“等等！你方才说到津门回人曹大刀，就不止是说刀了，我当然知道乃是津门曹大侠所使一柄重达数十斤的大刀，有诗赞曰，‘刀舞动如风，刀落寂无声，提刀千斤立，舞刀鸿毛轻’”台前的一位打断他话道，蒋横顺见说话的是齐鲁刀客，他身旁坐着的是头戴狐皮帽豹头环眼的唐古拉刀客。
蒋横顺见过这几人在瓦屋山的比武，一个个的确武功不凡刀法精湛，现看来其中还有文武兼备之人呢。心下暗道，难怪秦将军要作此部署，能将这几人收归麾下所用真是不错，但心头也不免升出一股别样的滋味。
接下来这两个便又轮番说道：
“关公青龙偃月刀单刀赴会，行者武松两把戒刀刀刀见血。”
“九纹龙史进的朴刀，插翅虎雷横使的也是朴刀。”
“侠客义士善使飞刀，浪子燕青身藏解腕尖刀。”
“杨志缺钱只得卖刀，牛二耍泼皮就该挨刀，林教头不该买错了刀。”
“杨八姐盗刀就盗对了，秦叔宝为朋友两肋插刀……”
“还有二郎神杨戬的三尖两刃刀！”场外有人高声插一句。马上有人反驳道，“二郎神不过是个虚无缥缈的神话，你也拿来充数？我还可以将孙猴子和哪吒吒三太子抬出来呢。”
“他两个一个使的是可大可小的如意金箍棒，一个三头六臂使的是乾坤圈，混天凌、金砖也还有一杆枪。这里是论刀就只能说刀，谁要你提到其它兵刃？”
场外一阵哄笑，此刻的人们大都提起了兴致，不少人观众正兴趣盎然地在搜寻补充着……就听见评判官宣布继续比赛。原来是秦文彪实在忍耐不下去，也不顾及听得津津有味的众人，吩咐蒋横顺去给评判官须得如此如此打招呼……众人愣神间，场上一时变得鸦雀无声。
“好笑呀！真是好笑！”忽听有人大声笑着纵身跳进场来，众人看时，走到场子中间的却是两位老汉。一位须发花白衣衫褴褛显出几分邋遢，另一位衣着讲究是当地的老汉，有不少人在向他到打着招呼。评判官见他两人两手空空地走进场子里便问道：“有什么可笑的，莫非二位也是来比试刀法兵刃的？”
“既然叫住论刀会，就得好好地议论议论刀，东拉西扯干嘛？”
蒋横顺走上前不耐烦地道：“你难道没瞧见没听见方才人家说了那么多的刀？”
老汉点头道：“他们确也说了不少，但依老汉我浅见也还远远不够，待咱两个老汉再来论上几句如何？”
头戴缎面瓜皮帽身穿皮袍的老汉道；“说的是呀！街坊邻里都知道我曹老汉手无缚鸡之力不懂武功，可说到文论就不该忘了我，我虽不会武功也不会耍大刀，可为了跑马山此次的论刀会，还是下了一番工夫的，今日我就同这位刚刚结识的朋友来凑个热闹。”
这位老先生是曾在醉富翁酒楼与殷寒松一同饮过酒的那位，当地认得他的人是不少，却不知他是何时结识了这个不知是从何处来的老叫花子。老先生自从那日在醉富翁酒楼结识了殷寒松，对方不仅武功高绝还流露出那一肚子的学识，不由得让他大为惊讶。往常对过往的武者总有些进而远之，认为一个个皆是胸无点墨的武夫而已。自此他便一改往日的眼光，开始关注起那些行事独特的武林人士。
“得啦得啦！就让他两个论一论吧！”秦文彪已十分忍耐地挥挥手，他看出茆宫二位是想瞧下去。
而茆宫二人因各有‘职守’，加上两人在宫内的地位相差并不大，略高一点的茆三同样要提防着对方。两人既然都是‘客座’即使已是最高贵的‘客座’，不如一直‘做客到底’还省心，看后面的情形如何再随机应变。
这样，两个在内宫的地位还高过秦文彪的人物，很沉得住气地稳坐在台上。起初秦文彪还有礼数地征询他两个，到此刻就只顾自己发号施令了。
‘叫花子’老汉也不再多话，开口便说：“名刀好刀太多，可说是举不胜举，各位看官听在下一一道来，各位请注意，在下所举各类刀具前后不作高低并非排列次序，请听：
七星宝刀、环首刀、唐刀、蝴蝶双刀、九环刀、马刀、朴刀、太极刀、太平刀、子母刀、云头刀，少林鱼头刀、少林龙鳞宝刀、少林滚珠宝刀、斩马刀、双手单刀、大横刀、苗刀……”
众人见他突然停顿下来以为不再往下说了，有人催促道，就没啦？他点头一笑，道声当然还有：
