原来当任崇圣和骆木犀大战之时，明叠和虞晴儿正躲在客栈里，凭着窗户在一旁观看。他眼里看着打斗，心里却在想怎样逃月兑三个忍者的追捕。待得骆木犀被制伏，众官差到来，要把十字教教众押走之时，心里便有了计较。他把虞晴儿的发髻解开，扎了个男子头型，又往她脸上涂些灰土，让人看不清面目，随后自己也把头发打散，胡乱披散着。虞晴儿不知道明叠有什么打算，也不敢问，任由他打扮。
收拾妥帖，二人便出了客栈，走上前去。那时十字教众人已被废了功夫，尽数软在地上，明叠见他们被制住，周围看热闹的人也围了上来，趁着这乱乎劲儿，便拉着虞晴儿走进人群，钻到前面，悄悄往那堆十字教教众中一躺，混了进去。待得官差来到，他们也随着那帮十字教众被绑了去，押入了大牢。
见狱卒离开，明叠把头发扎了起来，说道：“行，暂且就这么着罢。”一边说着，一边打量着牢房。牢里阴暗潮湿，一旁的恭桶臭气熏天，地上铺着一大捆干草，算是草铺，里面虫鼠乱爬，十分邋遢。虞晴儿素来爱洁，来到这种地方，心下万分不愿，浑身难受，皱眉道：“咱们干嘛要到这地方来？你瞧，这怪脏的。”明叠道：“这地方怎么了，好地方！那几个忍者就算是把蛟途城翻个底朝天，也想不到咱们在这儿躲着。”当下往干草铺上一躺，一派悠然自得的神态。
虞晴儿无法，挨着明叠坐下，说道：“明哥哥，咱们接下来怎么办？”明叠道：“先踏踏实实在这儿住两天，等到风头过去了，再想法子。”虞晴儿道：“想什么法子？”明叠道：“自然是从牢里出去的法子，咱们还真在这儿待一辈子不成？不过这牢里的规矩和外边不一样，进来容易，要想出去可就难了，得好好盘算盘算才是。”说罢自顾自琢磨日后的出狱之法。
虞晴儿见他自行沉思，便不再打搅，自行把头上的男子发型打散，想织回发髻。明叠见状道：“你做什么？”虞晴儿道：“把头发梳理回来。”明叠道：“可别，这几天你就留着这男头罢。”虞晴儿不解道：“为什么？”明叠道：“你年纪还小，不知这里头的凶险，若让人知道牢里有个女子，那你可遭了殃了。”虞晴儿虽然不明白什么意思，但知道明叠让自己留男头必有原因，便不再梳回女头了。
这时有人送来晚饭，只见是两碗菜粥，两个炊饼。明叠端起粥碗一瞧，见里面是糊饭碎米，混着青菜叶子，喝了一口，点头道：“还行，没馊，比元启城牢里的好多了。”他在恶鹰馆学艺的时候，隔三差五地在外边打架，乃是牢里的常客，是故了解牢里的饮食诸事。喝了口粥，又舀起炊饼咬了口，只觉硬如铁石，皱眉啐道：“好家伙，这哪是炊饼，这简直就是砖头，扔出去能把狗砸个跟头！什么厨子蒸的，多半是墙上抠下来的。”一边骂骂咧咧，一边把炊饼放进粥里泡软。
正泡着，转头一瞧虞晴儿，只见她端着粥碗，舀着炊饼，愁眉苦脸地看着，却不去吃。明叠心里明白，问道：“怎么了小鱼，吃不惯牢饭罢？”虞晴儿点头道：“这东西真能吃么？”明叠道：“怎么不能吃？你瞧我！”说着狼吞虎咽，把手里的菜粥和炊饼吃得干干净净。虞晴儿一脸不相信地望着明叠，见他几口吃完，还舌忝着粥碗，好像意犹未尽，不禁奇道：“明哥哥，你真爱吃这个么？”明叠道：“这个挺好吃的，闹灾的荒年，连草籽树根都吃，有这个就算不错了。”虞晴儿低头望了望手里的粥饼，叹了口气，抬头说道：“那，我的也给你罢。”说着把食物递了过去。
明叠一怔，忙道：“小鱼，我不是在向你要吃的，我已经吃饱了。”虞晴儿道：“知道，我只是吃不惯这个而已，明哥哥你既然喜欢吃，那舀去吃便是。”明叠望她半晌，点头道：“你从小自然是娇生惯养，吃这个是有点难为你，不过现在要想弄好酒好菜，可不大容易。”说罢眉头紧皱，心下有些为难。虞晴儿见他为难，心里内疚，忙道：“明哥哥，没事的，你别着急，我……我吃这个挺好的。”说罢端起粥碗，喝了一口。粥入口内，虞晴儿只觉味道难受，胃里一阵反感，只想吐出来才好，但又怕明叠为难，便强咽了下去。
明叠看在眼里，心里满不是滋味。他和虞晴儿一起经历危险患难，早把她当成自己的妹妹一般，眼下见她强吃这粗粥，不禁十分心疼，但又没办法解决，便有些气恼。
这时就听得门外锁响，大门打开，管营和两个狱卒走了进来。明叠一见，连忙拉着虞晴儿站了起来，唱喏道：“管营老爷万福。”管营也不舀正眼看他，寒声道：“照本朝规矩，初入狱者，得先打四十大板，你们两个出来。”说罢一摆手，两个狱卒走上前来，要押他们去受杖刑。
明叠在监牢里混过，知道其中规矩，忙走上前一步，从怀里掏出来一锭十两重的银锭，对管营道：“管营老爷明鉴，我二人初来乍到，不懂规矩，这点钱还请管营老爷赏脸收下。”说罢恭恭敬敬递到管营面前。管营受贿惯了，便伸手接了银子，点头道：“好，好，我喜欢知情明理的孩子。”明叠道：“只有一条，我二人身上有伤，尚未痊愈，只怕受不得那棍棒，还望管营老爷开恩，饶了我们这一遭罢。”说罢深鞠一躬。管营收了好处，便点头道：“既是如此，杖刑暂且寄下，等伤愈了再打。”说着把银子收入怀里，转身走出牢房。
管营说是说“暂且寄下，来日再打”，其实便是就此作罢，明叠心知肚明，低头说道：“多谢管营老爷体恤。”闪身一旁，恭恭敬敬送管营出牢。
待管营离开，一旁的狱卒冷笑道：“好猢狲，你倒会做人。”明叠心里明白，又掏出来几块碎银子，共有四五两重，递给那狱卒道：“这些散碎银子，是小人孝敬众位牢头哥哥吃酒的，还望别嫌少才是。”那狱卒收了钱，换了面皮，满脸堆笑道：“管营老爷说得没错，你是个聪明的小子。”明叠也笑道：“日后还望众位哥哥多照顾才是。”那狱卒道：“这个自然，不消嘱咐。”说罢二人便要走出牢房。
见他们要走，明叠连忙叫道：“二位请留步。”
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