第五章：沼泽地遇险（1）
从几天的行军速度看来，尽管每日数百里的前行速度，如此预计下去也非得要用时月余，如此下去恐怕不行。为了尽快能赶往九千里地外的蜈蚣城边境，律将军与惠非合计，决定平分两队人马轻骑急进，火速前往。
要知道提前一天抵达就多一分胜算，若多一天时间的延误，就得多增加一分变故，边关便多一分危险。在律将军的主张下，他决定亲率第一队素质最上乘的士兵快马加鞭星夜兼程。越过荆棘数里，翻过大山数座，行程道也顺利，不日便抵达一片漫无边际的沼泽，律将军猛地一惊。
沼泽？出城西近六千余里怎么会有一汪沼泽？按道理这应该是黑心湖的边缘，然后就是一条缓流的河，再往前行便是一片丛林才对。几十年前的记忆里在突然间被一下子抹得无影无踪。
将军屈指一算时日己过半月，行程还甚为遥远。他眉头紧锁，心头不仅更为紧张起来。难道真是走偏方位错了路？如果要绕道过去，这又会花去多少时间，恐怕这重任就难以完成。
月色朦胧，星光漫天。将军夜观天象，七勺星的方位明显地告示了他们正确的前行向标。
对于眼下这一现象他并不难理解，数年来一直在研究和考察地质变迁中的景象他也有所领悟。在经过几十年的河水挟带着泥沙汇入黑心湖后，使携带的泥沙经过沉积形成浅滩，才导致一些微小的物质有了小的生命力，渐渐也就有了各种水生植物逐渐繁殖，生长、死亡，和大量腐烂的残体不断在湖底堆积，最终化为泥炭。随着湖底的逐渐淤浅，最终变成了浅水汪汪、水草丛生的沼泽。
也许，前面的那片浅带丛林物也成为了沼泽地。将军有些害怕地思考着面临的险境，如何以最快的速度去突破这道障碍物。
放眼茫茫沼泽的丝丝雾气飘渺，也注定沼泽中陷阱重重，稍有不慎便有夺取生命的危险。更有所不同的是沼泽地里的杂草正入旺季，却出现早已萎缩的奇怪异象，据枯腐的程度作时间推断也在两个月前即终止了植物的生命。他不仅在想，是谁在制造这场异变？这其中会不会潜藏什么秘密的阴谋，这些都将不得而知。
以警觉之见，律将军派一队精明能干的士兵徒步探寻路径，为后续部队留下路标继续前行。另外派出一队士兵则寻找当地熟悉沼泽环境的村民，且懂得沼泽地里生存能力的人来作他们的向导。其它士兵则护送军需辎重物质随后。
探路的士兵没行多远，前面就有险情发生。只见一士兵脚下一沉身陷泥浆，越是挣扎越是越陷越深。“不好，是泥沼！”有人惊恐地叫开了。
他想把脚拔起，但为时已晚。泥沼中的污泥像是一只看不见的魔手，紧紧地吸住了他的双脚，不断地把他往下拉，继而是充满恐惧的目光向周围扫射。一位性急的士兵见状，以最快的速度向他扑了上去，并抓住了他的手。可怕的事情在瞬间发生了，连救护他的那个士兵也深深地陷进了泥沼，让那可怕的泥沼吞噬了年轻的生命。
律将军闻此报告，甚是担忧。只有凭他的敏锐判断，走在士兵的前面去寻找出路。
另一探兵探兵迂回数里，发觉村庄有被毁灭的迹象，渺无人烟，难道是沼泽的侵入逼着她们迁村了？就在回撤复命的时候，偶然发现有两名躲闪不及的老翁和壮汉。探兵们如获至宝，便连拉带扯地将他们两人押往律将军处报告。
律将军严肃地向老头问道：“沼泽附近的村庄里的主人们都去了哪，是不是都迁居外地了？还有，这沼泽地里的杂草枯败现象，又是怎么一回事？速速给本将道来！”
老翁抬头一看将军威武神圣，像是天神降临，被吓得直打抖，吞吞吐吐地回道：“大神爷饶命……饶命啊……这不关……我的事……”
“别求了……阿叔
此时，跪在一起的壮汉发出悲悯的嚎叫：“反正这村子的人都被杀光了，你们要杀就杀死我吧，别要为难我阿叔！”
壮汉的突变让在场的所有人都深感震惊。“这村子的人都被杀光了，这到底是怎么回事？”律将军的脑际顿时划过一股阴风，预感不妙。“快，通知士兵停止前进
壮汉这一反常态更有事出蹊跷。看来此次谈和的道路暗藏凶险，并非想象那般简单，一定将会有大事发生。
