股异香，雪驹微一皱眉，轻手轻脚走过去，正要附耳细听，有人在他肩上一拍，雪驹一回头，鼻畔一熏得他立时晕去。
房门打开，一个女子站在门口冷冷道“就见他在墙角不知干嘛，快，抬进屋。”
雪驹从迷蒙中醒来，见自己被绑缚住，躺在一辆牛车内，车慢悠悠的走，路两旁是大片田野。雪驹坐起身挣了挣，发现绑绳是粗麻绳并不容易挣开，赶车的人大斗笠低低压着前额也看不清面貌。“这是去哪里？你是谁？罗停云现在哪里？”雪驹想发出一连串的问题但张开嘴却发不出声，嘴已被布子堵上，赶车的人头也不回更不说话。
雪驹暗暗用力却惊异的发现全身一点力气也使不出来，他先是懊恼片刻很快调整心情决定见机行事。牛车终于到了一户庄户人家停下，赶车人跳下车抱起雪驹走进门里，门又迅速被关上，就听身后一个人粗声道“你便是水罗停云的相公吧？也好，没绑来她，有你也一样!”那人边说边走过来一盘腿坐到一面土炕，大眼珠子上下在雪驹身上打量一番，回头又叫：“绯喜，你再出来确定，这人看上去文文弱弱面善的很，也不是一般官吏富人那般凶的嘴脸。”里间屋一掀门帘出来一个身材清瘦的少女，看看雪驹的脸道“没错，他就是水罗停云那女人的相公，家里也特有钱，哥，你只问他，水罗停云的下落，掘地三尺我们也得找到那恶女人。”
土炕那人原是一面目粗豪衣着简朴的汉子，这时大声问道“快说，你媳妇在哪里？”雪驹不说话，那汉子一拍大腿“哎呀，嘴还塞着东西呢。”说时跳下炕一把扯出雪驹口里的布子，又问了一遍。雪驹反问“你们为何找水罗停云?”绯喜抢着道“现在进入汛期，洗梦江连涨好几次大水，淹的地都荒了，可她水罗停云还要涨地租，这还让我们穷人活不了？我们找她说情，她不见，因她一向委托华康国夫人代管她的事，我们去见夫人，可是华康夫人告诉我们，水罗停云说的，租子是一定要上交的，否则就让我们退地，多少家吃喝都成问题，她到还涨租子？她有没人心？”雪驹连连摇头坚决的道“她绝干不出这事！”
绯喜一撇嘴，“我在华康夫人府当丫鬟，华康夫人对她评价就不好。况且我们的人本来绑水罗停云的，不知怎么，她干娘华康夫人到让我们的人不知好歹给绑回来啦，水罗停云好不好，问她好啦。”
说话间，那汉子早已把干娘自里间推出来，干娘一见雪驹，忙把脸扭到一边不敢看他脸。汉子大声道“大婶，你和水罗停云的老公说实话，他老婆干些啥坏事？让他给他老婆顶账。♀”干娘只不说话。
只听门外响起叩门声，一个柔美的声音唤道“这里有人么？”雪驹大喜心中唤道“罗停云！”屋里的人面面相觑片刻，大汉一挥手，绯喜不情愿的走过去开了门，门口俩个女子，一个身材瘦高面目秀美，神色温和，一个个子适中形貌清丽，一双秋水双瞳似乎含着化不开的清愁。绯喜惊唤了一声“小……小姐？”
高个子的女子好奇道“绯喜，你向夫人请假回家，原是家在这里么？”
绯喜尚未说话，就听一个人道“小绯，谁呀？”屋里站出一个面目粗豪的汉子，上下打量了俩个女子一眼，又看向绯喜，意示询问，绯喜躲闪着惜言的目光，但恶狠狠的看着罗停云，手一指大声道“哥哥，那个女人就是女魔头水罗停云。”
