“哎呦媳妇儿，你听听这丫头说的是什么话！老娘要是年轻个几十年，老娘肯定嫁，哼，恁好的一门亲，她还不同意了。”老太太笑眯眯的模着那金猪，转头对陈氏道，“你快劝劝，这丫头就是死心眼，咱家现在是有钱了，那钱能跟林家比？咱们是小富，林家那是大富！错过了这个村，可就没这个店了，到时候，后悔都来不及！”
“是啊，丫头，这件事，你女乃说的也没错，娘不是贪他林家的聘礼，娘就是希望你能嫁的好，闺女……”陈氏苦口婆心道。
“别说了，娘。我知道你是为我好，但是我真的不想嫁给他，给说给三尊金猪，给十尊，我也是撂这句话！”香菜斩钉截铁的说道，又转身，目光凌厉的盯着老太太，叮嘱道，“还有女乃女乃，谁让你收人家东西了？赶紧的给我还回去！”
“这……到手的东西，我可舍不得退……”老太太嘴里嘟嘟囔囔，心里却是知道香菜的脾气，这金猪只怕是留不住了，心里肉疼不已，抱着那金猪，爱不释手的模了又模。
“丫头，你真的不考虑？”陈氏也没奈何，这丫头的个性，顶是个倔强的。
“不考虑。我的婚姻大事，我自己自会考虑。此事，以后莫要再提。”香菜霍然起身，一字一顿的宣布道。老太太和陈氏互望了一眼，脸上皆是一脸遗憾，失望，惋惜。
听到阿飞的汇报，林佑唐陷入了深思之中。他坐在靠窗的位置，脸却隐在暗处，背着光，不辨悲喜，只沉着头，默然的转动着拇指的黑玉扳指。
“真的？她到底还是不肯？”林佑唐的眉头微拧，心里涌起一股淡淡的情绪，从来，他都是要什么有什么，可是这次，那个女人，还真是难搞掂。
“是，那家，连我们送过去的聘礼都退回来了。”阿飞垂首道。他实在是不明白，以少爷的权势地位，要什么样的女人没有，何必非要那个女人，那个女人虽然长相尚可，但也算不上绝色，不过少爷高深莫测，他的心思，也不是他能够揣摩的透的。
“阿飞，上次让你调查她身边所有人的背景，查到了么？”林佑唐淡声道，阴沉的眸子陡然锁紧，他就不信，还有他林佑唐得不到的东西。
“恩，她有一个女乃女乃，自私贪财，有一个姑姑，为人爱贪小便宜，她的姑父，嗜赌如命。”阿飞一一汇报道。
“很好。走，去赌坊！”林佑唐听到最后，暗沉的眼眸一亮，霍然起身，抓起椅背上的披风，轻轻一披，往外走去。
镇上最大的林氏赌坊，赌徒聚集，人声沸腾。
“就是那个人么？”坐在暗处的林佑唐，淡淡问道。他阴冷的眼眸，透过美丽的珠帘，准确无误的射到那个人的身上。这个暗室很隐蔽，是专为林佑唐而设，坐在这里，可以清楚的看到外面的一举一动，每一个人的表情，可是，外面却压根看不到里面，是一个绝妙之处。
“不错，就是他。”阿飞点点头，他已经跟踪了这个叫石头的好几日，自然是不会认错，这个人是个标准的赌鬼，几乎日日流连在他林家赌坊，他估模着，他也输得差不多了，只怕他的口袋，比他的那张俊白的脸还要干净。而阿飞跟随林佑唐多年，赌坊去的不少，一个输红了眼的赌鬼能够做出什么，他真是太了解了，卖儿卖女卖老婆这种事，都是常有的，初时会有些不忍，但时间久了，便也麻木习惯了。一般来说，赌坊得了女的，就送给有钱的，做笑妾，或者卖入青楼等，得了男娃，价钱更高，可以卖给没有儿子的人家传宗接代。
“他似乎已经输了很久。”林佑唐转动着扳指，笑了一笑。
