月黑风高夜.李字营悄然拔寨.夏季蚊虫很多.战士们都涂抹药油.用以驱散蚊虫.还有提神醒脑的功能.药油是一种胡庆余堂出品的风油精.名曰“龙虎风油精”.夜里行军还能避开炎热的太阳.战士们精神百倍.行军速度飞快.衔枚疾进.月兑离嵩武军的指挥.
果然如李国楼所料.嵩武军的巡逻队.对于李字营夜里开拔.沒有心存怀疑.以为是正常的军事行动.军队长官安排的军事行动.巡逻队岂敢说问一句.李国楼率领大队人马向东方前行.消失在黑暗之中.
对于李国楼的违反军令.擅自离开嵩武军.手下人沒有一个提出反对意见.李字营战士们在农村抓村民已经厌倦了.将官同样怨声载道.这哪里來前线打仗.分明是服劳役的役夫.做低人一等的脏活累活.故此李国楼得以做通手下人的思想工作.顺利的把将近二千人的队伍带走.
其他部队是一支军队.有番号以及驻扎的区域.而李字营只能算一支小分队.还沒有**成军.战士们也有不满.感觉低人一等.虽然以皇家亲卫军自诩.但那时自我吹嘘.总要有拿得出手的战绩.不能每次都配合大部队.才立下赫赫战功.
战士们渴望一场真刀实枪的战役.期盼能够剿灭哥老会的叛军.活捉敌首雷恒.对于夜里行军艰难.俱都默默忍受.心里认可李国楼发起的突然夜行军.知根知底的军官以将要打仗來鼓舞战士.全军士气高昂.向未知的地域前进.他们相信李国楼能够把胜利带给李字营.
这支军队属于李国楼.已经烙上李国楼的印记.充满了对他的迷信.走过崎岖的羊肠小道.便是过险桥.爬山涉水.穿茂密的森林.队伍走得异常艰辛.在一个石门村的地方.天已放亮.大部队驻足停下來歇息.小股游骑放出去打探消息.
看着朝霞冉冉升起.李国楼的脸色舒缓下來.一夜的急行军.沒有遇到起义军的骚扰.说明鸟不拉屎的石门村.已经不适合人居住.躲在村庄里的起义军.离扫荡的嵩武军大部队很远.
李国楼在思索一个问題.补给困难的雷恒.会把抢來的粮食藏在哪里.可惜他沒有透视眼.不知起义军的屯粮埋在在哪块脚底下.
“马德全.给我地图.”李国楼取过地图.天空泛起鱼肚白.要动些脑筋.找出起义军的软肋.逼迫游荡在乡村里的起义军.跑出來打一仗.
饭大慧手提着马鞭.跨进残破的院子.大大咧咧道：“李长官.要是我就在森林里埋伏.直接干翻你的部队.不给你夜行百里的机会.”
李国楼头也沒抬.依然看着石磨上的地图.回道：“饭师爷.森林里这么容易生存吗.敌人敢呆在森林里.我就敢放火烧光.你信不信啊.”
“信.我怎么会不信呢.李长官.我只是试探一下.”饭大慧眼珠子转了二圈.已经想通了森林的弊端.人可以躲在茂密的森林里.但遇见像李国楼这样的敌人.那就是自寻死路.
“接下來我们怎么办.部队向哪里运动.”饭大慧真的把李国楼当成神.以为能够打仗了.沒有想过还有许多困难需要克服.
李国楼哪里知道敌人躲在哪个犄角旮旯.但既然把队伍拉出來了.保持自信的作风.信心满满的说：“让战士们放心吧.敌人就在眼皮子底下.按照既定路线.前面就有敌人的巢穴.”
“真的吗.”饭大慧受骗上当.探头看向李国楼手指的地图区域.
迭部县位于青藏高原东部边缘.地势西北高.东南低.东西长二百多里.南北宽一百五十多里.县境内青山碧水.层岭叠章.遍布悬泉、飞瀑、神湖、秀峰、隘峡等奇丽而壮观.气候温和湿润.四季分明.冬无严寒.夏无酷暑.
起义军沒有攻下天险腊子口.但大部队也沒有离开迭部县.这是因为这里有山有水.部队容易在这种崎岖的环境中生存.若是跑到平原地区.早被清军消灭了.那些占据县城、村庄负隅顽抗的起义军.早就被清军逐个扫清.只有在迭部县乡村里游动的雷恒所部.依然顽强的生存下來.现在起义军虽然被清军围堵.但还能够在险恶的环境下生存.说明起义军还有一些存粮.沒到山穷水尽的地步.
“洛大乡.”饭大慧看着地图上的区域.发出一声惊叹.
“对.我料定洛大乡就有敌人的存粮.我们直插洛大乡.掘地三尺也要把粮食挖出來.”李国楼颇为自信.他相信自己独到的眼光.算定雷恒自保的举动.
在乡村里游动的起义军.不可能随身携带大量的粮食.需要在行动的路线上.隐藏一些粮食.便于在行军途中得到补给.洛大乡正合雷恒的胃口.
“好嘞.这下可有劲了.我这就去发布命令.”饭大慧瞄了一眼李国楼.产生异样心思.好狡猾的李国楼.上次大部队扫荡洛大乡的时候.一言不发.直到李字营独自行动了.才把秘密吐露出來.连称兄道弟的张曜也敢骗.李国楼太坏了.
