东印度群岛的局势最近有些让人匪夷所思。现在已经进入了1843年的7月份，而欧洲四国联军已经到达了淡马锡近两个月，但是他们始终都窝在这个坚固的大堡垒中，并不涉足平静的南中国海。
根据何沐平安排在淡马锡的间谍发回的情报，淡马锡七万陆军里，大约有荷兰人4万余名，英国人两万，而法国人和西班牙人只有几千人的规模。海军方面，五十七艘战舰中，英国人从本土舰队、地中海舰队和印度舰队抽调了三十艘军舰，荷兰人从本土带来15艘军舰，法国人有8艘，而西班牙人只有6艘。三级舰以上的主力舰一共有二十四艘，其中英国十六艘，而荷兰人有8艘，法国人和西班牙人都没有带来三级舰以上的主力战列舰。另外，在荷兰的爪哇殖民地和西班牙的菲律宾群岛都有一部分海军护卫舰和巡洋舰。
这样一个规模，不下于几十年前的特拉法加大海战，那场风帆战列舰的巅峰之战，如今的欧洲联军中，再没有一艘超过100炮的战列舰，全部都是80炮或者74炮的三级舰。但是这种三级舰也不是可以小视的，68磅的巨大下层甲板载炮，不管在射程还是威力上，都让人感到头皮发麻。
拿着这些数据，何沐平也是心头思量，这个时候已经是木壳舰的绝唱之时了，铁甲舰技术仍然不成熟，旋转式封闭炮塔还没有被发明出来，铁甲舰的战斗力还没有被衡量过，各国只是处于初步装造并没有投入大规模的应用。何沐平在再三思量下，从广州湾秘密抽调了他手上唯一一艘形成战斗力的铁甲舰——远东霸主号。
4000吨的远东霸主号是一艘腰房铁甲舰，在何沐平完成系统任务的时候奖励的。承载这66门舰炮的远东霸主号，虽然也没有炮塔的存在，但是12门更先进的炮身、炮管的制作技术产生的大口径舰炮，以及何沐平突发奇想拆掉了上层的小型的炮，换上了口径相当的九二式步兵炮（佣兵系统里来的，只有少数几门），集防御和进攻于一身的远东霸主号，取代了风帆一级舰坤甸号成为了何沐平的旗舰。
已经海军规模暂时达到瓶颈的何沐平停止了制造新舰，一方面是新舰需要一定的工期，另一方面财政紧张的他没有更多的钱来承担高昂的海军费用。
何沐平走在坤甸的港口内，看着忙碌的坤甸码头工人装卸这各种物资，虽然何沐平对于海战的信心很高，但是作为一个海岛国家，西婆罗洲联邦的生产能力及其有限，战前的物资储备还是十分有必要的。
港口里还停泊着两艘战舰，正是何沐平在海军统帅晋升任务时俘虏的两艘五级舰，一艘短重炮护卫舰芳伯号，另一艘是那艘海盗快速舰戊伯号。这两艘船因为是缴获来的，并没有自带的水手，何沐平本着培养海军人才的想法，抽调了一些懂得炮船的水手和船员，填充进了这两艘舰只上。
掌管着码头的税务官傅通在西婆罗洲联邦建立后，卸任了税务官，而是转投了坤甸舰队。年纪不大的傅通从小就在船上大混，还模上过荷兰人的军舰，对军舰并不是完全陌生，所以他被何沐平任命为芳伯号的船长，另一艘戊伯号何沐平安排了一名海军少校作为船长。
两艘船上的水手虽说都多少有过炮船出航的经验，但是第一次上军舰，肯定是不能直接用于作战的。趁着联军还没有打过来，两艘船抓紧时间进行训练。
何沐平抬眼看到了戊伯号的船长，少校凌分水，打了个招呼，让他过来。
“怎么样，训练成果如何？”
凌分水敬了个礼道：“航行方面问题不是很大，虽然默契和熟练度有限，但是基本能够进行小规模的航行战斗，但是炮手方面表现十分差劲，由于炮手大多没有接受过开炮的训练，文化程度也有限，无法计算弹道等等，所以开火上，误差很大，芳伯号也是这个情形。”
何沐平点了点头，道：“我本来也没有打算让芳伯号和戊伯号参加战斗，广东方面才开始招募水手进入皇家海军，训练成果也是有限，你们组建了不足一个周，能有这样的表现我已经感到满意了。”
凌分水眼皮一条，脸色有些差地道：“亲王殿下，作为一名军人，应该以不能参加战斗为耻辱，特别是自己无能而无法胜任的情况下。”