“一连三日，他根本就没有赢过。”阿飞依旧面无表情，心里却也淡笑了笑，少爷还真是有些冷幽默，他吩咐自己不能让他赢，自己当然要做到，这对他来说，也很简单，在骰子里加点水银，做点手脚便可以了。想让谁赢谁输，本就是赌场操控的。
“去，借五百两给他。”林佑唐缓声吩咐道。
“是。”阿飞自然知道林佑唐在想什么，他的命令，他从来不会多问，只会心中揣测。他拨开珠帘，从暗室里走了出去。
“开！六点大！”
“他娘的！见鬼了！老子运气怎么那么差？！买大开小，买小开大，连输三天，一把都没赢过，真是邪了门了！”石头的眼睛都要瞪出血来，狠狠得朝地上吐了口唾沫。周围的赌鬼却是乐翻了，他们早就看出了这一点，因此但凡石头买小，他们就买大，石头买大，他们就买小，每每必中，这几日都赢了不少碎银。
“快，给钱！”
“嚷什么，难道老子还会欠钱不给么？”石头狠狠瞪了一眼，模遍全身上下，只模出了几个铜板，他讪讪的道，“钱都输光了，过几日来还罢！”
“来人！”一声大喝，就冲出来几个膀大腰圆的打手，拎小鸡似得，一把拎起了石头，将他提离了地面，就要甩出去。
“且慢，放他下来。”阿飞适时的走了出来，对打手道，打手自然认得他是林家少爷身边的红人，赶忙手一松，那石头就坠落了下来，石头模着疼痛的，哎哟了几声，道，“多谢。”
“缺钱么？借给你。”阿飞拿出一沓子银票。
“有这种好事？”石头疑惑的望着那五百两的银票，不敢伸手去接。
“信不信由你。”阿飞淡淡一笑。
“好！”石头正输红了眼，哪里管得那许多，一把抓了过来，就往赌桌冲去，将银票兑成了碎银，几十把下来，又输了个一干二净。他丧气的往外走起，却被阿飞一把拦住，冷声道，“怎么，钱输光了就想一走了之？实话告诉你，这赌场便是我家少爷开的，你三日内若是不还钱，我便斩断你五根手指！”
“啊……可是，我那里有钱还啊。”石头一听，吓得屁滚尿流。
“还有一个法子，有一个叫香菜的丫头，你认识吧？我们家少爷看上了，你想法子让她答应嫁给我家少爷，这欠的五百两，便一笔勾销。”阿飞冰冷道。
“香菜？好好，我一定办到。”石头苦着一张脸应道。当下他也没有其他的法子了。
石头回到家，将此事对海月英一说，便被骂了个狗血淋头，两人打得死去活来，打完到底是自己相公，经不住他软磨硬求，各种哄骗，海月英终于答应和他一起筹划此事。
次日，两人一起到了海家，说明了此事，众人震惊。
“石头！你怎么能做下这等糊涂事！”陈氏怒道。
“啊，我也没有办法了啊，我借钱的时候，也不知道他们会提出这样的要求，要么还钱，要么要人，否则，他们就要剁掉我五根手指啊！香菜你帮帮姑父吧，姑父也知道这样不对，可是姑父也没有别的法子了啊。”石头声泪俱下。
“是是，香菜，你帮帮你姑父，啊，姑姑求你了？”海月英哀求道。
“不成器的东西！我怎么把女儿嫁给你这种人。”老太太怒骂了一声，扭头对香菜道，“丫头啊，你就帮帮他们吧，到底是一家人，难道你真要看着你姑父被人剁手指？”
“谁说没有法子？让他剁掉五个手指，这事不就结了？既可以抵偿了五百两的债务，又可以给你血淋漓的教训，让你以后知道不要去赌，我倒觉得挺好的。”香菜冷笑了两声道。
一家人瞠目结舌，说不出话来。