此时，律将军方知道是自己的仪态吓着了老翁。因为性急，忽略了问话方式，一但误会被激化，并要不了所想获取的效果。律将军上前一步将老翁扶起，然后便要去扶那刚刚嚎叫后的壮汉。谁知那壮汉一甩手，“呸”的一口唾液喷在律雄的脸上之后，便立即转过头去，就连看也懒得看律将军一眼。一副死猪不怕开水烫的架势，显然是没有想要活命的希望。
“喳喳喳……”数声兵器摩擦声响起，护卫们的军刀出鞘，倾刻间将刀锋齐刷刷地架在了壮汉的脖子上。
“将军，是不是宰了他？”护卫们道。
“不，不……没有我的命令，谁也不许伤害他！”
律将军急忙挥手阻止，他掏出一缕丝巾抹去脸上的秽物，向护卫训斥道：“都给我退下！为了蓝翎国的安危，忠于国主，我受这点侮辱又算得了什么？观壮汉对蓝翎国甚为不满，积怨颇深，我身为大将军也有愧于心呐。这样吧，我愿意卸去身份月兑下这身将军服饰，就当作一介平民来与你对话又如何？”
壮汉的头还是没有扭过来，似乎并不领情。律将军说完话，不顾护卫的阻拦便摘去头盔，褪去铠甲，甚至月兑去战靴后在壮汉仅五米处站定，并冲着他问。
“壮士，这该可以了吧！我们不谈其它，先谈谈你，然后再谈谈我。如果壮士愿意，我们也可以谈谈目前的蓝翎国内的形势如何？”
“哼哼……切……”
壮士从鼻孔里发出一阵冷笑，回过头来又偷窥一眼律将军，然后垂下头沉默默几秒许。他的眼珠在骨碌地打转，透着不可猜测的凶光。就在他抬头的一刹那间，只听得「嗖」的一声，一只燕尾形镖飞向律雄的咽喉。与此同时，壮汉猛地从袖口的里夹抽出一把明晃晃的匕首刺向大将军，速度疾如闪电。
“不好，是刺客……喳喳……”护卫大喝一声，又是兵器顷刻间出鞘。
“你……怎么会这样……到底在干什么傻事呀……”老翁「咚」的一声跪在地上，连连叩头。
谁也没有想到壮汉会是刺客。护卫们又一次将他团团围住，刀锋又一次抵近壮汉的咽喉和要害部位。只要他稍有动作，壮汉的身上绝对就会出现几十道窟窿，除非他自己想要死。
“放……开……他律仪眉头一皱，命令道。
“将军，这……”护卫们悻悻地再一次收起各自的兵器。律将军左手指头夹着壮汉刚刚向他飞出的燕尾镖，右手指缝里夹着刺向他的匕首。他绕着壮汉的身体一圈又一圈审视一番，然后停下。
“看壮士貌似蓝翎国人，却为何要刺杀于蓝翎国的护国大将军？如今国势略有动荡，忠臣良将甚为担忧，如果你的阴谋得逞，杀我事小，若误了蓝翎国大事，我岂不是沦为不明不白的罪人？此行前途凶险莫测早有预料，我不入地狱，又怎能忍心眼睁睁看谁入地狱？你我素不相识，何来如此仇恨，非要置我于死地不可？非要推蓝翎国入苦海么，这又是为何？”
此时，壮士闭着眼，眼泪却如泉水般地喷涌而出。看得出他那颗心也似乎在寸寸撕裂。面前的律将军为了蓝翎国，心地宽广言语中爱民如子，甘愿置生死于不顾而报国，难道是我错了？壮士猛然跪下急促地道：“将军，是小人错了，小人该死！”
“错在知错不改。你还有选择的机会。本将军只想弄明白眼下的层层疑惑，根本就不在乎个人恩怨。尽管你不愿意说罢，我仍然可以放了你。“
律将军有点无奈地对护卫挥挥手：“自然他不愿意说，就还是给老翁和他让条活路吧，由他们想去哪里就去哪里罢
壮土缓缓抬起头来，将军这才认真审视他那张略带酱红色的脸。眉棱分明、颧骨很高、还有下巴平坦，整个脸的轮廓道也分明，而且彰显坚硬。他的两眼黑得发亮，那目光有点像黑暗中的利刃，仿佛要把什么都给刺穿似的，精神饱满，举止是十分干练。
壮士也注视着将军那张威武而又和善的面容，默默地。又侧身望了望老翁那张有点可怜巴巴的脸，一声没吭，竞大步流星地离开而去。护卫盯盯律将军依然面色不惊，略带微微笑，似乎一切都在他的预料之中。
再望望那位壮土离开的背影仍然没有吭声，也不知道律将军葫芦里到底是卖的是什么药，或是在想什么。
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