何沐平拍了拍他的肩膀，和蔼地道：“你的心情我理解，但是事实是，没有什么人天生就能够称为乘风破浪地弄潮儿，我相信在你地严格要求下，这些初出茅庐地水手和水兵们将来会达到我们现在地舰队地层次地！”
凌分水面色一肃，大声道：“是的！请亲王大人信任下官！”
何沐平嗯了一声，又拍了拍他，举步离开。
只是他还没有登上自己地马车，眼前就出现了间谍发回地紧急信息，敌人的舰队，出动了！
出乎何沐平意料的是，这一次出动的并不是淡马锡的联合舰队，而是驻扎在巴达维亚的荷兰殖民地舰队。这只主要由护卫舰等小型军舰组成的舰队现在正朝着坤甸驶来。
“调出荷兰舰队的具体画面！”何沐平坐上马车，迅速地向系统下命令。
画面一闪，他的眼前出现了碧空帆影一片，经过一段时间学习的何沐平迅速辨认出了，这一支由7艘军舰组成的舰队，是由一艘三级舰和4艘五级护卫舰与两艘小型的单桅帆船组成的。
“能够确定他们的具体目的么？”
“间谍探知，由于联军在进军方略上产生了分歧，和士兵状态受热带天气影响委靡不振，联军迟迟不能够发兵。而巴达维亚总督却已经提前收到了荷兰国王的授权，要求向坤甸方面施展压力，并以侵占殖民地和绑架荷兰官员（范霍多克和马凯）为由，先行打击西婆罗洲联邦军队，取得战役的上风。”
何沐平擦了擦冷汗，心想：“这个时代真是的，这么不重视军事情报啊，真以为西婆罗洲联邦只是借了母国的胆子才敢自立的啊？！不应该啊，皮亚特应该多少对我的实力了解啊。”
皮亚特是对他的实力有所了解，只不过了解的有些偏差就是了。由于范霍多克上一次鼓动土人突袭坤甸，撤走了所有的荷兰人，而拿下三发后，荷兰人基本上对于现在西婆罗洲联邦的情况两眼一抹黑，即使派遣了间谍，也基本难以到达军事重地就被拿下了。这是因为他们不在乎军情重要，何沐平可是重视军情保密的。
皮亚特所知的西婆罗洲的海军实力大约仅限于护送何沐恩亲王来的护卫舰，而且听说还返回了一批，所以他认为西婆罗洲虽然有可观的陆军数量，但是海军实力不足,可能只有少数军舰，如果能够以巴达维亚舰队先行歼灭对方的海上力量，不管从军心还是从实际意义上都是十分重要的。
何沐平猜不透皮亚特的心思，但是不妨碍他作出果断的正确判断。
“命令坤甸所属舰队，排除坤甸号、三发号、打劳鹿号三级战列舰，和护卫舰8艘，以及芳伯号、戊伯号组成战斗编队，迎击荷兰舰队！”
命令一出，整个坤甸的海军军营立即进入了忙碌但是有序的战备状态，水手们迅速集结，登上各自所属的战舰，后勤人员将一箱一箱的炮弹和补给搬上船去。
这个时候，刚才的凌分水快步向何沐平走了过来。
“亲王殿下，恕我直言，芳伯号和戊伯号两艘战舰还没有达到最佳的战斗状态，这样让他们出战，下官觉得太草率了！”
何沐平正忙着调兵遣将，看了他一眼，道：“不靠这两艘新的战舰我们也能取胜，这一次主要是让你们尽快熟悉海上这个战场，没有什么比战场更能锻炼士兵了，我不指望你们能够击中敌船，保持正确的编队我就给与你们奖励！”
凌分水重重的一点头，敬礼道：“遵命！”
何沐平送走了这位爱较真的船长之后，立即走进了位于港口附近的海军指挥部，在办公室中取出了自己纯白色的海军中将军服。他的临时副官韦绍光也换上了自己的海军军装，站到了何沐平的面前。
“亲王殿下，坤甸舰队已经整装待发，请您检阅！”
何沐平敬了个礼，不发一语，大踏步走出了指挥部。
只见深红色船身的十余艘军舰上，白色军装的水兵已经整齐地站在了船侧，一门门大炮都在炮舱中探出脑袋来，让人感到一股寒意袭来。
巨大地100炮以及战列舰坤甸号上，桅杆顶上飘扬着中华帝国的盘龙云海国旗和海军的麒麟旗，前桅杆上挂着西婆罗洲联邦的金色和红色呈对角线分割对半分布的国旗以及坤甸共和国的狮子旗。
何沐平在一众海军军官的簇拥下登上了旗舰坤甸号，他闻着海风中咸咸的味道，轻声道：“很快鲜血和硝石的味道也会出现了。”