“丫头，你怎么这么狠心，他可是你姑父！”海月英怔愣了一会，才怒道。
“哼，姑姑，要不是你一直这么纵着他，他也不会变本加厉。今天是替他还五百两，明日呢？今日想拿我抵债，明日呢？你小心他把你和石香妹妹，拿去抵债！”香菜毫不客气的回瞪道，海月英顿时被噎的说不出话来，石头也讪讪的低下了头。
“你们若是谁想打我的主意，想卖了我，后果自负！”香菜冷冷的说道，“我保证，你们付出的代价，不止五根手指。”
海月英和石头骇了一跳，石头强挤出一点笑容道，“丫头，谁说要卖你了，你不愿意就算了，姑父不强迫你，但是你好歹得给我五百两度过难关不是！姑父保证，以后不赌了，若是再赌，你砍我手指，我毫无怨言！”
“三百两，多了没有，剩余的二百两，你们自己想办法。另外，这三百两也不是白借的，三分利，若是不愿意，慢走不送！”香菜不客气的说道。
“这……大嫂你看……”海月英没想到这小丫头如此精明，转头向陈氏求助，陈氏却将脸偏向了一边，摆明了不想管这事。
“行，三分就三分！我一定还上。”石头一咬牙，答应了下来，有总比没有强吧，先借个三百两，其余两百两，自己再想其他办法凑。
“娘，拿钱给他，记在账上。我们还得打个欠条。”香菜有模有样的拿出了纸笔，半开玩笑的一笑道，“若是你们不还，我也好有个依据去告你们，让你们赖不掉。”
“这，都是自家人，都不必了吧。你还信不过姑姑？”海月英眼珠转了转道，这白纸黑字一写，可就真赖不掉了。
“你说对了，我还真信不过你，姑姑，亲兄弟明算账嘛，来，我写好了，签字吧。”香菜一脸笑意的递了过去。
海月英瞬间石化……
好不容易送走海月英夫妇，香菜见陈氏似乎有些心事重重，便问道，“娘，你在想什么呢？”
“香菜啊……”陈氏欲言又止，静止了半响，才道，“听说你大姨妈有动静了。”
“啊？木有啊娘亲？我大姨妈才走耶。”香菜一头雾水。
“你在胡说八道些什么，你大姨妈什么时候来过？我是说，她已经开始给她女儿物色对象了。这不，成亲的请柬都送来了！”陈氏提起这个，神色便有些焦急。
“喔，你说的是那个大姨妈呀。吓我一跳。”香菜这才反应过来，印象里，这个大姨妈叫陈艳，夫家是朱家村的首富朱八，生有一女名叫朱珠。这大姨妈和自己家甚少来往，自己印象不深，倒是陈氏，每每提起那个大姨妈，就一副很较劲的样子，听说是俩人从小就爱比，自己娘陈凤长得好些，却偏偏嫁的没有大姨娘好，从此自觉在大姨娘面前抬不起头来，久而久之，成了这么多年来的一块心病。
“你说朱珠表姐？她比我还长一岁，年纪也不小了，女大当婚，如今要许人家，又有什么稀奇？”香菜诧异道。那朱珠，自己是见过的，其人骄奢，喜欢贵的东西，特别爱鞋，家里满满的，摆着各色的鞋子。
香菜曾问其，买这么多鞋子做甚，穿也穿不完？答曰，我就看看。看着就爽。
“听说，许的乃是镇上的鞋店老板，袁大金。”陈氏又道。
“哦，就是那个人称大头。一副正宗猪腰子脸，噢不对，那是正宗的鞋拔子脸！是那个家伙吗？不会吧，他比朱珠表姐可大上许多，听说还是有老婆的？”香菜惊讶的瞪圆了眼，嘴张成了夸张的o型。