罗停云不由一楞，淡淡道“罗停云不知因何得罪二位？”原来，罗停云服用过灵叶草在回春姨的精心调治下，病已好转些也能下地活动了，但她对回春姨却始终恭敬客气有余，亲厚娇痴欠缺，好多次俩人相对无语，回春姨暗里不知叹过多少气，好多次徘徊在罗停云门外，有时还默默流泪，终于在一天夜里悄悄的不辞而别，只留下一张字条写明自己须得回到主人唐嫣公主身边，并要罗停云好好保重一定要忌冷水否则会病发难以医治，并又写清楚雪驹采摘灵叶草悄然而别的经过。罗停云听惜言说回春姨离开，心里一片茫然，在她心里实在只有一个母亲，那就是因她而死的蝶夫人，每一念及就满心的酸痛，所以对于回春姨她竟不知如何接受，可是想到她为自己辛苦的治疗，心里就又感激的很。尤其知道雪驹的付出，更是伤感不已觉得亏欠雪驹太多。长风本意要好好伴她养病，一看她整天神不守舍闷闷不乐的样子，问她又不说只是强作笑颜和自己说些闲话，长风一急，背地里找到惜言再三追问，才明白罗停云心里惦着回春姨和雪驹，之所以不和自己说明，也是怕自己不开心。长风心中也很感动雪驹的所为，想到他见到自己和罗停云在一起，想成人之美悄然而退，但内心之伤痛非言语可形容，长风更是不安。又见罗停云始终郁闷难舒。思前想后，决定找到雪驹诚恳道谢，再找到回春姨最好促成她们母女相认，还得回趟京师，和兄长表明心迹再来接罗停云一起回家。主意打定，便和罗停云说知，罗停云倒不反对，反倒对长风所为发自内心的欢喜。次日晨长风收拾一番，拜托干娘母女俩好好照顾罗停云便上路了。罗停云不知道长风会把雪驹和回春姨带回来吗？再见面她该如何表示对雪驹的谢意和接受回春姨？她不知道，她只知道，她谁的人情也不想欠，对于谁都想双倍回报，但这容易吗?
干娘对罗停云只做面子上的事，服侍如锦到精心尽力，惜言看不惯有时就劝告娘，可她又不听，惜言自己努力照料罗停云，偏一日她带罗停云到外头游玩散心，干娘不知怎的跑到罗停云房里，搜检一遍也没发现啥值钱的东西，不由大为泄气，人又困乏，就一头倒在罗停云的床上睡了过去，没想到被人绑架。♀惜言回来发现娘不见了大吃一惊担心不已，忙多方打探，终于知道点蛛丝马迹，就一路找了过来，罗停云也惦记干娘，就跟了来，没想到居然就碰见了绯喜和他哥哥，惜言见了绯喜慌张的神色，心中已有几分怀疑就故意开口试探，没想到绯喜的哥哥冲了出来。
绯喜哥哥的目光能把罗停云吃掉，罗停云虽不惧怕心里也不舒服，惜言早进了屋，先看见雪驹，不由一声惊呼，罗停云跟进来也一眼看见，实在是又惊又喜，赶过去扶住雪驹先为他松绑，又按摩他四肢，雪驹不错眼的看着她道“做梦么？”惜言也找到母亲，搀扶她坐在炕沿问长问短的，干娘少有的红了脸，见了罗停云也不敢正视反倒扭捏不安。绯喜兄妹的四只眼睛一直瞪着罗停云，雪驹见状就把原因一说，干娘早红透了脸，罗停云似乎扫视了干娘一眼，然后才淡淡道“我娘遗下的田产出于信任我一直委托别人代管，我也一直认为她是个善良的人，没想到竟会不顾别人的死活？难道忘了自己当年也是穷人吗？”
