此时，忽听得外面笃笃笃一阵急促的脚步声，门帘掀处，莫兴祖已经跑了进来，把严洛甩在了后头。莫兴祖本来已经在严兴住的厢房一脚中睡的迷糊，被严洛进来叫醒后，听说大公子叫，也不管好歹，兴冲冲就闯进屋来。
他跑进来后，揉揉眼睛细看，见果真是自己的母亲、姨娘、姐姐来了。又掐了自己一把，确定不是做梦，立刻一下子扑到了刘氏的怀里，伸出小手搂住刘氏的脖子，甜甜的喊了一声“娘”。
刘氏骤然遭遇家破人亡的变故，跟自己的儿子虽只一天未见，却已经牵肠挂肚，犹如分别多年。现在眼见自己的儿子从跑来，脸上不见伤痕，身上穿的是崭新的裤袄，看来没受虐待，也没遭什么委屈。对她来说，这真是神赐一般的幸福。
当下，刘氏喜极而泣，伸出双手，紧紧搂住莫兴祖，叫一声“我可怜的儿啊！”两行眼泪顿时如同断线的珠子滚落下来。一边哭，一边用手抚模着莫兴祖的肩膀、脑袋。
莫兴祖毕竟年纪幼小，今天在严府也担惊受怕了好一阵，看母亲先哭了，便也忍不住嚎啕起来，那声音可比刘氏的抽泣响亮多了。母子二人抱在一起，就这么痛哭不止。雪艳、清儿目睹此情此景，也奔了过去，四人相拥，清泪涟涟，只哭得昏天黑地。
看到这么个感人的情形，丫鬟坠儿才发觉自个好像误解了什么。先前，她只当是姑爷胡作非为，从教坊里赎出来三个不三不四的女人当妾，这才发作，主要是为自己的小姐出气。现在瞅瞅莫兴祖母子相见的情景，至少姑爷确实是在做好事，她也不好不再说什么。
只是，对刚才那个嘴巴厉害，长相美艳的姐姐，她还是心有余悸。不管姑爷是做好事做坏事，真让这个狐狸精进了院门，自己和小姐恐怕都有得头疼！
严鸿这边目睹此景，也有些感动。但他身为堂堂严家大少爷，却不能跟着仇人家属去伤春悲秋。瞅着娘儿四个哭过一轮，严鸿问莫兴祖道：“兴祖，怎么样，大哥哥没有骗你吧？”
莫兴祖擦去眼泪，点点头道：“是，大哥哥，你真是好人
严鸿又问：“听说下午时候，老爷那边把你叫过去了，说了什么吗？”他是不太放心，自个便宜老爹到底打什么主意。
莫兴祖眨眨眼道：“我和严兴哥一起被叫过去，先在边上屋子里等了好一阵。然后被叫进一个大屋，那个胖胖的严老爷，看上去有点凶，说话倒挺和蔼。他就问了我叫什么名字，几岁了，有没有读过书，吃过饭没。还叫我背了几句书，然后，就又让我和严兴哥下去了。又等了好一阵，才让我们走了。严兴哥带我吃了饭，说不许去书房了，就在他的屋子里打地铺睡了
莫兴祖这番话，说得和严洛大致无二。严鸿的脑子里却更糊涂了。自家老爹严世蕃是什么德性的人，他虽然不敢说了如指掌，至少知道这一肚子坏水是没跑的。他把莫兴祖叫过去，若真是喝令吊起来打一顿，只要别打死打残，严鸿反倒不算太担心了。
如今，严世蕃竟然是有的没的问了些家常话，这独眼龙到底在搞什么鬼？尤其听莫兴祖描述“胖胖的老爷”“还挺和蔼”，想像满脸横肉的独眼严世蕃做出一副和蔼的样子对小正太莫兴祖说话的情形，严鸿不禁一阵恶寒。
莫非，这老爹追赶时髦，改好男风了？又见着莫兴祖长得萌，爱（兽）心（性）大发？想到这里，严鸿拼命摇头，怎么还这么龌龊？娘的，这回春露的后劲还不小呢。
正在严鸿满脑子浆糊的时候，忽听外面几声咳嗽，接着传来大总管严年的声音：“大少，还没歇下吧？阁老与小阁老有请，让您去外院书房回话
我靠，正说呢，正是爷俩心有灵犀一点通？严鸿镇定了一下情绪，对屋里的一堆女人道：“我爷爷和爹叫我，我得先去外院书房。你们有啥需要的，就跟坠儿说好了说罢，叫上严洛打灯，先往旁边小间换了一身衣服，跟着便往前厅而去。
严府外院书房内，点着不明不暗的灯火。当朝元辅严嵩居中而坐，面容松弛。右手侧，工部左侍郎严世蕃脸上横肉纠结，独眼紧盯下面跪着的那个面如粉团，齿白唇红的少年。
那少年一身书童打扮，模样颇为可爱，眼中却精光闪现。却正是在昨日寿宴之上，空手夺刀，力伤莫怀古的童子。
