻母亲的身影。它的一只前爪没勾稳,悬在高高的枝桠上,摇摇欲坠。大黑熊担心孩子的安危,咆哮着向那棵树跑去。
大家误以为熊要攻击人,便纷纷后退。唯有纳兰容礼和无忧站在原地不动。
纳兰容礼抽出一只羽箭,瞄准目标:“小小畜生也敢在我面前猖狂!”
“大皇兄不要!”纳兰无忧拦在他面前。
“三弟,你拦我做什么?”
小熊的前爪再也勾不住树枝,眼看就要掉下来。纳兰无忧来不及解释,便朝着大黑熊的方向跑去。
三皇子疯了吗?居然主动送入熊口?!
纳兰容礼拿起弓箭,箭在弦上,不得不发,这回他瞄准的是纳兰无忧的后背,谁叫他蠢到挡在了吃人的大黑熊面前。