建安四年十二月,徐州兵变。
刘备在阻拦袁术北投袁绍之后,便进占下邳,不愿在返回许都。他本就不是一个甘居人下的人,此前听命曹操,也是走投无路治下的选择。如今,他复又回到徐州,又怎愿意继续迎奉曹操?而且,他在徐州也颇有人脉,甫一回徐州,便立刻和彭城太守徐宣取得了联系。
徐宣,是海西徐氏族人,与陈氏素来交好。
他已经得到了陈登的书信通知,请他设法关照刘备。
所以在得知刘备的想法后,他也没有矫情,便主动献计,“玄德公,徐州四战之地,南有朱灵,北有王忠刘岱,更有夏侯渊驻守泰山、臧霸屯驻北海琅琊。如此情况下,公若起兵,四面环敌,孤掌难鸣。公欲在徐州立足,必须要有外援……何不效仿当年刘闯,联合袁绍?”
想当初,刘闯初至北海国,一样是面临巨大压力。
好在他及时和袁绍取得了联系,以至于能够在夹缝中发展壮大。
徐宣觉得,刘闯当初的计策可以借鉴。袁绍势大,若刘备和袁绍联合,曹操必然投鼠忌器。
只是,徐宣却忽视了一件事。
刘闯占居北海的时候,其实有很多外因存在。
首先,曹操讨伐张绣失利,士气正低;其次,袁术称帝,也为刘闯分担了很大的压力。更有徐州吕布可以作为盟友,相互呼应。所以曹操在没有解决这些人之前,也不会轻易对刘闯用兵。
如果当时曹操没有那么多的牵制。刘闯根本不可能立足北海。
说到底。徐宣终究算不得三国时代的顶级人才。这眼界也就没有那么宽广。
不过即便如此,刘备也是非常重视徐宣的意见。
他已经逐渐意识到自己所面临的困境,身边猛将不少,关张陈到,都有独当一面的能力,可是这谋士……以前,刘备身边还有简雍孙乾。现在简雍孙乾,都已经命丧于刘闯之手。这也使得刘备身边的幕僚极为匮乏。不过这次刘备在徐州拦截袁术。也留意此事,收获颇丰。
与袁术一战,关羽生擒纪灵、雷簿二人,关平俘虏了袁术身边首席谋士阎象。
陈到则伏击了袁术的辎重车队,擒获袁术谋士李业。
这四个人,可谓是袁术身边的重臣。
特别是纪灵和阎象,一文一武,使得刘备格外重视,更下定决心,要将这二人招揽过来。
历史上。纪灵在袁术战败后,便下落不明。
而阎象呢?更是极有眼光和谋略的人才。袁术称帝的时候。部曲皆不敢劝谏,唯有阎象出面阻止。可惜袁术听不进去,最终落得一个凄惨结局。此前,曹操攻伐徐州吕布的时候,阎象也劝说袁术,出兵救援。但袁术依旧不肯答应……由此可见,阎象是个极有战略眼光的谋臣,只是所托非人罢了。在历史上,此人同样是在袁术兵败后,下落不明,无人知晓。
甚至,在史书中没有留下他的籍贯和表字。
阎象是幽州人氏,说起来和刘备还是同乡,表字式权。
只不过想要让这两人归附,却不是一桩简单的事情……阎象也好,纪灵也罢,一直没有正面回应刘备的招揽。但看得出来,这两人似乎都有些意动。原因?谁让刘备现在是正经的汉室宗亲呢?
“袁本初倨傲矜高,焉能与我联合?”
刘备在听了徐宣的劝说之后,也不免有些意动。
徐宣笑道:“玄德公何必自轻,袁绍正欲和曹操决战,若玄德公与之呼应,他必然会很高兴。”
说到这里,徐宣停顿一下,又接着道:“此外,我听说昔日臧霸部将昌豨,如今屯驻东海。他对臧霸和曹操颇有不满,早有反意。玄德公可使一人前往,若能说动昌豨起事,便可拖住臧霸和夏侯渊。而后玄德公趁机夺取小沛,再遣一人跨江与孙策联合,夹击朱灵,则大事可期。”
刘备听罢,忍不住连连点头表示称赞。
只是该派谁前往东海呢?