干娘的嘴张了半天，脸上一阵红一阵白，边哭边说“罗停云，我……我对不起你,其实我……”她哽咽着说不来,双手捂着脸不停哭着,屋里的人都愣了.惜言忙劝母亲，她才抽搭着说清情况，干娘早把蝶夫人遗留的田产以高价转租别人，拿到的钱全给如锦看病用了，哪知大夫请下一屋子，药也吃下几箩筐，如锦还是那般疯疯颠颠不见好转，谁知干娘转租地的人，着实可恶，居然不理不顾别人死活，恶狠狠说，佃农不加租便把地转租别人。又放话给干娘也要如此说，否则便加倍退租，干娘无法，又不敢让罗停云知道，没想到会被人绑架来。
清楚原因，绯喜兄妹面面相觑说不话来，罗停云倒并不在意，但对加租的人很生气，说“那人真可恶。”低头想了想，对惜言和雪驹道“你们来帮我好不好？”惜言忙点头答应，雪驹看着罗停云的眼神就如看着稀世珍宝。罗停云又转向绯喜兄妹，和气的道“有多少和你们一样的农民租这片地？”听二人报完人名数目，她想了半天，道“大家交不上租就先缓缓吧。”又转向干娘“把地契先拿回来。”绯喜兄妹面露喜色，干娘带着哭腔叫道“拿不回来，违约的话我得赔付十倍金额。”
罗停云皱起眉看向雪驹，雪驹问“您将地租与何人？租约拿来我们看看。”干娘犹豫半天方道“当初只是定的口头的，有个保人，就是雪驹家的大管事，要不我能这么办，当时为给如锦看病，我也急了，就……”
所有人面色都变了,惜言忍不住埋怨“娘，你干的这叫什么胡涂事。”雪驹对罗停云苦笑道“我知道谁租的你的地，我会处理，只是我须得回京师，你是等我的信儿，还是一起回去，见见爹娘？”雪驹渴望的眼神让罗停云心乱如打鼓，她想起长风，一时之间不知如何回答，干娘苦着脸道“你娘京里的房子也让我租出去啦，还是回去看看吧。”罗停云忍不住道“干娘，给如锦治病，需要钱你直接和我要，为何瞒着我租地租房？房是租与谁人？”干娘看一眼雪驹吃吃道“他的舅舅。”罗停云无奈的一笑，惜言瞪了母亲一眼，雪驹面有难色，他舅舅是京师有名的大财主专以放贷为业，人言：雁过拔毛，雪驹舅舅就是把雁的毛都拔光也不过瘾。
罗停云轻声的告诉雪驹，“我和你回京师吧。”惜言对干娘说“娘，我们也回。”
干娘的表情活像吃下一头生猪“京师？如锦也回么？”一众人都不吭声，罗停云转向绯喜兄妹，歉意的道“很抱歉让你们陷入麻烦，如果再有人催租，这些碎银子也够抵过。”见绯喜接过，罗停云又有些黯然，心道“可是还有那些农户如何办好？”雪驹看她神色知她心意，便柔声安慰。绯喜哥哥不由唉声叹气“穷人不好活呀，啥时候才有这风调雨顺？我们不怕苦和累，可老天也不能让我们一味的苦呀。”目光炯炯的看向雪驹和罗停云道“不过，今天的事，委屈罗停云姑娘，也谢谢二位啦。”
他的脸上殊无喜色，罗停云就知他还惦记别的农户，和雪驹对视一眼，她目光中的探询和雪驹目光中的肯定尽在惜言眼底，惜言心里又是欣慰又是矛盾，但还是对母亲说“带上如锦该去京师就去吧。”
十三
十三
几人打点停当一路出发，路上雪驹对罗停云倍加体贴，罗停云心里柔肠百结也努力对雪驹好。惜言私下提醒她，要早作选择，她见了雪驹要说什么，一看到雪驹深情的眼神，心里一软又不忍说出口。好容易到京师，雪驹急忙回家面见双亲，一是看望二老，二是欲禀告罗停云也回京，自己还要接她回家。凤于林因接到惜言传书忙忙来见面，罗停云就先和惜言先一起，凤于林只是要她们暂时先别出家门，就急忙走了，话也不多说。同时雪驹也失去消息。罗停云和惜言不停的猜，正着急时，当晚，凤于林一身将军服饰赶回来，一见干娘就告诉她，君王赦免了如锦，干娘又是高兴又是伤心。
