肖南叙取过夫人手里的休书，看也没有看一眼，三下两下把它撕个粉碎，浅黄色的纸屑在半空中飞旋几圈后，慢悠悠落在汉白玉地基上。
“相公！你……”肖夫人伸手接住一片随风飞到自己面前的纸屑，哽咽间，话不成句。
肖南叙的五官线条奔放，挺直的鼻子下有两道沟纹，更显他一脸坚毅的男人气概。他把头上的官帽摘下，向司徒清跪下，声音亮如洪钟，“皇上，下官今日辞去巡抚一职，从此携夫人回乡养老，还望皇上恩准！”
文武百官皆是吃惊失色，肖南叙身边的孙太尉小声地劝他：“巡抚，你这样做，值得吗？”。
肖南叙再次凝望夫人，两人相处的温馨片段历历在目，他坚定地回答孙太尉的问题：“值得！”众人唏嘘不已，没有人再劝阻肖南叙的行动。
能得到夫君如此重视，司徒清为生母感到欣慰，他一挥衣袖，沉声道：“准你！”他又命公公写下宣令，赏黄金一千两给肖南叙，用作养老之用。
一波三折的告祭大典终于结束，众人向司徒清跪别后，一一离开。
司徒清叫身边的公公到陵墓外等候，向宁樱招招手，宁樱走到他身边，装模作样的行礼，问道：“皇上，找奴婢何事？”
无奈地摇摇头，司徒清伸手轻捏宁樱的鼻子，“你现在已犯欺君之罪，理应斩首！”
宁樱“噗”地笑出声来，“不知道刚才差点被斩首的人是谁？现在倒好，来问我的罪了。”
司徒清随她而笑，伸手抚模她的黑发，眼里满是宠溺，“我看到你叫连岳出去，接着娘亲就来了，你到底还有什么事情瞒着我？”
一旁的肖夫人对司徒清说：“的确是你的侍卫来找我，把刚才的事情都向我说个一清二楚，我才会赶到这里。”
她转向宁樱，好奇地问：“柳姑娘，我也觉得奇怪，我从没对其他人说过，你是如何得知，我才是皇上的亲母？”
看着两人充满疑问的眼神，宁樱浅浅笑道：“原因很简单，你们母子长得太相像了，特别是那双眼睛，几乎一模一样。”
那天，她到肖府一行后，发觉肖夫人到云裳坊买布匹的原因可疑，就叫消息灵通的程之信去探查肖夫人的底细，得到的消息，果然正如宁樱揣测的一样。
宁樱本想稍后再告诉司徒清，没想到今天的情形险峻，唯有兵行险着，差连岳一行，其实她也曾担心肖夫人怕伤了夫妻情分，不会前来，现在看来，她的担心是多余的。
“你一早已知我和清的关系，其实你老到我的店里买布匹，只有两个原因，一是为了看看我是什么人，第二，是希望会在我的店里看见清一面。”宁樱向肖夫人笑道。
肖夫人欣赏地对宁樱点点头，“我就知道，你是个非同一般的女子，有你在皇儿身边，我就可以安心跟随相公回乡。”
三人叙谈着，不觉时间已久，宁樱无意间瞅到肖叙南在远处静静等候的身影，向司徒清道：“好了，你要放你娘亲回去，有人在那边已等候多时。”
司徒清远目望去肖南叙的站处，旋即叫人备马车，送肖夫人和肖南叙回府。
肖夫人上马车之前，依依不舍地回头看了司徒清一眼，眼睛又红了，肖南叙用力握了握她的手，叫唤着她的闺名。肖夫人回手与他相握，再回头向司徒清和宁樱温柔一笑，和肖南叙一同上了马车。
一阵西北风刮过，宁樱感到针刺般的寒气向全身刺来，她用手捂着鼻子，打了一个闷声喷啑。司徒清取过搁在轿子边的一件狐皮裘衣，体贴地把它披在宁樱身上。
挟紧身上的裘衣绳子，宁樱向司徒清报以玉兰花般的笑容。雪白的狐皮裘衣披在宁樱身上，映衬得她的面容愈加白皙，脸颊上两抹被风揉出的粉红，泛着玛瑙似的光泽，更显她丽容动人。
深深地看了宁樱两眼后，司徒清拉着她的手，向陵墓外走去。
燕妃突地从一旁冲出来，叫道：“皇儿！”
见到养母出现，司徒清只觉得心绪复杂，百般滋味全涌上心头，片刻，他叹气道：“你放心，联明天就下诏书，向天下公告，你就是皇太后。”
燕妃摇摇头，黯然向司徒清说明，她想到幽山的佛堂修心，从此不再过问皇宫之事。
司徒清和宁樱都愣住了，半晌，司徒清才问道：“为何？”
燕妃的眼睛投向远处，展开一个无奈的笑容，“今日之事，让我彻底悟道。与李才人相比，我实在惭愧，就算我得到了天下人对我称呼一声皇太后，也不及她相公唤她一声娘子幸福。”
自己因为名利之争，把亲生的女儿送给别人，享受不到天伦之乐，先皇之死和自己也月兑不了关系，今日在死门关里走了一趟，更让她觉得以前执着的一切，全为幻象。
“皇儿，母妃从此修行，一面洗我身上的罪孽，一面为你祈福，希望蜀国从此兴旺昌隆，百姓安宁。”执念放下，燕妃心情一片平静，说话的语气也平缓许多。
她拉过宁樱的手，感慨道：“不要怪我以前的错，我也有我的苦。你和我不同，希望你以后入了皇宫，走的路是与我不一样，不会迷失了心性。”
真诚的话语让宁樱不知如何反应，良久，她用另一只手回拍燕妃的手背，安慰她道：“你放心好了。”
久不露脸的太阳突然拨开云雾，出现在空中，淡淡的金辉撒落在他们身上，风儿带来的冷意霎时退却。
燕妃向司徒清和宁樱细细叮咛，叫他们要小心处理好蜀国和皇宫的各种事宜，交待清楚后，她才在宫女的扶持下，上轿离开。
坐进轿内，燕妃的泪水流了下来，女儿送给姐姐的时候，她没有哭，先皇离开的时候，她也没有哭，因为她一直为自己的目的，逼自己坚强。
到现在什么都想通了，什么都放下了，泪水反而无法再强忍，尽情洒下。