刘备目光在帐中扫视一圈,就见一人站起身来,躬身道:“业自归附玄德公以来寸功未立。听说那昌豨是泰山郡人氏,与业有同乡之谊。业愿效仿苏秦张仪之事,游说此人,助玄德公起事。”
李业,泰山郡人氏,袁术谋臣。
历史上,这同样是一个没有结局的人物,如今已投降刘备。
“元植若愿前往,必可成就大事。”
刘备顿时喜出望外,连连点头,表示赞赏。
当下,李业前往东海郡,并说服昌豨起兵造反。
果不出徐宣所料,昌豨起兵之后,立刻吸引了夏侯渊和臧霸的注意力。
刘备怎趁机兵发小沛,将屯驻于小沛的王忠刘岱击溃,而后命关羽驻守下邳,他自己则屯兵小沛相互呼应。附近郡县也纷纷反叛曹操,包括广陵郡在内,几乎一夜间便产生翻天覆地的变化。
刘备趁机招兵买马,势力也在迅速壮大!
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时,已近年关。
新春将至,许都迎来一场大雪。
曹操端坐于亭榭中,命美婢在土垆上温酒,招待郭嘉荀彧和贾诩三人。
亭榭外,一头差不多一米多高的小棕熊,正在雪地中打滚。在旁边,一个年约十一二岁,长得亭亭玉立,气质非凡的少女,正抚掌欢笑,不时招呼那头小棕熊。只是,小棕熊玩儿的正起劲,哪里理会少女的招呼。惹得少女一阵娇嗔……
“今请三位前来。操确要道歉。”
“明公此话怎讲?”
曹操叹了口气。“当初大家都劝说我,不要放刘备离开,偏我不听,执意要他前往徐州。
如今,刘玄德在徐州反叛,占居小沛和下邳,招兵买马。我听说,他正要和孙策联合。夹击广陵。文博派人前来告急,他如今压力甚大……早知刘备狼子野心,悔不当初不听大家劝谏。”
荀彧和郭嘉相视一眼,端起面前酒杯,一饮而尽。
贾诩则面无表情的坐在一旁,沉默不语……
“文若、奉孝、文和……你三人皆智谋之士,可否为我解惑,该如何应对?”
荀彧抿了一口酒水,想了想道:“刘备据徐州,确成威胁。
不过我以为。刘备之威胁,不过鳞介之癣。不足为虑。今刘玄德新得徐州,根基未稳。明公可亲自督帅兵马征伐,可一举将之击溃。我以为,明公现在所要担心的,其实还是河北袁绍。
若刘备和袁绍联合,相互呼应,必成大祸。”
曹操深以为然,举杯邀酒。
他这般把姿态放低,并不是单纯的感谢荀彧出谋划策。
说白了,也是对过去一年两人之间的矛盾总结。刘闯逃出许都,曹操心里面始终存有芥蒂。他派刘备出去,更多是要和以荀彧为首的颍川世族示威,只不过这一次,他好像有些失败。
但曹操毕竟是曹操,提得起,放得下。
荀彧对曹操释放出来的善意,也尽收于心,微微一笑,便不再言语。
“明公,近来可有留意辽东时局?”
郭嘉突然开口道:“明公可知,闯儿于三个月时间,一举攻克辽东,生擒公孙度,收复玄菟郡和乐浪郡,并且攻占了高句丽的纥升骨城,迫使得高句丽王伯固派遣使者前往襄平议和。”
“哦?”
曹操闻听一怔,顿时来了兴致。
说起来,他最近一段时间,还真没有关注辽东局势。
刘备的事情,闹得他有些焦头烂额,更不要说他在官渡积极备战,所以对辽东的关注,的确是少了许都。
上次他询问辽东局势,还是刘闯挑动幽州动荡的时候。
而今忽闻郭嘉说起辽东的事情,曹操不由得吃了一惊,连忙道:“奉孝,闯儿这么快便平定了辽东?”
“基本上已经平定。”
郭嘉捂着嘴,轻轻咳嗽两声,便说道:“如今玄菟郡除高显之外,四县尽归刘闯之手;乐浪郡十八县中,有十二县归附,闯儿已命他手下步骘前往乐浪接手。公孙度被擒,公孙康被杀,辽东郡内,已无人能够在撼动闯儿。他现在正在和高句丽议和,同时派遣使者,与夫余国进行商谈。
三个月!