严世蕃冷声问道：“奚童，你且告诉我，这大少爷的书房，你可曾搜检仔细了？”
那被称为奚童的少年，也不畏惧严世蕃的威势，双眼直视严世蕃，一字一板的答道：“回老爷，您将大少爷房中人都招来之后，奚童我已趁机将大少爷的库房、书房都仔细搜检过，并未见您说的那物事
严世蕃道：“真的都仔细搜过了？若是疏忽坏了我的事，严府的家法可不留情
奚童道：“箱笼抽屉，床垫桌斗，连那悬挂的字画背后，都一一看过了，着实没有。锁上的匣子，也都用钢丝捅开查看了。若说唯一没搜的地方，除了两个打不开锁的大箱子，便是大少爷书架上那几百本书，奚童来不及一一翻开。可是，看书脊上各蒙了一层细尘，这些书也是多日没动过了
严世蕃眉头一皱，待要开口，却看老严嵩抬起手来，止住了儿子。
“东楼，够了严嵩轻拈银髯，缓缓说道：“奚童是咱家生的奴仆，若是连他都信不过，你还能信谁？我早说了，那物事本就未必有，道听途说，不足为凭。这下，奚童细细搜了一遍，都找不出，你莫非还非要他想法变出一本来？算了，奚童你下去吧
奚童行个礼退下。等奚童离去后，严世蕃道：“父亲，此事非是孩儿不依不饶，只是空穴来风，未必无因。鹄儿胆子再大也不敢编这样的谎，再说以他的心机见识，也未必编的出这么圆的话啊。此事宁信其有，不可不防！”
严嵩摇头道：“东楼，不是为父说你。这朝中争斗，自然唯稳唯狠。可你对自家人也这般处处算计，却如何让人上下同心？”
严世蕃道：“父亲，若说此话，孩儿更是起疑。你可知那刺客莫怀古的独生儿子莫兴祖，被天子赐与我严府为奴。今日一送到府中，鸿儿立刻把他带去，好吃好喝供着，还专门安置在书房里。更别说今晚上，鸿儿去教坊司，专门接了莫怀古的家眷出来。他这般做，意欲何为？我恐怕，这孩子与咱们不是一条心啊
严嵩道：“鸿儿处事，近来大有分寸。他在刺客前舍命保护你娘，对严府忠心可鉴，若当外人，甚至说有恩德也未尝不可。而昨夜议论处置，他的见地也颇有章法。此番对莫家那几人，鸿儿想必也有他的想法。你既有怀疑，那自然也要解释。我方才已让严年去叫鸿儿过来，有话当面一问便知，却不必胡乱猜测相疑。如今朝堂之上，外似平和，内蕴玄机，不知有几路神仙呼风唤雨。当此时，老夫可不希望咱们严家自己内部乱了阵脚。若真是自己人斗起来，恐怕就真要为外敌有机可趁了
严世蕃不敢与父亲再做争论，只能恨恨的在一旁叹息，暗自咬牙不语。过了片刻，只听外面有人朗声道：“老太爷，老爷，大少爷前来拜见
严世蕃道：“进来便是
书房门推开，严鸿进得房来，先自磕头为祖父、父亲行礼。
行完礼，严世蕃却不肯让他起来，而是冷声问道：“鸿儿，黄昏时当着你祖父与为父的面，你不是说，今天与好友约好了，要吃酒压惊么？怎么，你这酒，吃到教坊司去了？好友去吃吃花酒也无妨，怎么你好象还多带了几个人回来？难不成，是有相好的姑娘，要赎出来做妾？此事也没什么打紧，但你既有此意，好歹也要先让祖父祖母和为父知道啊
严鸿听严世蕃阴阳怪气这么一番，心中暗骂，你能不能别这么酸？但毕竟是对着爹，他急忙说道：“祖父、父亲大人容禀。孩儿确实是约了朋友在教坊司，也确实从里面赎了几个人出来。不过，接出来的可不是什么相好的姑娘，而是莫怀古的妻妾女儿
严世蕃本以为，这么当口棒喝，严鸿必然要东拉西扯抵赖一番。虽然抵赖无效，但以这竖子往日的脾性，指望着油腔滑调地躲一刻算一刻也是有的。
不想，这回严鸿竟然如此痛快的直接承认了，当下冷声道：“你小子倒也算敢作敢当啊，越发出息起来了。这莫怀古刺杀你祖父，险些得手，那是我严家一等一的仇敌。你倒会做好人，去教坊司把他的妻妾女儿赎出来，还把他儿子好吃好喝的供着。怎么，莫非那雪艳娘，长得真是这般艳丽动人，让严府大少爷大发慈悲，反要帮仇敌养着妻儿了么？”
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