百五一章失皇嗣
我在河北大营的第十天，文诚就坐了马车赶了过来。
他的伤势很重，天气又热，实再是受了不少罪。
以他的想法，既然不能谋事了，便想及早回到越州复命。只是我与谦父新婚，正是难分难舍的时候，并不想早早离开。再者，他的伤势，却是严重，受不了长途跋涉。
于是便又在河北大营住了二十几天。
有事则长，无事则短，转眼就进了九月。天气是愈发的凉快起来。
文诚不肯再等，士吾也觉得是该回去复命。
临行前，谦父宴饮众人。酒过三巡，谦父与士吾讲他经历的几次大仗，说到激动处，袒露出臂膀让士吾与文诚看，旧伤连着新伤，让人不忍。
谦父端了酒杯指着自己身上的伤疤，每说一处就要饮一盏，说到后背上的那个，却是连叹了三声，再不言语，只将杯中的酒又饮尽了。
士吾看了文诚一眼，说道：“大将军，此番营中小住，确是让人感触颇深。大将军战则全身披挂冲在最前，守则与兵士们同甘共苦。
兵书有云‘军井未掘，将不言渴；军灶未开，将不言饿；雨不披蓑，雪不穿裘’，不怪大将军是常胜将军，也不怪金人对大将军诸多忌惮，我此番回去一定与皇上如实禀报。”
谦父对士吾道：“皇叔抬爱。小侄性子顽劣，也不是个什么大肚子的。可公与私还是分得清的。想我李家世代受皇恩，从来都是忠君的臣子，没有一个忤逆的奸臣。
皇叔回去，可禀报皇上，雷霆雨露俱是君恩，这个小侄明白，更不会因为个人恩怨做出那大逆不道的事情。
若皇上有更好的人选，我立即就可交出河北大营，自此回归故里，过些渔樵的自在日子。
再者，长公主既然已适了我，我此心更是向着皇上，纵是肝脑涂地，也再所不辞。”
一番话说得士吾频频点头，我倒是十分意外，我在想，怎么这个人郑重起来，竟也是如此慷慨激昂？
谦父说罢，又问文诚：“孟都统可有什么事要交待的？”
文诚自受伤后就像变一个人一样，不爱说话，也不爱人在眼前。便是我去看他，他也是淡淡的，哪还有当日的真挚与关爱？
我知他心中难过，自己受了重伤，皇上安排的事又没办到，我又适了人，原来那样骄傲那样得意的一个人经了如此打击，也不怪他如此。
见谦父问他，文诚只淡淡一笑：“大将军的武功，自然无人能及，孟某佩服之至，此一去定向皇上禀报大将军的功劳。”
谦父见他如此，也不刻意讨好，只是更加殷勤地招呼士吾。
分别在即，我与谦父一夜无眠。
待到第二日启程，谦父却骑在马上送了一程又一程。最后还是士吾发了话，道“大将军回去吧，我自当尽心照看长公主就是。”
谦父这才回了大营。
颠簸在车里，望着来时的道，心情可想而知。
一路无话，快到越州时便看到我慕园的待卫在驿道边迎着我。
我心中大喜。问来人：“越州可有什么事吗？”
来人略一沉吟，悄声对我道：“听说太子近几日不大好，也不知如何了。”
衍儿的病一直就是这样，吃了无数的药，看了无数的大夫，都说若能过了五岁便能大好了。只是他此时刚牙牙学语，什么时候能好呢？
等到了越州，皇上的脸色并不好看，因着太子病重，他正吃素念佛为衍儿祁福，便也未对我们如何。
我们回越州的第五日，太子薨了。
母亲、皇后哭了个肝肠寸断，皇上亦是忧思过度。
皇上自大婚以来，所出并不丰厚。除了皇后生有嫡长，静妃生有一女，别的美人妃嫔们根本一无所出。如今太子又薨了，国家无继，怎能不让他悲恸？
太子逝后不过一个月，太后因过分悲伤，亦薨了。
一月之内，皇上失了两位至亲，心境差到了极点，听闻每每夜里睡不着觉，总要服用此安神助眠的才能入睡。
我自回到越州后，禀承了三件事，不预闻朝政、不交通贵戚、不在私宅谒见宰执大臣，总之，就是凡是能引起皇上不快的事我就不做，凡是涉及权力、人事、财务的事我就不参与。
我所做的，也只是接着编纂以前未完成的《忠义录》，也因是在自己的宅子里静心以待。
就在这时，金地传来了老主崩，新主继位的消息，这新主不出意料，是石抹。
皇上派了心月复大臣去金地贺喜，又委婉透露出想议和的意思来。
金人地处山野，每年水草丰茂时还好，一到冬季，水草枯竭，冰天雪地，牛羊没了吃的，往往冻饿而死。
他们没了牛羊，好比楚地的人失了土地，又向来觊觎中原人的丰衣足食，便每每侵犯。
金人勇猛，楚兵孱弱，又有官员们贪生怕死，又有朝廷腐败无能，以致让金兵屡次长驱直入，如入无人之境。
抗金人兵士，除了谦父一支不曾吃了亏，其余的皆被金人欺得如惊弓之鸟，皇上趁着金主新继，提出议和，也实在是无奈之举。
石抹得知了楚国皇上的想头，倒也不拿捏。只是提出了三个条件：一是楚国要以伯称金国，二是每年要纳贡，三是要互通婚姻。
俗话道人穷志短，马瘦毛长，堂堂楚国要向一个小小的金国称伯，真是奇耻大辱。可大辱又如何？说到底不当吃不当喝也当不能武器粮食，皇上的意思，委曲求全也好，怎么也好，先把日子过稳当了，再说别的。
至于纳贡与通婚，说是互通，其实还不是要楚国的公主们去金地？
出使金国的使臣回来不久，金国也派了使臣来到越州。
白天，他们与皇上、诸大臣商议议和的事情。夜里却到我的宅子里求见。
金国的使臣深夜相见，这若是让皇上知道了，不定我的通敌之罪也要定谦父的通敌之罪，我又怎敢相见？
不但不敢，第二日还要原原本本地向皇上汇报，说清事情，再一次表明自己的立场。