明公,看起来你我都小觑了闯儿,没想到他这么快,便稳定了辽东局势。
依我看用不得多久,闯儿必将夺取辽西,辽东四郡尽归闯儿之手,这闯儿的手段,的确厉害。”
荀彧,苦笑连连。
曹操则露出凝重之色。
这时候,贾诩突然开口:“我听说,刘皇叔入辽后,屡受袁绍打压?”
曹操称呼刘闯为闯儿,倒也不算过分,毕竟两人是对手;似荀彧和贾诩,都要尊一声刘皇叔,唯有郭嘉,对刘闯有诸多不满,所以也称呼刘闯为闯儿。由此也可看出,郭嘉的立场。
好在这几人都未在意,对郭嘉这种称呼视若罔闻。
“文和有何高见?”
“想当初,袁绍可以用刘皇叔牵制主公;如今他远在辽东,主公何不以他,来牵制袁绍?”
“哦?”
“我没有见过这位刘皇叔,但自我来许都之后,也听到不少关于他的事情。
这位刘皇叔,可称得上是大智若愚。表面上看,他好像成不得威胁,但实际上,确是野心勃勃。不过,今刘皇叔远在辽东,却威胁不得主公。倒是袁绍对他的态度,主公何不加以利用?”
“你是说……”
“袁绍打压刘皇叔,主公何不扶持此人。
若有此人在辽东牵制,少不得能为主公分担出一部分压力。”
曹操闻听,怦然心动。
贾诩的这番话,说到了他的心坎上。
袁绍十几万大军集结于黎阳,的确是给曹操带来巨大压力。曹操手中,也不是没有兵马。可问题是,曹操的情况和袁绍不同。袁绍坐拥四州,无后顾之忧。而曹操却面临刘表、孙策的威胁,现在又多了一个刘备。这也注定了曹操无法像袁绍那样集中兵力,只能分散守御。
这样一来,曹操正面对抗袁绍的,也不过只有几万人而已。
兵力的悬殊已令曹操感到麻烦,而财力的悬殊,也使得曹操压力倍增。
冀州,乃钱粮广盛之地,并州和幽州,更是产马所在。青州的手工业和商议非常发达,这一切也就使得袁绍的力量,格外惊人。
一个最简单的例子,袁绍手下,有骑军万余人。
东汉时期的骑兵,虽然较之西汉时期的轻骑兵有所改进,战马也都不再是赤膊上阵,而配有当胸。
而到了东汉末年,战马从最初只在胸部装备皮革制成的简陋当胸,已发展成为比较完善的马铠。只是这种马铠非常珍贵,并且不宜装备。而装备上马铠的骑兵,也随之转变为重骑兵。
当然了,这个时期的重骑兵,说穿了还只是一个雏形。
官渡之战时,袁绍有三百具马铠,也就是三百重骑兵。
而曹操呢,连十具马铠都没有,以至于后来曹操在谈论这些事情的时候,都不免流露一丝伤感。
由此,也可以看出曹操和袁绍之间的力量对比,是何等悬殊。
这段时间以来,曹操也在为此头疼。
虽说荀彧献计让他收缩兵力,在官渡和袁绍进行决战,可即便是这样,也要担负极大压力。
贾诩的这个主意,倒是让曹操眼睛一亮。
如果刘闯没有占居辽东,也许曹操还不会对他特别在意。
可现在,刘闯以雷霆之势夺取辽东,袁绍又怎可能没有防备?刘备可以联合袁绍,可以联合孙策,为什么我就不能去联合刘闯?论实力,刘闯的实力远胜过刘备,而且身在辽东,和曹操没有任何直接的冲突。虽然他日后有可能会成为敌人,但现在却可以成为自己盟友。
嗯!
自战国以来,便有远交近攻,合纵连横的策略。
曹操思来想去,也认为刘闯是目前而言,最佳的合作对象……
若刘闯愿意牵制袁绍,则曹操正面所承受的压力,就能够得到缓解。
这念头一起,便再也无法止住。
曹操坐在亭榭中蹙眉沉思:又该如何,与刘闯联合?
突然,亭榭外传来一连串的惊呼声。
曹操连忙向外看去,就见那少女不知何时跑去与小棕熊玩耍在一起,更被小棕熊扑倒在雪地中。
银铃般的笑声,在天空中回荡。
曹操眼睛不禁一亮,起身走到栏杆旁边,看着正在和小棕熊打闹一处的少女,顿时有了主意!(未完待续……)