“二舅女乃女乃当心！”还是月儿有眼色，赶紧从童贞娘手中接过燕窝粥，饶是她眼疾手快，还是有几滴汤水洒了出来，落在鸾喜盖在身上的薄夹被上。
童贞娘慌慌张张地抽出腋下的帕子想要去擦，可那汤水洇下去了，哪里擦得掉，倒是显出她死乞白赖的丑态来。
“弟妹，你坐着吧！”庄善若实在看不下去了，童贞娘今天真是相当丢脸，马屁生生拍在马腿上还犹不自知。
童贞娘拿着帕子陪着笑，心里头却将鸾喜狠狠地骂上了十几遍。臭丫头，当我不知道你的底细，竟还装腔作势的，给比自己爹还老的男人做小，倒还有脸了！
鸾喜却看着月儿道：“月儿，赶紧给两位舅女乃女乃上茶水。”
月儿手里端着燕窝粥有些手足无措。
鸾喜轻蹙眉尖：“还拿着那东西做什么，不拘赏给哪个小丫头就是了！”
童贞娘听着暗自咋舌，这一盏血燕做成的燕窝粥，没个一二两银子下不来，四姨太好大的口气，随随便便就赏给下人了。
月儿却是一副见怪不怪的样子，轻轻巧巧地端了燕窝粥退下去准备茶水了。
鸾喜在床上略略挪动了子，马上就有丫鬟上前殷勤地帮她调整背后的靠枕，将童贞娘更是看得眼中出血，心里含酸。
“大嫂、二嫂，你们坐！”鸾喜嘴角噙了若有若无的笑意，道，“我屋里的丫鬟全都是不顶事的，单一个月儿倒还机灵，就是年纪太小了些，考虑事情有些不周全。说了这好一会话，竟连茶水也忘了上，真真是失礼了。”
庄善若含了笑不说话。
童贞娘吃了多嘴多舌的亏，好不容易将脸面圆了回来。哪敢造次，只得有样学样，跟着庄善若笑。
鸾喜口中“不顶事”的丫鬟送上了茶水点心。茶水倒也罢了，用小攒盒装着的点心可不比县城里稻香村的货色。每个都精致得让人舍不得入口。
月儿从后面出来，笑道：“刚才小少爷醒转过来，女乃娘又喂了几口女乃，这才算是真正地睡熟过去了。”
童贞娘找到了话头：“我听四姨太叫小少爷念祖？这可真是好名字，好名字！”只要是鸾喜房里的，就是阿猫阿狗都是好的。
“是二老爷给起的！”月儿快人快语。
“没个规矩！”鸾喜嗔道，可并不是真的生气，毕竟月儿从她不受宠时跟起，在她心中自然待别的丫鬟不同，“听说念祖刚落地。就抱去给二老爷看了。二老爷随了前头大少爷的名字给他起的。”
童贞娘听着，心里又拈了酸了。小少爷刚落地就得了名字，看来这孩子虽然是庶出，可二老爷却是看重得很。
庄善若用茶碗盖着脸，浅浅地啜了一口茶。心里暗忖，不知道那个十一二岁的大少爷叫什么名字。
“继祖、念祖，好，好！”童贞娘啧啧赞道。
哦，原来那个未曾谋面的大少爷叫许继祖！
鸾喜却道：“什么好不好的，虽然名字里都占了个祖字，可是小少爷托生在我的肚子里。即便是好也是有限得很。”
“瞧四姨太这话说的，现在满府谁不知道你是二老爷心尖尖上的人，我看小少爷日后的造化大了去呢。”童贞娘又露出满脸的谄媚相来。
鸾喜却没接这个话茬，却对着庄善若问道：“可都还好？”
庄善若放下茶盏，坦坦然地迎上鸾喜的目光，俭省地道：“都好。”
鸾喜的目光不动。脸上却满满地浮起一层笑意来，道：“听说大嫂在家的日子少，往县城跑的日子倒多。”
庄善若眉心一跳，还来不及反应，却听见童贞娘抢先道：“呦。四姨太还有耳报神不成？县城里有家卖包子的，听说铺面小，可是味道却不差，大嫂也不知道和他们是什么渊源，家里丢下一摊子事不管，竟巴巴地跑到这包子铺出力去了。”
“缘来包子铺。”鸾喜淡淡道，“我倒是尝过他们家的包子，滋味的确不错。”
庄善若心里觉得有些奇怪，为什么鸾喜偏偏好端端地提到了缘来，难道她知道了什么？她很快打消了这个念头，不可能！她一个养在深宅大院里的怀胎妇人，哪里会知道这些，又哪里会有兴趣打听这些？
“和那包子铺略略沾亲带故的，帮上点小忙罢了。”庄善若八风不动，道，“家里到底也没什么事，不过是一人一狗伴着过日子罢了。”一句话就将自己和许家划清了界限。
鸾喜眼睛一亮，很快地半垂下眼皮，不经意地道：“年前二老爷歇在我这儿，也不知道怎么的七扯八扯谈到了生意，说是他在县城中这么多的铺子，就属二哥掌的香料铺子与南货铺子最赚钱。”