李国楼抬起眼皮.对着饭大慧微微一笑.只要肯动脑筋.他就能猜出敌人的一举一动.与生俱有的天赋.让他显露无人匹及的军事才能.李国楼对做高级参赞已经厌烦了.还要不停的解释给长官听.还是自己**成军.战事部署按照自己的想法來干.偷师学艺完全可以学以致用.这一次他率领将近二千人马.能够独自和起义军打一仗.雷恒所部死的死.逃的逃.军心涣散.残留在迭部县乡村里的起义军不足四五千人.也许还要少.看这架势.还会有起义军在战地起义.岂能错过千载难逢的良机.
最主要的一点便是迭部县的原住民.已经被清军清剿得差不多了.这里只有两支敌对的军队在互相搏杀.在广博的乡村里游动的人.不是清军队伍.就是起义军的游击队.逮着机会就能功成名就.李字营要变成新武军.就要再立新功.野心勃勃的李国楼.彷佛看见新武军的军旗插在天津小站镇上空.而他成为一路诸侯.成为有军事发言权的一方统帅.
虽然李国楼附庸在李鸿章的羽翼之下.以李鸿章的亲信自居.但他从來不认为李字营是淮军的一份子.这是一支皇家新军.完全按照同治皇帝载淳伟大思想.建立起來的新式军队.恩师翁同龢是新武军的奠基者.而他恰好是在新时代的风口浪尖.幸运的成为新武军的一名指挥官.而且是唯一的一名指挥官.李国楼心眼活络.使出阴谋诡计.还带连环计.暗地里架空恩师翁同龢.还想踢走前辈刘铭传.要把新武堂变成自家的一亩三分地.
李国楼居安思危.在一个论资排辈的社会里.协调各方关系.能被朝堂上各派势力接纳.在同治皇帝亲政之后.飞速的异军突起.卓显领军人物的风范.谁都不敢小瞧他的存在.这一次在大西北硬生生从陕甘总督左宗棠手里分得一份战功.
清晨李字营官兵驻扎在石门村.埋锅造饭.大部队行军不能隐蔽踪影.李字营官兵按照战时的条例.保持高度的警惕.防范敌人偷袭.各支小分队分为明哨、暗哨.派遣在村外.巡察周边地区的情况.
按照左宗棠制定的战略.清军战胜起义军只是时间问題.对付游荡在广博农村里的起义军.清军秉承一贯的作风“围堵”.首先控制战略要地.不让起义军逃窜.腊子口战役就是清军看穿起义军行动目的.刘锦棠率领老湘军成功的实施围堵.沒让大股起义军逃入四川.以一场大胜.宣告清军已经占据战场的主动.让起义军沒有胆量.不敢正面与之决战.
之后各路清军压缩起义军的生存空间.清军雷正绾所部把流窜在延安南部的小股起义军消灭.胜利收复甘泉县、富县、洛川县.
淮军张曜所部在迭部县施以残暴的大扫荡.不给起义军发展壮大的机会.缩小包围圈.但最后的胜利需要时间.清军还要投入大量的人力、财力.按照既定战略部署.让起义军成为无源之水.坐以待毙.困死在狭小的迭部县境内.
这场斗智斗勇的战斗.还沒有结束.到底鹿死谁手还未可知.垂死挣扎的起义军还有多大力量.能不能打破左宗棠设定的铁桶阵.战争充满变数.李国楼的冒进.就是给起义军一个千载难逢的机会.李国楼善长赌博.也喜欢和敌人博弈.他是故意卖一个破绽给雷恒.把李字营暴露在起义军面前.就看敌人有沒有胆量鏖战一回.
留在迭部县农村的起义军已经沒有回旋余地.要么打出一片根据地.使数千起义军得以修生养息.要么突围出去.跑到清军兵力薄弱的地方.再创哥老会的惊天伟业.但这两点对于如今的起义军來讲.都是千难万难.因为他们遇见一位战略家左宗棠.
左宗棠是伟大的军事家、农业家.而且是一个阴谋家.对于回军各支军队的态度.最能体现他的出尔反尔.诡诈多变的性格.对于敌人不讲信誉.翻脸无情.不认老账.实施远交近攻的策略.
清军从來不提“解放大西北.”“解放新疆.”这种不切实际的口号.而是针对眼前的局势.做出最合理的战术调整.像这次哥老会起义.就是突发事件.左宗棠战略部署略微有些修改.但总体思路沒变过.一如既往的以军事行动.收复被回民侵占的大清国土.不给哥老会起义军容身之所.左宗棠调整战略.清军主力重点对付还未成气候的雷恒所部.积小胜换大胜.把起义军困死在荒无人烟的迭部县.
如今的陕甘地区.已经沒有滋生造反的土壤.早就被回乱折腾得残破不全的乡村.养不起这么多起义军战士.
留在山地修生养息的起义军自从腊子口一战.军心涣散.每天有战士逃跑.再加上小股的起义军被清剿.雷恒所部从窜入迭部县时的上万人.到如今不足三四千人.军心已失.民心全无.
四周都是残破不堪的村庄.庄稼地里杂草丛生.丛林化为灰烬.清军美其名曰“烧荒山.”这就是起义军面临的困境.东躲**的起义军分散在广博的乡村里.
雷恒又不敢把大部队聚集在一起.分散在乡村里的起义军各自为战.饱一顿.饿一顿的过日子.