好容易等海瑞吃饱了，原本蜡黄的面上竟然罩上了一层红光，钢针一样的眼色也带上些微的柔和甚至迷孟鸿忙拱手道：“褐，兄弟公务在身，却也没准备什么礼物这里有一点东西，却是孝敬老伯母的，还请褐笑纳”
说完，递上一张礼单去海瑞脸色一变，却没说什么，接过礼单先看上面写着：上等白米二十担，腊肉八百斤，咸鱼五百条，咸鸭蛋二千个，粗布十匹
海瑞看完礼单，待要推辞，严鸿又拱手道：“海大哥，我知你清正廉明，素来不受礼物这些真是孝敬老伯母的老人家年龄大了，抚养儿女，何等辛苦，如今便是粗茶淡饭，总该吃得饱些，沾点油荤还望大哥给小弟一点薄面”
海瑞看严鸿这般诚挚，叹了口气道：“如此，多谢贤弟了”这一声“贤弟”，却是他第一次这样称呼严鸿严鸿心头不禁一乐却看海瑞又道：“午饭已毕，我县里还有些公务严户侯请自便”竟是下了逐客令
严鸿却也不以为意海瑞叫他一声贤弟，已经足够让他满意了当即起身拱手道：“兄长自便，小弟告辞了”招呼严峰严复进来，把碗筷往箩筐里一收，带了出门
到的衙门院子里，却看一班衙役捕快，个个仰天躺着，打嗝放屁原来严鸿请海瑞吃饭的时候，给这些衙役也赏了一顿饭那是一大桶红烧肉，一大桶青菜豆腐肉片汤，还有两大桶白米饭，让这些跟着海瑞喝惯了稀粥的衙役捕快，也打打牙祭另外包了些酒肉，去请那李壮士李鲲鹏吃一顿看见严鸿出来，原本歪歪扭扭的衙役们赶紧都跳起来，齐声道：“谢严户侯赏饭！”
一个锦衣卫凑近严鸿，低声道：“长官，这帮衙役捕快，也都是饿痨狠了你没看刚才饭菜抬上来，抢的那叫一个凶，也顾不上烫，一个个狼吞虎咽，恨不得掉到地上的菜汤都伸舌头去舌忝了属下办差多年，大江南北不知走过多少所在，穷成这般涅的衙役，却是头一次见”
严鸿叹道：“也难怪，辛苦他们了”想到自个在这种场合总的说几句，于是他站到台阶上，高声道：“各位，你们跟着海大尹，却是辛苦了褐是个清官，严于律己，我非冲服你们过得清苦，本官也知道，所以特意请你们吃一顿不要谢我，谢海公就是日后要继续跟随海大尹鞍前马后，用心办差，继续为淳安百姓造福！”
这番夹杂了大量现代词汇，不伦不类的演说发表完，下面的衙役捕快大多不知所云严鸿却也不和他们啰嗦，吩咐把给海瑞准备的礼物都抬进衙门的库房去，接着便带着人离开衙门回驿站
回到驿站，见王翠翘早起又喝了一次药，现在身体已经好了许多，待要催促上路，严鸿道：“不急这一二日，姐姐还是听李神医的安排为好”于是便给王翠翘说起中午请海瑞吃饭的有趣情形却听得王翠翘双目带泪，连连感慨了好几遍，说亨天这样的好人却在这县里受穷，李文藻这样的恶贼反而荣华富贵，这苍天实在不公
当天下午，严鸿就在驿站里休息次日早起，却从窗口见路上有十几个村民，有老有少，正嘻嘻哈哈往县城走一个老太太还瘪着嘴道：“这亨天对咱真好，听说今儿不但有粮食，还有鱼肉呢”
严鸿听到这话，脑海里泛起不详的预感，赶紧出去，拦住这些乡民，一拱手道：“各位乡亲，请了”
乡民看一个华服公子出来，先是一惊不过见严鸿彬彬有礼，便也纷纷乱嚷：“见过公子爷”“见过大官人”
严鸿面带笑容道：“不知各位父老这一大早的，去县里干什么翱”
那瘪嘴老太太道：“这位公子是外来的吧，有所不知自从咱淳安县换了亨天海老爷艾时不时就赈济咱这些苦人儿虽然赈济的不过是些五谷杂粮，却救了不少急呢昨天下午，县里又派衙役到四乡，说但凡登记的一二等贫穷人家，可以到县里再来领赈济，除了粮食，还有咸肉咸鱼和咸鸭蛋公子你说，这岂不是天降的福气么所以我老太婆赶紧同乡亲们到衙门去，免得去晚了被人领光了”
严鸿听得七窍生烟，心想鬼个天降的福气，那是我送给海老夫人的好吧？他也懒得多说，叫声：“严峰严复，给我备马！”严峰严复听得大少爷语气不对，赶紧把马匹牵来，严鸿飞身上马，带着两人，往淳安县城疾驰而去