罗停云等不得雪驹，正在狐疑，雪驹家的仆人居然上门来请，罗停云一肚子疑惑，进了府是雪驹父亲接见，倒也还客气，吩咐人奉上茶水点心，罗停云不见桃夫人，四下看了一遍，忍不住问“父亲，为何不见母亲？”雪驹父亲沉默半晌，低低道“染病啦，还是因为心病呀，先是我被贬，想念雪驹在边境，后又听说你娘去世，一股急火呀。”罗停云想到桃夫人对自己的好，忍不住落泪，但还是问“雪驹呢？”雪驹父亲淡淡道“他一回家，听说母亲病了，也急病啦。”
罗停云急道“母亲不妨事吗？还有雪驹，我得去看看。”雪驹父亲道“你看又能怎样？你也一向对雪驹不过如此，我接你过来，主要还是有一事。”说时用眼迅速一看罗停云的反应，便道“你只需同意，雪驹的舅舅租你的地和房子，我们没有二话，就退租。”
说时将一张文书放到罗停云面前道“看好，没有二话就签字按个手印吧。”
惜言一眼先看见是张退婚文书，忍不住一愣。雪驹父亲只把眼死死盯着罗停云。见罗停云还是一动不动，忍不住长叹道“可怜雪驹，何时才能真正幸福？”
罗停云一听这话忍不住全身一震，拿起笔颤巍巍签上字，雪驹父亲面色转晴，自袖中掏出俩张租约道“还给你吧。”罗停云接过道“江大人，我对不起雪驹，请您代言愿他平平安安，早日觅得如花美眷。”
走出雪驹府第，罗停云只觉心中空空落落，又悲又痛，这才发觉虽然心中还是以长风为重，但对雪驹也一向好感有加。回到干娘从前的华康国夫人府，干娘看了租约，咧嘴一乐，但听罗停云说道被逼退婚一事，她眼珠一转，手一拍大腿大声道“哎呀，当初是雪驹舅舅主动找的我，出大价钱要租房租地的，我还奇怪，一个大抠门财主如何就舍得这般花钱？现下想来，肯定是设下套啦，到时候往罗停云头上一套，好让她退婚。”
惜言瞪了母亲一眼，罗停云面色平静，道“惜言，今晚先住一夜，明日一早收拾好，回以前的笼香村我和娘的小屋。”干娘大声又道“你正好等长风呢。”罗停云苦笑，并未说话反身进房看天色已晚便和衣而卧，迷蒙中看到雪驹面色苍白，一身白衣自门外徐徐走来，看身形清瘦许多，冷冷道“你和我退婚原是为了你的长风，我也能理解，只是我用错一片苦心，以至未能对娘亲尽到孝道。”罗停云不由哭叫“雪驹，对不起。你再找个好姑娘吧，我不配你。”雪驹不理转身大步而去。罗停云一声惊呼，坐起身方发觉原是南柯一梦。
她正在伤神之际，忽的发现房中还有一人正坐在自己对面忍不住惊呼一声，那人早已一把抱起她，点中她穴道，人就如一只蝙蝠穿窗而出。这人带着罗停云一路奔跑，到一民房径直进去，将罗停云放下地，亲切的问“吓到啦？好孩子。”一听这熟悉的话音，罗停云大喜“野花婶。”一头扑入她怀里，也不知那里的委屈放声大哭，窗外天色一点点的亮了起来，屋里也看的清楚，野花婶拥着罗停云也忍不住黯然神伤，叹道“好孩子，经历的太多啦。”
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