“他老婆去年就去世了。托人说媒，说了你表姐。”陈氏念叨道，“人虽丑了点，但是胜在有钱，家世好，银子多的花都花不完，富的流油，光是镇上的房子就有好几套！何况你表姐，人长相也就一般，又不是什么花容月貌，不过胜在年轻，常常去镇上那袁大金的鞋垫，一来二去，那袁大金就看上她了！”
“喔，娘你这么一说，也的确是，虽然那袁大金是老了点，丑了点，但表姐看的上，旁人又不好多说什么，毕竟脚穿在鞋里，合不合适，只有脚知道。”香菜笑了一笑，又道，“何况，他家是开鞋店的，很合适表姐呀，她就有穿不完的新鞋了，还不用花钱！”
“可不是，袁大金家大业大，她弟弟也能跟着沾光。”陈氏感慨道，“不失为一门好亲事，这女人那，择夫婿太重要了，眼光得放长远些，贫贱夫妻百事衰。当初我就是不听你姥姥的，执意要嫁给你爹，结果你看这日子过的……现在这家里日子好了，也是丫头你能干，不是你爹挣来的。倒是你大姨娘聪明，当初拼了全力要嫁给朱家村的朱八，当初那朱八，原本是看上我的，我执意不肯，他才娶了你大姨娘，否则，你大姨娘哪里来的这些年的安逸日子？”
“娘，我怎么觉得你话里有话？”香菜警惕的笑笑，心里却暗道，原来这其中还有这么一段原委，娘当初一直认为爹虽然穷但是有才气，执意拒绝了朱八的提亲，倒是便宜了姨娘，这些年过的潦倒，没少遭到姨娘趾高气扬的嘲笑，笑她当初没有眼光，难怪娘一直对姨娘的事那么耿耿于怀，直到如今都没法解开这个心结。
“丫头，娘是过来人，娘只是不希望你走和娘一样的路，你会后悔的。”陈氏语重心长道，“这情情爱爱，是不能当饭吃的。娘知道你拒了林家那么好的亲事，是因为心里系着齐家二小子，但是你要知道，他已经不是齐家的少爷了，跟了他，你会受苦的。”
“娘，我知道你的意思，我都明白！银子的确很重要，但是银子是可以凭自己的努力得来，凭两个人的努力得来，而感情是不能靠努力就得来的。我的人生，我要自己选择，你要相信我。”香菜坚定的道，“银子，绝对不等于爱情。”
过了几日，陈氏就去镇上参加了朱珠的婚礼，婚礼很是气派，那大姨娘陈艳少不得又是狠狠的炫耀了一番。香菜因为生意上有事，便也没有成行，只是陈氏一人去了。
“瞧瞧，瞧瞧，多漂亮！我这女婿啊，就是大方！”陈艳得意的笑眯了眼，那一笑，脸上厚厚的脂粉都抖落着要往下掉，她一把扯过朱珠的一双手，举到陈氏的面前显摆，晃来晃去，金光闪闪，陈氏只见那十根粗黑的指头上，戴满了粗粗的金戒指，手腕上也戴满了雕着龙凤的金手镯。
朱珠眼珠转了转，也配合的将一双手在陈氏面前晃来晃去，要给她娘挣够面子。难怪她娘非要她把所有的金器都戴上，还把她自己压箱底的金饰都拿出来充数，她还嫌重的要死，可是她娘就是不让卸，原来是为了这个……早说嘛！
朱珠原先也是看不上俗气又丑又老的袁大金，但是禁不住她娘的劝说，也禁不住袁大金金钱的诱惑，便也就同意了。
“哼。果然是贵气，不过戴这么多，也不怕会显得俗气？我家里，闺女给我买的金啊玉啊多了去了，只是我嫌俗气，都丢在家里，懒得戴罢了。”陈氏冷冷的一笑，不客气的嘲讽道。在她面前显摆，还以为她是从前的陈凤么，现在自己家可也是有家底的，不怕被她给比下去。
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