那瘪嘴老太太看得目瞪口呆，叹息道：“你说这公子爷，身穿锦缎衣服，还有那么好的马，他又不缺吃穿，还去和咱们这些穷人争赈济这富人的心眼咋就这么黑呢？瞧他那急慌慌的样子！”
旁边一个缺牙的老头漏着风说：“二婶你别急，咱亨天又不是傻子，他这有钱人想冒领赈济艾亨天一看便知到时候，给他一顿板子，打得他哭爹叫娘！”
严鸿快马加鞭，无多时到了淳安县城，直奔衙门而去果见衙门口已经摆好了摊位，十几个衙役没精打采地照着，准备分发赈济来领取的一二等贫民已经排了上百人的队伍看看摊子堆着的“赈济”，这他娘不就是老子昨天送来的礼物么？
严鸿翻身下马，一眼看见海平也在门口，大声喝道：“海平，你来！我送的礼物，可不是给你家老爷发赈济的！”
这一声嚷出来，正在排队的老百姓纷纷侧目海平慌忙迎上来：“严长官，轻声些！”
严鸿放低了声音，却一把揪住海平，不客气地问：“你们到底搞什么名堂！”
海平叹了口气，露出吃药的表情道：“不瞒你说，严长官，别说你才和我们老爷认识就是他那些老朋友以前送来的礼物，也都全用在了本县百姓身上我家老爷说了，他奉朝廷之命来治理这一方百姓，朝廷已经给了俸禄，因此此外所得的一分一毫，都不敢自己收用，不然便是伤廉”
严鸿哼了一声：“他要自个吃糠咽菜，我可也管不着，但我这礼物是送给海老夫人补身子的，有他这么做儿子的么？海平，你快带我去找他！管他什么清官赃官，今儿我豁出去骂他个痛快！”
一边说，两人一边已经进了衙门严鸿扯开嗓子嚷道：“海刚峰，你与我出来！”
却见海瑞如同变戏法般出现在大堂门口，直让严鸿以为这厮是什么深藏不露的绝世高手，只见他面如严霜：“何方匪人，在此喧哗？”
严鸿看他这副一本正经的样子，气不打一处来，上前厉声道：“海瑞，我送来的那些米粮鱼肉，是给你老母补身子的你却如何把它们散给老百姓？都说你是父母官，百姓是你的儿女，哪有说从老母嘴里夺走食物去喂养儿女的！你只知道自己沽名钓誉，却不想想老母亲生活清苦，如何捱得？你这是不孝，如何对得起老伯母的养育之恩！”
海瑞冷冷一哼：“竖子不足与谋，谅你这纨袴膏粱，如何懂得其中道理！”
这话真把严鸿气得浑身发抖，指着海瑞道：“你你你你明明自己没理，反拿这话来搪塞！”
却听一人道：“瑞儿，严相公，都莫争了”却是谢老夫人拄着拐棍，走侧门过来
严鸿强忍怒气，上前施礼道：“见过老伯母老伯母，侄儿听闻昨天送的一些粗粮咸肉，本是孝敬老伯母的，却被海大哥拿去分给百姓，不禁有些气愤，失礼之处，老伯母海涵”
谢老夫人点头道：“严相公，你的好意，老身十分感激只是老身素来教导我儿，既然为天子牧守一方，便要上忠君，下爱民自家的祸福甘苦，都不要放在心上我母子在衙门虽然清苦，总有口粥喝，朝廷俸米也断不至于没了，更无须缴纳租税可那乡间的百姓，成天田间劳作，还要缴租税，服徭役遇上个天灾人铂便是走投无路因此把相公你送的米粮赈济百姓，却是老身的主意严相公，你送来这么些东西，给老身一人补身子，何如给上百家穷人补身子？前者不过是官绅之间的好意，后者却是实实在在的阴功啊老身这般年纪，多吃一口，少吃一口，又算的了什么？外面那些苦人儿，却是要靠这些东西活命啊”
严鸿见谢老夫人这般说了，那还有什么话？只得叹道：“老伯母的教诲，侄儿领受了只是，这样老伯母自己，不是太辛苦了些么？”
谢老夫人笑道：“老身丈夫死得早，一个人把孩儿拉扯大，惟愿他做一个清官，廉洁奉公，刚正不阿这样，老身就是风餐露宿，也甘之如饴了”
严鸿心道，是我错了，真是有其母必有其子您母子同心，倒要我在中间做了恶人，这都什么事啊他只得拱手道：“如此，是小侄孟浪请老伯母恕罪小侄在驿站还有些事，且先走了”
却听海瑞又加上一句：“严户侯，你下江南的公事到底是什么，海某自不便多问不过若是在淳安本县的公事早了，还请早些离开，免得虚耗官家驿站的供应”
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