“大理刀、蜀刀、云贵刀、苗族尖刀、壮族尖刀、连环刀、阿昌刀、傣刀、峒刀、黎刀、景颇尖刀、僳僳弯尖刀、护手狼牙刀、七星宝刀、环首刀、唐刀、连环刀、柳叶刀、雁翅刀、鬼头刀……”
他一口气背出这么多的刀名，而后对另一位老汉道，我得歇一歇踹口气，该轮到你了。
那位老先生便朗声道：“前人有云，这刀的‘刀’，乃‘到’也。以斩伐其所乃击之也。刀乃挥之如猛虎驰名于四海之兵器，在十八般武器中排名第一，最为得用。当代诗人郑世元有诗句形容这兵刃之首的刀，曰：‘闪闪摇银海，团团滚玉轮。杀气腾幽朔，寒芒泣鬼神。’”
‘叫花子’老汉接话道，老先生为何不将有关宝刀好刀的诗句再举一二？”
“老兄既然发话，在下就献丑了，如若记忆有误还望在场武林朋友们指正。”老者这话让场外熟识他的几位老伙计暗暗窃笑，笑他这话还真把自己当做武林中人了，这老书呆！
他开始饶有韵味地吟诵起来，还有点摇头晃脑：
“杜工部有诗曰‘千金买马鞭，百金装刀头。’‘磨刀呜咽水，水赤刃伤手。’‘金剪刀，青丝发，香墨蛮笺亲□。’
李太白有诗曰‘酒后竞风采，三杯弄宝刀。’‘燕南壮士吴门豪，筑中置铅鱼隐刀。’‘抽刀断水水更流，举杯销愁愁更愁。’陆放翁有诗曰，‘黄金错刀白玉装，夜穿窗扉出光芒。丈夫五十功未立，提刀**顾八荒。’……”
“呜呼！楚虽三户能亡秦，岂有堂堂中国空无人！”‘叫花子’老汉也摇头晃脑
地接话道。
老先生摇头道，“不妥不妥不妥也！足下仅举陆放翁这首诗的结尾这句，与刀便没多大关系，这首诗的全……”
“行啦！”早已不耐烦的秦文彪举手止住。他不管不顾地唤过蒋横顺来吩咐两句，看来这台上台下场内外听得性急的人也不止一两个，见评判官宣布比武继续进行，场上似乎齐齐地吁出一口气。
有人抱怨道，啰嗦个啥？谁个耐烦听这么些废话，赶快打斗起来才好看！有人回道，我有兴趣呢，听听有关这刀的种种学问还令我耳目一新。不然就只会是个舞枪弄棒的莽汉，再说取名就叫论刀会却也没见论了多少。
宫达仁见状便插言道：“各位，今日在这跑马山上举行的既然论刀会，如何能缺少了像方才的那几位好汉的文论呢？包括本大人在内也听得十分有兴味。秦文彪将军这么安排，乃是秦将军支持这场武林盛会的一片厚意。”
立时便有不少人点头赞许，秦文彪暗道宫达仁还真会说话，他难道是真要相助我？虽心存芥蒂还是借机点头向众人示意，意为本将军就是如此。
接下来，唐古拉、昆仑、赤峰、天山、川江等地各一位刀客上场，尽管比赛场上热闹非凡，身着各色冬装的一个个虎背熊腰身形彪悍的刀客，手持形状各异的大刀砍刀朴刀片刀轮番上场尽其所能，莫不将其精良的兵刃精彩的刀法呈现出来。看得众人眼花缭乱目瞪口呆。
观看的人们不时响起一阵阵赞叹声拍掌声，唯有秦文彪和隐身于人群中的紫衣女人瞧着瞧着总觉得不太对劲。尤其是秦文彪，他感到秦武昨夜的禀报不无道理，可惜当时没引起他足够的重视。
而谁也不知这宫达仁却是一副静观其变的心态，他的目光看去十分随意，其实一直在观察搜寻着人群中的情形，试图发现那个南宫小子。只有这小子进入这场中，才能看到预先安排下的种种结果。在我看来，无论是毋极还是秦文彪，他两个目的虽不同，效果却都是差不多，宫达仁的嘴角露出一丝阴冷的笑意。
此时见秦文彪、蒋横顺、打箭炉同知和土司等人皆面呈笑容一个个立起身来，尤其那金全贵那张脸简直笑得变了形。宫达仁转眼一看，原来是茆三到了，他也立起身来朝对方拱手施礼，心下明白，这场戏正式开始了。
秦文彪心中有数，知道所有的努力所有的准备能否得到满意的结果，都将在今日显现，而这位茆三茆大人是最为关键的人物，简直可以说茆三大人就是太后老佛爷的替身。他急忙起身将自己的座位让给了茆大人，茆三也不作推辞径直就坐下。在一旁的金权贵哪里还能坐得住？早就在起身退让了。
直到秦文彪的安放到木椅上，金全贵以及一系列人物方才逐个依次坐下。
此时，半山腰那条驿道上，骑在马上的秦武正朝南边方向走去，他显得有点焦躁，他一大早就部署军丁和松林坛的人守候在半山腰那条长廊小道两端，按说到这时候该有动静了，可仍然是风平浪静的样子，毫无让他率领众下属大干一番的迹象。
