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第184章 卖女求荣

庄善若匆匆吃过简单的午饭,又将小黑狗黑将军在门前拴好,这才匆匆来到柳河边。

这柳河不是王大姑淹死的那段,而是当初许家安为了捞鱼失足落水的那段缓滩。

庄善若故意选了身不起眼的灰蓝色衣裳,又用帕子蒙了头,只顾低了头赶路。

路边的田地里小麦正长得茂密,在春风里绿油油地招摇。庄善若路过许家在村东的那五亩地,地里也长了麦子,却明显比旁边张山家地里的要矮上半截,倒是显得有些青黄不接的样子。

庄善若不由摇了摇头,原本许大郎走仕途,许二郎谋商道,都没心思侍弄田地,不过这不是她所能操心的事。

春风拂面,让憋闷了整个冬天的身心都顺畅了起来,庄善若觉得脚步轻快,心里轻松,日子是一天比一天有了奔头。

远远地看到柳河那弯浅滩,岸边的杂树都萌了绿绿的叶子,几朵性急的野花也赶在春天真正来临之前绽放了,却没看到喜儿的人影。

庄善若放下心来,在宗长家当差,哪里有在自己家自如,怕是一时被手上的活绊住,耽搁了也是有的。庄善若也不急,盘算着坐在树下歇歇,想想今后的路该怎么走。

刚来到柳河边,却从一棵歪脖子老柳树后闪出一个人影,有人俏生生怯生生地喊道:“大嫂!”

庄善若含了笑迎了上去,只一打眼,却愣住了。

这是喜儿。却又分明不是喜儿。

这半年,怕是伙食上去了,十二三岁的喜儿身量抽高了,虽还未长足,又细又韧的腰肢也能摇摆出几丝风情来。脸上褪去了青黄,是白里透着红,五官最多本是清秀。可因了那双湿漉漉的眼睛平添了几分水秀。

“喜儿,才几日不见,你倒是又出落了,我都不敢认了。”

喜儿低了眉顺了眼,勉强一笑:“大嫂。莫笑话我。”

庄善若见喜儿像是有什么心事的样子,倒也停了说笑,正色问道:“你托了我表哥,找我可有什么事?”

喜儿咬了下嘴唇,点了点头。

“啥事?”

喜儿一双小鹿似的眼睛先是往大路那旁看了看,欲言又止地又拉了庄善若躲到大柳树后。

大柳树身上是疙疙瘩瘩。可那枝条却是又细又柔,迎风招展,有几根细长的枝条还调皮地垂到了水面上。

“我是避了我娘出来的。”喜儿慌慌张张一句。

庄善若也没由来地紧张了起来:“出了什么事了?”

喜儿点点头。又摇摇头,终究红了红眼圈,噙了眼泪。

“怎么了?”

“先前的话还做不做算?”喜儿莫名其妙的一句。

“什么话?”

喜儿急得快要哭了:“那日在你们家……后来你和我说的……”

庄善若明白过来,是给许家安做妾的事。她眉头一皱:“你莫哭,到底怎么了?”

“那话还做不做算?”喜儿终究年纪小,绷不住,眼泪簌簌地掉了下来。

庄善若倒是被问住了,她这个许家的半吊子媳妇,到底能不能做主给喜儿妾的名分?做妾不算是什么好出路,可痴心如喜儿。能陪伴在许家安身边怕是她的夙愿吧。

“老太太的意思你也知道,定然是中意你的。”

“那我娘怎么说没和她提过?”喜儿急道。

今非昔比,三胖嫂不是当初的三胖嫂,许陈氏也不是当初的许陈氏了。当初的三胖嫂是求着许家要了喜儿,而今许陈氏若想给许家安收房,可要低声下气地和三胖嫂商量了。

庄善若在许家自认身份尴尬,也不好提这个话题,还当许陈氏为许家安着想,必然会老了脸皮去求三胖嫂,看来都是她一厢情愿了。

“这……”庄善若为难,这其中内情她又该怎么和喜儿说呢。

“大嫂,你莫要诓我!”喜儿抬起泪蒙蒙的眼睛,哑声道,“娘都和我说了,从来没有女人会那么大度,能替自己男人找妾的。”

庄善若噎得说不出话来,喜儿说得没错,如果她和许家安是正经夫妇,她眼里也容不下沙子。她被喜儿谴责的目光看得心里难受,艰难道:“你娘怕也和你说过许家的事,还有我的事。”

喜儿略收了收泪,点了点头。

“我不信,大哥那样好的人,大嫂怎么舍得不要?”

好人多了,难道稀里糊涂地委身给一个好人便要认命?这个道理和喜儿讲不通,庄善若只得道:“这是两回事。”

喜儿谴责的目光左一刀右一刀地在她脸上刮过:“大哥却是待你极好。”

庄善若不知道该怎么说。

喜儿眼睛一瞟清凌凌的柳河水,又道:“大哥还为了替你捞鱼,掉进过柳河里。”

庄善若简直是针芒在背了。

“你,莫非是嫌弃大哥傻了?”