童贞娘本暗自发愁怎么将话题引到许家宝身上，听到鸾喜主动提及，正中下怀，喜得什么似的，赶紧接口道：“你二哥能耐是有，可也亏得二老爷信赖他，将这么两个大铺子交给他管。进货、盘账、清点全落到他一个人身上，才一年却比以往在家里铺子三年都要辛苦些。不过也亏了辛苦，才没出什么纰漏，倒也不负二老爷的托付。”
“我不像大嫂二嫂那般能干，生意上的事情，我可是一窍不通。”鸾喜用手指圈着锦被上被燕窝粥的汁水洇出的印渍，道，“若是二哥太累了，我得空和二老爷说声，减了一个铺子让旁人管就是了。”
“别别别！”童贞娘月兑口而出，转而意识到自己的急切，缓了口气又道，“你二哥能得了二老爷垂青，那可是求也求不来的好事。苦点累点怕什么，掌着这么两家大铺子，若是以后自己能开个小铺子也能累积些经验。”她声音越说越低，偷眼去瞄鸾喜的脸色。
鸾喜微微点了头，却并不接话茬。
童贞娘不由得一阵失望，琢磨着也不知道是自己说得太隐晦了，还是鸾喜故意当做没听懂。若是有了许德孝的助力，那二郎在县城开间自己的铺子可是轻而易举的事情。
暮色四合，有丫鬟过来点灯。
数支烛火摇曳，温暖的灯光照在鸾喜的脸上，给她的两颊涂上了一抹橘黄。她将身子舒服地窝在靠枕上，无端地生出几分媚态来。
半晌，鸾喜才道：“在府里吃了晚饭再走吧！”
“家里吃过了才来的。”童贞娘赶紧道，眼巴巴地盯了鸾喜，期望她再说说许家宝的事情。
可是鸾喜用手掩了嘴，轻轻地打了个哈欠，眼眶里便漾满了眼泪。
“四姨太该歇着了！”有丫鬟道，“二老爷留了大舅爷二舅爷在前厅吃饭。”
鸾喜挥挥手，脸上突然显出疲态来。
“四姨太，你好生歇着，我们先走了，改日再来探你！”童贞娘**像是黏在了锦凳上，庄善若只得起身告辞。
童贞娘这才心不甘情不愿地起身。
“改日？”鸾喜笑了一笑，垂下眼帘掩饰住眼中的情绪。
庄善若含笑，心里却知道她是万万不会来了。今日的鸾喜与往日的喜儿早就是判若两人了。
“大嫂竟不愿再陪我多说几句吗？”
“四姨太身子虚弱，得养好身子才是正经。”庄善若不为所动，她们两个在一起还能说什么？除了许家安还是许家安，一个是离不了，一个是得不到，再说下去难免再生龃龉，倒不如这样客客气气地散了才好。
“是啊，四姨太赶紧将身子将养好，说不准还能三年抱两！”童贞娘附和着。
“这一个都是挣了命才得到，三年抱两，我怕我福气薄承不住。”鸾喜淡淡一句。
庄善若不说话，只盯了面前的那块花砖，数着上头的花瓣。
“听说大哥的学问越来越好了。”鸾喜将身子躲进床帐的阴影里，隐藏住眼中热切的光。憋了这许久，再不说怕是没机会了。
庄善若不知何意，只得点头道：“是！”
“我就知道大哥非池中之物，在私塾当个先生倒是委屈他了。”
童贞娘接口道：“谁说不是呢，家有半斗米，不当孩子王。八月州里有个乡试，听说那主考还是大老爷的同年，与二老爷也有不浅的交情。”话说到这个份上了，就是再愚钝也听得懂了。虽然二郎的事没从鸾喜口中得了准信，不过冲着先前鸾喜与大郎的关系，这个忙怕是她不会不帮吧。若是大郎能中了举人，那二郎也能沾沾光。
鸾喜只是笑，拿眼睛看着庄善若，并不说话。
庄善若只觉得鸾喜的眼光像是两把锥子，都能在她的脸上刺出两个血窟窿来了。她莫名的突然有了不好的预感。
“我只粗粗认得几个字，倒是想请教下大嫂了。”
“请说。”
鸾喜嘴角浮起一抹浅笑：“不知道孩童几岁开蒙为好？”
“一般七八岁，若是先生教法得宜，五六岁开蒙的都有。”庄善若斟酌着字句，觉得鸾喜的笑里大有深意。
童贞娘凑趣道：“小少爷刚落地，四姨太就操心起读书的事来了，可真是想得远。不过这连家庄哪有什么好的先生，别误人子弟就是了。我娘家倒是请了位好西席，等开春了把元宝也送过去跟着学学！”
鸾喜眼中精光一闪，道：“二嫂说得不错，将念祖交给谁我都不放心。我今儿和二老爷说了，等念祖到了开蒙的年纪，就把大哥请到家里教他——大哥学问极好，又是念祖的大舅……”