秦武刚走不久，蒋横顺就过来朝黄虎黄豹二人传令道：“将军指令，在午时将尽之际，白塔位置将升起几缕青烟，无论决赛进行到那一步，你两个必须带上松林坛一半的人牢牢守住东面那条道。严防有人上山捣乱，待会儿从四品包衣左领曾大人会亲自过来帮助你们。”
“蒋大人，依小人们揣测，要上山的早已在山上了。”黄豹心下嘀咕忍不住插言。
“少废话！必须毫不含糊执行将军大人的指令，违令者——”蒋横顺眼睛一瞪，做了个砍脑袋的手势，接着道，“本大人还要赶到南侧那条道上去会秦武大人。”
黄豹朝蒋横顺的背影吐出一泡口水，我呸！老子的兄长要没战死在海龙沟，定比你小子威风多了！黄虎瞅一眼不远处的两个松林坛成员，止住黄豹道，我说兄弟呀，还是那句话，人在屋檐下就得低头，该忍就得忍！
蒋横顺刚朝南侧方向过去不久，就见从四品包衣佐领曾国禄曾大人带着七八个军丁从西南面过来。到达山顶之前，曾国禄已在一棵大树上发现留有他祖上遗墨的那张绢绸。见过秦文彪后，本想瞧瞧在今日这个场合究竟来了些什么人，一个个的武功如何到不十分打紧，重要的是究竟有几拨人马暗中策划着要在此博弈？
秦文彪给他的指令是要协助秦武封守住半山的这条要道，比武结束之前除了当地藏民，其他任何人只能上山不得下山，在大会结束时，近几日带着兵刃赶赴比武会的人员经过这条道的那个拐弯处时，过来一个扣留一个。尤其不得放过这些日子四处惹是生非的大小逆贼。
“一个个须得用皮索铁链捆绑牢靠，如若反抗，格杀勿论！”秦文彪吐出这话时掩饰不住其咬牙切齿的神态。
看来他终于按捺不住杀机了！这些人未必是一只只听话的绵羊？曾国禄正要开口动问，蒋横顺在他耳边低语道，一切皆有将军安排部署妥当。他心下寻思，看来秦文彪是要借这次盛会围剿武林人士，既是以此作为‘建功立业’的成果，又能有效地掩盖了他……这招够厉害的，
曾国禄不得不服了这姓秦的，此人对旁人对他种种不利的议论就能做到充耳不闻：什么对付几个流窜的大小逆贼也束手无策，曾展示过他那所谓的绝高武功也没啥效用，就连一个要夺他性命的小子都敌不过，不过是个窝囊将军酒囊饭袋只想弄钱……的难听言辞，依他的脾性和权势竟能够忍耐至今并不发作的确了得。
然而他得到毋极夫人的指令却是：一是要阻止官军的洋枪队围剿南宫旭等人的行动，二是要设法……两头都是不能得罪的人物，这截然相反的指令要在往常，他必会左右为难难于应付，而今的他已自有了十分的主意。
在距半山腰驿道数丈高的密林中，萧岣正在催促南宫旭赶快上山顶，他对南宫旭抱怨道：“你让我呆在这儿我就规规矩矩地呆在这儿等你，你却一点也不告诉我上面的情形，你可看见了那个姓秦的？”
“看见了。”南宫旭默默点头，也不知秦贼是否也看见了我，他浮现秦文彪朝人群中飞快搜寻的目光。尽管是一扫而过，他也像不少武林人士一样，仅从对方那一闪而过的眼神就会判定是否瞧见了自己。
萧岣道：“那你就再检查一遍易容术呀！对了，将金鸭子放在我的布包袱里，你的皮囊我来保管。”
南宫旭看他一眼道：“如果这样，在我返回之前，你就不能露面。”
“就这——”萧岣看看自己手里的皮囊，这是南宫旭无法掩藏的标记，“干脆把它埋藏在这林子里？”
“藏不藏它也没啥作用。”南宫旭摇头，目光盯向他哪只空荡荡的袖管上，“其实你照样可以去，反正他们都知道咱们的行踪了。”
两人拉开了距离，决定分头去山顶。萧岣暗想，那金贵娃说秦文彪根本就不认得南宫旭，如果他不是骗我，那么秦文彪就不知道南宫旭同他有着灭门的深仇大恨，还有南宫旭说的大恩人宫婆婆。那么南宫旭就可在交出金鸭子的时候给他来个一剑穿胸！
凭南宫旭的武功，就算你金贵娃耍我，我也是将计就计反而让南宫旭容易得手，哼！金贵娃这小子……多半也要成个狗官？萧岣寻思着沿一条小路走去。
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