是,又不是!这道理又该怎么和一条筋的喜儿说清楚呢?庄善若深深地苦恼了。

庄善若脸上刀子般的目光霎时变得如春风般温和了起来,喜儿的声音像是沾上了柳河的氤氲水汽,潮润润起来:“我不怕大哥傻,他好的时候从没正眼看过我,生病后倒和我说过好一阵子的话。我宁可他一辈子都不好,那样他就不嫌弃我;我也愿意一辈子伺候他,我也不奢求他喜欢我,只要不讨厌我就好。”

庄善若看着喜儿的脸上笼上了美玉般的光润,倒是呆了一呆。能够这样的痴心付出,何尝不是一种幸福?

“喜儿……”庄善若不知道说什么好,只得道,“老太太不爱见我。我回去找你家玉姐,让她和老太太说说去!”

喜儿脸上的光彩褪去,突然脸色灰败了下来:“怕是太晚了。”

“怎么晚,你才几岁,即便要嫁过来也还要等两年。”庄善若宽慰道。

喜儿笑,却笑得比哭还难看,兀自讷讷道:“晚了。晚了!”

庄善若觉得有些不好,握住了喜儿的双臂,问道:“怎么了?”

“我娘说,再过一月,我就该嫁人了。”喜儿抽动了下嘴角道。

“嫁人?嫁给谁?”

喜儿脸上少女的红润褪去。小脸惨白得像一张纸:“二老爷。”

“二老爷?”那个有着胖胖身躯,有着一妻三妾的许德孝?

“二老爷要纳我当四姨太。”喜儿声音空洞,强笑了笑,机械地陈述一个事实。

“二老爷,二老爷不是刚纳了房三姨太吗?”

“唔,我娘说了等房子修好。二老爷就把三姨太正式收进门,还有……我!”

庄善若一时消化不过来这些信息,脑子一片糊涂:“你不是在书房当小丫鬟吗?”喜儿的姿色也不足以让许德孝见色起意。再说还有个新收的京城舞女出身活色生香的三姨太在前。

“我娘特意找了算命的,说我有宜男之相。”喜儿的话说得是没头没脑,牛头不对马嘴的,不过庄善若听懂了。

许德孝四十多岁。至今膝下只有嫡出的一个儿子,几房妻妾再没给他添个一男半女,倒是听说京城的大老爷许德忠妻妾肚子都争气,像割庄稼似的一茬一茬地收获儿女。

宜男之相?

庄善若打量喜儿,小小的身量还未长足,还只是一个单薄的小女孩子,胯部窄窄的。哪里能看出适合生养?

“是二老爷的意思吗?”

喜儿摇摇头,道:“二老爷回来后不过去了三四次书房,倒是正眼也没看我几回——是二太太的意思。”

庄善若脑海中闪了一道霹雳,她将心里的那丝丝疑惑都串连成线了。怪不得,怪不得!她看着面前的喜儿,柔柔怯怯的,还是个孩子。有那样的一对父母,她的命运在进宗长家之前就已经被安排好了。

“你,自个儿愿意吗?”

喜儿茫茫然地摇摇头,依旧答非所问:“二老爷比我爹年纪都大……”

庄善若暗自叹息。

“可我娘说,年纪大没什么不好,年纪大会疼人。我娘还说,若是我肚子争气,嫁过去个三五年,能生养个儿子下来,那就能给他们挣个半个主子的地位。”

“半个主子?”

“我娘还说,别看三姨太现在得宠,可要是生不下来一男半女的,到头来还是像前头两个姨太太一样被二老爷丢到脑后。”喜儿目光呆滞,鹦鹉学舌,“我娘又说了,二太太很看不惯三姨太妖妖艳艳,成日指手画脚的模样,说她进大老爷府里之前怕是在外面也是不干净的,否则哪里学了那么多勾引爷的手段。”

庄善若心里渐渐清明,二太太为了和三姨太别苗头,着意挑了不声不响老实本分的喜儿。偏生三胖嫂又惯爱攀高枝,原先安排喜儿进宗长府里在二老爷书房伺候怕是另存了别的心思。没想到,去一趟京城,半路杀出个三姨太,倒让二太太和三胖嫂结成了同盟,只不过让喜儿做了炮灰。

“我娘说,二太太看我听话老实,会帮着我。”喜儿继续道,“若是我当了四姨太,我娘就可以当管事婆子,我爹就可以当账房先生。”

庄善若见喜儿木木呆呆的,知道她被这件事折磨得恍惚,只得暂且听她说完。

“我娘还说,我命好,别人还保不齐有这样的福分。”

庄善若实在忍不住了,拉了喜儿冰凉的手,问道:“喜儿,我问你,你愿意去做那四姨太吗?”

“我?”喜儿呆板的眼珠子一转,终于有了点人气,她眼里迅速地蒙上一层水汽,“我不愿意!”

“那……”

“所以我上吊了!”

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